Но роза была не единственным, что оставил после себя Лев. На остатках помоста в рассеивающихся клубах дыма стояла девушка, завернувшаяся во флаг Камелота, и потрясенно смотрела на Софи. Точно так же давным-давно смотрела на эту девушку сама Софи, и случилось это тогда, когда в их сказке неожиданно появилась точно такая же алая роза… Роза, которую подарил Софи юноша, который вообще не должен был появиться в их сказке. Часть II 21 Тедрос. Союзники и враги Ему снова приснился отец. Он строго смотрел на Тедроса своими пронзительными синими глазами. На этот раз король Артур казался выше, чем был при жизни, почти таким же высоким, как его статуя, у которой Тедрос выбил глаза. Во сне отец и сын встретились на плоской крыше Синей башни под золотыми вечерними облаками. Тедрос был в ночных пижамных шортах, без рубашки, босиком. Он стоял и смотрел на крышу, покрытую тонким слоем воды, в которой отражались облака. Только эти облака были не такие, как те, что плыли по небу. Они были похожи на золотых львов. Отец Тедроса был в той самой красной мантии, в которой его похоронили. Лицо же короля выглядело гораздо здоровее, чем в последние годы его правления. На голове Артура поблескивала корона короля Камелота, и Тедрос невольно поднес руку к своей голове, проверяя, на месте ли его корона. Ее не было. – Говорят, что он твой сын, – укоризненно произнес Тедрос, – и что тебе известно, кто он. Артур еще больше вытянулся вверх. – Кто он?! – крикнул Тедрос. Артур становился все выше и выше, теперь он почти касался головой облаков. – СКАЖИ МНЕ ПРАВДУ! – не отставал Тедрос. Король Артур зарычал, и от этого рева затряслась земля. Затем король наклонился вперед и сказал, глядя сверху вниз в глаза сыну: – Откопай меня. В тот же миг облака рухнули вниз, и короля Артура поглотила непроглядная ночь. Тедрос проснулся в поту на холодном каменном полу. Осторожно разлепив глаза, он обнаружил, что лежит, свернувшись калачиком, на вершине тюремной лестницы перед наглухо запертой дверью из камня. «Как же это меня угораздило заснуть?» – подумал Тедрос. И действительно – как? Ведь он собирался немедленно скакать на Ринг, найти там Змея и разобраться с ним… – КЕЙ! – крикнул Тедрос и забарабанил кулаками в дверь. А сон все еще не отпускал его до конца, и в ушах Тедроса до сих пор звучало эхо отцовского гневного рева. Отец навещал Тедроса во сне уже не в первый раз, за последние месяцы это случалось довольно часто, но еще никогда Тедрос не получал приказов, отданных покойным королем из могилы. Но имел ли какой-нибудь смысл сегодняшний приказ Артура? Какие ответы, скажите на милость, можно найти в истлевшей груде костей и тряпок? Приснится же такое! Однако разговор, состоявшийся до этого у Тедроса с сестрами Мистраль, совершенно точно сном не был. И эти ведьмы намекнули на то, что Змей тоже сын Артура. Другими словами, Змей – брат Тедроса! Это невозможно! Будь это так, он давно узнал бы об этом. Кто-нибудь обязательно рассказал бы ему про брата. Отец рассказал бы. Или мать. Да кто угодно! Это не тот секрет, который можно так долго скрывать. – КЕЙ! – во всю глотку закричал Тедрос, барабаня кулаками. За дверью послышались голоса, слабо долетевшие откуда-то издалека. В каменную дверь Тедрос бился всю ночь и кричал до хрипоты, но никто его не услышал, никто не поспешил освободить из ловушки, в которой он оказался. Почему же не поддается эта дверь?! Ведь именно через нее вышел из тюрьмы Кей… Ответ мог быть только один: Кей запер эту дверь за собой. «Почему? Почему он это сделал? И как?» – думал Тедрос. У Тедроса все похолодело внутри, когда на этот вопрос в его голове родился совершенно четкий ответ. «Свой ключ могла дать Кею леди Гримлейн перед тем, как покинуть замок. Это значит, что она все эти месяцы могла оставаться в сговоре с запертыми в тюрьме советницами… Так… и что, интересно, делают заговорщики, пока я сижу здесь взаперти?» И он с удвоенной силой набросился с кулаками на дверь… Голоса за дверью стали громче, заметно приблизились, быть может, даже вплотную… Тедрос распластался на животе и приложил ухо к щелочке под дверью. – Тедрос! – крикнули снаружи. – Выпустите меня отсюда! – взревел в ответ Тедрос. – КЛЮЧ! Тедрос немедленно вытащил из кармана свою связку ключей и снял с нее черный ключ от двери темницы. Затем он попытался просунуть этот ключ под дверь, но тот застрял под толстой каменной плитой. Тедрос потыкал в щель мизинцем, пытаясь вытолкнуть ключ наружу. Безуспешно. Он приложил к щели сложенные в трубочку губы, решив попробовать «выдуть» ключ… Дунуть Тедрос не успел. Из щели выскочила тоненькая проволочка и больно уколола его в подбородок. Тедрос отпрянул, а затем с удивлением увидел, как проволочка цепляет головку ключа своим загнутым кончиком и утаскивает ключ наружу. Спустя какие-то секунды раздался громкий щелчок, и дверь открылась, а за ней показались фигуры Ланселота и Гиневры. – Если бы вы только знали, как давно я здесь сижу! – сердито воскликнул Тедрос, выбегая наружу. – Прикажите найти Кея и посадить его за решетку. Пусть сидит там до моего возвращения! А я немедленно отправляюсь на Ринг… – Этой ночью Змей напал на Ринг, – сказал Ланселот. Тедрос замер на месте и обмяк. – Он едва не убил правителей четырех королевств, – сердито проворчал Ланселот. – А вместе с ними Агату, Софи и еще почти два десятка студентов из твоей школы, которые ожидали, что ты придешь спасти их. – Погоди, – нахмурился Тедрос. – Агата… Агата же была… – Ты должен был появиться там! Мне совершенно наплевать, что там болтает твой выживший из ума старый фокусник! Как только я узнал о нападении Змея, я думал, мы с тобой сразу отправимся туда, но тебя нигде не было! – продолжал кипятиться Ланселот. – Тебя все искали, а ты, оказывается, вот где сидишь! А мы уж чего только не передумали, боялись, что с тобой что-нибудь случилось, или тебя украли… – Или что ты вообще умер! – перебила его Гиневра. – Ты хоть понимаешь, как заставил нас переживать за тебя?! Нервничать… – С Агатой все в порядке? – побледнев, спросил Тедрос. – Я же предупреждал тебя, чтобы ты без меня в тюрьму не совался? Предупреждал! Говорил, что ты должен немедленно скакать на Ринг, как подобает настоящему королю? Говорил! – не слушая его, продолжал бушевать Ланселот. – Твой отец в таких делах всегда прислушивался ко мне, а не к этому вашему фокуснику! Потому что твой отец доверял мне! Но тебе все нужно делать по-своему… – С Агатой все в порядке? – перебил его Тедрос. – Твои одноклассники, твои знакомые правители из соседних королевств, твоя принцесса, наконец – все они могли погибнуть из-за твоей безалаберности, Тедрос! – продолжал Ланселот. – К счастью, вместо тебя нашелся кое-кто еще, кто пришел и спас их. Тедроса эти слова ударили как оглоблей по лбу. – Что?! – крикнул он. – Кто?! – Спроси у правителей, которых он спас, – ответил рыцарь, отстраняя с дороги Гиневру. – Они все здесь.