– Не приближайся ко мне! Стой, где стоишь! – Эмма, прости, что не сказал сразу… Растрепанная девушка прижимала к груди наполовину сползшее с нее платье и, как попавшая в ловушку маленькая мышка, которая оказалась в безвыходной ситуации, дрожа и прячась за кресло, недоверчиво взирала на мужчину. Она сейчас находилась в шоковом состоянии и никакие доводы в данный момент Лукасу бы не помогли. Когда Эмма задала вопрос, голос ее заметно срывался, что говорило о надвигающейся истерике: – Что все это значит? Это что… очередной глупый розыгрыш Эйдена? – Нет, милая, все не так… – начал объяснять Лукас. – Я тебе не «милая»! – закричала девушка, не дав ему возможности продолжить. – Вы все это вдвоем придумали, да? Где Эйден? – Его здесь нет. Он, наверняка, уже уехал куда-нибудь, чтобы оставить нас наедине, – вздохнул Лукас. – Зачем?! Я не понимаю… Ведь, я пришла на свидание к нему! – девушка казалась абсолютно обескураженной. Лукас сделал еще одну попытку приблизиться, но Эмма снова приказала ему не двигаться и, подчиняясь ей, он остался на месте. – Прости, я не знал, как сказать… Эйден и не собирался встречаться с тобой, – виновато произнес он и заметил, как после его слов плечи девушки понуро опустились и она посмотрела на него глазами полными слез и отчаяния. – Я не нужна ему, так ведь? Поэтому он отдал меня тебе? – Мне жаль… Из Эммы на его глазах будто уходила вся присущая ей жизнерадостность, с каждым его ответом, она становилась все печальней. Немного помолчав, она спросила: – А как насчет тебя, Лукас? Для тебя я тоже была развлечением? – Нет! Всё совсем не так! Ты не понимаешь… – запротестовал мужчина. Как она может так думать о нем? Ведь он всегда защищал ее и никогда бы не посмел обидеть. Но, к сожалению, в данный момент все выглядело совсем наоборот. – Тогда почему ты соврал мне?! Почему не остановил?! Я же доверяла тебе! – с каждой новой фразой, он словно получал пощечину, которую почти ощущал физически. У Лукаса разрывалось сердце, и он мысленно проклинал своего брата за то, что тот втянул его в эту авантюру. Теперь он никогда не сможет вернуть ее доверие и случится то, чего он всегда боялся – она отвернется от него, и он потеряет ее навсегда. Эмма закрыла лицо руками и, наконец, дала волю слезам. Воспользовавшись этим Лукас все же подошел к ней и обнял, пытаясь утешить. – Почему ты так поступил со мной? Ты же мой старший брат… – сквозь рыдания вопрошала девушка. – Я такой же брат тебе, как и Эйден. Только в нем ты почему-то видишь мужчину, а во мне нет, хотя сегодня и не заметила разницы, – грустно ответил Лукас, поглаживая ее по спине. – Я давно испытывал к тебе другие чувства, только не решался сказать о них, опасаясь вот такой реакции. – Поэтому вы придумали план, чтобы ты смог обманом затащить меня в постель? – неожиданно резкий язвительный тон, послышавшийся из приглушенных рыданий, даже немного обидел Лукаса, ведь у него не было таких намерений, но Эмма имела право злиться. – Нет, я хотел просто поговорить с тобой. Но все вышло из-под контроля… Я не смог устоять. Прости, это целиком моя вина, – пытался оправдаться мужчина, но в ответ услышал слова, которые пронзили его в самое сердце. – У тебя было много времени, чтобы сказать мне правду, но ты молчал. Ты воспользовался мной, как какой-нибудь… – девушка запнулась в попытке подобрать нужные слова, но так и не смогла их произнести. – Ты не лучше своего брата! Ненавижу тебя! Эмма вырвалась из его объятий и направилась к выходу из библиотеки. У самой двери она остановилась и, повернувшись к нему, отчеканила: – Не подходи ко мне больше! Я не хочу тебя видеть! Дверь захлопнулась и шаги девушки стихли. Лукас остался в полном одиночестве с самим собой и чувством вины за случившееся. Глава 7 Эмма зашла в свою комнату и упала на кровать, разрыдавшись. Большего унижения она еще в жизни не испытывала. – Боже, какая же я дура… Она снова чувствовала себя наивной маленькой девочкой, над которой грубо подшутил Эйден. В те далекие года после случившегося она всегда прибегала за утешением к Лукасу, жаловалась на его вредного братца-близнеца и его глупые розыгрыши. Он никогда не прогонял ее, а наоборот всегда старался успокоить и найти правильные слова, он сидел с ней до тех пор, пока она не переставала плакать. Но сейчас именно Лукас довел ее до слез. Как он мог в этом участвовать? Неужели они сговорились, чтобы специально все это подстроить? Она могла смириться с тем, что безразлична легкомысленному Эйдену, но Лукас… Он же не такой! По крайней мере она всю свою жизнь считала его честным и надежным. Она верила ему, а он ее предал! Девушка села на постели и обхватила колени руками. Реальность для Эммы оказалась такова, что Эйден просто подарил свою надоедливую игрушку брату, наверняка, предложив поразвлечься напоследок, раз эта идиотка всё равно их внешне не различает. – Идиотка! Самая настоящая идиотка! – прошептала девушка. Но почему она сразу не заметила подмены? Всего этого можно было бы избежать… Но она окончательно уверилась в том, что в библиотеке рядом с ней находится Эйден, когда не получила отказ на просьбу о поцелуе. Три года назад все происходило точно так же, ей стоило попросить и Эйден легко пошел ей навстречу. Для него это ничего не значило, свои поцелуи он раздавал направо и налево всем девчонкам, что были в его вкусе. Но ведь Лукас так обычно не поступал и стоило ему сказать ей «нет», как она сразу бы заподозрила в нем излишнюю принципиальность. Но он ее поцеловал. Вспомнив об этом поцелуе, у нее невольно мурашки побежали по телу, приятной волной окатив с ног до головы. Эмма закрыла глаза. Он был другим, совсем не таким, как три года назад, но ее это почему-то не смутило. Наоборот, она, забыв обо всем, провалилась в водоворот волшебных ощущений, а потом и вовсе предложила заняться любовью. Это же была ее инициатива! Как же стыдно… Она больше не сможет смотреть в глаза обоим близнецам и вообще оставаться тут. Ей все здесь будет напоминать об обмане. Вытерев слезы, девушка огляделась в поисках чемодана, а потом открыв его, начала укладывать свои вещи. Переодевшись и уложив свою одежду, она попыталась вызвать такси, но это оказалось делом непростым. Все машины были заняты и в ночное время никто не собирался ехать так далеко. – Ну, давайте же, хоть кто-нибудь! Я хочу вернуться домой! – приговаривала Эмма снова и снова, пытаясь дозвониться, но ее попытки так и не увенчались успехом. Терзаемая решимостью покинуть Дуверан любой ценой, девушка перебирала в голове все возможные варианты. Здесь она оставаться точно не хотела, а ждать до завтра и снова мучиться, вызывая такси или просить Лукаса отвезти ее… Ну уж нет. Подойдя к окну, она увидела на подъездной площадке у крыльца оставленную Лукасом машину, тот самый Форд, на котором они приехали сюда. Автомобиль остался стоять в том же положении, в котором его бросил владелец и ей неожиданно пришла в голову заманчивая мысль: «А что, если в машине остались ключи? Тогда я смогу одолжить ее, и сама доберусь до дома! А потом попрошу кого-нибудь вернуть ее владельцу.» Обрадовавшись появившемуся шансу, хоть и очень маленькому девушка набросила пальто, взяла чемодан и спустилась вниз, тихонько выскользнув за дверь. Прохладный осенний воздух окутал беглянку, но она не планировала долго мерзнуть на улице, а быстро поспешила к машине. Проверив, не заперта ли дверца, Эмма чуть не подпрыгнула от радости: автомобиль и правда был открыт, а в зажигании торчали ключи. Вот это удача! Погрузив чемодан внутрь, девушка села на водительское сидение и включила зажигание. Лукас все еще находился в библиотеке, разрываясь между желанием пойти и поговорить с Эммой прямо сейчас или дать ей время остыть и вернуться к разговору завтра. Как же всё глупо вышло. А ведь он подозревал, что большая часть идей, приходящих в голову Эйдену не отличается положительным финалом. И эта оказалась ничем не лучше. Вот же трус! Вместо того, чтобы пойти и самому поговорить с девушкой и выяснить отношения, как и планировалось изначально, он просто подкинул записку, на которой начеркал всего пару фраз, надеясь, что этого будет достаточно! Тяжело вздохнув, мужчина закрыл лицо руками. «Да я и сам ничем не лучше… До последнего тянул, не говорил ей, кто я. Боялся, что вот на этом все и закончится, она отвергнет меня и шанса ее поцеловать больше не представится, а в итоге обманул ее доверие. Что она теперь подумает обо мне? Наверное, сейчас сидит у себя в комнате и плачет…» – винил себя Лукас, но внезапно услышал звук заведенного мотора на улице. Подойдя к окну, он увидел, как на освещенной площадке у дома зажглись фары, оставленного им автомобиля, и машина тронулась с места. За рулем он отчетливо разглядел водителя. «Вот, черт! Эмма!» – пронеслось в голове у мужчины. Выбежав наружу, он попытался догнать отъезжающий автомобиль, но не успел, а девушка, воспользовавшись пультом от распашных ворот у въезда на территорию поместья, быстро преодолела последнее препятствие. – Только не наделай глупостей, малышка… – с тревогой произнес Лукас, глядя в след обиженной им девушки и, не теряя времени, вернулся в дом, нашел ключи от отцовского Лэнд Ровера и отправился в вдогонку за беглянкой. Очутившись на дороге в полной темноте, Эмма вдруг поняла, что совершенно не имеет представления, куда точно ехать, да и в последний раз, когда они возвращались в Дуверан с Лукасом, половину пути она проспала, поэтому сейчас вела машину наугад. Пока ровная асфальтовая дорога, проложенная вдоль побережья, была единственной, поэтому девушка надеялась, что она в конце концов приведет ее в город, а там уже можно будет узнать и дальнейший путь. Если бы не ночь за окошком автомобиля, то Эмма вполне могла бы полюбоваться красивейшим пейзажем, открывавшимся отсюда: холмы и высокие деревья с левой стороны, и обрыв со спуском к огромному озеру – с правой. Но сейчас окружающие красоты интересовали ее меньше всего, ей очень хотелось вернуться домой, в свою привычную обстановку и забыть о братьях Макдугал. – Пусть найдут себе другое развлечение, а с меня хватит! – в сердцах воскликнула девушка, вцепившись в руль. – Я приму предложение мадам Ловенель и останусь работать с ней в Париже! Заведу себе парня, наконец, и начну новую жизнь без этих детских фантазий! Кстати, там же есть Пьер… Ох, милый Пьер, я лучше вернусь к тебе, ты всегда понимал меня и никогда не обманывал. Эмма улыбнулась, вспомнив о своем хорошем друге, которого оставила во Франции и наполнилась решимостью снова вернуться туда, где была счастлива. Спустя десять минут пути, перед девушкой появилась развилка и, так и не определившись с выбором, куда же ей все-таки повернуть, она остановилась. Дорога разделялась на две равные и абсолютно одинаковые части и обе они уходили от побережья в глубь лесистой местности. Указателей не было, возможно, потому что местные, итак, знали откуда и куда здесь можно попасть, но не Эмма. Поискав в навигаторе маршрут, она убедилась, что это единственная развилка в этом направлении и обе дороги в любом случае приводили в ближайший город только разными путями, поэтому, долго не думая, она смело свернула направо. Вскоре после того, как девушка приняла свое судьбоносное решение на том же самом месте, где дорога в Портри начинала разделяться на две, остановился и Лукас, не представляя, какой вариант она могла предпочесть. Звонки ей на телефон не помогали, она не брала трубку. Оставалось выбирать наугад и надеяться, что он все-таки найдет ее или же придется вернуться и проверить вторую дорогу, потому что бензина в машине почти не оставалось, а заправить ее он так и не успел. По расчетам Лукаса, его Форд должен был встать примерно где-то на середине пути. Лэнд Ровер свернул налево. Эмма уже строила грандиозные планы своего возвращения в Париж, но неожиданно столкнулась с непредвиденной проблемой. Как и предсказывал Лукас, проехав еще минут пятнадцать, ее автомобиль неожиданно заглох и все попытки завести его снова полностью провалились. – О, нет… – застонала Эмма, когда поняла, что больше не сможет двинуться с места и до города ей никак не добраться. Девушка оказалась в ночной тиши, словно отрезанная от мира в окружении густых порослей деревьев, которые выглядели черными и пугающими. От мысли о том, что в этих лесах, возможно, водятся какие-то животные, девушке становилось не по себе. До города было еще далеко и пешком идти одной с чемоданом по пустынной дороге ей совсем не хотелось, напротив эта идея казалась ей абсолютно дикой. «Лучше вообще не выходить из автомобиля и спокойно ждать помощи, тут я хотя бы как-то чувствую себя в безопасности», – подумала Эмма и заперла на всякий случай двери. Оставив фары включенными в надежде, что кто-нибудь будет проезжать мимо и заметит ее, она решила, что попросит ей помочь добраться до населенного пункта. Это единственный план, который пришел ей в голову на данный момент. Конечно, был и другой вариант – проглотить обиду и позвонить Лукасу, все проблемы бы решились сами собой. Но это значило, что выглядеть она будет еще более глупо: сначала психанула и украла его машину, а потом еще и не смогла далеко уехать, потому что кончился бензин… Эмма посмотрела на экран телефона – несколько пропущенных от Лукаса. «Похоже, он волновался, а может быть даже поехал искать меня. Я сгорю от стыда, если он меня тут обнаружит…» – подумала девушка и сунула телефон обратно в сумочку. Но выбора у нее больше не оставалось, и Эмма просто ждала либо Лукаса, который найдет ее первым, либо, если ей повезет, добросердечных попутчиков. Спустя какое-то время бесполезного рассматривания пустынного дорожного полотна, в надежде увидеть хотя бы какой-то свет впереди, ее стало клонить в сон, и девушка едва не отключилась, но появившиеся вдалеке огни встречного автомобиля, вынырнувшего из ночной мглы, быстро привели ее в чувства и невероятно воодушевили. Эмма радостно выскочила из своего Форда и замахала руками, привлекая к себе внимание. Приближаясь, единственный автомобиль на дороге, являющийся последней надеждой девушки, постепенно сбавлял скорость, заранее наполняя ее благодарностью к незнакомцам, которые все-таки не проехали мимо. Подбежав к открывшемуся окошку со стороны водителя, Эмма очаровательно улыбнулась и вежливо произнесла: – Доброй ночи! Мне очень нужна помощь. У меня кончился бензин, а мне сегодня обязательно нужно добраться до города. Усатый мужчина за рулем, окинул миловидную девушку неторопливым пристальным взглядом и повернулся к сидящему рядом со словами: – Слышь? Похоже, тут дама в беде. Поможем? – Отчего ж не помочь-то? – услышала Эмма ответ другого пассажира, медленно растягивающего слова, и снова улыбнулась, уже окончательно успокоившись.