Договорить Петька не успел. За дверью раздался лязг открываемого запора. В темницу заглянул робот–охранник. — Пётр, прошу последовать за мной для проведения следственных работ. — А я? — Василиса привстала, сбросив одеяло. Робот повернулся к девочке. — А вас я попрошу остаться. На ваш счёт в данный момент указаний не поступало. Василиса вздохнула и снова уселась на солому, хмуро посмотрев на жестяного охранника. Петю повели по коридорам, затем по улице. Яркий солнечный свет сначала слепил глаза. Но всё–таки, после ночи, проведённой в темнице, жизнь казалась совсем другой. И обычное утро воспринималось иначе. Хотелось дышать полной грудью, бежать куда–то и что–то делать, не сидеть на месте. Робот привёл подсудимого к небольшому деревянному зданию. «Суд три седьмого царства, принимающий справедливые решения, не подлежащие обжалованию». Огромная металлическая табличка, казалось, была чуть ли не больше здания. Петя набрал побольше воздуха в лёгкие, приготовившись защищать себя длинной речью. Что–то подсказывало ему, что адвоката в этом царстве ему никто не предоставит. Мальчик уверенным шагом последовал за роботом в деревянный, слегка покосившийся домик. Что ж, раз его привели сюда без конвоя, надежда всё–таки есть. Небольшая комнатка, пахнущая затхлостью, с поскрипывающими половицами и стены с облупившейся краской. Да уж, не так Петька представлял себе здание суда. За широким столом, заваленным многочисленными свёрнутыми свитками, сидел крохотный старичок. На глазах у него были маленькие круглые очки, с душек которых свисали плетёные красные верёвочки. На голове его торчали всклокоченные седые пряди, создавая видимость белого гнезда. — Подсудимый 007 прибыл в суд, — проговорил робот. Старичок вздрогнул от неожиданности и отложил в сторону длинный пергамент, который читал. Он перевёл напряжённый взгляд на Петьку. — В чём же обвиняется сий добрый или не очень (суд решит) молодец? — Статья 34 пункт 6 «Воровство», статья 387 пункт 78 «Препятствие благоприятному проведению торгово–развлекательного мероприятия», статья 12 «Сопротивление при аресте», — отчеканил робот. — Хм, — старичок строго посмотрел на обвиняемого поверх очков. — Можешь ли ты что–то сказать в своё оправдание или полностью признаёшь вину? — Не признаю, конечно! — возмутился Петька. — Там же полно свидетелей было. Я не крал, а пытался догнать вора, чтобы задержать. Опросите людей. И Баюн, это кот который путешествует со мной. Он тоже всё видел. — Допустим, — судья потёр подбородок. — Мы уже опросили свидетелей. Но всё же ты помешал проведению торгово–развлекательного мероприятия. А также оказал сопротивление при аресте. Как бы мне не хотелось быть гостеприимным представителем три седьмого государства, но я просто не вправе оставить без внимания данные факты. — И что же теперь делать? — растерянно посмотрел Петька на судью. — Я сделал это не нарочно. — Незнание закона не освобождает от наказания за его несоблюдение, — назидательно произнёс старичок. — Я готов ответить за свои поступки, но мне нужно торопиться в другое царство. Может быть, я могу как–то быстро отработать своё наказание? — мальчик с надеждой посмотрел на судью. — А что ты можешь делать? — Я не боюсь любой работы. Могу помогать на фермах, что–то строить, убираться… — Всю черновую работу у нас выполняют роботы. В этом нет надобности. Что ты можешь предложить нам из того, чего не могут сделать они? — старичок кивком головы указал на жестяного охранника. Петя задумался. Что неподвластно роботу? Возможно вид какого–то творчества? Но ни писать стихи или музыку, ни рисовать чудесные картины мальчик не мог. — Я могу сварить зелье для дыхания под водой и преподнести его в качестве моих извинений царю три седьмого царства, — выпалил мальчик. «Кажется, я уже начинаю витиевато говорить, совсем как этот старик», — подумал Петька. Старичок задумчиво скрёб подбородок, оценивающе рассматривая мальчишку. А Петька уже жалел о том, что брянкул. И кто его за язык тянул? Сможет ли он сварить это зелье? А если ошибётся? Если отравит царя? Перед его мысленным взором уже возник робот, произносящий металлическим голосом: — Вы обвиняетесь по статье 1 пункт 3 подпункт 18 «Убийство царя путём отравления фальшивым зельем для дыхания под водой» и приговариваетесь к вечному заточенью в придворной темнице. — Что ж. Я думаю, что это неплохой обмен, — принял наконец решение судья. — Но у меня одно условие. Всё–таки зелье варить нелегко и ингредиенты для него совсем недешёвые. Судья поднял всклокоченные седые брови: — И какое же условие? — Девочка, что была со мной в темнице. Вы же знаете, что она не воровала? — Да. Та девочка действительно не совершала воровства. Она оправдана. Так как заплатила за статуэтку жемчугом и перламутровыми ракушками. Это даже больше, чем следовало. Но ситуация всё равно спорная. — Почему же? — Во–первых, робот–продавец не разобрался, что это плата. Он решил, что девочка бросил на прилавок мусор. И поэтому выбросил её жемчуг и ракушки. — Но это же не вина Василисы! — Если бы она не убежала так резко и объяснила бы роботу ценность своей оплаты, то ничего бы не произошло, не так ли? — Далее следует статья 387 пункт 78 «Препят…», — сурово сдвинул брови судья. — Препятствие благоприятному проведению торгово–развлекательного мероприятия, — скорбно продолжил с раздражением Петька. — Аккуратней, юный путешественник, — укоризненно сощурился старик. — Неуважение к суду — довольно–таки тяжкая статья. Петька прикусил язык. Да уж. Действительно, всё, что говоришь, может быть использовано против тебя. — Кроме того, — продолжал судья, заглянув в один из своих свитков, который только что отрыл в куче бумажек, — подсудимая № 005 нарушила статью 234 «Незаконное нарушение границ три седьмого царства». — Это как? Старик, медленно сворачивая свиток с делом Василисы, внимательно посмотрел на мальчика: — Она не уведомила таможенника три седьмого царства о своём пересечении границ, не сообщила о цели посещения три седьмого царства. Поэтому подсудимая № 005 будет сидеть в темнице как минимум до выяснения всех обстоятельств. А там уж суд решит… — Подождите! Вы серьёзно хотите упечь её в тюрьму? — Упечь? — брови судьи снова взлетели вверх, а потом низко опустились. — Но это же несправедливо! На щеках судьи появился лёгкий румянец, скулы дёрнулись, но он продолжил спокойно. — Если ты продолжишь в том же духе, то боюсь, что зелья для дыхания будет недостаточно, для того, чтобы ты обрёл свободу. — И всё же я говорил про условие. Отпустите, пожалуйста, Василису со мной. Она просто путешествует. Если она покинет три седьмое царство, то разве уже будет так важно, что она по незнанию не связалась с таможенником? Судья сомневался, поэтому Петька быстро продолжил: — Зелье варить очень сложно. На это потребуется много энергии и сил. Ингредиенты тоже очень дорогие. Без меня они будут для вас бесполезны. И вы получите сразу две порции зелья. По одному за каждого пленного. А что получит три седьмое царство, если я и Василиса останемся в темнице? Совсем ничего. — Что ж, думаю, что твои доводы вполне разумны, — судья, наконец, принял решение. — Василиса получит свободу, как только ты сваришь зелье. Но вы оба должны сразу же покинуть три седьмое царство. — Хорошо, — кивнул Петя. — Но! — старик снова нахмурился и посмотрел на мальчика поверх очков. — Если ты сваришь плохое зелье, которое нанесёт вред царю, если ты обманешь нас, то знай, что правосудие три седьмого царства настигнет тебя, где бы ты не был, в каком царстве–государстве бы не спрятался! — Понял, — коротко кивнул Петька. Сам то он обманывать никого не собирался. Но вот как бы не ошибиться. — Мне нужна будет помощь Баюна, он будет моим ассистентом. Кот нашёлся быстро. Как только Петька с роботом вышли из здания суда, на них сразу же налетел Баюн, сердито сверкая зелёными глазами. — Ты с ума сошёл?! — котяра утробно зарычал. — Чего ты? — Петька, который сначала обрадовался Баюну, даже отскочил назад от неожиданности. — Ты соображаешь? Какое зелье ты варить собрался? Из чего? — Так у нас же всё есть, — пожал плечами мальчик. — Да и что мне оставалось делать? — Я уже почти договорился обо всём с царём! И тут ты со своим зельем. Я же просил ничего не предпринимать. — Как ты так быстро всё узнал? Как царь всё так быстро узнал? — Петька завертел головой, ожидая увидеть крадущегося в укрытие правителя три седьмого царства. — Серебряное блюдечко и наливное яблочко, — мрачно пояснил Баюн. — Что? — не понял мальчик. — У царя Евстегнея есть серебряное блюдечко и наливное яблочко. С их помощью гораздо проще следить за делами государственными, — вздохнул кот. — Ведь можно подсмотреть за кем угодно, кто чем занят, кто трудиться на пользу государству, а кто спит цельными днями. И работает оно гораздо лучше, чем волшебное зеркало, которые ты принёс в дар Морскому Царю. — А если человек в кустики отлучился? Некрасиво за кем–то подсматривать.