Наконец, утолив жажду, они снова отправились в путь. Глава 7. В три седьмом царстве Баюн и Петька покидали три восьмое царство, приближаясь к три седьмому. Они подошли к высокому забору с тяжёлыми каменными воротами. — И что теперь? — вопрошающе посмотрел Петька на кота. — Ну, постучи что ль, — хмыкнул Баюн. — У вас так не принято? — Да кто знает, как принято у вас, — парировал мальчик. — Может быть, там монстр живёт, который лопает всех, кто постучит? — У тебя какая–то психологическая травма? Тебе всё время кажется, что кто–то тебя съест, — хвост кота дрогнул, а глаза, как показалось мальчику, недобро блеснули. — От этого мира не знаешь, чего ждать, — буркнул Петька. Он сделал шаг и несколько раз хорошенько приложил металлическое кольцо к воротам. Раздался скрежет, ворота немного приоткрылись, и из–за них высунулось острое копьё. — Кто здесь? — прогремел сильный бас. — Путники, — крикнул Баюн, стараясь соответствовать громкости баса. — Нам нужно пройти в три седьмое царство. — С какой целью? — Идём к Снежной Королеве, — честно ответил Петька. Кот шикнул на мальчишку. — С какой целью? — ещё громче пробасил голос, видимо не расслышав реплику мальчика. — Заклинило что ли? — мурлыкнул Баюн. Из–за ворот появилась голова в остроконечном железном шлеме. — С какой целью к Снежной Королеве? — поинтересовалась голова. — А вы с какой целью интересуетесь? — спросил Баюн, изображая басовитый голос говорящей головы. — Зачем эта информация три седьмому царству? Мы здесь только пройдем быстренько, чтобы попасть в три первое. Голова словно переваривала информацию, принимая решение, а затем исчезла. Снова послышался скрежет, и ворота стали открываться дальше. Путники облегчённо вздохнули. За забором оказался таможенник в железных доспехах с острым копьём. — И всё–таки интересно… не для протокола. Зачем вам к Снежной Королеве? — Нам кое–что нужно у неё попросить, — снова не стал скрывать Петька. Таможенник скрипуче засмеялся. — Не хотите говорить — не говорите. Раз уж это такой секрет. Петька и Баюн протиснулись мимо таможенника. Мальчик обратил внимание на то, как он странно двигается, слишком резко. Солдат три седьмого отошёл в сторону, пропуская путников. Он подволакивал правую ногу, поскрипывая. — Извините, — Петька задумался о тактичности своего вопроса, но всё же решил уточнить. — А вы… вы случайно не робот? — Конечно, робот, — кивнул пограничник. — В сказке? — удивился мальчик. — Это же три седьмое царство, — пояснил Баюн. — Здесь Данила–мастер что только не придумывал в своё время. Так и повелось. Яга же говорила. — Ясно. — Раз уж вы здесь, — обратился к ним робот. — Закапайте мне масло в соединение на правой ноге. Сам я не могу, а техническая поддержка прибудет только на следующей неделе. Таможенник протянул небольшой металлически пузырёк мальчику. — Без проблем, — ответил Петька. Он наклонился и стал рассматривать ногу таможенника. То, что сначала показалось доспехами, оказалось железным покрытием робота. Мальчик закапал масло в скрипящий «сустав» таможенника. Робот несколько раз подвигал ногой, давая смазке распределиться. Скрип прекратился, и железный человек начал ходить вокруг путников. Лицо его озарила улыбка, но глаза не поменяли бесчувственного выражения. — Благодарю, — робот остановился. — Добро пожаловать в три седьмое царство. — Ну, наконец–то, — проворчал Баюн. — Сейчас в столице нашего царства, славном Мастерграде проходит изобретательская ярмарка. Вы можете её посетить, — радушно предложил робот. Глаза его несколько раз медленно закрылись и открылись, смыкая металлические веки. — Баюн, давай зайдем? — повернулся Петька к коту. — Ты уже не торопишься домой? — усмехнулся пушистый. — Тороплюсь. Но мне хочется посмотреть этот мир. Ведь скоро я вернусь к обычной жизни, и у меня не будет шанса узнать что–то о… Мастерграде, например. Кот внимательно посмотрел на мальчика. — Хорошо. Но взглянём одним глазком и отправимся в три первое, — решил Баюн. Столица три седьмого встретила путников шумно: музыка, песни, крики и смех. Петька смотрел на быстро снующих туда–сюда людей. Интересно, много ли среди них роботов? Мальчик подошёл к первому попавшемуся столику на ярмарке. Около него стоял продавец, так же как и таможенник три седьмого, словно закованный в металлические доспехи. Он дружелюбно улыбнулся «губами», но глаза его были пусты и безжизненны. Перед роботом стояли корзины. Какие–то из них были прикрыты полотенцами, но большинство демонстрировали аппетитный товар. У Петьки потекли слюнки от вкусных запахов. Что бы купить? Глаза разбегались от выбора. — Мясо бери, не прогадаешь. Муррр. — Оно дорогое, — вздохнул Петька. — А денег у нас совсем мало осталось. — Вот. Лучше вложить их с умом. — Ты же охотник. Разве нет? Баюн демонстративно повернулся спиной к мальчику и начал сердито размахивать хвостом, чертя в воздухе то восклицательный знак, то вопросительный. Петька, проигнорировав кошачью обиду, купил скромный набор продуктов и отправился бродить по торговым рядам. Он подошёл к столику, на котором были разложены какие–то железяки: рогатульки, спирали, медальоны… Петька считал себя довольно подкованным технически, но совершенно не понимал, что за предметы перед ним. — Что вас интересует? — обратился робот к Петьке. — А что есть? — с любопытством поинтересовался мальчик и получил ощутимый укус в ногу. — Блин! — Пищевой отдел в другой секции ярмарки, — улыбнулся робот. Петька посмотрел вниз и увидел, что кот недовольно дёргает хвостом. — Ты хотел взглянуть одним глазком, а не устраивать экскурсию, — зашипел Баюн. — Я и взглядываю, — отмахнулся мальчик. — Так что у вас есть? — посмотрел он на робота. — Вот это, — продавец показал на железные рогатины. — Поисковики. Они могут помочь найти что–то: воду, землю, драгоценности, клады и прочее; определить направление пути, ветра. Петька с любопытством рассматривал железяки. Какие–то из них имели всего два ответвления, а какие–то три, четыре или даже пять. Покрытие у них тоже было разным: медным, серебристым, золотым и даже с оттенками разных цветов. — Полезная штука, да, Баюн? Может купим? — А у тебя есть деньги? — хмыкну кот. — Мы можем сначала где–то подработать, а потом купить что–то интересное, — загорелся идеей Петя.