Мальчик уже решил было побежать домой, но услышал сердитое мявканье. — Что орёшь то? Сожрал мой трофей, а теперь ещё и орешь. Кот фыркнул и стряхнул с себя воду. — Ладно, пойдем, — Петя схватил пушистика на руки и потащил домой. — Но только до вечера. Потом предки придут, ругаться будут. Кот явно удивился, что его вот так просто кто–то схватил и взял на руки. Но с другой стороны, мальчишка был тёплым, а в сложившейся ситуации это было очень кстати. Поэтому, пока Петя бежал по пляжу, лавируя на гальке в скользких шлёпанцах, кот недовольно жмурился у него на руках, но не вырывался. Ещё совсем сухая недавно гравийная дорожка, ведущая к морю, превратилась в неглубокую речку с небольшим течением. Петя осторожно побрёл по воде, стараясь не упасть. И вот уже калитка родного дома! Мальчик ускорился и бросился вперёд. Придерживая пушистую тушку одной рукой, другой Петя щёлкнул задвижкой и стал открывать калитку. Из–за потока воды это было сделать тяжело, но всё–таки получилось. Кое–как закрыв калитку снова, Петя бросился в дом. Дождь стучал по крыше так, что казалось она вот–вот рухнет. Запотевшие стёкла окон покрывали капли и разводы, узор которых постоянно менялся. Время от времени совсем рядом грохотало. Петя посадил кота у двери и бросился в ванную. Горячая вода быстро согревала. В последние недели все только и мечтали о дожде и прохладе. Май выдался жарким и сухим. Теперь же, в грозу, так резко похолодало, что недавний зной казался чем–то далеким, нереальным. Из горячей воды совсем не хотелось вылезать. Но Петька вспомнил о коте, которого тоже нужно было согреть. Мальчик нехотя выключил воду, наскоро вытерся и надел сухую одежду. Кота у двери уже не было. Лишь лужа на полу напоминала о том, что пушистик существует. Однако его было легко выследить по мокрым следам, которые вели, конечно же, на кухню. Петя побрёл по мокрым отметинам, зашёл на кухню. Мокрый кот, зябко съежившись, сидел у стола и укоризненно смотрел на мальчика. — Сейчас, — Петя полез в холодильник и достал большую кастрюлю супа. Уши кота заинтересованно задёргались, тёмный носик стал принюхиваться. Мальчик налил холодного супа в большую эмалированную чашку и включил газ. Он задумчиво посмотрел на кота и вдруг резко схватил его и потащил в ванную. — Мя? — явно удивился зверь. Зачем уходить из кухни, где так вкусно пахнет? Ещё больше кот удивился, когда Петька крутанул кран и плюхнул гостя в раковину. Тёплые струи воды попали на мокрую, совсем не греющую шёрстку. Кот на всякий случай начал рычать и вырываться. Да, стало теплее, но в прикосновениях воды не было ничего приятного. Да и мальчишка начал натирать его какой–то мерзкой субстанцией, которая резко пахла и пенилась. Кот несколько раз чихнул и хорошенько укусил нахала. Но пацан не сдавался. Смыв всю пену с утробно рычащего гостя, он завернул кота в чистое полотенце и отправился снова на кухню. Суп начинал закипать. Петька сидел за столом, сжимая в руках прижатое к груди полотенце. Из свёртка видны были сердито сверкающие зелёные глаза. Кот вроде бы успокоился и затих, сжавшись в комочек. Но было заметно, что он всё ещё очень сердит. Мальчик осторожно положил полотенце на стул и пошёл к плите. Он выключил газ, достал небольшую тарелку, отлил в неё супа и поставил на пол. Из полотенца показался чёрный нос, заблестели заинтересованные зелёные глаза. — Погоди, остынет немного, — Петька поставил дымящуюся тарелку на подоконник, чтобы гость не смог её достать, и полез за хлебом в ящик стола. Кот выпорхнул из уже влажного кокона и устремился по скатерти за супом мальчика. Запахло апельсином и ванилью — Петька одолжил для купания найдёныша мамин шампунь. — Эй, куда?! — мальчик стащил пушистую тушку со стола и бросил на пол. Зелёные глаза сердито сощурились, кот встряхнулся, разбросав капли воды по кухне. — Голодный такой, да? Наверное давно не ел? Петька взял тарелку с подоконника и принялся дуть на суп, чтобы кошачья доля быстрее остыла. Он потрогал пальцем еду, чтобы убедиться, что кот не обожжётся, и поставил тарелку на пол. Пушистый гость подошёл к миске, принюхался и начал неторопливо, с достоинством лопать суп. Петя сел за стол и тоже принялся за еду. — И что мне с тобой делать то? Ты чей–то? Я вроде всех котов в округе знаю, а тебя не видел ни разу. Кот продолжал есть, не обращая внимания на монолог мальчика. — Ты пойми, — оправдывался Петя, — я тебя оставить никак не могу. Предки против кошек. Говорят, что бесполезные мешки блох, грядки затопчут. Обещали, если без троек четверть закончу, то собаку возьмём. Вот через неделю поедем за щенком. А кота мне нельзя. Суп закончился. Пушистый гость умывался, довольно щурясь. А Петя бросился в коридор. Зашелестели страницы записной книжки, мелодично запищали кнопки. — Санёк, привет! Возьмёшь кота? Да ладно, твои предки и не заметят. А кормить я сам буду. Ну, ладно. Снова затрещала мелодия набора. — Димон, кот нужен? Да–да, привет. Нужно срочно кота пристроить. Нет, сегодня. Ну, ладно, пока. Кот вышел в коридор и уставился на Петьку. Весь его вид говорил о неприятии происходящей суеты. Мальчик тяжело вздохнул и снова начал набирать номер. — Настён, привет, ты вроде бы о кошаке мечтала? У меня есть отличный кот! Пушистый, красивый, умный… ну, наверное. Да зачем тебе котёнок? Будет бестолково пищать. Пока его научишь всему… Ну, ладно. Пока. Петька сердито поставил трубку на базу. — Ладно, будем действовать тактически, — повернулся мальчик к коту. — Сейчас дождь закончится и пройдёмся по соседям. Надо товар лицом показывать. Вот посмотрят на твою милую мордаху и сразу захотят себе забрать. Кот с насмешкой посмотрел на благодетеля и дёрнул хвостом. — Ну, или нет… А может и хозяев твоих найдём. У Петьки закрались сомнения в характере котика. Вполне возможно животное просто тупо привезли из другого района и выбросили. Дождь затих, и мальчик снова собрался на улицу, сунув в карман запасные снасти. Он схватил кота и отправился по соседям. Однако никто не хотел брать пушистого зверя себе. У всех уже либо были кошки, либо совсем не было желания их заводить. Своим его тоже никто не признал. Петя вернулся с котом на берег. Вершины гор укутал густой туман. Он медленно полз вверх. Но над морем уже совсем распогодилось, выглянуло солнышко. Яркая двойная радуга повисла в небе, уходя одним концом в море, а другим за гору. Мальчик всмотрелся в слегка волнующееся море — вдали показалась лодка. Снова прогрохотал поезд. Волнорез уже совсем высох, и мальчик уселся на нагретый бетон. — Ладно, поживешь немного у нас в сарае. Родичи наверное и не заметят. Они гостиницу готовят, а дома почти не бывают днём. Кот равнодушно дёрнул ушами. Мальчик лёг на волнорезе и стал всматриваться в воду. После дождя вода стала мутнеть. Но это даже хорошо для рыбалки. Петя полез в карман за рогатиной с леской. Не успел мальчик раскрутить снасти, как вдруг кот резко подскочил к нему. Петя готов был поклясться, что пушистый нахал улыбался в этот момент! Кот чуть не сбил с ног рыбака, буквально боднув в коленки. Мальчик выронил удочку, которая с тяжёлым бульком упала в воду. А на волнорезе уже никого не было. В тот же миг для Петьки пропали куда–то море и небо, волнорез и шум поезда… Мир ярко вспыхнул, закрутился–завертелся. На автомате Петька крепко зажмурился. Ощущения были такие, словно крутишься на аттракционе, но не знаешь, исправен ли он. И что будет потом, когда кружение закончится? Страшно! Петя почувствовал, что мир вокруг пришёл в норму и вестибулярный аппарат начал успокаиваться. Он осторожно открыл глаза. Голова немного кружилась, слегка мутило. Но ощутить землю под… хм… в общем ощутить землю было приятно. Мальчик огляделся. Зелёная трава, деревья, деревянный, слегка покосившийся колодец и домик. — Не понял. Где это я? — Петька вскочил на ноги. — И как сюда попал? Откуда–то из–под его ног выскочило нечто чёрное и рвануло к домику, по традиции чуть не сбив с ног мальчика. — Да блин! И ты здесь? Кот дёрнул хвостом и обернулся. — Ну, ещё бы! Мурр, — зелёные глаза сощурились. Теперь то явно стало видно, что кот улыбается. — Ты… ты говоришь? — удивлённо уставился мальчик на кота. — Как видишь, точнее слышишь, — фыркнул кот. Вдруг в домике что–то грохнуло, и он начал подниматься. Петька не сразу понял, что происходит, но тут заметил, что у бревенчатого здания появились… птичьи лапки. Он, конечно, не был уверен в том, что они именно птичьи. Ведь чисто технически, наверное если они принадлежат дому, то это уже доминые лапки или домовые? Видимо до этого домик сидел на корточках или поджал лапки. Но теперь встрепенулся. — Избушка–избушка, встречай дорогих гостей. Мурр. Дверь скрипнула и на пороге появилась старушка с всклокоченными светлыми волосами, убранными косынкой. Она с радостью уставилась на кота и мальчика. — Ну что, Яга, принимай гостя. Прям к обеду привёл! — кот подскочил на порог к старушке, уселся рядом и задорно дёрнул хвостом. «Попал! — Петька понял, что ему суждено стать обедом той самой Бабы Яги, которая ела детей в сказках. — Ну и кот! Пригрел, называется, пушистую змею у себя на груди!». — Ты ж мой хорошенький! Щёчки пухленькие! Как тебя зовут то, солнышко? Петька окинул хмурым взглядом сказочную людоедку. Хотя… Это же наверняка всего лишь сон? Уснул наверное в ливень, вот и снится какая–то ерунда. — Что ж ты молчишь то, касатик? Баюнчик, он немой что ли? — Баба Яга посмотрела на кота. — Да какой немой? Тот ещё болтун! Видимо от шока приходит в себя. — Ну, да ладно. Заходите. У меня уже давно всё готово, — старушка нырнула в избушку. Кот повернулся к мальчику. — Заходи, не стесняйся. Петька не двинулся с места.