– Что? Не пугай меня. – Значит, стало хуже, чем раньше? – мрачно спросил Формаджо. – Такое ощущение, будто череп – это стенка и по ней колотят молотком. – Ты продолжал вести наблюдения? – Формаджо, мне сейчас не до наблюдений. С ума бы не сойти… – И контакт установить не удается? – Нет. Он просто стучит. Безостановочно. – И сейчас стучит? – Да. – Наверное, это ужасно. – Теперь я знаю, что означает это слово. – А давай я кое-что попробую? – Ох, что угодно! Формаджо заглянул в глаза Джаспера, будто в глубину пещеры: – Тук-Тук, можно задать тебе пару вопросов? Если нет, постучи один раз, если да, то дважды. Пожалуйста. Ты понял? Стук прекратился. Тишина Свофхем-Хауса была блаженством. – Он умолк, – сказал Джаспер. – По-моему, он… «Тук-тук», – громко и четко прозвучало в ответ. – Он постучал дважды, – ошеломленно произнес Джаспер. – Ты слышал? – Нет, но… – Формаджо задумался. – Если он меня слышит, то, значит, у него есть доступ к твоей сенсорной системе слухового восприятия. Тук-Тук? Можно тебя так называть? «Тук-тук», – послышалось в ответ. – Да, – сказал Джаспер. – Он постучал дважды. А это значит, что я совсем сумасшедший или не очень? – Тук-Тук, ты знаешь азбуку Морзе? Пауза. «Тук». – Нет, – сказал Джаспер. – Жаль. – Формаджо подался вперед. – Тук-Тук, а ты существуешь независимо от де Зута? «Тук-тук». – Да, – подтвердил Джаспер. – Тук-Тук, ты считаешь себя демоном? Пауза. «Тук». – Нет, – сказал Джаспер. – У тебя когда-нибудь было физическое тело, как у меня и у де Зута? «Тук-тук». – Уверенное «да», – сказал Джаспер. – Тук-Тук, ты знаешь, в какой стране мы находимся? «Тук-тук». – Да, – сказал Джаспер. – Мы во Франции? «Тук». – Нет, – сказал Джаспер. – Мы в Англии? «Тук-тук». – Да. – Тук-Тук, тебе известно, что сейчас тысяча девятьсот шестьдесят второй год? «Тук-тук». – Снова «да». – Тук-тук, сколько лет ты обитаешь с де Зутом? Один стук – один год. Медленно, чтобы Джаспер не сбился со счета, Тук-Тук отстучал шестнадцать раз. – Шестнадцать. – Шестнадцать? Значит, ты с де Зутом с самого его рождения? «Тук-тук». – Да. – Ты старше де Зута? Резкое «тук-тук». – Да. – А сколько тебе лет? – спросил Формаджо. Тук-Тук отстучал десять раз и умолк. – Десять, – сказал Джаспер. Потом еще десять раз. – Двадцать. Еще десять раз. – Тридцать. Так продолжалось до ста. Потом до двухсот. Лишь через несколько минут стук прекратился. – Шестьсот девяносто три, – сообщил Джаспер. В Свофхем-Хаусе стояла тишина. – А давай-ка попробуем вот что. – Формаджо взял с письменного стола листок, начертил на нем таблицу, вписал в нее буквы и положил листок на кровать Джаспера.