Ава, 15 лет, Грин-Бэй Более сорока лет я была консультантом по вопросам образования и работала с сотнями родителей, учителей и детей из бедных и привилегированных слоев населения в Соединенных Штатах и во всем мире, но я никогда не беспокоилась о детях так, как сейчас. Взяться за эту книгу без промедления меня заставило сообщение от отчаявшейся мамы из благополучного пригорода, которая просила о помощи: – У нас в радиусе двадцати миль за два с половиной года сорок детей покончили с собой. Большинство из них – белые мальчики из состоятельных семей, которые не употребляли наркотиков и были на хорошем счету. Они повесились. Такие же дети, как ваши или мои. Последние две девочки застрелились. На следующей неделе школьный куратор связался со мной с аналогичным обращением: – Мы в кризисном положении: в районе эпидемия самоубийств и мы испытываем острую нехватку терапевтов. Мы не знаем, в чем дело, но с нашими детьми что-то явно не так. Каждую неделю педагоги высказывали похожие опасения: – Что-то изменилось в детях. – Они кажутся подавленными и встревоженными. – Они страдают. – Наши третьеклассники не могут сосредоточиться и быстрее выходят из себя. – Первоклассники не справляются. – Пятилетние дети боятся неудач. Встреча в Пало-Альто, в двадцати минутах езды от дома, где я выросла, показала проблему с новой стороны. Родители-добровольцы в Пало-Альто запустили программу «Надзор за путями» после того, как выросло число подростковых самоубийств на железнодорожных путях2. На протяжении десяти лет уровень самоубийств в двух престижных школах этого района превышает средний показатель по стране в четыре и пять раз. Но проблема существует не только в районе залива. За последнее десятилетие отчеты от побережья до побережья показывают, что подростки и молодые люди более подавлены и чаще, чем их предшественники3, страдают от стресса и депрессии. В каждой школе вы увидите на стене в туалете номера горячей линии для самоубийц. Подростки страдают от эмоционального выгорания, их тревожит собственная судьба и судьба их сверстников. Сара, смышленая рыжеволосая пятнадцатилетняя девочка из Остина, подвела итог всему сказанному: – Самое ужасное – это мысли в моей голове. Я не знаю никого, кто был бы доволен собой. Как бы усердно вы ни работали, вы никогда не чувствуете себя достаточно хорошим. Джек, подросток из Питтсбурга, которого только что приняли в Йельский университет, все еще чувствует себя опустошенным: – В старшей школе мы только и делали, что учились, сдавали экзамены, заполняли заявления и волновались. Я никогда не мог вздохнуть полной грудью. Джош, музыкально одаренный старшеклассник из Висконсина со средним баллом 4,3, заявил: – Вся моя жизнь – это школа, подготовка к тестам, зубрежка и внеклассные занятия. У меня нет времени на то, чтобы подзарядить батарейки – провести время с друзьями, заняться музыкой. Мы все выгорели. Они уже выгорели, а их жизнь еще только начинается! Я хотела бы сказать этим детям одну очень важную вещь: оценки не имеют значения! Конечно, я утрирую. Оценки помогут вам получить стипендию, поступить в колледж или университет, найти работу. Когда я говорю «не имеют значения», я имею в виду, что они не являются главным индикатором успеха, как это могло быть в прошлом. Сегодня гонка за оценками имеет более печальные последствия, чем когда-либо. Поступление в колледж сегодня – это процесс, который выматывает, сводит с ума и поглощает полностью. Но и после того как письмо о зачислении получено, облегчение не приходит. Беспокойство, одиночество и чувство опустошения никуда не деваются, а во многих случаях усиливаются. The New York Times сообщает, что в 1985 году 18 % первокурсников колледжей «чувствовали себя перегруженными». В прошлом году это число выросло до 41 %. Каждый четвертый студент колледжа в прошлом году получил диагноз либо уже проходил терапию в связи с тем или иным психическим расстройством. Пятая часть всех опрошенных студентов задумывались о самоубийстве4, и колледжи глубоко обеспокоены этим. Мы вырастили поколение, которое участвует в этой гонке с рождения. Они учатся, много работают и многого добиваются. Они взваливают на себя огромный груз, и их уровень тревожности зашкаливает. Они работают на износ. Независимо от того, что они делают и как сильно они стараются, они никогда не чувствуют себя «достаточно хорошими». И когда возникают проблемы, они часто сдаются, потому что им не хватает резервов и подготовки, которые дают человеку внутреннюю силу, чтобы выстоять в трудную минуту. В прошлом году я выступала с программным докладом для 2500 университетских кураторов, и они подтвердили, что проблема существует. Как сказал один куратор из Принстона, «наши студенты невероятно умны, но одиноки. Им чего-то не хватает». Куратор из Гарварда добавил: – Как будто бы у них нет души. Психолог из Стэнфорда резюмировал то, что чувствовали все: – Как будто внутри у них пусто. И это правда. Треть студентов бросают учебу в конце первого года обучения. В Соединенных Штатах сейчас самый высокий показатель отсева из колледжей среди промышленно развитых стран5. Стресс, неспособность справиться с ожиданиями и чрезмерная родительская опека перечисляются в ряду основных причин6. Возможно, вместо «оценки не важны» нам стоило бы сказать нашим детям «важны не только оценки». Внушать им обратное – значит допустить по отношению к ним огромную несправедливость. КАК ВЫГОРАЮЩИМ СТАТЬ УСПЕШНЫМИ Мы растем в высококонкурентной среде, которая предъявляет жесткие требования к ученикам и порождает стресс. Нас постоянно сравнивают друг с другом. Такое чувство, что нас растят и воспитывают ради оценок, будто оценки – самое главное в нашей жизни. Мы просто выгорели. Габи, 17 лет, Чикаго Всю жизнь я помогаю детям. Моя задача – научить их добиваться успеха. В начале карьеры я работала преподавателем в Северной Калифорнии. Мои ученики принадлежали к группе риска, большинство жило в бедности, они подвергались жестокому обращению или имели особенности развития (физического, эмоционального или интеллектуального плана). Мне всегда хотелось понять, что я могу сделать, чтобы помочь им преуспеть. Я работала над получением докторской степени по педагогической психологии и консультированию, изучала психологическую устойчивость и усвоила важный урок: успешными не рождаются. Способность добиваться успеха складывается из сильных сторон характера и навыков. Я разработала методы, которые позволили мне развить эту способность у моих учеников, и обнаружила, что улучшилась не только их успеваемость, но и поведение, у них появились уверенность и оптимизм. В течение следующих лет я обучала этим стратегиям педагогов, психологов и консультантов в школах, отделах образования, травматологических центрах, приютах, университетах и на 18 армейских базах, а затем стала передавать эти знания сотням родителей в 48 штатах и 16 странах. Я никогда не забуду, как меня поблагодарил один отец из Каира: «Я всегда думал, что воспитывать детей – это как быть участником пищевой цепочки, где ты в основном обеспечиваешь ребенку защиту и пропитание. Я не знал, что действительно могу помочь ему стать более успешным и способным». Я осознала, что барьеры, которые мешают детям преуспеть, давно не ограничиваются низким доходом или особыми потребностями отдельных групп населения. Современные дети, как из бедных слоев населения, так и из привилегированных, бывают не способны добиться успеха, но дети из богатых семей особенно остро ощущают стресс, одиночество, депрессию и пустоту. Суния Лутар, профессор психологии в Университете штата Аризона, обнаружила, что американские подростки из семей, принадлежащих к высшим слоям среднего класса, чаще страдают депрессией, тревогой и чаще злоупотребляют психотропными веществами, чем любая другая социально-экономическая группа молодых людей. – Нынешнее поколение привилегированных молодых людей гораздо более уязвимо, чем предыдущие, – говорит Лутар. – Свидетельства указывают на одну причину: стресс, связанный с необходимостью быстрых достижений8. Дети не могут соответствовать нашим нереалистичным ожиданиям, и в этом виноваты взрослые. Эмоциональное выгорание и низкий уровень психического здоровья наших детей имеют причину. Мы одержимы развитием познавательных способностей детей, потому что полагаем, что те навыки и предметы, которые повышают успеваемость, обеспечат им успех. В настоящее время главная задача родителей – это интеллектуальное развитие детей. «Чем больше знаний мы вложим в них, тем умнее они станут», – так мы полагаем. Начиная с младенческого возраста, мы планируем их обучение как армейскую подготовку, как будто готовим их к бою, и постоянно беспокоимся. Главный приз – поступление в колледж! И чем престижнее будет учебное заведение, тем лучше. Мы везде ищем возможности повысить IQ детей и стимулировать их когнитивное развитие, так как верим, что это улучшит их оценки, повысит их рейтинг, поможет получить престижную степень. А сколько волнений! Мамы из Шерман Оукс поделились со мной своими опасениями: что же будет, если престижный детский сад не примет их двухлетних детей. – Образовательная карьера моего ребенка на этом закончится, – сказала одна из них. Куратор из Бока-Ратон рассказывала мне, как один отец забрал своего ребенка из школы, чтобы показать ему Гарвард. – Нужно готовиться заранее, – пояснил родитель. Ребенку на тот момент было всего пять лет. Гас Книтт, школьный суперинтендант небольшой общины в штате Висконсин, поведал мне, что ученики последних трех выпусков Пардивилльской старшей школы заявили, что их школьные воспоминания связаны исключительно с учебой и сдачей экзаменов. Педагоги отмечают, что обучение в школе стало другим. Где бы я ни была, родители и педагоги говорят мне, что дети выгорают. Беззаботные дни, когда дети играли сами по себе, возились в песке, витали в облаках и запускали воздушных змеев, ушли. Теперь они заняты зубрежкой, с утра до вечера учатся, а вечером закрепляют пройденный материал под руководством взрослых. Ступив на этот путь, мы лишили наших детей детства и довели их до истощения. У успешных людей есть это чувство: «все получится». Они диктуют миру свои условия, потому что знают, что могут управлять своей судьбой. Поэтому они не останавливаются на своем пути, несмотря на все трудности, и с большей вероятностью примут вызов и преодолеют все невзгоды. Рядом с ними те, кто тоже мечтает и надеется, но им не хватает внутренней силы и чувства «я могу это сделать», поэтому, сталкиваясь с препятствиями, они часто терпят неудачу и бросают дело. Но что отличает одних от других? Теперь мы знаем ответ на этот вопрос, и он основывается на научных данных. Более пятидесяти лет назад Эмми Вернер, психолог из Калифорнийского университета в Дэвисе, начала сорокалетнее исследование сотен детей, живущих на острове Кауаи. Многие страдали от хронической бедности, семейных конфликтов, их родители – от психических заболеваний, и Вернер надеялась изучить влияние стрессовых жизненных событий на развитие детей от рождения до среднего возраста. Сможет ли такой ребенок преуспеть? Ее выводы удивили даже ее саму: каждый третий ребенок вырос компетентным, уверенным и заботливым взрослым, преуспевал в школе и в жизни, несмотря на трудности9. Другие исследователи изучали детей, ставших жертвами террористов, лишившихся дома, переживших жестокое обращение, тяготы военного времени и бедность, и также были поражены, обнаружив, что значительному количеству детей удавалось преодолеть такой травматический опыт10. Фактически многие «имели удивительно хорошие результаты, несмотря на серьезные угрозы адаптации или развитию»11. Э. Вернер назвала их «стрессоустойчивыми». Они были успешными. Но почему?12 Э. Вернер копнула глубже и обнаружила, что, несмотря на чрезвычайно разные типы травм, у многих стрессоустойчивых детей было кое-что общее: сильная связь по крайней мере с одним взрослым, который поддерживал ребенка, и набор приобретенных качеств, позволяющих им взаимодействовать с окружающим миром на собственных условиях13. «Дети не обязательно были одаренными, и у них не было особо впечатляющих результатов, если судить по тестам, но они эффективно использовали свои навыки», – поясняла Э. Вернер. И главное, «они полагались на себя, а не на других, чтобы решить свои проблемы, чтобы самим влиять на свои достижения, а не рассчитывать на обстоятельства»14. Удивительная причина, по которой одни дети выгорают, в то время как другие преуспевают, кроется не в генах, не в оценках, не в баллах IQ, не в выборе вида спорта, не в методах, не в тренингах по управлению стрессом, не в том, какую школу они посещали, а в наличии некоторых сильных качеств характера, которые им удалось развить. Эти качества и забота взрослых помогли защитить детей от стресса, так что они могли спокойно и уверенно воплотить свои мечты, преодолеть невзгоды и в конечном итоге добиться победы. А самое главное, мы тоже можем развивать и формировать у наших детей эти качества, опираясь на общедоступные ресурсы и практики. Развивая и воспитывая в детях нужные черты характера, мы поможем им добиться успеха. Но для этого нужно изменить наше мышление. Вместо того чтобы пытаться переделать детей, «исправить» их, мы должны формировать у них качества, которые защитят их, помогут сохранить силы в трудные времена в условиях неопределенности и полностью раскрыть свой потенциал. В основе этой книги лежит идея о том, что дети в наше время находятся в состоянии стресса, одиноки, подавлены и истощены, потому что мы используем ошибочную, устаревшую формулу развития ребенка. Мы должны изменить ситуацию, если хотим воспитать в детях те качества, которые помогают им развиваться умственно, морально и эмоционально. Эти качества называют иногда «некогнитивные навыки», «черты личности» или «моральные принципы», я называю их «сильными сторонами характера». Наукой доказано, что некоторые черты характера одинаково важны как для академической успеваемости, так и для успешной деятельности, а также являются ключевым фактором стрессоустойчивости. Эти качества можно и нужно формировать у детей. Они помогут остановить эпидемию выгорания, послужат защитой от токсического стресса и невзгод и позволят детям взглянуть на себя по-новому – увидеть не только оценки, но живых людей, которые стремятся стать лучше, стремятся преуспеть. 7 СИЛЬНЫХ КАЧЕСТВ ХАРАКТЕРА, ВАЖНЫХ ДЛЯ ДОСТИЖЕНИЯ УСПЕХА Для моих друзей уже слишком поздно что-то менять, но нам нужно найти быстрое решение, пока не стало слишком поздно для тех, кто помладше. Им будет хуже, потому что на них уже слишком сильно давят с раннего возраста. София, 14 лет, Даллас Я проанализировала исследования последних десяти лет, изучающие качества, наиболее тесно связанные с успехом, и выделила семь сильных сторон, семь черт характера: уверенность, эмпатию, самоконтроль, порядочность, любознательность, настойчивость и оптимизм. Развитие этих качеств повышает психологическую устойчивость, социальную компетентность, самосознание, моральную силу и эмоциональную гибкость. Кроме того, они повышают стрессоустойчивость, поэтому детям легче справляться с невзгодами, решать проблемы, приходить в норму, развивать здоровые отношения и повышать уверенность в себе – все, что нужно, чтобы вести осмысленную и успешную жизнь. В Части I говорится о том, как помочь вашему ребенку лучше узнать себя и понимать других. Для этого необходимо развить: • Уверенность. Ребенок знает свои сильные стороны, принимает свои слабости и может применить эти знания, чтобы найти свой путь в жизни и добиться успеха. • Эмпатию. Ребенок распознает и понимает чувства и потребности свои и других людей, и развивает здоровые взаимоотношения с окружающими. Часть II посвящена тому, чтобы помочь вашему ребенку развить свой ум. • Самоконтроль. Ребенок научится мыслить ясно, управлять сильными и разрушительными эмоциями и уменьшать воздействие стресса, чтобы он мог справиться со всем, с чем ему предстоит столкнуться в жизни. • Порядочность. Знакомство с общепринятыми этическими ценностями поможет ребенку сформировать собственные моральные принципы и управлять своей жизнью. • Любознательность. Позволяет вашему ребенку видеть новые возможности, получать новую информацию, делать открытия и стимулирует его творческое развитие, чтобы он с воодушевлением следовал своей мечте. В Части III речь идет о том, как помочь ребенку развить в себе волю и решительность. • Настойчивость. Вдохновляет ребенка продолжать начатое дело, когда все остальное заставляет сдаться, учит его справляться с ошибками и извлекать уроки из неудач, чтобы добиться успеха в достижении своих целей.