– Я знаю, Одинцова, ты меня не очень любишь. Меня вообще никто не любит, даже мать. Особенно теперь. Я совсем одна! Тебе такое, наверное, трудно вообразить? – Нет, почему же? – совершенно искренне ответила Лиза. – Мама отделывает теперь наш костел и отдала туда все Зосины деньги. От Зоей не осталось ничего на память, кроме этого дневника и безделушек, которые украла горничная Даша. Знаешь, эта Даша очень странная. Она говорит, что очень любила Зоею и теперь не хочет, чтоб все Зосины драгоценности достались Богу. Он ведь сам Зоею создал такой шальной… Невозможно она рассуждает, правда? – Да, наверное. Особенно для горничной. – Даша отдала мне Зосин дневник и еще одну вещь – крестик. Носи, говорит, ты на монашку похожа. Я взяла, но открыто надеть не могу – вдруг мама увидит. Хочешь посмотреть? Каша расстегнула три верхних крючка своего платья и вытащила из-за воротника довольно крупный, в пол-ладошки, золотой крест. В его поперечных концах круглыми налитыми каплями кроваво сияли тусклые рубины. Там, где над головой воображаемого Христа носился Святой Дух, блестели бриллиантики. – Какая необычная работа! – восхитилась Лиза. – Наверное, старинная, потому что грубоватая. Такие вещи бывают в церквях. Хорошая память о Зосе. Каша радостно покачала головой: – Я знала, ты поймешь, Одинцова! Подругами мы никогда не будем, но ты не похожа на остальных в гимназии. К тому же именно ты нашла Зосину шпильку. – Хочешь, я уговорю тетю отдать ее тебе? – Не надо, – великодушно сказала Каша. – Пусть и тебе будет память. Я знаю, ты меня не выдашь. Мне твоя помощь нужна. Я ведь на этом кресте поклялась, что отомщу за смерть Зоей. Смотри, что у меня есть! Каша раскрыла сумочку и показала завернутый в саржу небольшой обоюдоострый нож с тонким острием. – Отлично режет! Я его на базаре у татарина специально заточила. – Выглядит ужасно, – согласилась Лиза. – Неужели ты сможешь? – Смогу! Каша зажала рукоятку в жилистой руке и показала, как будет колоть убийцу – сверху вниз, если придется нападать со спины, и резко вбок, если надо угодить в сердце. Кашино лицо при этом заострилось и побледнело, губы сжались в ниточку, глаза выцвели от злости. – Мне кажется, у тебя получится, – сказала Лиза. – А кого надо убить? – В том-то и дело… – вздохнула Каша, аккуратно заворачивая нож в саржу и пряча в сумочку. – Из-за этого я к тебе и пришла. Ты, конечно, не слишком сообразительная, но когда есть с кем поговорить, думается лучше. Мне теперь надо найти мужа Зоей. Это он ее убил. – Что? – изумилась Лиза. – Разве Зося была замужем? – Да. Они венчались, это точно. Я же говорила тебе, что прочитала дневник! Теперь из сумочки появился уже знакомый альбомчик в светло-зеленом муаре. Кашины пальцы быстро замелькали меж его гладких, убористо исписанных страниц. – Сейчас, сейчас, – бормотала Каша. – Я хорошо знаю, где это! Я почти наизусть все выучила! Вот: «Мне не замолить грехов страшных…» Нет, чуть дальше: «Любила его, а он не любил и стыдился меня. А ведь мы стояли перед святым алтарем!» Вот видишь? Перед алтарем! И еще: «Я его опозорила, а он меня погубил». – Может, это Зося фигурально выражалась? В переносном смысле? – предположила Лиза. – Нет! Я тебе всего перевести сейчас не могу, да и не надо. Но это он заставлял ее обманывать мужчин, жить с ними, брать деньги. Бедная Зося! Я бы на ее месте давно его убила! А она терпела, потому что считала мужем. «М. сделал меня такой дурной, что я буду гореть в аду, даже если с завтрашнего дня стану ангелом. А я ведь снова согрешу!» Вот какая она была слабая. – Постой, она его М. называет? – прервала ее Лиза. – Может, это первая буква имени или фамилии? – В том-то и дело, что нет. Думаешь, я первым делом за это не схватилась? – обиделась Каша. – Только тут все перепутано – наверное, чтоб никто ничего не понял, если вдруг прочитает. Зося, например, почти все пишет от своего имени, но когда ей очень плохо или стыдно – от третьего лица. И знаешь, как она себя обозначает? Буквой «О»! – Почему именно О? Каша пожала плечами: – Не могу понять. Морохин, у которого дом недавно сгорел, описан как W., хотя его звали Леонтий Сергеевич. Откуда W? Думаю, она всех зашифровала, потому что боялась. – Кого ей бояться? – Мужа! И еще тех, кому она причинила зло. И себя она боялась. И еще ада. – Знаешь, Пшежецкая, – вдруг решилась Лиза, – я видела Зоею накануне смерти. За день, вернее. Она ехала верхом на белой лошади, в синей амазонке, с компанией. Красивая была неправдоподобно и все смеялась, но на ее лице был ужас. Она на меня так умоляюще посмотрела, будто прощения просила или помощи. Никак я этого взгляда забыть не могу! Ты мне веришь? – Да, – мрачно ответила Каша. – Все женщины ее ненавидели. Но ты почти такая же красивая, как Зося, и поэтому она, наверное, почувствовала, что у тебя нет зла на других. Красивым все можно, но им достается и горя больше всех. Вот Зося писала совсем недавно: «Я пойду в монастырь, но не теперь. Я очень люблю мужчин…» Господи, читать стыдно! Хотя это правда: «…я люблю их любовь, но меня ужасают убийства… и я больше не могу! Бог на Небе все видит, мне больше молчать нельзя… я никуда больше не поеду… И пусть кончится этот кошмар!» Каша водила пальцем по строчкам, бормотала отрывочные слова, и ее веки набухали слезами. – Ничего не понимаю, – сказала Лиза. – Какие еще убийства? Куда она не поедет? – Зося много путешествовала, – напомнила Каша. – На курорты ездила, в Париж. В Вену слушать музыку. – А с кем ездила! – Ты думаешь, с ним? – нахмурилась Каша. – Зося писала, что он всегда рядом и всегда далеко. Как это понимать? – Перечитай дневник еще раз. Почерк хороший, разборчивый. – Зато смысл туманный. Зося была такая романтичная! Она любила стихи, романы пана Сенкевича. И она ни в чем не виновата! Она хотела все бросить, жить в нищете, только бы не в позоре. Теперь ты понимаешь, почему я никогда не пойду замуж? И не буду любить ни одного мужчину? – Не все же злодеи! – не согласилась Лиза. – Вокруг полно порядочных людей. Каша поморщилась: – Есть порядочные, но их нельзя безумно полюбить. Вот Пианович очень порядочный, но такой скучный и приземленный. Я не верю, что ты в него влюбилась. – Верно. Ну и что! Ты, может быть, тоже со временем выйдешь за какого-нибудь положительного господина, которого будешь уважать как человека и брата. Каша вскочила со стула и прижала к плоской груди свою сумочку: – Нет, Одинцова, ты все-таки ничего не понимаешь! Я просто уважать и почитать не смогу. Мне надо любить! Я ведь точно такая же, как Зося, только мне не дано красоты. Ах, я ведь уже любила Адама, в прошлом году. Он ничего не подозревал, но разве не все равно? А потом я узнала, что у него на Благовестной улице есть женщина, с которой он живет – глупая, капризная, даже не слишком хорошенькая. У нее свой дом, большой, деревянный. Я видела: она ходит по саду в громаднейшей шляпе, у нее курносый нос, и нянька носит за ней младенца, которого она родила от Адама. Когда я увидела этот нос и этого младенца, поняла, что все в жизни для меня кончено. Я приехала домой, спряталась в нужнике и вскрыла вены переплетным ножом. Вот, смотри! Каша расстегнула манжету и показала на сгибе левого локтя два неаккуратных шрама. Шрамы были розоватые, недавние. – Тебе было очень больно? – поежившись, спросила Лиза. – Ничуть! Когда в самом деле не хочешь жить, ничего не больно. А я жить не хотела. Меня Зося спасла. Обычно пока солнце не зайдет, она сроду к нам не заедет, а тут ее сердце почуяло неладное. Она вошла, а мама говорит, что я уроки делаю. Зося бросилась по комнатам и нашла меня. Тогда у меня уже перед глазами все серое было и качалось. Потом я целый месяц в постели лежала, а Зося каждый день ездила, возила мне сухие абрикосы и шоколад. В гимназии сказали, что у меня малокровие. Помнишь? – Помню, – подтвердила Лиза. Отсутствие Каши тогда нисколько ее не огорчило. Но название болезни – малокровие – запомнилось, потому что Мурочка, докторская дочь, очень подробно рассказывала, как ослабевшую Кашу кормят сырой печенкой. Бр-р-р! – Одна Зося знала, почему я это сделала, – продолжала Каша. – Мама – нет. Но она догадывалась, что я хотела умереть из-за мужчины, и еще больше стала меня презирать. А Зося мне сказала: «Ты легко отделалась. Теперь ты понимаешь, что в любви нельзя быть счастливой, а можно только страдать и всем им мстить». Это так и есть, правда? Лиза пожала плечами. Она еще слишком плохо разбиралась в подобных вещах. Ее собственная любовь совсем не походила на Кашину. – Я Зосе обязана жизнью, – сурово сказала Каша. – Когда она умерла, я поняла, что мне осталось одно – найти и покарать ее убийцу. Остальное не важно! Мужчин, как я сказала, я любить больше не буду, а детей не хочу, чтоб их потом не презирать. Я не так сильно верю в Бога, как мама. Она хочет, чтобы в нашем костеле все было мраморное… – А если ты найдешь убийцу и даже его убьешь, что будешь делать потом? – спросила вдруг Лиза. – Не знаю. Все равно! Меня ведь отправят на каторгу. Но раз дело будет сделано, ничего больше и не надо. – Ты думаешь, это все понравилось бы Зосе? – Нет, конечно, – усмехнулась Каша. – Она была слишком добрая, и это ее убило бы. А я злая! Зося, бедная, и себя опозорила, и семью. Мы ведь графского рода, герба Топор – ты не знала? Панна из Пшежецких не должна быть шлюхой, вымогающей деньги у купчишек и конторщиков. Убийца толкнул Зоею на позор, а я восстановлю семейную честь. Мне бы только знать, кого ненавидеть! «Наверное, Каша тоже начиталась пана Сенкевича, – подумала Лиза. – Оказывается, всегда у нее есть дело жизни – то Адам, то месть. К чему тогда она так яростно зубрила географию и немецкий?» – Ладно, – сказала Лиза вслух, – могу тебе обещать, что никому ничего не скажу. Давай думать вместе! Ведь концы с концами у тебя не сходятся. – Это еще почему? – Помнишь, когда я шпильку отдала, что Зося сказала? Что не сносить нам головы, если мы будем об этом болтать. Что есть какие-то страшные люди, которые могут за это убить. – Точно! Я прочитала в дневнике о злом муже и сразу все другое позабыла. – А зря! Зося боялась этих страшных людей. Их надо найти! Для этого стоит обратиться в полицию. – Никогда! – вскинулась Каша. – Только не полиция! У меня тайное и абсолютно частное дело. Неужели можно фамильную честь восстановить доносом или судебным разбирательством? Это позор! Нет, я сама все сделаю. Я ни о чем тебя не прошу. Мне просто надо было с кем-то поговорить. Я устала и запуталась. Каша снова уткнулась в Зосин альбомчик, полистала страницы. – Не могу понять, кто этот злодей? – бормотала она. – Известно, что Зося его любила. Кого? Шляпин застрелился, Пахотин в сумасшедшем доме, Леницкий тряпка, учителя физики ты сама знаешь… – Да, с такой бородавкой он в герои не годится, – согласилась Лиза. – Дикий капитан Матлыгин тоже не подходит. Каша подозрительно сощурилась: – А вот в этом я не уверена…