Алиса внимательно посмотрела на домового, чьи длинные волосы во все стороны рассыпались по песку. «А если…» – подумала она. – Луи, – обратилась она к приятелю, – ты смог бы нести Поля на плечах? – Куа? – озадаченно спросил мальчик. – Чего? – Поль наконец оторвался от словаря. Алиса помогла ему подняться на ноги. – У тебя такие длинные волосы, что ими можно закрыть лицо Луи. Попробуем? Луи присел на корточки, и домовой, не выпуская из рук массивного словаря, вскарабкался ему на плечи. Алиса и мисс Пинки проворно расправили волосы Поля, доходившие Луи до середины шеи. – Прекрасно! – захлопала в ладоши Алиса. – Супер! – поддержала мисс Пинки. – Мон дьё, – пропыхтел откуда-то из-под шевелюры Луи. – С этим словарем Поль ужасно тяжелый! – Ну, – Алиса проверила, держится ли на голове тюрбан, – вперед! Мисс Пинки подскочила к ней с карандашом в руке. – Последний штрих, – сказала она, подрисовывая что-то на лице девочки. – Ага! – Она быстро сделала снимок на камеру телефона и показала его Алисе. – Усы! – Алиса покачала головой. – Это еще зачем? – Двойная маскировка, – хихикнула мисс Пинки. – Мы выглядим замур-рчательно! – Она покрутилась на месте и заставила Алису сделать то же самое. – Нам присуждается победа в номинации… «Самый элегантный и экстравагантный монстр»! Туман рассеялся, Джини снова превратилась в человека. – Смотритесь великолепно, – оценила она, когда они зашагали – а Луи, шатаясь, побрел – к пещере. – Удачи! Джини в человеческом облике проводила их до самого входа, а затем обернулась облачком голубоватого дымка, поднялась над головами и свободно проплыла в пещеру. Алиса почувствовала укол зависти. У остальных вряд ли получится попасть на церемонию так же легко. Не прошло и минуты, как девочка убедилась в собственной правоте. 15. Уровень допуска: …ой-ой-ой! Они встали в очередь за симпатичным кентавром с длинными светлыми волосами на человеческой голове и еще более длинным и светлым хвостом. Одет он был в смокинг, шерсть на конской части туловища блестела, как будто ее долго и тщательно вычесывали. Позади них пристроилась пара великанов, хрустевших круглыми камнями, которые они доставали из огромного мешка. Каменные крошки вылетали из великаньих ртов и дождем сыпались вниз на всех, кто стоял поблизости. – Эй, поаккуратнее там! – возмутилась мисс Пинки. – Зря, что ли, я наводила всю эту мур-мур-красоту? – Она неодобрительно покачала головой. – Каменные великаны, что с них взять! Никакого воспитания. Неожиданно очередь перестала двигаться. Кентавр загораживал Алисе обзор, но мисс Пинки несколько раз высоко подпрыгнула. – Ой-ой, – пискнула она, нервно потянув себя за усы. – Мы попали. – В чем дело? – На входе стоит Чароглаз, – мрачно сообщила мисс Пинки. – Можно сразу топать домой, – буркнул Поль. Луи под ним опасно покачивался из стороны в сторону, и, чтобы удержать равновесие, домовой высунул из гущи волос тонкие ручки. – Уи, – задушенным голосом подтвердил мальчик. – Это может стать лё проблем. – Кто-нибудь объяснит мне, что такое этот ваш чароглаз? – не выдержала Алиса. Мисс Пинки вздохнула: – Чароглаз – это ведьма, самая сильная на свете. У нее бионические всевидящие глаза. Нам эту проверку не пройти. Что называется: прощай, «Несси», здравствуй, «Монстр-Сентрал». Кентавр прошел вперед, и Алиса увидела ведьму по имени Чароглаз – высокую, в синем плаще, с длинными седыми космами. Лицо с острым подбородком и широким беззубым ртом наводило страх, но ужаснее всего были два огромных темных провала, зияющие на месте глаз. Глаза, как выяснилось, ведьма держала в руках, словно гигантские мячики для пинг-понга, и сканировала ими каждого монстра на входе. Алиса наблюдала за проверкой кентавра. Тот определенно нервничал, потому что прямо во время осмотра навалил кучу навоза. «Эти кентавры совершенно не умеют вести себя в общественных местах», – подумала она. Мерзкая ведьма поводила руками вокруг кентавра и вдруг пронзительно завопила: – Би-ип! Би-ип! Би-ип! Нарушение! Нарушение! – Ее руки взлетели к лицу, и она вставила глаза обратно в глазницы. Покрутившись в разные стороны, они наконец стали смотреть вперед. После этого ведьма запустила костлявые пальцы в карман кентаврова смокинга, вытащила оттуда фотоаппарат, швырнула его на землю и растоптала в пыль заскорузлой пяткой. – Фото- и видеосъемка запрещены! – рявкнула она. Кентавр, недовольно бурча себе под нос, прошел внутрь. Алиса медленно шагнула вперед. Ни телефона, ни фотоаппарата у нее при себе не было, зато в сумке лежала чрезвычайно важная вещь – сыворотка. Девочка робко улыбнулась ведьме – а вдруг улыбка поможет? Чароглаз, однако, лишь поморгала и опять вытащила глазные яблоки. – Теперь ты! – грубо крикнула она, указывая на Алису. Алиса набрала полную грудь воздуха и замерла, стараясь унять дрожь в коленках. Ведьма провела глазами по бокам девочки, потом наставила их на лицо. Проверка длилась целую вечность. «Все, она поняла, что усы ненастоящие», – подумала Алиса, едва дыша от страха. – Ты кто? – хрипло спросила ведьма. – Я… гм… этот… МОСГ, – запинаясь, выдавила Алиса. – Это моя сестра, – вмешалась мисс Пинки. Алиса закивала. – Мяу, – пискнула она. Глаза моргнули, потом ведьма поднесла их к сумке и прокаркала: – Что там? Мозг Алисы заработал с лихорадочной скоростью. – Мое… мое лекарство. Чтобы не рвало комками шерсти. – Комками шерсти? – Рука с глазом снова метнулась к лицу девочки. Если Чароглаз раскусит это чудовищное вранье, Алисе конец! – Да, – подтвердила Алиса. Прикрыв рот ладонью, она изобразила рвотный позыв. – Кажется, один уже на подходе. Ведьма высунула длинный серый язык и скривилась: – Фу, гадкая тварь! Проходи! Ошеломленная успехом своей актерской игры, Алиса двинулась вперед, стараясь сохранять спокойствие. Едва приступив к проверке мисс Пинки, ведьма опять заверещала: – Би-ип! Би-ип! Би-ип! Нарушение! Обнаружен мобильный телефон! Сдать немедленно! С выражением полного ужаса на лице мисс Пинки вытащила из складок бархатного платья свой любимый смартфон. Ведьма выхватила телефон у нее из руки, бросила на землю и растоптала точно так же, как фотоаппарат кентавра. – Вы его уничтожили! – простонала мисс Пинки. – Телефоны запрещены! – гаркнула ведьма. – До чего же обидно, – пробормотала мисс Пинки, догоняя Алису. – Всякий раз, как мы отправляемся на задание, я лишаюсь телефона. Луи, покачиваясь, шагнул к ведьме. Поль у него на плечах дрожал мелкой дрожью и с трудом удерживал вертикальное положение. – Сейчас она увидит, что под волосами, – прошептала Алиса, когда Чароглаз начала водить руками над головой Поля. Однако, когда бионические глаза опустились ниже, домовой высунул зажатую в кулак ладошку и бросил в них щепотку пыли. Ведьма попятилась и принялась яростно облизывать глазные яблоки, проклиная ветер, песок и невыносимые условия труда. Луи с Полем на плечах не мешкая просеменил мимо нее. Алиса и мисс Пинки помогли домовому спуститься на землю. – Получилось! – воскликнула Алиса. – Мы все здесь!