– Нашел пару часов назад. В старом словаре. Это был какой-то древний документ, написанный, похоже, на пергаменте. Красновато-бурые чернила, напоминавшие засохшую кровь, сильно выцвели. Алиса отодвинула занавеску и поднесла листок к свету. Алиса аккуратно перевернула листок, но на этом текст обрывался. – Перевод не закончен. О чем говорилось дальше, неизвестно. Алиса вернулась к началу текста и перечитала строчки снова. И снова. Кожу вдруг закололо сотней ледяных иголочек. – Именно это со мной и случилось. – Листок в руке девочки задрожал. – На пресс-конференции. Кики схватила меня за руки и попыталась высосать энергию! Вот что я почувствовала. Луи легонько хлопнул Поля по лбу: – Вуаля! Я же говорил. В голове у Алисы опять взметнулся целый вихрь мыслей, однако теперь все становилось на свои места. – Кики сделала это, чтобы стать мной, – заключила она. – Значит, Кики и есть мой двойник, потому что она перевертыш. Караморфа! О возвращении домой теперь не могло быть и речи. Алиса рухнула в кресло и сгорбилась. Сердце колотилось как сумасшедшее, мысли неслись вскачь, пальцы дрожали. – Зачем она это делает? Поль почесал затылок: – Этого мы не знаем. – Как жаль, что у нас нет полного текста «Сказа», – вздохнула Алиса. – Вообще-то, есть. – Поль порылся в бумагах, разбросанных на полу. – Вот. Нашел вместе с переводом. Осторожно, он почти рассыпается. Алиса аккуратно взяла в руки старинный пергамент, местами рваный и перепачканный, а кое-где истончившийся, словно кружево. Одну его сторону покрывали непонятные значки. Алиса разглядела изображение фигуры с вытянутыми руками. Из пальцев существа тянулись линии, похожие на лучи света или… жизненной энергии. – Это «Сказ»? – Девочка не отрывала глаз от загадочных символов, словно ждала, что они вот-вот зашевелятся. – Полагаю, да, – ответил Поль. – Написанный древними монстрическими рунами. – Эх, если бы мы могли его прочесть, – Алиса надула щеки и выдохнула, – то выяснили бы, зачем Кики, или как там ее зовут, это делает. – Набрав полную грудь воздуха, девочка добавила: – И вернутся ли ко мне мои способности. Большим пальцем ноги домовой указал на массивный том, лежавший на полу. – Возможно, я сумею вам помочь, – сказал он. – В университете я изучал древние руны. У меня, кажется, даже словарь остался. – Чудесно! – расцвела Алиса. – Выходит, ты настоящий эксперт. Поль смущенно кашлянул: – Не совсем. Это единственный предмет, который я завалил. – Да? – Алиса нахмурилась. – И сколько времени тебе понадобится, чтобы стать экспертом? – А сколько у меня есть? Алиса взглянула на часы: – До шести вечера. – Что ж, тогда примусь за дело прямо сейчас, – вздохнул домовой. Вооружившись словарем, он сел в кресло, скрестил ноги под шатром волос и уложил тяжелую книгу на колени. Алиса и Луи отправились на кухню за завтраком, пообещав прихватить что-нибудь и для Поля. Быстрый осмотр показал, что на завтрак нет ничего, кроме пыльных тостов и сероватого джема, найденного Алисой в холодильнике. Было ясно, что хозяин дома гостей не ждал. Ребята отнесли тарелку с тостами Полю, который лежал, уткнувшись лицом в словарь. Алиса осторожно потрясла его за плечо. Всхрапнув, домовой резко сел. – Я не спал, я думал, – пробормотал он, нашаривая рукой блокнот. – Я тоже думала, – сказала Алиса, усаживаясь. – Даже если ты разберешь рунический текст, нам еще придется доказывать, что Кики и есть эта караморфа. А кто поверит радикальной вегетарианке, которую разыскивает и полиция, и МРУ? – Ты права, – согласился Луи. – Должен быть какой-то способ вывести Кики на чистую воду. – Алиса помолчала. – Помню, я читала книгу про ведьм. Вроде бы тех девушек и женщин, кого подозревали в колдовстве, бросали в пруд. Если бедняжка тонула, значит ведьмой она не была. А если выживала, то ее сжигали на костре, так? Домовой широко зевнул. – Ох, простите, – сказал он. – Видишь ли, монстры испокон века применяли для этого другой метод. Варили особое зелье, серум ревелетариум, – разоблачающую сыворотку. Брызгали ею на колдуна или колдунью и смотрели, что произойдет. – И что же происходило? – поинтересовалась Алиса. – Ничего. Абсолютно. Записей о том, что метод сработал, не сохранилось, – сказал Поль. Алиса рассеянно взяла с тарелки пыльный тост и куснула его. Отлепила от языка серый комочек. – А о том, что не сработал? – Тоже, – пожал плечами домовой. – То есть вообще никаких записей? – Насколько мне известно, нет. Ты к чему клонишь? – спросил Поль. Алиса встала: – Если записей не сохранилось, есть шанс, что это зелье, серум реве-как-там-его, действовало. Луи восхищенно присвистнул: – Тре бьен, Алиса! Очень умно. – Ум тут ни при чем. Это логика. Поль прожевал тост и облизнул губы. – Логика не слишком убедительная, – возразил он. – Чтобы доказать твою теорию, нужна сыворотка, а чтобы ее изготовить – хороший монстр-фармацевт. – Фармацевт – это вроде химика? – уточнила Алиса. – Да, – кивнул Поль. – Только не говори, что у тебя есть знакомый химик! – У меня нет, – улыбнулась Алиса. – Но я знаю, у кого есть! – Пинки все решит без заминки! – объявила мисс Пинки, чуть позже появившись на пороге. – Я бы раньше пришла, да не могла найти вход в твой дом, Поль. Вдобавок за углом трутся двое полицейских. – Она с улыбкой перебросила Алисе бумажный пакет. – Завтрак, как заказывали. – А кто заказывал завтрак? – встрепенулся домовой. – Мы уже поели. Мисс Пинки продемонстрировала ему экран своего мобильного. Сообщение гласило: Приезжай сюда скорее. Захвати маффины. Алиса подняла руку: – Это я писала. Поль, извини, что воспользовалась твоим телефоном. И – прости – я не могу питаться едой из пыли. Она откусила внушительный кусок маффина и с энтузиазмом жевала, пока не вспомнила, что вместе с обонянием у нее пропал и вкус. Вздохнув, Алиса пересказала подруге все, что им удалось выяснить. Глаза мисс Пинки с каждой секундой расширялись все больше. – Офигеть три раза! – воскликнула она. – Ага, – кивнула Алиса. – Короче, надо найти того, кто изготовит эту сыворотку. Я как раз вспомнила про твою подругу из «Монлаба»… Мисс Пинки постучала пальцем по экрану телефона: – Если кто и сможет приготовить сыворотку, то это Джини.