— И да, и нет. Та парочка, что здесь живет, не имеет отношения к нашим злоключениям. Зато к ним приезжала дамочка, очень похожая на Ингу, все выспрашивала и выпытывала, особенно про Рика Торнота. И через несколько дней бац — Торнот выходит из тюрьмы. — Значит, снова она. И чего она добивается? — спросила жена. — Мести. Думаю, мести. — А причем тут Эб? — Потому что других методов сделать мне больно она не знает. Да и Торнот тоже хочет отомстить, это понятно. Ладно, поехали, а то мы до Иргена не доберемся и к ночи. Мы сели в мобиль. В голове по-прежнему царила неразбериха. Точнее, не так — я понял, откуда растут ноги, но еще не придумал способа их укоротить. Найти управу на Ингу просто, а вот с мужем её что делать? Не удивлюсь, если Торнот где-то у неё под рукой. Пешка, которой удобно ходить. Но каким будет следующий ход? И как защитить от него Алекса и Сани? Раз уж по семье Скайденов Инга успела пройтись целиком, постепенно сужая круг. Вот гадина! — Ральф, успокойся. — Сани было не обмануть. — Надо просто сесть и все хорошенько обдумать. Инга же не преступный гений. — А кто она такая? — спросил Алекс. Мда, вопросик. — Моя бывшая. — Решил, что такой ответ будет лучше, чем правда. — И ты ей сильно насолил? — Я ушел от неё к Сани, и она пыталась нас убить. Ал задумчиво кивнул. Да, повезло ему с отцом, ничего не скажешь. Как же вырваться к старухе Клеменс? Чтобы хотя бы эта проблема осталась в прошлом. Я просто устал. Вот только дело в том, что впереди — ни минуты отдыха. Только борьба с врагами, которые осмелели и забыли, как я поступаю с теми, кто лезет в мою жизнь. Мы въезжали в Ирген, когда у Сани завибрировал кристалл связи. Она достала коробочку и ответила: — Слушаю. — Сани, это Роберт, — послышался голос её брата, но что-то в нем было не так. — Ты где, сестренка? — Я? В пригороде Иргена, мы с Ральфом уезжали ненадолго. А что случилось? — Ты мне срочно нужна. Очень срочно. — Подожди. Ты в Иргене? Кажется, Сани испугалась. Мне тоже не нравился тон Роберта — обычно он говорил куда эмоциональнее, а сейчас — будто механизм, а не человек. — Да. Пришлось вернуться… Не в этом дело. Запоминай адрес: улица Кленовая, пять. Только одна не езди. Захвати или мужа, или, лучше, напарника. Это касается работы. — Хорошо, я сейчас буду. — Сани убрала кристалл. — Ральф, едем к Элис, я пересяду в свой мобиль, а вы с Алексом отдыхайте. Я собирался было воспротивиться, но следующая фраза Сани заставила замолчать: — Попробую связаться с Ричардом, раз это по работе. Наверное, что-то по делу Цветочника. А так как Ричард и Ральф не могут находиться в одной комнате, придется одному из нас остаться дома. Кому? Если речь и правда о Цветочнике, то лучше поеду с ней как Ричард. Вот только… — Я остановлю возле кафешки, возьму что-нибудь попить, а ты пока свяжись с Ричардом, — сказал жене, направляя мобиль к ближайшей забегаловке. Ведь кристалл связи Ричарда так и лежит в мобиле. Вот будет смешно, если она попытается с ним связаться. Остановил мобиль и аккуратно забрал кристалл. Коробочки у них одинаковые, подозрений вызвать не должны. Сани если и удивилась, что решил остановиться минут за пятнадцать до дома Скайденов, виду не подала. Зато, стоило зайти в кафе, кристалл связи ожил. Часы! Демоны! Ответить? Нет? Она же не успокоится. Заказал кофе и пошел в уборную. Достал из кармана носовой платок, прикрыл рот. — Слушаю. — Ричард, это Сани. Как неожиданно… — Привет. Как ты? — Ой, что у тебя с голосом? Заболел? — забеспокоилась Сандра. — Да, есть слегка. Уже почти здоров. Что-то случилось? — У моего брата есть какая-то информация, я думала, ты съездишь со мной, но лучше сама… — Зачем сама? Мне уже лучше, я приеду. Где тебя забрать? — Я через четверть часа буду дома у друзей, запоминай адрес. Да, только мне нужно будет далеко не четверть часа, чтобы съездить за мобилем Эверетта, а затем вернуться к Скайденам. Ну, ничего. Другого варианта все равно не было. Да и делом Цветочника занимается Ричард, не я. Поэтому убрал кристалл и вернулся в мобиль. — Ричард меня отвезет к Роберту, — сказала Сани. — Отлично. Тогда мы пока отдохнем. Если будет нужна моя помощь — я на связи, — ответил спокойно. Надо будет отдать свой кристалл Алексу — пусть ответит, если что. Уж сын выкрутится, я уверен. Оставалось совсем немного — мобиль повернул последний раз и остановился у дома Элис. Хоть бы никого не было… Видеть Элис до сих пор было сложно. С одной стороны, казалось, что она имеет право знать о нашем родстве. С другой — это моя ноша, не её. Но хотелось сказать хотя бы Сани. — Приехали. — Сани выпорхнула из мобиля, будто и вовсе не устала. — Пойду переоденусь и хотя бы душ приму, пока Ричард доберется. — Иди, — кивнул я, дождался, когда жена скроется в дверях, и шепнул сыну: — Я поеду по делам, а ты, если что, скажи, что я где-то здесь. И протянул ему кристалл связи. — Понадоблюсь — вызывай через Ричарда Эверетта, только в случае крайней необходимости. — Хорошо, пап. — Ал спрятал кристалл в карман, а я уже направил мобиль обратно к воротам. Оставалось надеяться, что моего бегства никто не заметит. Глава 36 Сандра Как бы я не храбрилась, а просьба брата застала меня врасплох. Роберт еще в понедельник уехал на гастроли. Почему вернулся? Зачем попросил приехать по незнакомому адресу? Действительно связано с Цветочником, или у него проблемы? Или это был не Роберт вовсе? После последних событий я бы не удивилась. Ничего, я — боевой маг, и готова к любым непредвиденным ситуациям. Хорошо, что Ральф согласился остаться дома и отпустить меня с напарником. Даже удивительно! Он ведь ревновал к любому мужчине. Почему Ричард — исключение? Немного грызла совесть, что заставила Ричарда ехать куда-то в больном состоянии. Предложу ему минутку исцеления от Алекса — Ал не откажет. Я надела брюки и светло-голубую блузку. Ричарда все еще не было, поэтому отправилась искать хозяев дома. Элис сама попалась по пути. Кажется, она только что вернулась. — А, Сани, вы уже приехали! — обрадовалась она. — Я не видела вашего мобиля. — Наверное, уже в гараже, — ответила я. — Может. Как съездили? — Жутко, — призналась подруге. — Идем, расскажу, пока есть минутка. Жду напарника, нам надо срочно съездить в одно место. Мы сели на диван в гостиной, откуда было хорошо видно ворота к дому, и я в двух словах обрисовала Элис, как Ральфу и Алексу удалось помочь Розали. — Я все понимаю, Эл. Но когда мать говорит своему ребенку: «Что ты забыл в родном доме?» Это так страшно! Алекс, конечно, держится. Только ему пятнадцать. И он вообще скрытный, никогда не говорит о том, что его беспокоит. — Жуть какая, — Элис качнула головой. — Моя мама тоже не подарок, но хотя бы за дверь меня не выставляла. Мы, правда, с ней давно не общаемся. Разругались в пух и прах. Только не представляю, чтобы она сказала подобное. — Вот видишь. Я вообще не знаю, что их могло связывать с Ральфом. Он говорит, она была другой. Но не может же человек так поменяться, Элис. Я в это не верю. И Алекс… Голова кругом идет. — А Ральф что? — спросила Элис. — Да что Ральф? Как и Алекс, делает вид, что все хорошо, но слабо верится. Я его таким еще не видела. Все время думает о чем-то, будто и рядом — и далеко. За воротами просигналил мобиль. — Это за мной, — сказала я Сани. — Увидимся вечером. И поспешила к Ричарду. — Привет, Сани. — Он махнул рукой, не выходя из мобиля. Голос слегка хрипел, но вживую звучал лучше, чем через кристалл. — Извини, задержался, заглянул к целителям. Так что уже практически здоров. — Вот и отлично, — ответила я, забираясь в мобиль. — Нам нужно на Кленовую улицу. Знаешь, где это? — Да, приходилось бывать. И мобиль поплыл в нужном направлении. Ричард тоже выглядел усталым. Наверное, еще сказывалась болезнь. — Что там на работе? — спрашивала я.