Сани и Айвинг устроились за столиком в углу. Плохо! Мало маневров для меня, мало возможных мест. Всего два столика рядом, и оба заняты. Но вот молодая пара поднялась, освобождая место, и я сел — удачно, потому что Сани сидела ко мне почти спиной и не могла обратить внимание. Зато я видел лицо Айвинга. Сделал заказ — не сидеть же перед пустым столом. Сани и Айвинг тоже определились. Я пытался услышать, о чем они говорят, но долетали только обрывки беседы. Оба склонились над столом, будто хотели скрыть тему от посторонних. А вот это мне уже не нравится! Кажется, Сани что-то говорила о Цветочнике. По крайне мере, точно упоминала Лирдона. Советовалась? Или рассказывала о наших поисках? Почему в ресторане, а не на рабочем месте? А вот господина Айвинга стоило поставить на место. Он слишком низко наклонялся к Сани, и я видел его глаза. Нет, это не праздный интерес. Наш начальник имел виды на мою жену. Он чуть ли не слюни пускал, а я едва сдерживался, чтобы не подскочить на ноги и не расквасить ему нос. Но и так знал реакцию Сани. Она снова скажет, что моя ревность слишком велика, что со мной невыносимо жить, что я готов ревновать её к каждому столбу. Да, готов. И что теперь? Некстати ожила брачная печать на запястье, подтверждая мои права. Сани тоже удивленно уставилась на руку — видно, не только я ощутил этот ожог. — Что такое? — Вот теперь я расслышал вопрос Айвинга. — Не знаю. — Сани обернулась, но там, в зале меня не было. Я находился прямо у неё за спиной. И даже на неё не смотрел, чтобы не вызвать подозрений, только наблюдал краем глаза. — Мне пора. — Попыталась подняться из-за столика, но Айвинг её удержал, снова начал говорить что-то. Как раз принесли заказ, но Сандра едва притронулась к еде, как и я. Она ерзала на стуле, почти не отвечала на вопросы Айвинга. Похоже, мне пора. Остаток их общения смогу наблюдать и снаружи. Расплатился за нетронутый салат и вышел из ресторана. Сел на скамейку — сквозь огромное окно было видно мою цель. Не прошло и пяти минут, как Сани тоже поднялась. Айвинг встал следом за ней. Они вышли на улицу, прошли мимо меня. — Спасибо за вечер, — долетел голос Сандры. — Но я спешу… Куда? Проверить, почему отреагировала печать? Наверняка, виной мои эмоции. В последнее время их стало слишком много. А присутствие Айвинга рядом с моей женщиной и вовсе заставляло рвать и метать. — Пообещайте, что мы поужинаем вместе еще раз. — Они замерли в трех шагах от меня, и я весь превратился в слух. — Извините, вряд ли получится, — ответила Сандра. Я украдкой взглянул на них — Айвинг сделал шаг вперед, прижал к себе мою жену и поцеловал. Прозвенела пощечина. Только это заставило меня усидеть на месте, потому что я был готов разбить этому уроду морду в кровь. — Прошу прощения, — отступил Айвинг. — Обещаю, это больше не повторится. А я прослежу. И, если понадобится, начальник отдела сменится, потому что этот отправится на больничную койку. — Надеюсь, — сурово сказала Сандра и пошла прочь. Я выждал пару минут. Проводить её? Или побеседовать с ним? Айвинг развернулся и зашагал в другую сторону. Не удержался и устроил ему небольшой приступ тахикардии. Моя цель замерла, схватилась за сердце. Добавим еще немного… На первый раз хватит. Еще раз увижу, что распускает руки или губы, мы поговорим по-другому. Я поднялся со скамейки и поспешил за Сани. Как раз успел увидеть, как она села в мобиль. Вот и хорошо. Могла ли она увлечься Айвингом? Не сейчас, потом. При условии настойчивого внимания с его стороны. Что-то внутри говорило — вполне. Наверное, ревность. А рассудок твердил, что в этом случае моя жена не искала бы посреди ночи невесть где подевавшегося мужа. И я был склонен верить рассудку. Ничего, если повезет, завтра мы с ней проясним хоть что-то. Главное, не сорваться в очередной скандал. Глава 15 Сандра Рабочий день снова прошел в обнимку с папками. Мы даже ничего не успели выяснить по делу Цветочника, но для меня это была хорошая передышка после предыдущего дня. Когда вчера вечером Элис сказала, что Ральф вернулся домой, с сердца словно свалился камень. Я все равно беспокоилась, даже после слов Алекса. Весь день ждала, не появятся ли новости. Хорошие ли, плохие. Особенно после того, как Ральф упомянул Ингу… Ревновала ли я его? Было и это. Но большей частью — страх. Я помнила эту красивую женщину со светлыми волосами в ярком, кричащем платье. Она смотрела на меня так, словно готова была разорвать на кусочки собственными руками. Страшно и жутко… Почему она объявилась рядом с моим мужем? Надеется вернуть утраченную любовь? Я почему-то в это не верила. А вот то, что хорошего ждать не приходится, стало понятно без слов. Оставалось верить, что у Ральфа хватит здравого смысла обойти её десятой дорогой и не бросаться в омут с головой. Я уже собиралась уходить, когда услышала голос Айвинга: — Госпожа Колден, зайдите ко мне на минуту. Наскоро попрощалась с Ричардом и зашла в кабинет начальника. Айвинг стоял у окна, мне кинул на свободный стул: — Присаживайтесь. — Что-то случилось? — Он будто думал о чем-то. — Ничего, о чем стоило бы беспокоиться, — улыбнулся старший следователь. — Просто узнал, что вы с Ричардом ходили в архив. Значит, вам известно, что в первый раз Цветочника арестовал ваш брат. А Леон Айвинг хорошо покопался в моей биографии. Впрочем, чего еще ожидать от начальника отдела? — Да, я видела документы, — не стала скрывать. — Первый следователь, Саймон Мерлон, был когда-то моим напарником. Над этим делом я не работал, но Саймон как-то рассказывал… А, впрочем, зачем нам беседовать здесь? Ваш рабочий день закончен. Поужинаем вместе? — Я привыкла рабочие моменты решать в участке, — ответила осторожно. С одной стороны, не хотелось портить отношения. С другой — не собиралась я с ним ужинать! Мы — чужие люди, и я хотела, чтобы так и оставалось. — Сандра, вы мне обещали. Не обещала ведь! Но поняла, что он не отстанет, а знать что-то может, поэтому ответила: — Хорошо, только ненадолго. Мне нужно домой. — Конечно, всего полчаса вашего времени. Мы вышли из участка. Я оглянулась — никого. Ричард уже ушел, а жаль. Можно было перехватить его и пригласить с нами. Да, Айвинг бы разозлился, но дело мы расследуем вместе. Это выглядело бы уместно. — Давайте поужинаем в «Вечерней звезде». Это недалеко, и там вкусно готовят. Мне было все равно, куда идти, поэтому только кивнула и двинулась за Айвингом вдоль улицы. Идти действительно оказалось недалеко. Ресторан как ресторан. Я хотела сесть за уличный столик, но начальник увлек меня внутрь. — Давайте сядем вон там, в углу, чтобы никто не мешал. — Он уверенно лавировал между столами. Официант тут же подал меню, но есть не хотелось. Особенно в такой компании, поэтому я заказала легкий салатик. Хватит! — Может, вина? — спросил Айвинг. — Нет, спасибо, — отказалась наотрез. На мгновение показалось, что кто-то смотрит в спину. Но не вертеться же по сторонам, поэтому напомнила своему собеседнику: — Вы говорили, Саймон рассказывал о Цветочнике. — А! Да, было дело. И вне участка можете называть меня по имени. Мне будет приятно. — Хорошо, — согласилась нехотя. Меня куда больше устраивало «госпожа Колден», но раз уж он первый предложил… — Вы тоже можете называть меня Сандра. — Вот и отлично, Сандра. Расскажете, что вам удалось узнать? — Толком ничего, — ответила честно. — Мы с Ричардом думаем, это кто-то из ближнего круга Лирдона, но пока зацепок нет. — Почему из ближнего? — поинтересовался начальник. — Слишком хорошо знает, как он действовал. А ваш друг Саймон в Иргене? Я бы могла спросить у него лично… — Саймон погиб год назад, — перебил Айвинг. — Мне жаль. Странно. Оба следователя, работавшие над делом, мертвы. Но я была уверена, что брата убил Файмен. Вспомнила этого человека, и мороз пробежал по коже. Нам с Ральфом повезло, что остались живы. А Филу — нет. — Так что же он вам рассказывал? Спрашивала в третий раз. Если Леон опять уйдет от ответа… — Говорил, что Цветочник выбирал жертв одного типажа. — Айвинг наклонился ко мне. — Да? — Вспомнила скупые сведения ментального анализа. Жертвы походили на первую любовь Лирдона, но только в мелочах. — Да. Говорил, все, как одна, были брюнетками от двадцати до тридцати. — Полгорода подходит под описание. — Поэтому Саймон его и не поймал, а потом дело забрали и передали вашему брату. Стоит признать, он справился достаточно быстро. Но Саймон был уверен, что Лирдону кто-то помогал, а Филипп отверг эту версию. В тюрьме сидит один, а сколько их было? — Кто помогал? Мужчина? Женщина? Хоть что-то. — Он не знал. Джеф и Крис пытались выяснить, им пока не удалось. Поделитесь с ними своими поисками. Надо вливаться в коллектив, Сандра. И вам, и господину Эверетту. Вдруг я ощутила, как запястье будто обожгло. С удивлением заметила, как всего на мгновение проявилась брачная магическая печать. Что такое? Что-то с Ральфом? Раньше такого никогда не было. Но эти полгода и муж был постоянно рядом. — Что такое? — спросил Айвинг. — Не знаю. — Все-таки обернулась, окинула взглядом зал. Люди спокойно ужинали, никого подозрительного. — Мне пора. Я хотела было подняться из-за стола, но Леон заговорил снова: — Еще Саймон считал, что девушек продавали куда-то на побережье. Но доказательств так и не нашел. И следов тоже, Цветочник умел прятаться. Это только еще больше уверило его, что у Лирдона был помощник. Пришлось снова сесть и слушать. Как раз принесли заказ, но я едва смогла проглотить пару вилок салата. — Еще что-то? — спросила тихо. — Все, что я знаю. — Тогда я пойду.