– Иди, мальчик, скоро увидимся. Бруно нехотя отступил. Он так тосковал по своему человеку, хотя в новом доме было отлично, – и вот, едва увиделись, снова разлука, и его сердце переполнилось болью. – Не знаю, как мы будем с Женькой жить, когда ты их заберешь. – Люба вздохнула: – Он так полюбил и Бруно, и Декстера… Я заранее в ужасе. – Люба, я так тебе за все благодарна… – Не о чем толковать. – Та подобрала поводок. – Выздоравливай, а мы на днях еще придем. Они выскользнули из отделения и спустились по боковой лестнице. – Машка – заядлая собачница, в свободное время в приюте волонтерствует. Я ждал, когда у нас с ней смены совпадут. – Леонид вздохнул: – Люба… Они остановились внизу, у боковой двери. В это время суток здесь никого нет, и он придержал ее за руку: – Слушай… Я, наверное, не ко времени со всем этим, но знаешь, какая-то жизнь пошла – ничего не успеваешь. Я знаю, мы относительно недавно знакомы, и, наверное, по правилам надо пригласить тебя на свидание, но у нас как-то так выходит, что видимся мы почти ежедневно, и очень глупо назначать встречу где-то еще… хотя, если ты хочешь, я готов соблюсти ритуал… – Лень, просто скажи. – Люба готова рассмеяться. – А то ты так до сути не доберешься. – Да, конечно. – Он сделал вдох. – Тут намедни Георгий сурово так вопрошал, какие у меня насчет тебя планы. Ну, просто строгий старший брат, желающий оградить неопытную младшую сестренку от записного ловеласа. – Да ну! – Вот тебе и «да ну!». – Леонид набрался решимости: – Я ему сказал, конечно. Думаю, пора сказать и тебе. Я хочу, чтоб ты вышла за меня замуж. Постой, не отвечай сразу, подумай! Я готов заботиться о вас с Женькой. У меня не очень большая зарплата – но это пока, я могу взять дополнительную работу. Я люблю вас обоих и хочу стать частью вашей жизни. Готов даже не настаивать на общем ребенке, если ты не захочешь. Я понимаю, у нас ничего такого не было, мы даже не целовались ни разу, я выгляжу сейчас как дурак, и это не то романтическое объяснение, как в кино или в книжках, но… – Ладно. – Люба тронула щеку Леонида. – Ладно. Я выйду за тебя. Слова не важны. Люба всегда знала: за ними иногда ничего нет, важны только поступки и тепло, которое ощущаешь рядом с человеком. И общая жизнь должна быть наполнена уютом, и совместный быт не должен напрягать, и взаимное уважение, без которого невозможно жить вместе, а это гораздо важнее, чем бурные страсти, отключающие голову. Когда страсти схлынут, должно остаться то, что связывает людей. – Правда? – Леонид просиял. – Тогда… вот. Это моя мамка мне выдала, чтоб я, значит, совсем дураком не выглядел. Леонид надел Любе на палец небольшое колечко с розовым камнем. – Это бабушкино кольцо, дед ей на помолвку подарил. Не бриллиант, конечно, но все же. У них был очень счастливый брак, мама говорит, они очень подходили друг другу, словно уже родились, чтоб быть вместе. Ну, и вот… – Красивое. – Люба улыбнулась: – Я буду его носить. Внутри у нее бушевал ураган. Леонид нравился ей, с самого первого дня знакомства понравился, но она ничем не выдала себя, потому что не могла ослабить контроль, ведь она отвечает не только за себя. За ее спиной Женька и свекровь, едва выжившая после смерти единственного сына, а теперь Бруно, и Декстер, и Мила, и Георгий. Они сейчас во многом зависят от ее решений, и позволить себе расслабиться Люба не может. Но Леонид этого не знает. Он целует Любу, потому что слишком долго сдерживал себя, а она нужна ему, эта странная Люба, которая когда-то готова была убить его заточкой. Но с того дня он точно знал: именно эта женщина нужна ему для счастья, женщина-боец, упорядоченная и твердая, как алмаз. Когда он рассказал матери о своих делах, о Любе, она притянула его голову к себе и, ухватив за чуб, потрепала за вихры. – Что ж ты за бестолочь у меня, Ленька? Ну вот в кого ты такой? И отец твой – не промах мужик, и дед был такой удалой, что куда там, а ты? Ведь не каждый день встречаешь именно твоего человека. Вон сколько людей вокруг, а попробуй отыщи среди них именно своего. Да иные-прочие всю жизнь ищут и не находят, а тебе гляди как повезло. Так не упусти ее, ну мало ли – строгая девушка, это и хорошо, с тобой, балбесом, так и надо. Не жуй сопли, сын, а то невесту из-под носа уведут. Вот Георгий этот опомнится и уведет, если дальше будешь удобного случая ждать. И никакого «встречаться», никаких гражданских браков, вы не дети, на такой девушке надо жениться. Он решил, что мать права, как всегда. Люба отвечает на его поцелуй, и он уже понимает: им будет отлично вместе и вся жизнь впереди. – Ну что мы как подростки – на лестнице тискаемся. – Люба сделала вдох и засмеялась: – Ладно, Лень, мы домой, а тебя в отделении уже потеряли небось. – Только сразу домой, Люба. – Лень, со мной Бруно. Бруно, услышав свое имя, одобрительно рыкнул. Он каким-то своим собачьим чутьем понял: его привели, чтобы он увиделся со своим человеком, и скоро все будет как раньше. С учетом увеличившейся Стаи это неплохо. Люба въехала во двор и припарковала машину. – Сейчас минут пять погуляем, свои дела сделаешь, и домой. Она вышла из машины, собираясь обогнуть ее и выпустить Бруно, и замерла. Перед ней стояла Татьяна Рудницкая. Словно из-под земли выросла. – Вот хочешь, чтобы дело было сделано хорошо – сделай его сама. – Татьяна сжимает в руке нож. – Ты сдохнешь когда-нибудь или нет? И выродок твой. Как же вы меня достали, кобылы тупые! Ну хоть алкоголичка удружила, сдохла сразу, но ты-то нет. А теперь мне этого и не надо. Значит, расклад такой: ты отдаешь нам Надькину квартиру, все ее картинки уродские и половину бабок – смотри, вторую половину я тебе оставляю! Добровольно все подписываешь и своему дяде-генералу ни слова не говоришь. Иначе красавчик твой в больничной пижаме попадет под машину в один прекрасный день. Заметь, ребенка твоего пока не тронем, но вот доктор запросто станет жертвой несчастного случая: хулиганы там нападут, да мало ли что бывает, в такое страшное время живем. И я при этом буду далеко. Так что решаешь? – Зачем это вам? – Нам? – Татьяна зло оскалилась: – Нам это незачем, это мне нужно. Папаша твой состарился, хватку потерял, бизнес в упадок пришел, а я молодая, мне жить надо. Так что об остальном – не твоя печаль. Ты подпиши документики и живи себе как прежде, я ж не зверь какой. Но чтоб ты поняла – я не шучу, то могу на память и отметину оставить. Бруно в машине вдруг понял, что происходит что-то скверное. С рыком перепрыгнув на переднее сиденье, он прильнул к окну, но дверца машины закрыта. – Только попробуй открыть, и собаке конец. – Татьяна зло смотрит на Любу. – Тогда я тебя прикончу, а потом в квартиру поднимусь и пацана тоже не пожалею, после тебя же он наследник? Ну вот. – И попадешь под подозрение. – Это тебе уже никак не поможет, так что… Татьяна взмахнула ножом, и Люба всадила ей в живот отвертку. Та охнула и выронила нож. От дома уже бегут какие-то люди, но Люба знает: она справилась. – Ты напрасно меня за дуру держала, Таня. – Люба презрительно смотрит на жену отца, вокруг которой уже расплывается пятно крови. – С чего ты решила, что я безоружной выйду из машины – в пустом дворе, ночью, после всего? Люба открыла машину и выпустила рычащего Бруно, крепко сжав поводок. – Надо же, вот и отвертка пригодилась. – Она вспомнила, как когда-то им с Надей подарили это незамысловатое, но в умелых руках очень грозное оружие. – Да, времени-то сколько уже прошло… Реутов успел добежать первым, но ему осталось лишь вызвать «Скорую», отметив про себя, что Люба оставила от подозреваемой достаточно для допроса. * * * У Реутова тренькнул телефон, и он обнаружил, что Семенов прислал ему свой отчет и фотографии. – Вить, погляди, что там. – Он не хочет отвлекаться от дороги. – Читай. – Фотки из старых дел, они и в дело не попали, лежали в коробке. – Виктор рассматривает фотографии. – И отчет по веществу. В общем, по всему выходит, что в девяностые действовал киллер, шестнадцать трупов объединены формулой вещества, которое может соорудить любой умелый химик из подручных средств. Смотри, эта барышня, похоже, и есть тот киллер. Малую с собой таскала, она могла подойти к жертве очень близко. – Да ладно. – Реутов притормозил у обочины. – Дай-ка. Он изучает размытые изображения: эксперт фотографировал толпу, собравшуюся поглазеть на труп, но скрыто. Тем не менее только эта пара – молодая субтильная женщина с маленькой пухлощекой девчушкой – объединяла эти снимки. – Вить, едем на место преступления. Кое-что выясню у милейшей Анны Витальевны, если она не сняла слуховой аппарат и откроет нам дверь. Иначе придется кучу запросов сделать. * * * – Думаю, она и отца бы со временем убила. – Люба пьет чай и спокойно наблюдает, как Бережной ходит из угла в угол. – Дядя Андрей, перестань нервничать, ничего же не случилось! – Ну да. – Он повернулся к племяннице: – Что ты делала в больнице? – Привела к Миле Бруно. Собака скучает. Бережной вздохнул. Некоторые вещи, которые Люба считает само собой разумеющимися, ему принять сложно. – Если Семеныч узнает… – Если ты не скажешь – не узнает. – Она улыбнулась: – Ты не можешь контролировать все, но пытаешься. Когда-то не смог повлиять на своих родителей, когда видел, как они воспитывают маму… вернее, никак не воспитывают. Ты по итогу просто ушел, потому что не хотел с ними ссориться. И ты не мог контролировать маму, когда она совершила то, что совершила. Теперь подсознательно винишь себя, но ты должен понять: не все в мире поддается твоему контролю, я скажу больше – и не должно. – Это ты как психолог говоришь? – Именно. – Люба допила чай и тоже поднялась. – Дядя Андрей, люди всю свою историю поступают друг с другом скверно. И ни ты, ни я с этим ничего не можем поделать, потому что по итогу мы не виноваты в том, что люди иногда такие гады. Тут важно самому не быть таким и своих детей воспитать. Хотя, безусловно, бывает и социопатия – это врожденное расстройство личности, корректируется с огромным трудом, и то если родители ребенка осознают проблему, а это в большинстве случаев не так. Что говорит отец? – Папаша твой, я думаю, все знал, но супруге не мешал – ему так было удобно. Мы этого, конечно, не докажем, но мое мнение: он знал. Вопрос в том, кого наняла Татьяна, чтобы убить Надю. Ведь как-то она с киллером познакомилась и вела переговоры, а мы пока не обнаружили никакого следа. Но точно установлено, что в ночь, когда убили Надю, ни Татьяны, ни твоего папаши и близко около места преступления не наблюдалось. Даже в городе их не было. – Значит, есть еще кто-то? – Да, есть еще кто-то. Это тот же человек, что пытался убить Милану и покушался на вас с Георгием. Люба кивнула – она и сама это подозревала. Она видела, как реагирует Бруно на невидимку за дверью. На Татьяну он среагировал, лишь когда она сделала резкое движение в сторону Любы, – Бруно не пустолайка, он отлично обучен и не бросается на людей. Татьяну он до этого не знал, это точно. – Я так и думала. Бруно на нее вообще не сразу среагировал. – Люба подошла к окну и встала рядом с ним. – Дядя Андрей, когда все закончится, ты… не пропадай, ладно?