– Мы сможем обсудить это позже, – кивнул Воротов. – А запечатанного призрака можешь забрать. – Он посмотрел на меня. – Дай сюда свиток. Я так и не понял, что произошло с душой девушки, когда она превратилась в призрака мщения, или полтергейста, или кем она там стала. И попадет ли она в рай, если убьет своего обидчика. В любом случае отдавать Орлову бедного призрака я не собирался. По большому счету терять мне было особо нечего, поэтому я просто потянулся в карман за листком-гофу, но вместо того, чтобы передать его полицейскому, порвал пополам. Раздался яростный женский крик, и в воздухе перед нами материализовалась Элла. Точнее, хоть я и знал, что это сестра Дэмиса, внешне она уже полностью преобразилась: красное платье, сливающееся с красной кожей, длиннющие черные когти и заостренные зубы, волосы цвета воронова крыла и огромные, светящиеся огнем глаза. Примерно так изображают злых духов в аниме, только сейчас это было вполне реальное существо. – Ты! – взвизгнула она, едва увидев Орлова. Григорий побледнел, невольно отшатнувшись и чуть не потеряв равновесие. – Элла… ты же знаешь, что я любил тебя, – взяв себя в руки, но все еще немного нервно сказал парень. – Все произошедшее было ошибкой… Но девушка не стала его слушать. – Я съем твое сердце! – завизжала она и бросилась на парня. Вот только, приблизившись к нему, она словно ударилась о невидимую стену. На шее Орлова вспыхнул белым светом какой-то амулет, очевидно обладающий защитными свойствами. А ведь Ника в свое время убеждала меня, что подобных артефактов в продаже не существует. Впрочем, кто-то же помог парню запечатать труп бедной девушки в стене, а значит, мог и обеспечить защиту от призраков. – Ты всего лишь призрак, – уже более уверенно проговорил парень. – Думаешь, у меня нет защиты от таких, как ты?! Превратившаяся в призрака мщения Элла продолжала яростно нападать на Орлова, но постоянно натыкалась на невидимое защитное поле. – Пойдем, – дернул меня за руку Воротов. – Эй, я вас не отпускал! – крикнул нам Орлов. – Мне с ним разобраться? – спросил полицейский с двумя пистолетами. Воротов отмахнулся: – Это не наши проблемы. Пойдем. Меня потащили за собой как тряпичную куклу. Сопротивляться было бесполезно: стоило замедлиться, как Воротов с силой сжимал мою ладонь, вплоть до хруста костей. Ощущение было такое, словно она попадала под кузнечный пресс. Прежде чем мы успели скрыться за поворотом, раздался ужасный крик. Видимо, защитный амулет от призраков оказался не вечен. Обернувшись, я успел увидеть, как Элла протыкает когтями грудь своего убийцы, явно намереваясь разорвать его на части и исполнить обещание касательно пожирания сердца. – Так даже лучше, – хмыкнул Воротов. К нам подъехала машина, не полицейская, что-то вроде грузовика. Меня сунули в грузовое отделение, связали и надели на голову мешок. В фильмах говорили, что если похитители закрывают жертве глаза, то планируют отпустить. Но меня это совершенно не успокаивало, поскольку имя главного похитителя я уже знал. Машина ехала не особо долго. Вскоре меня не очень нежно выгрузили из кузова, вывернули все карманы и повели куда-то вниз по лестнице. Затем затолкнули в какое-то помещение, развязали руки и оставили одного. Стянув с головы мешок, я осмотрелся по сторонам, убедившись, что оказался заперт в чем-то вроде подвала. Никаких окон, только очень прочная, на вид сплошная, стальная дверь. Судя по наличию ручки с моей стороны, изначально это помещение не использовалось в качестве тюремного, а значит, меня привезли не в полицейский участок и не в настоящую тюрьму. Что в общем-то логично, ведь Воротов явно действовал не от имени полиции. Обстановка в импровизированной камере не впечатляла: ничего, кроме четырех стен и пары стульев. Сев на лучше всего сохранившийся стул, я выдохнул и немного расслабился. События этого дня летели так быстро, что не было возможности передохнуть и немного подумать. Раз уж так получилось, то почему бы не посидеть и не обмозговать произошедшее? Я очень надеялся, что Дэм остался в живых: может, пришел в себя и успел сбежать или его просто пожалели. Воротову ведь было явно плевать на парнишку. И еще меня волновало, что случилось с Эллой после того, как она отомстила своему убийце. Развоплотится ли призрак мщения после достижения своей цели? И если развоплотится, то куда теперь отправится ее душа? Затем пришла очередь подумать, кто и зачем меня похитил. Очевидно, что Воротов работал на кого-то, желавшего иметь рычаг давления на Михайловых. И я представлял собой именно такой рычаг. Хотя на самом деле едва ли Евгения Михайлова всерьез волновало, что со мной происходит. Зато, используя меня в качестве живца, он явно имел возможность как-то меня отследить и выйти на похитителей, к примеру, с помощью Джеймса. Опять же, каким бы расчетливым козлом он ни был, за мою безопасность ему платят. Где-то за стальной дверью вдруг послышались звуки выстрелов и вроде бы даже крики людей. Затем громыхнуло так, что немного осыпался потолок. Похоже, снаружи шла настоящая битва. «Это за мной!» – обрадовался я. Но шли минуты, звуки битвы прекратились, а камеру никто открывать не спешил. Еще немного подождав, я начал бить ногами в дверь, пытаясь привлечь к себе внимание. Может, спасатели не знают, в каком именно помещении меня заперли? Прошло еще полчаса, прежде чем я понял, что спасать меня никто не собирается. Так, ладно, для начала главное – выбраться из помещения, а дальше будет видно. К сожалению, Джеймс не учил меня рунам, способным наносить физический урон. Скорее всего, просто опасался, что без умения нормально управлять объемами энергии при их активации я наврежу сам себе. Пожалуй, изначально он был прав, но зато теперь я оказался без единственного шанса выбраться отсюда. Хотя… я смутно помнил ту руну, что использовал на окне церкви, возможно, с дверью она бы тоже могла справиться. Почему бы не рискнуть? Сломав об стену один из деревянных стульев, я использовал торчащий из ножки гвоздик, чтобы расцарапать ладонь, и по памяти нанес на дверь руну. Оставалось надеяться, что я не сильно накосячил и она все-таки сработает, не убив при этом меня самого. Впрочем, сама собой возникла гениальная идея, способная защитить меня от возможных последствий, – так называемый фитиль. Почему бы не провести кровавую полосу от руны до безопасного места и активировать ее издалека? Мгновенно выполнив задуманное, я отошел в самую дальнюю часть комнатушки и активировал руну, постаравшись не сильно экономить на энергии. Хрясь! Стальная дверь просто исчезла из дверного проема, улетев куда-то наружу. С деревянной ножкой от стула наперевес я осторожно выглянул из камеры и осмотрелся по сторонам. Просторный зал напоминал ангар – высокие потолки, большие пространства. И всюду лежали трупы людей. Нет, не сказал бы, что трупов было очень много, просто те, что были, оказались разорваны и раскиданы по всему залу, словно кто-то специально старался испачкать кровью каждый свободный метр открытого пространства. И в центре всего этого безобразия на относительно целом и вроде бы даже живом теле Воротова сидела девушка в сером, обтягивающем стройную фигурку одеянии. – Рома, наконец-то, – поприветствовала она меня. – Я уж думала, ты никогда эту дверь не откроешь. – Мисси?! – удивился я. – Ты как тут оказалась? Выглядела она очень странно: светло-серая кожа, желтые глаза, удлинившаяся форма лица. А главное, каждое ее движение отдавало звериной грацией. Если бы не знакомые черты, я бы никогда не признал в этом… существе секретаршу Джеймса. Точнее, партнершу по бизнесу. – Следила за тобой, разумеется, – улыбнулась она, продемонстрировав нечеловечески острые зубы. – Джеймс доверил мне твою безопасность. – Ясно… – Я старался не смотреть по сторонам, но взгляд то и дело натыкался на оторванные части тел. – А ты вообще… кто? И как ты справилась со всеми этими людьми? – Я темная ханьё – смесь человека и ёкая, – легкомысленно улыбнулась девушка. – Но пусть это останется нашим секретом, не вздумай рассказывать об этом даже своим родственникам. Ох, знала бы она, что из меня так себе хранитель секретов. Впрочем, если мне не зададут прямой вопрос, то ее тайну я, может быть, и сберегу. – Джеймс сейчас сидит в офисе и старательно делает вид, что никак не причастен к твоему конфликту с Орловыми, – продолжила Мисси. – А меня вот отправил в логово злодеев, чтобы захватить вот этого, – она пнула тело Воротова, – и освободить тебя. Эх, чем только не приходится заниматься беззащитной девушке! – Беззащитной? – переспросил я, оглядываясь на разбросанные вокруг тела. – Я вообще защищаться не люблю, – пояснила девушка-демон, хищно облизнувшись. – Только нападать. – Это я заметил, – согласился я, судорожно сглотнув. – Через пару минут здесь уже будет команда спасения и, возможно, инквизиция. Я слегка перестаралась, когда играла с этими ребятами, и оставила слишком много следов. Когда тебя будут спрашивать, что случилось, скажи, что был в камере и ничего не видел, иначе у тебя тоже могут быть проблемы. – Мисси погладила меня по голове. – И, разумеется, ни слова обо мне. Прежде чем я успел что-либо ответить, девушка с легкостью подняла с пола упитанного полицейского, закинула на плечо и подпрыгнула под потолок. – Увидимся завтра в офисе! – крикнула она и мгновенно растворилась в тенях. Вот черт, какая еще инквизиция?! И как мне с ней разговаривать, если я врать не могу?! Мисси всегда любила работу «в поле». К сожалению, Джеймс нечасто позволял ей гулять по городу в своем естественном виде – слишком опасно. Конечно, ее маскировка отлично защищала от любых взглядов, но всегда оставался шанс наткнуться на одного из инквизиторов. А эти ребята очень не любили темных ханьё. Правда, слежка за молодым Михайловым поначалу оказалась довольно скучным занятием. Он не вылезал из отеля и постоянно сидел за компьютером. Веселее стало, только когда Джеймс взял парнишку с собой на дело. Тут же появились подозрительные личности, проследившие за медиумом и его учеником до самой стройки. Мисси разрывалась между слежкой за самим мальчишкой и внешней территорией стройки, поэтому, когда было совершено нападение на Джен, Мисси успела ее спасти. А вот взрыв проворонила. Дальше она исправилась и помогла Джеймсу разобраться с нападавшими, а затем тайно последовала за Ромой, пока тот искал тело погибшей девушки. И действовал парнишка на удивление хорошо. Казалось бы, всего несколько дней обучения у Джеймса, а уже такой результат. Учитель из медиума был очень посредственный, что уж говорить, если он даже не мог запомнить имя парнишки. Но Рома героически смог чему-то научиться, грамотно это применить и уговорить опасного призрака сдаться добровольно. Теперь к проблемам добавились еще и Орловы. Джеймс сдал им парнишку, чтобы снять с себя любую ответственность в этом деле, а Мисси отправил следом за Романом в качестве дополнительной охраны. Помимо Орловых за парнишкой должны были прийти и враги Михайловых, поскольку Мисси с Джеймсом намеренно оставили в живых одного из наблюдателей. Денек обещал быть горячим. Встреча заинтересованных групп лиц состоялась прямо посреди улицы: сначала появились люди Орловых, с легкостью разобравшись с полицией, а затем и таинственные враги Михайловых. И кто бы мог подумать, что среди них окажется Воротов – хороший знакомый Джеймса и бывший коллега Евгения Михайлова. Потом Мисси пришлось отвлечься, чтобы спасти лежащего в парке без сознания мелкого парнишку от очень подозрительных полицейских, но она успела застать сцену нападения призрака убитой девушки на Орлова-младшего. Проявив толику солидарности, Мисси перед уходом метнула алмазную сережку, чтобы сломать защитный амулет и позволить призраку мщения добраться до своего убийцы. А затем было долгое преследование, отличная драка и освобождение заложника. Выражение лица Ромы, выбравшегося из камеры и узревшего художественно разложенные по залу человеческие останки, впечатлило. Вряд ли он оценил всю красоту этого произведения искусства, но испугался знатно, а страх – лучшая награда для темной ханьё. В целом девушка осталась очень довольна сегодняшним днем, это было неплохой компенсацией за месяцы томления в офисе в образе человека. Эпилог Евгений Михайлов сидел за столом в кабинете и изучал распечатку счета, полученного с официальной корреспонденцией от Джеймса Харнетта. Глава рода Михайловых знал, что медиум очень педантичен в любых вопросах, связанных с финансами, но все равно не ожидал, что это зайдет настолько далеко. Лечебная мазь и бинт – 1000 евро. Он парня в бассейн из лечебной мази, что ли, запустил? Откуда такая цена?! Бумага силопроводящая – 100 евро/10 шт. Бумага силопроводящая – 120 евро/10 шт. Бумага силопроводящая – 200 евро/10 шт. Она так быстро подорожала всего за несколько дней? Особенно если учесть, что рыночная стоимость силопроводящей бумаги – максимум пятьдесят евро. Что за бред? Почасовая оплата услуг инструктора (Джеймса Харнетта) – 1000 евро/час (20 часов).