- Как только проводим гостей, я начну потихоньку обрабатывать поля, Фреда надо разыскать, где он там по нашим будущим лесам гуляет? Мне нужен его совет, деревья это одно, а поле зерновых совсем другое. Надеюсь, соберём урожай на месяц раньше. Может в Перте не чухнутся, что мы так умеем, а как сообразят, что к чему, мы уже закончили жатву! - Тоже хорошо. Я тут вот что подумал миледи. Мельницу бы нам. - Ну а в чем проблема-то? Денег нет? - удивилась я. - Можно строить? - Нужно! Не возить же нам зерно в Стерлинг на помол. Бери народ, выбери холм повыше и на верхушке стройте ветряную. Главное жернова нужны хорошие, хотя я подкорректирую если вдруг что-то будет не так. Мельницу ставь из камня. Дорогу к ней пусть начинают делать хорошую, а я ее магией доведу до ума. - Я понял, миледи. Знаете, я уже отдохнул, поеду-ка я лучше мельницей займусь, ухмыльнулся Кер. - И проверь, что там с материалами для моей теплицы. Вот мои записи по разговору с леди Мирандой. Расчёты там же. Может в следующем году начнем? Мы с тобой не надорвемся? - Сдюжим! Я мельницу Гриру поручу, а теплицы Фергусу, он в этом что-то смыслит, а вы проследите что да как. Отдыхайте леди Анни, - и еще один трудоголик свалил в закат, а я маялась от безделья. И не сходишь не искупаешься. Моветон, мать их! Я еле дождалась, пока женишки отчалят и рванула в Богемию, начиналась постройка моей оранжереи, естественно, не прошло и пол дня как явились надутые Софи и Стефи. - Ты почему нас с собой не вязала? набросилась на меня Софи. - Я думала вы хотите с родителями побыть, на лодке покататься. - Ага, а оранжерею без нас бы строили? И рассаду сажали? наехала на меня Стефи. - Да ради Бога! Можете сами все делать, у меня на полях зерновые растут. Хочу помочь им быстрее созреть. Фред куда-то запропастился. Придется самой что-то придумывать. Надеюсь, не угроблю урожай. Начну, пожалуй, с овса, его не так жалко. - А ты Фреду на почтовую шкатулку писала? - Да. А в ответ тишина. Где его только носит? Уж не случилось ли с ним чего? - Он же маг! Что с ним будет? Увлекся твоими дубами и забыл почту проветрить. - И все же я скажу Стретеру, чтобы начали поиски. Вдруг лежит где-нибудь со сломанной ногой. По нашим камням скакать то еще удовольствие, и я начеркала записку Керу. Тот сразу ответил, что мага ищут, но пока безрезультатно. Меня прошиб холодный пот. Только не это! - Девочки, я боюсь! Вдруг он в болоте утонул? Маги-природники они такие, чуть травку не известную увидел и попрется в самую трясину! - Анни не паникуй! Найдут твоего Фреда! Топай в свои поля, а мы за постройкой проследим, чтобы твои гении не накосячили, - и подруги выперли меня из собственного дома. Стараясь отогнать беспокойные мысли, я вышла порталом к новой деревне. Стройка была в разгаре. Новоселы нагнали всю родню и друзей, которые не работали в моих мастерских и на фермах, и уже заканчивали стены. Мастер следил за качеством, а то понастроят вкривь и вкось, а скажут, что чертеж плохой и сам дом дурацкий. Знаю я их. В уже отстроенном просторном овине в одном из дворов стояли готовые рамы, пока без стекла. Во втором таком же двери, а еще четыре занимала черепица. Стекло привезут в последнюю очередь. - Здоровичка тебе, хозяйка! Глянь-ка какая красота вытанцовывается! похвалился староста Просторов Магнус. Впервые услышав его имя у меня, возникла стойкая ассоциация с огнестрельным оружием. - Да, красиво! Вам самим-то ваши дома нравятся, а то может хотите такие же как были? спокойно спросила я. Староста перепугался, зная, что я маг, он был уверен, что я смогу не только построить, но и разрушить. Он был свидетелем, как мы с Домом равняли холмы по линии горизонта и зауважал меня пуще прежнего. Магнус был прав, только я не вандал, зачем мне это? - Да ты что, миледи! Нешто мы себе враги? Такие хоромы, и расплачиваться можно аж десять лет. Хорошие дома, хорошие! Нам все нравится, не гневись, - запричитал староста, а я и не собиралась. - Да я так, на минутку. И не сержусь я, с чего ты взял? У меня маг мой пропал, вот и переживаю. Вы господина мага нигде не видели? Мы с ним еще лес сажали, - на всякий случай спросила я у Магнуса. - Нет, не встречали. Но что пропал слыхали. Темное это дело хозяйка, - вздохнул староста. Как бы чего не вышло. - Кер уже отправил людей на поиски. Найдем, - коротки ответила я. Этот еще, подливает мне масла в огонь, паразит. В растрепанных чувствах я вышла в поля, перейдя дорогу. Видимо из-за раздражения и страха, выпустила слишком много силы и мой овес резко пошел в рост. Площадь накрыло приличную, четверть поля точно. Я решила, что чего время зря терять и продолжила в том же духе, закончив с полем целиком. Трава вымахала по пояс, какой там будет сам овес не знаю, а вот стебли радовали, еще бы зернышки есть можно было, но на корм скоту точно пойдет. За мной оказывается наблюдал Магнус, беспокоился за меня дед, и только головой качал. - Миледи, мы так скоро и урожай соберем, - радовался староста. - Я этого и добиваюсь, пока соседушки нашу пшеничку не спалили, - буркнула я и ушла порталом на озеро к лорду Кроули. А вот старый Магнус сделал правильные выводы и уже этой ночью поле с овсом охранял десяток дюжих молодцов без всяких подсказок. Лорд Алекс сидел на террасе и попивал чает в компании прекрасных леди, я присоединилась к компании, Никки обрадовалась. - А девочки где? - Выгнали меня из моего дома, чтобы не мешала им строить мою оранжерею, - ответила я, чаевники рассмеялись. - Лорд Кроули, я посоветоваться хотела. Есть ли способ найти мага и быстро. У меня мой учитель пропал, Фред, я что-то волнуюсь. Давно уже не объявлялся. Со дня на день его коллеги из Лурдианы на лесные работы прибудут, а его все нет. - Способ есть, я научу, - нахмурился барон. А правда, куда это твой маг запропастился? Леди всполошились, а мы с лордом Кроули ушли ко мне в кабинет, там хранился договор с мом учителем, к которому прилагался слепок ауры. Вообще-то такого я знать не должна. Лорд Алекс научился этому, служа в армии, это заклинание для поиска раненых и дезертиров. Я тщательно изучила плетение довольно простого заклинания, и достав карту мы начали поиск. Маленький светлячок ткнулся в карту в районе холмов за болотами, куда высадили горные сосны с красной корой, Жули обещала отличную древесину. Я, хотела было сразу рвануть туда порталом, но лорд Алекс схватил меня за руку. - Куууда? А если он тяжело ранен? А если это ловушка для тебя? Куда ты собралась без подготовки? Сейчас людей герцога возьмем из его охраны и вместе пойдем, - одернул меня умный мужчина. Какое счастье, что чета Мейфордов никогда не путешествует без охраны и личного целителя, даже в мою глушь! Герцог, естественно, отправился с ними, графа оставили охранять женщин в доме на озере. Я уже перепугалась не на шутку, прямо операция спецназа, гвардейцы выглядели серьезней некуда. Лорды предупредили своих людей о возможных провокациях и те приняли это абсолютно серьезно. - Анни, лучше останься. Мало ли что? - Но это ведь мои земли и мой учитель, как я могу остаться в стороне, - храбрилась я. Ну не герой я, но за мага, с которым подружилась, ужасно боюсь! - Останься, милая с нами. Мужчины правы, в свете предупреждений Стюарта, дело может принять скверный оборот, - настояла на своем миледи, которая тоже волновалась за Фреда, ведь это она его отправила сюда. Наш спецназ ушел порталом, прикинув приблизительное место. Без точных координат это было сложно, но их много и на месте они разберутся что к чему. Мы в напряжении ждали возвращения наших героев и дождались. Лорд Кроули был безупречно прав, взяв с собой мага-целителя. Фреда они нашли всего избитого с переломанными руками и ногами, без сознания. В первый раз в обоих жизнях мне стало дурно. Сознания я не теряла, но леди Миранда сунула мне под нос свой флакончик с солями и я быстро очухалась. - Это точно люди Грэхема! У него тут шпионы шляются по моим землям, узнали, что мне маг помогает лес растить и отыгрались на Фреде! взбеленилась я, прейдя в себя окончательно после трех чашек укрепляющего нервы чая. - Это еще нужно доказать, детка, - хмуро ответил герцог. Но так просто мы этого не оставим. Пострадал гражданин Лурдианы, работающий по контракту в Дальгоре. Как только Фред сможет говорить, я сниму показания и отправлюсь в Абердин к королю. Земли твои, конечно, свободные, но королевство принадлежит королю Конраду, а ты под его защитой. Ситуация складывается не хорошая вокруг твоих земель, и ему это не понравится. В конце концов, ты член нашей семьи, а мы его будущие родственники. Для дальгорцев это не пустой звук. Два дня целитель не отходил от бедняги Фреда, на третий день он смог внятно говорить. Герцог с милордами отправился к нему, я вызвала Кера. Он тоже должен быть в курсе, мой управляющий мог так же оказаться под ударом. Я твердо приняла решение научиться делать защитные артефакты для своих людей. Дон сгонял в Лурдиану и принес мне кучу учебников по изготовлению артефактов. От простейших до самых сложных. Естественно, что такие книги в обычной лавке не купишь и друг напряг всех своих друзей и знакомых, но достал-таки труды магов-артефакторов. Фред рассказал следующее. Он честно занимался все это время дубами, на которые у меня были особые планы, я ведь купила у Жули именно белые дубы, щепа которого и дала тот самый ванильный вкус моему виски. С чувством выполненного долга, Фред решил взглянуть и на полюбившиеся ему красные сосны, там-то его и подловили дюжие молодцы. Не говоря ему худого слова, просто молча избили до полусмерти и сев на лошадок отбыли в закат. Все пребывали в шоке. Кошмар какой-то! Нападение на мага это вообще по ту сторону добра и зла, а природники в Дальгоре ценились куда больше боевых магов, которых здесь был каждый второй из одаренных, а целители и природники были редкостью, не то что в Лурдиане. Там дела обстояли прямо на оборот, что и решило исход войны Дальгора с Лурдианой. Как говорится, ломать не строить. Ломать дальгорцы были горазды, а вот сделать что-то путное Его показания были запротоколированы при трех свидетелях, как и положено, и герцог отбыл в Абердин прямиком во дворец. Король его уже ждал, отодвинув все дела. Родня это святое! Герцог вернулся уже на следующий день, да не один, а в компании лучших магов-сыскарей королевства Дальгор. Что уж они там хотят найти, спустя четыре дня не знаю, но они сразу же убыли с бароном на место преступления. Думаю, для короля Конрада это хороший повод прижать Грэхемов, если получится хоть что-то доказать. Кер отправился с ними, а мы с Никки и Доном ушли в Богемию. Я прижимала к сердцу свои учебники по артефакторике. На данный момент это для меня было самым главным. Глава 30 Выйдя из портала у своего крыльца, мы отправились на шум в саду. Стройка была в разгаре. Стефи коршуном кружила вокруг работяг, Софи ползала по саду, пропалывая клумбы с цветочками. Мы отозвали их в сторонку и увели в беседку для барбекю. Кстати, подобным украшением в садах стали обзаводится и другие жители моего холма из домов побогаче, у них и участки это позволяли. Закрывшись в беседке, мы врубили глушилку и рассказали новости, девчонки схватились за сердце. - Да как же так? Это точно Грэхем, может и не Гевин, но кто-то из его змеиной семейки наверняка. Я слышала у него отец Гийом, вообще страшный человек, - высказалась Стефи. - Вот не зря их наши женихи не любят, завистливые гады! - припечатала Софи. - Девочки, вы бы поосторожнее были. Надеюсь, в Богемии мы в безопасности, все же вокруг мои люди, но я все равно за вас волнуюсь. Мне Дон учебники привез из Лурдианы, будем артефакты осваивать. Может хотя бы простенькие научусь делать - Нас тронуть не посмеют! - твердо сказало Софи. - На нас помолвочные браслеты от королевского дома у меня и от клана Стерлингов у Софи. Если с нами что-то случится, начнется вражда кланов. Ели кланы объединятся против Грэхемов, от них мокрого места не останется. К тому же на нас родовые защитные артефакты, - успокоила меня Стефи, я выдохнула, ну хоть они в безопасности. А вот мои люди, особенно Кер, который мотается по моим просторам один, в опасности. И это нужно исправить. Девочки занялись оранжереей, а мы с Доном засели в моей пустой лаборатории, которую взяли себе под мастерскую для артефактов. Как водится начали с теории. Как хорошо, что моя земная память осталась при мне и кристаллические решетки камней не были для меня откровением. С металлами тоже было более-менее все ясно, это лишь оправа, подходящая к камню, усиливающая его свойства и придающая изделию законченный вид. Серебро оказалось куда полезнее дорого золота и совсем уж бесполезной платины. А вот камни лучше было использовать драгоценные, а не самоцветы, но для своих друзей мне и бриллиантов было не жаль, хотя, конечно, алмазы самые полезные в деле артефактора. Но нам пока и рубины подойдут, а изумруды еще дороже сапфиров. С рубинами было работать проще, чем с другими камнями и я решила купить небольшую партию рубинов в Абердине. В Дальгор была шахта, где и добывался этот драгоценный камень на его добычу и отлавливали северян, удравших от такой чести ко мне. Разобрав теорию, следовало переходить к практике. А то ведь как бывает, гладко было на бумаге и так далее. Мы вернулись в дом на Серебряном озере и попросили охрану у Мейфорда, тот согласился. Леди решили с нами за компанию прогуляться по столице и обследовать местные лавки с товаром. Вдруг что интересное найдут? Мужчинам пришлось забросить свои удочки и отправиться всей толпой. - Может нужно Софи и Стефи взять? - засомневалась я, опасаясь получить новую взбучку от подруг. - Вряд ли их оттащишь от оранжереи. Но я напишу, - и леди Миранда взялась за перо. Девчонки отказались. В столице они уже были, а рассада не ждет! Утром следующего дня мы вышли из портала в столице Дальгора Абердине. Ну что сказать, наша столица, одноименная с королевством Лурдиана радовала глаз не в пример больше. Все же горы и север накладывали свой отпечаток на облик города. Очень много камня и очень мало зелени. Да, вокруг королевского дворца был большой парк, у домов аристократов, больше напоминающих мрачные крепости с маленькими окошками, тоже водилась чахлая зелень, но в основном серый и бежево коричневый камень правил балом в архитектуре столицы Дальгора. Даже цветочных горшков на окошках не было, хорошо, что Софи останется в Стерлинге, она бы тут спятила без своих цветочков. - Как-то здесь уныло, - протянула я. - Надеюсь, что моя дочь исправит то безобразие, - сурово сдвинув брови постановила леди Миранда, которая не представляла, как можно вообще так жить, без клумб и газонов на худой конец. - Действительно кошмар, - согласились баронесса и графиня, владелицы прекрасных садов и парков в своих замках и домах в столице Лурдианы. Естественно, что всю рассаду они покупали у своей лучшей подруги Миранды, причем новейшую и без очереди. Прямо как я. Мы отправились в лавку ювелира, леди, конечно, не могли упустить такой случай и намылились с нами, мужчины тяжело вздыхали. Женский шопинг мука для мужчин во всех мирах, но отпустить своих благоверных без присмотра они тоже не могли. Лавка никого не впечатлила, зато мы с Доном были довольны. Рубины нам выставили на обозрение прекрасные и гораздо дешевле, чем в Лурдиане. - Леди желает заказать печатку хозяйки? У меня прекрасные ювелиры, давайте эскиз, и мы все сделаем в лучшем виде, - суетился продавец, учуяв прибыль. - Благодарю, может позже, - отбоярилась я. У меня и герба-то нет. На герб Виндоров у меня прав нет, а свой я еще не заслужила, нужно сначала оформить владение на земли, а там уж и о гербах думать с украшениями, впрочем, от отсутствия побрякушек я не страдала. За десятилетие дружбы с моими сестрами, их семьи наполнили мою шкатулку с драгоценности до самой крышки. На каждый праздник я получала по три цацки от каждой семьи, но тяги к этому у меня особой не было. Есть и хорошо, в люди выйти не стыдно и ладно. Мне больше нравилось самой мастерить украшения, чем носить чужие. Денег на материал для моих поделок у меня раньше не было, брала остатки кожи у скорняков, делала стеклянные бусы и стразы, это и дарила подружкам и друзьям. Тем нравились мои недорогие поделки, особенно ребятам плетеные из кожи браслеты, которые они надевали на руки по нескольку штук, это даже вошло в моду у молодых аристократов и теперь в Лурдиане в ювелирных магазинах вместе с изделиями из благородных металлов обязательно была витрина с чокерами и браслетами из дорогой кожи и драгоценных камней. Может стоит ввести это моду и в Дальгоре? Во всяком случае Кер красуется в моих браслетах, и остальные мои мастера хвастливо их одевают на руки, так чтобы было видно красивое плетение. Пожалуй, открою свою лавку с украшениями, когда отстроим новую торговую улицу. После запуска производства алкоголя, наконец займусь тем, что мне в самом деле нравится, а может и артефакты буду продавать, чем Бог не шутит? Наука по изготовлению этих полезных украшений мне давалась легко, вдруг и практика получится. А если и нет, то уж красивые бусы и браслеты я всегда могу делать. Возьму парочку учеников и буду получать удовольствие от работы, а не впахивать там, где это больше всего нужно в данный момент. Я не садовница как Стефи и Софи, хотя красивые сады обожаю. Возиться со своими украшениями из стекла и кожи мне нравится гораздо больше. Мои почтовые шкатулки тоже пользовались бешенным спросом, но из-за отсутствия времени этим товаром я народ не радовала, а зря. Деньги они давали отличные, хоть и стоили на порядок дешевле мощных почтовых артефактов. Придется и этим заняться, благо учебники у меня есть, может и получше что выйдет.