Взяв со стола нож с резной костяной рукоятью, он вскрыл конверт, внимательно изучил документ, обхватил девушку за талию и притянул к себе. – Кто ещё знает об этом? – Я сразу пошла к вам, господин! – Это разумно. Как твоё имя? – Ша Сяоян, господин. – Ты хорошо поработала, Ша Сяоян, – сказал Мован и одним быстрым движением перерезал ей горло. Девушка попыталась закричать, но изо рта вырвался лишь хрип и бульканье. – Неужели ты думала, Ша Сяоян, что выйдешь отсюда живой после того, как посмела оговорить мою возлюбленную жену? Ты была так глупа… Так глупа, что я даже брезгую пить твою кровь и пожирать твоё затихающее сердце… Он бросил обмякшую девушку на пол, съел документ из конверта и, окровавленный, ушёл, не забыв погасить свет. Очки в серебряной оправе хрустнули под его тяжёлой стопой. Стеклянные глаза овечки Ша Сяоян неподвижно смотрели в окно на ночное небо… Выйдя из паба и сразу же угодив в сугроб, царь обезьян грязно выругался на китайском. Не полностью протрезвевшая блондинка, вздохнув, помогла ему отряхнуться от снега и, указав направление взмахом руки, пошла вперёд. – Куда мы идём, женщина? Уже темно. Солнце село. Ты пьяна. Пора домой. – Не бухти. Сейчас сделаем небольшой крюк на Кирова, я хочу купить тебе н-нормальный чай, – икнув, успокоила Ольга своего наставника. – Китайский? – Ес-стес-ственно! Они прошли с половину квартала, потом свернув налево, выходя на проспект, празднично украшенный новогодними гирляндами. В одних местах разнообразные шары, лампочки, снежинки или ёлочные шишки были подключены к деревьям, освещая их, в других гирлянды просто висели, как бельевые верёвки, натянутые между фонарными столбами, в третьих украшали окна и входы в магазины схематическими снеговиками и цифрами «2020». Синий, голубой, жёлтый, красный и белый свет сиял отовсюду… – Сколько демонов-рабов вы держите, чтобы они освещали ваши улицы! – пробурчал вечно чем-то недовольный Сунь Укун. Ольга хотела было в очередной раз объяснить ему про электричество, Эдисона и переменный ток, но потом решила, что китаец всё равно её не поймёт. Она просто свернула за угол и вошла в магазин «Чаинка». В самом помещении было несколько человек, покупавших подарки к Новому году: чай и чайники, кофе и кофемолки плюс разный сопутствующий товар, как то: сладости, ситечки, ложечки с именами и всё такое… Великий Мудрец с любопытством осматривался по сторонам. – Тут пахнет чаем. – Конечно. Это же специализированный чайный магазин, – пожала плечами девушка. – Пока тут очередь, давай посмотрим, какой чай нам взять. Ты в этом лучше разбираешься. Вот, например, «Жёлтые иглы» – это что? – Она подошла к прилавку, изучая написанные от руки ценники с громкими названиями. – Или вот, смотри, «Белый лотос». Белый чай с ароматом лотоса и шоколада. Может, его возьмём? – Нет, женщина! Мы возьмём вот этот чай! – Какой? – Этот! – Сунь Укун гордо указал пальцем на прозрачную банку с большими и длинными зелёными листьями внутри. – Потому что это Тай Пин Хоу Куй! – Чего? Выражается ещё тут… – «Царь обезьян»! – счастливо перевёл китаец. – Этот чай назван в мою честь! – Ого, ты лучше посмотри на цену! – поднапряглась Ольга. – На какую ещё цену? – Ну вот на эту, – она ткнула ноготком в ценник. – Я не буду покупать сто граммов чая за тысячу триста рублей! Это в десять раз дороже, чем другие сорта! Давай купим «Белый лотос». Или «Жёлтые иглы». Вот ещё «Красный дракон» есть. – Аолия, мы возьмём Тай Пин Хоу Куй! – Он дорогой! – Вздор! – раздражённо отмахнулся её учитель, не знающий цену деньгам. – Прекрасный выбор! – Подошедшая к прилавку продавщица просияла от перспективы наконец-то продать самый дорогой чай в магазине. – Сколько вам взвесить? – А сколько есть? – поинтересовался Сунь Укун. – Наверное, два килограмма. – Я возьму весь этот чай, торговка! Блондинка раздражённо фыркнула, а продавщица радостно застучала по клавишам калькулятора. – Это будет стоить двадцать шесть тысяч рублей. Платить будете наличными или картой? – Я не буду платить, женщина, – удивлённо заявил китаец. Продавец так же удивлённо заморгала, заметно погрустнев. – Ты отдашь мне этот чай просто так. Потому что я – Сунь Укун, прекрасный царь обезьян, и это чай, названный в мою честь! Отдавай мне мой чай, торговка! – Я не дам вам чай без оплаты. – Женщина! Я – Сунь Укун! Прекрасный царь обезьян! Отдай мне мой чай! Но неумолимая продавщица чая попросила его покинуть магазин. Подошедшая блондинка извинилась и за рукав потянула его на выход. А облегчённо вздохнувшая продавщица переключилась на обслуживание семейной пары, желающей купить ароматизированный кофе «по-ирландски». – Я Сунь Укун! Прекрасный царь обезьян! – расстроенно жаловался Ольге китаец, пока она надевала перчатки перед выходом на улицу. – Великий Мудрец, Равный Небу! Я – тот, кто переполошил небесные чертоги! Тот, кто разрушил небесную астролябию судьбы и похитил персики бессмертия! Я – Сунь Укун! Со мной так нельзя! Хи-хи-хи!!! С воплем он кинулся к прилавку и, схватив с него прозрачную банку со злосчастным чаем, опрометью выбежал из магазина. – Стой, куда?! – кричала Ольга в открытую дверь, но царь обезьян уже восторженно прыгал по снегу, щедрой рукой разбрасывая чай из банки направо и налево. – Берите, люди! Я даю вам свой чай! Нечестные торговцы требуют за этот прекрасный чай большие деньги, но это несправедливо! Этот чай назван в мою честь, и я хочу, чтобы все люди этой северной страны получили его бесплатно! Возьмите чай! Прохожие только шарахались в сторону от полоумного азиата, подбрасывающего в воздух длинные листья, даже близко не напоминающие привычный всем чай. – Укун! Немедленно вернись! – Блондинка сделала шаг за дверь, намереваясь притащить своего психического учителя обратно, но на неё, как коршун, налетела продавщица, обхватив руками сзади. – А платить кто будет, девушка?! Я видела, вы с ним вместе пришли! Вот, и покупатели тоже видели! – Семейная пара согласно закивала. – А ну платите за чай, или я сейчас полицию вызову! – Да, да, извините, конечно, я заплачу, – скрипнув зубами, сдалась Ольга и достала из сумки кошелёк. – Сколько там было этого чая? – Триста граммов! – Триста?! Да там всего два десятка листочков лежало! – Это Тай Пин Хоу Куй! У него очень тяжёлые листья! Платите! Блондинка вздохнула и приложила карту к терминалу. – И ещё сверх тысячу рублей за банку! – заявила предприимчивая продавщица. – А банку он сейчас вернёт, – попыталась переубедить её Ольга. – Не знаю, что он там вернёт! Может, он разбил её давно? Платите за банку! Но тут в распахнутую дверь вошёл утомлённый китаец и поставил на прилавок пустую банку. Целую, без единого скола или трещинки. – Забери свой сосуд, торговка! – важно сказал он и обратился к Ольге: – Женщина, почему ты стоишь тут так долго? Нам здесь больше нечего делать. Я устал ждать тебя на улице и замёрз. Не забывай, я ведь рождён на вулкане из… – Я убью тебя! – зарычала блондинка, бросаясь на него с кулаками. – Клянусь, я тебя убью!.. Сунь Укун, Сунь Укун, как же ты хорош! Щедрый, мудрый, благородный! Прекрасный царь обезьян! Да будут благословенны твои дни и ночи! Да озарит твой путь свет солнца и улыбка Золотого Будды! О, Великий Мудрец, Равный Небу! Мой почтенный учитель! Мой наставник и проводник! Китаец счастливо танцевал. Семейная парочка и три студентки, забежавшие в магазин на шум, неуверенно захихикали. Ольга уже открыто плакала от обиды и злости, но не остановилась, пока не допела до конца очередную хвалебную песню. Напряжённая продавщица, составившая под прилавок остальные дорогие сорта чая, потребовала странную блондинку и её спутника удалиться из магазина, угрожая полицией. Но они и сами не собиралась больше здесь задерживаться и, взявшись за руки, покинули негостеприимное заведение. Под ногами валялись поломанные и втоптанные в снег листья дорогущего чая Тай Пин Хоу Куй. – Я замёрз и устал, Аолия! Почему мы не вызвали личный самодвижущийся экипаж, а снова ехали в этом огромном железном ящике, которым, должно быть, управляют сразу десять демонов? – ныл китаец, утопая в сугробах во дворе дома. – А потому что у нас больше нет денег! – с нежной улыбкой, больше похожей на оскал тигрицы, слишком громко ответила его ученица. – А денег у нас нет, потому что кое-кто (угадай – кто?!) упёр из магазина самый дорогой чай, за который мне по-любому пришлось расплатиться! Так мало того, ты же ещё и выбросил его! Просто раскидал по всей улице! Она широко распахнула дверь в подъезд и быстро вбежала по лестнице на второй этаж. Укун недоумевая плёлся следом, почёсывая затылок. – Но я же не виноват в том, что ваши люди настолько необразованны, что предпочли просто пройти мимо, втоптав драгоценные чайные листья в снег! – А нечего было разбрасывать чай, приставая к прохожим! Они, наверное, подумали, что ты наркоман какой-нибудь!