Георг отвёл взгляд и сердито рыкнул: – Просто скажи, сможешь помочь или нет. – Знаешь, Войский, кажется, это не я совесть потеряла. Причём не сегодня, а вчера, во дворе гарнизона… – Всё с тобой ясно. – Парень махнул рукой и направился прочь. А мне стало стыдно. Видела же, что не просто потрепаться подошёл, и всё равно не смогла сдержать обиду. – Войский, подожди! – Адептка Лэсарт, соизвольте развеять иллюзию. – Младший паладин Латар подкралась незаметно. – Адепт Войский – пятьдесят отжиманий за самовольную отлучку с тренировки. Да, куратор боевиков сурова. А ещё эта дама умела воскрешать совесть одним только взглядом. Моя вот точно зашевелилась. Я смотрела на подтянутую, с идеальной осанкой женщину и понимала… А-а-а… Это не совесть, а банальная зависть. Ну, это точно не смертельно. Переживу. Вот миную стадию «Мрак-всемогущий-когда-же-я-успела-стать-жирной?!» – и сразу полегчает. Я избавилась от иллюзорного кустарника и спросила: – Как догадались? Простите. Это профессиональный вопрос. Да, мне безумно хотелось выяснить, в чём же я прокололась, чтобы не повторить ошибку. – Понимаю… – внимательный взгляд. – Ни один мужик не полез бы в колючий кустарник, чтобы отлить. Можно поранить самое ценное. Я так и застыла с открытым ртом, чувствуя, как щёки под иллюзией горят от смущения. – Раз ваш вопрос мы прояснили, переходим к моим, – зловеще произнесла младший паладин Латар. Пугаться мне особо было некогда, я уводила собственный фантом подальше от тренировочной площадки. Сделать это было проблематично – за ним увязались боевики. Ну что за порядки в этой академии! Приличным девушкам даже в кустики нельзя отлучиться! Пришлось срочно окутывать фантом иллюзией тумана, потом растягивать его, чтобы накрыть заодно и тех, кто упорно не желал отставать. Когда мой фантом всё-таки потерялся в тумане, я едва стояла на ногах. – Идеальные материальные иллюзии, полный контроль над наведёнными природными явлениями. – Куратор пристально уставилась на меня. Таким взглядом мясник обычно оценивает лакомый кусок говядины. – Стрелять-то умеешь? – Только из гномьего арбалета, – уныло призналась я. – Лучше, чем ничего. – Женщина вскинула руку, и над тренировочной площадкой возникло огненное око. – Адепту Эртшару срочно присоединиться к своему напарнику. Младший паладин Латар говорила не повышая голоса, но её услышали все находящиеся на полигоне. Ух ты! Эти огненные шары ещё и как усилители работают! Интересно, а я подобное чудо скопировать смогу? Такие возможности бы открылись. Тем более что я и тембр голоса младшего паладина уже уловила… – Только попробуй, адептка Лэсарт, и ночевать станешь на полигоне. – Ну нельзя – значит, нельзя. – Я демонстративно вздохнула и опустила голову. Нашла чем запугивать! Да я в детстве столько ночей в походных палатках провела, что некоторым боевикам и не снилось. И всё-таки, чтобы огненное око получилось похожим, придётся повозиться. Я мысленно прикидывала формулы, старательно рассматривая травинки под ногами, когда в поле зрения возникла пара мужских ботинок. – Младший паладин Латар, адепт Эртшар по вашему приказу прибыл! – С завтрашнего дня ты и адептка Лэсарт на утренних разминках работаете в полной связке. Я рискнула поднять голову, и горло перехватило от ярости, плещущейся в глубине синих глаз Элмара. И в кого ж ты такой догадливый?! Быть настолько умным опасно для здоровья! – Приказ понят, младший паладин Латар. Куратор одобрительно кивнула и направилась на тренировочное поле. Я же едва не бросилась следом с воплем: «Не оставляйте меня с ним!» А впрочем, не должна же я стоять и ждать, пока у некоторых пройдёт приступ злости и голос прорежется? И только я шагнула следом за куратором, как на правой руке сомкнулся стальной захват. – Не так быстро. Сперва ответь, сколько ты пробежала. Честно. Сама. Вот собственными кривыми корявками. Я ведь всё равно завтра выясню, а я очень не люблю неприятные сюрпризы. – Один круг. – Сколько?! – Эй! И незачем так орать. Я не глухая, – пробормотала я, невольно отступая назад. – Да не дёргайся ты, я и завтра фантом создам. Пусть побегает. Мне не жалко. – Нет, Арбузик. Завтра бежать придётся тебе. И бежать быстро. Потому что, если из-за тебя у меня опустится рейтинг… Мрак вездесущий! Неужели вот этот бугай страдает из-за оценок? Нашёл о чём переживать! Давно же известно, что не рейтинг главное, а то, что в головушке уложилось, а потом в правильный момент применилось. – Руки у тебя опустятся, а не рейтинг, – буркнула я. – На себе к финишу потащишь. Вот стопудово это будет самая романтичная пробежка в истории Военной академии Карагата. Иначе я до финиша не доберусь. – Не переживай – уж как-нибудь допинаю. – Элмар ласково улыбнулся. И вот да, сейчас мне действительно стало страшно. * * * Спустя час жизнь таки стала налаживаться. Нет, шоколадку мне никто не выдал, зато я наконец-то посетила столовую. Вечером берг надо мной сжалился и подкинул хлеба, сыра и пару зелёных яблок, но то было давно и, судя по утренним спазмам в животе, ещё и неправда. Да и разве могут зелёные яблоки сравниться с горячей пшеничной кашей, по которой золотистым ручейком течёт сливочное масло? Я жадно выскребла донышко миски и уловила взгляд Тианы. – Что-то не так? – Ты так ешь, словно вчера целый день голодала. – Так она в столовую не попала. – Сердобольная Ария подвинула мне свой кусок хлеба. – Ешь, мне всё равно мучное нельзя. А у тебя такой организм, что только диву даёшься… Хлеб, который я уже успела надкусить и даже проглотить, встал поперёк горла. – Какой у меня организм?! – осторожно уточнила я. – Растущий! – просияла в ответ Ария. – И аппетит отличный. – А ещё ты ешь и не толстеешь, – буркнула Миранда. – У тебя в роду ведьм не было? Я молча покачала головой, а потом всё-таки не выдержала: – Девочки, я что, серьёзно много ем? За столом повисло неловкое молчание, подруги старательно отводили глаза, Миранде так вообще приспичило протереть платочком стол, и вот в этой тишине я услышала знакомый посвист. «Мы весёлые медузы, мы похожи на арбузы…» Элмар! Обернулась – и точно: напарник сидел за соседним столом, спиной ко мне и нагло подслушивал! – Всё, мне срочно нужно на пару слов! – Я вскочила со стула. – Недавно же расстались, – буркнула Миранда. – Так напа-а-арники, – с придыханием протянула Ария. – Девочки, а вдруг это любовь? Дослушивать ответ я не стала, потому что Элмар уже тоже поднялся и теперь радостно скалился, вытирая руки салфеткой. Определённо, это любовь, причём с кладбищенским уклоном. Страсть как прикопать его хотелось! – Соскучилась? Я весь твой на ближайшие пятнадцать минут. – А ближайшая ниша во-о-он там, за гобеленом. – Один из боевиков ткнул ложкой в сторону темно-синего вышитого полотна с эмблемой академии. – Подходит! Я подхватила обалдевшего Элмара под руку и потянула в укромное местечко. И откуда только силы взялись? Воистину, злость – неиссякаемый источник скрытых возможностей! А бесило меня многое… Сегодня я чётко осознала, до чего же убогим было наше обеспечение в ШИПе. И дело даже не в потёртой древней мебели, с горем пополам работающем водопроводе или облупившейся краске на стенах. В Школе Иллюзий и Преображения не было магии. Совсем не было. Преподаватели объясняли это конфликтом иллюзий и бытовых заклинаний, поэтому нам запрещалось пользоваться даже безобидными бытовыми артефактами. В ворота школы был встроен специальный определитель, реагирующий на зачарованные предметы. Протащить не удавалось даже родовые артефакты или фамильные реликвии.