Закусив губу, я переминалась с ноги на ногу, борясь с инстинктом, нет, с потребностью вернуться назад и посмотреть, нужна ли ему помощь. Но он был прав, когда сказал, что искали не его. Если бы я вернулась туда, стало бы только хуже. Хотя мой похититель так орал, когда падал со скалы. Интересно, донес ли ветер его крики до остальных, и придут ли за ним те, кто был с ним? Этого я не знала, что немало печалило. Чтобы хоть чем-то себя занять, я пошла к краю леса. Он находился выше, чем дом, и с него открывался прекрасный вид на окрестности. Опять никаких признаков движения. Машину тоже было не видно. Ничего, что бы указывало, что в этой ночи есть хоть одна живая душа, кроме меня. Но не из воздуха же появился тот человек. И уж точно он был не один. Они никогда не ходили в одиночку. Всегда был тот, кто сидит в засаде, вооруженный и готовый к нападению, если потребуется… По коже пробежали мурашки, волосы на затылке встали дыбом. Обернувшись, я наткнулась на широкую грудь в коричневой толстовке. На меня тут же напали, одной рукой сжав мне горло, словно тисками, а другой пытаясь зажать мне нос и рот зловонной белой тряпкой. Я выгнулась под его хваткой и вцепилась зубами в руку настолько сильно, насколько могла. Пропитанная хлороформом тряпка прижалась к моей шее и плечу, кожу моментально начало жечь. Боль все усиливалась, и крик разорвал мое горло. Энергию от боли я вложила в укус, делая его еще сильнее, даже через одежду я чувствовала вкус крови. Нападавший зашипел, но не выпустил меня из хватки, поэтому я начала наступила ему на ногу. Он выругался и отпихнул меня. Я отступила на несколько шагов назад, прежде чем смогла восстановить равновесие, затем с разворота зарядила ему пяткой по лицу, когда он двинулся ко мне. Он упал и больше не двигался. Оставив его так и лежать там, я пошла к машине в поисках воды. Открутив крышку, я наклонилась вперед и стала поливать шею и плечи, пытаясь остановить жжение и смыть вещество с одежды. Потребовалось три бутылки, чтобы облегчить жжение и четвертая, чтобы почувствовать себя в безопасности. — Господи, Дестини, ты в порядке? Голос появился из ниоткуда, я чуть не обделалась со страху. Подскочив, я уже отвела кулак для удара, и только потом поняла, что это Трей, а не еще один нападавший. Он резко остановился и поднял руки. — Это я. Ты в безопасности. — Прости, — сказала я, опуская кулак. – У этих сволочей есть идиотская привычка подкрадываться сзади. — В следующий раз я буду насвистывать «Дикси», прежде чем попаду в зону досягаемости твоего кулака. Он посмотрел на мужчину, лежащего на земле и снова на меня. — Что случилось с шеей? — Он пытался отравить меня хлороформом, — я взяла еще одну бутылку воды, чтобы просто попить. Во рту было сухо, как в Сахаре из-за страха, а не от физического перенапряжения. Но не из-за страха за себя, а за маму и папу. Страх не выполнить те обещания, что я дала. В конце концов, мне пришлось пожертвовать одним обещанием в пользу другого, одним родителем в пользу другого. Мне необходимо было получить код, чтобы освободить маму и детей, но не будит ли ценой то, что я не доберусь вовремя в Мэн, чтобы увидеть отца и попрощаться? Чтобы сказать ему, что любовь всей его жизни жива, и что она встретит его на полях вечности? Он должен узнать это перед смертью. Обязан. Иначе, когда его душа ответит на зов расцветающего рассвета, он будет обречен постоянно возвращаться в эту реальность, вечно пытаться облегчить боль в своем сердце. Такое уже бывало с его видом. И с видом моей матери, хотя на церемониях погребения они молились разным Богам. Я прикрыла глаза, смахивая неожиданные слезы. Я смогу это сделать. Я просто должна продолжать пытаться и надеяться. — Хлороформ? — Трей подошел ближе и нежными пальцами убрал мокрые пряди с моей шеи. — Больше похоже на ожог от кислоты. — У морских драконов всегда такая реакция на хлороформ. Мы гиперчувствительные к нему. — Но почему же тогда ученые используют хлороформ? В продаже есть очень много лекарств, которые работают быстрее и безопаснее. — Но они не работают на нас. Хлороформ работает. Это вещество как-то по-особому взаимодействует с нашим телом, — я предложила ему воды. — Другие были? Он кивнул и взял бутылку. — Двое. Они разделились, поэтому я так поздно вернулся. Было проще убирать их по одному, но заняло больше времени. — Что значит «убирать»? — То и значит. Стереть их с лица земли, чтобы они никогда больше не смогли причинить вред тебе или кому-либо еще. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. То, что на моих руках кровь – очень плохо, но теперь его руки тоже в крови. — Но если здесь найдут тела… — Не найдут, — перебил он. — Я перенес их к океану. И я очень сомневаюсь, что кто-то сообщит об их исчезновение. Если то, что ты сказала о Марстене – правда, он не захочет расследования, которое сможет пролить свет на то, чем он занимается. Это правда. Я посмотрела назад на мужчину, которого я вырубила. — А что с ним? Он колебался. — Что ты предлагаешь мне с ним сделать? — Оставь его. — Это решение в последствие может серьезно тебе аукнуться. Помни, мы не знаем, сколько их тут. — Я знаю, но хладнокровно прикончить не то же самое, что убить в пылу схватки. Я просто не могу… — Тогда мы не будем этого делать. Меня охватило облегчение. — Что с их машиной? — Я отвез ее за несколько миль вверх по дороге, подальше от дома. Это позволит замести следы. — Хорошо, — я нагнулась собрать разбросанные продукты. — По крайней мере, это даст нам немного времени. — Если только у них нет иного способа выследить тебя. Я резко подняла на него глаза. — Что ты имеешь в виду? Он пожал плечами. — Ты же сама говорила, что перенесла много обследований и операций. Вполне вероятно, что у них есть другой способ найти тебя, — должно быть, он ощутил волну паники, которая накрыла меня, потому что он улыбнулся и добавил: — Это маловероятно, но мы не должны исключать этот вариант. Мы не должны расслабляться. Я резко выдохнула и кивнула. Он оттолкнулся от ствола, обошел вокруг меня и открыл пассажирскую дверь. — Поехали, пока этот человек не очнулся. — Отличная идея, Девяносто девять. Он фыркнул. — Разве у меня темные волосы и есть грудь? — Нет, но Девяносто девятая была умной, помнишь? Хотя не умнее Максвелла Смарта , если шоу чего-то стоило. Он засмеялся, захлопнул дверь и побежал в сторону водительского места. Трей осторожно вел машину через деревья, прижимая ее к разбитой части забора. Затем мы съехали на еле заметную тропинку. Путь через дюны и травы казался вечностью. Когда мы, наконец, выехали на шоссе, Трей повернул направо и набрал скорость. — Чувствую, что мы находимся где-то посередине дороги в никуда, — сказала я. — По большей части, так оно и есть, – он больше ничего не добавил, однако спросил: — Как ты собираешь попасть в штат Мэн? — Я пока не думала об этом. — У тебя нет удостоверения личности, таким образом, мы не сможем полететь самолетом, – он посмотрел на меня. – Я бы мог полететь туда с тобой. Это будет быстрее, чем на машине. Я немного повернулась на сиденье, мое сердце заколотилось при мысли о полете и свободе. — Может ли воздушный дракон поднять взрослого человека? — Зависит от размаха крыльев дракона и веса человека, – он взглянул на меня с усмешкой в глазах. – Тебе повезло, что я один из самых крупных. — И ты все продолжаешь хвастаться, — сухо сказала я. – Но реальных доказательств я еще не видела. — Просто пожди подходящего времени, дорогая.