— От тебя какое-то сияние исходит. Ладно, пойду работать. Девушка уходит, и я расслабляюсь, предварительно наточив клинок за спиной. На тот случай, если она вернется. В сумке выискиваю телефон и, потянув за внутренний кармашек, вместе с ним выуживаю фото Эйдена. Ему точно, судьба потеряться. Поэтому вкладываю его в визитницу и закрываю в верхнем ящике стола. Так надежней. Мои дизайнеры сходят с ума и не отпускают до пяти часов вечера. Сначала мы обсуждаем вышедшей номер и радуемся положительным отзывам в профессиональных кругах и в интернете. А потом, выбираем тематику следующего выпуска. Первые фото Нанду, присланные из выездной фотосессии, меня впечатляют. Звериная злость на его лице, кажется, жутко притягательной. Это подмечает молодая стажерка из университета, и я почти уверена, она без ума от Нанду. Когда наручные часы отсчитывает без пяти пять, я прощаюсь со всеми до среды и покидаю офис. В лифт захожу вместе с Мэл. Она чего так задерживается? Я же отпустила ее на час раньше. — Я думала ты уже дома? — Были кое-какие личные дела. — подмигивает мне и в этот момент звонит ее Айфон. Она не скрывает имя на экране. Это Нанду. — Почему тебе звонит мой бывший парень? — Не знаю, он звонил днем, но я не ответила. И вот снова. — девушка принимает вызов и разговаривает с ним довольно дружелюбно. Потом улыбается и опускает телефон обратно в сумочку. — Поделишься? — Да, интересуется, пришлись ли по вкусу его фотографии. Видимо, с тобой болтать он не хочет. Все настолько плохо? — ехидничает Мэл. Мой взгляд протирает электронное табло с цифрами. — Просто расстались и все. А у тебя как? — и зачем я завожу эту тему. — Прекрасно. Палмер, правда, сопротивляется. Но ты же знаешь, я обожаю покорять непреступные вершины. Двери разъезжаются, и я выхожу первой. На ходу, бросаю Мелани «пока», и пролетаю мимо пункта охраны, как гоночный болид. Машина ждет меня у здания, и я мгновенно сажусь за руль. До коттеджной змейки вдоль берега, добираюсь быстро. Перед тем, как пойти домой собирать вещи, сворачиваю к вилле Эйдена. Мне нужно увидеть его до отъезда. Стучу в стеклянную дверь, и перестаю нервничать лишь тогда, когда вижу высокую фигуру. Щелчок замка и я у него в руках. Боже, как мало надо для счастья. Он вжимает меня в стену и принимается расстегивать пуговицы на шелковой блузке. Я забываю, зачем вообще пришла. Его губы скользят по шее к ложбинке между грудей. — Постой. Эйден. — стискиваю руками лицо парня — Я уезжаю. Через час. — Что? — хмурится и смотрит на мои губы. — Я еду в Мельбурн на два дня. По работе. Хочу, чтобы ты присмотрел за Аланом и Эльзой. И мне нужен твой номер телефона, на всякий случай. Он согласно кивает, и мы целуемся, как дикари в каменном веке. Я понимаю, что не могу сопротивляться и решаю, что пятнадцать-двадцать минут ни на что не повлияют. Итогом секса в гостиной, является забитый в контакты номер телефона и невероятное послевкусие во всем теле. Чуть позже, этим же вечером, за мной приезжает водитель. Я без особого желания покидаю семью и сажусь в салон машины. Саймон опытный человек и я знаю, что с этим мужчиной за рулем мне ничего не грозит. Выехав за пределы Сиднея, получаю видеозвонок от Авы. Как хорошо, что она звонит! Смогу скрасить долгую дорогу. Я чувствую, что она хочет поделиться чем-то сокровенным, надеваю наушники и закрываю окошко, разделяющее две части автомобиля. — Говори, что-то случилось? — Джай какой-то подозрительный. Постоянно озирается по сторонам на улице, вечно кому-то звонит. Ты не в курсе, что это может означать? — Я? Нет. Может, тебе открыто поговорить с ним? — Ты чего! Он носится со мной как курица-наседка! Боится, что если я чихну, то тут же рожу! Я смеюсь и в тоже время сочувствую подруге. — Извини, я не имею понятия, что у твоего мужа происходит. Когда вернусь, попытаюсь раскрутить Эйдена. — Оу, так вот значит, как мы заговорили? Рассказывай! Ава и я давно стали больше, чем подруги, поэтому я делюсь с ней тем, как обстоят дела. Она охает и ахает, даже с некоторой завистью, когда делюсь своими интимными приключениями. А в конце каждого предложения, добавляет «если бы не я…». В этом она права, если бы нее коварный план, я так бы и продолжала жить в мире иллюзий. Глава 20 Эйден Я провожаю Эштон до машины, ей нужно на несколько дней уехать в Мельбурн по делам журнала. А я так надеялся, что эту ночь мы снова проведем вместе. Спасибо и на том, что она позволила затащить себя в мою гостиную и насладиться её телом перед отъездом. — Я чертовски сильно буду скучать. — прижимаю девушку к двери автомобиля и нежно целую её губы. — Мне тоже очень жаль, что приходиться уезжать. — Эштон проводит ладонью по моей щеке. — Присмотри за нашим сыном. Я дам миссис Патаки твой номер, если вдруг ей понадобится твоя помощь. Мое лицо расплывается в довольной улыбке. Она сказала «за нашим сыном». Как только Алан обо всем узнает, я поговорю с Эштон о том, чтобы наш сын носил мою фамилию. В офисе творится хаос. Что-то произошло с телефонной линией, и все утро мастера пытались устранить неполадки. Майкл вернулся с очередной встречи, и по его лицу я понял, что она прошла не слишком удачно. Чертов день не задался с самого утра. Когда мы с Майклом возвращаемся после ланча в офис, в кабине лифта раздается звонок моего смартфона. На экране высвечивается незнакомый номер. Я принимаю вызов и несколько секунд пытаюсь понять, что говорит незнакомая мне женщина на том конце телефонной трубки. — Кто это? Лифт останавливается на нужном этаже, мы с Майклом покидаем кабину. — Мистер Палмер, это миссис Патаки няня Алана! Когда я слышу имя сына, я замираю, как вкопанный посередине коридора. — Что с Аланом? Сжимаю в ладони телефон с такой силой, что, кажется, слышу треск пластмассы. — Мы были в торговом центре, Алан часто меня просит заглянуть в его любимый зоомагазин. — женщина всхлипывает. — После мы решили перекусить и встретили Мелани. Я отправилась купить Алану вафли, а когда вернулась, Мелани сказала, что мальчик убежал. — я снова слышу всхлип. — Я уже около часа пытаюсь его найти. Мистер Палмер, Эштон сказала, что бы ни случилось, я звонила вам. — Я сейчас приеду, миссис Патаки. В каком вы центре? Лихорадочно жму на кнопку вызова лифта. Мелани? Какого хрена там делала Мелани? Женщина на том конце провода говорит название торгового центра, я сбрасываю вызов и забегаю в кабину лифта. Как только оказываюсь в «Мерседесе», забиваю в навигатор название места и спустя двадцать минут паркуюсь у высокого стеклянного здания. Миссис Патаки поджидает меня у главного входа. — Спасибо, что так быстро приехали! Я совсем не знаю, что мне делать! — женщина вытирает с лица слезы. — Я не знаю, что произошло, мистер Палмер. Алан никогда бы не убежал просто так! — Успокойтесь! Все будет хорошо! — я кладу ладони на плечи женщины. — На каком этаже зоомагазин? — Думаю, это бесполезная трата времени, я первым делом искала мальчика там, но Алана там нет. — В любом случае, нам нужно с чего- то начать! Вскоре мы с миссис Патаки разделяемся. Я отправляю её к администратору торгового центра, чтобы по внутреннему оповещению назвали имя мальчика. В зоомагазине Алана действительно не оказалось. Я обежал несколько этажей, но нигде не вижу сына. Уже несколько раз прозвучало оповещение, но миссис Патаки пока не позвонила мне, значит, Алан не появился у зоомагазина, где женщина ожидает его. Когда в мою голову уже закрадываются мысли о полиции, обращаю внимание на павильон с выставкой супер-героев. Внутри почти пусто, поэтому я практически сразу замечаю мальчика, сидящего за фигурой человека-паука. Он обхватил руками свои колени и опустил голову. Алан явно чем-то расстроен. Я тихо подхожу к сыну, усаживаюсь возле него на корточки. — Эй, мужик, разве хорошо так поступать с бедной Эльзой? — провожу ладонью по его волосам. Мальчик поднимает голову, и я вижу его заплаканное лицо. — Это правда? — голос Алана дрожит. — Что правда? — осторожно спрашиваю я, хотя уверен, что знаю, о чем сейчас спросит меня сын. — Ты…ты мой отец? — Алан нервно сглатывает и доверчиво заглядывает в мои глаза. Я шумно вздыхаю. Черт, не думал, что будет так трудно ему об этом сказать. Поэтому просто утвердительно киваю головой. Алан шмыгает носом и яростно вытирает маленькой ладошкой слезы с лица. — Почему ты не хотел жить с нами? Мы тебе не нужны? Мое сердце сжимается, глядя на то, как глаза сына снова наполняются слезами. — Вы мне очень нужны, Алан! — говорю я и прочищаю горло. — Я виноват, перед тобой и твоей мамой, но я люблю вас. Пожалуйста, дай мне шанс, и я докажу тебе, как вы оба дороги для меня. Мальчик отворачивает глаза в сторону, словно раздумывает над моими словами.