Мое сердце пело от счастья — и разрывалось от горя одновременно. Анри по-прежнему любит меня! А ведь я почти перестала в это верить. Но он все-таки пришел, и я чувствовала исходящее от него тепло. Все прошлое сразу показалось не важным. Была я, был Анри, а все остальное — ерунда. Но, увы, у этой медали была и другая сторона. Анри говорил о свадьбе. Больше всего на свете я желала стать его женой, но… между нами стоял судья Вайхес. Я должна была рассказать своему любимому правду — и не могла. И скрыть тоже не получится. Он не глупец, его не обманешь, да я и не стала бы обманывать. Но как? Признаться, что таким образом пыталась его спасти? Анри возненавидит себя! Я достаточно хорошо знала его, чтобы не понять этого. А иначе… он возненавидит меня, и это казалось меньшим из зол. Нам надо было поговорить, и я ждала утра. Спать не ложилась — к чему, если внутри все кипело и переворачивалось? Я боялась! Так боялась и так мечтала услышать, что все хорошо, понимая, как ничтожна сама эта вероятность. Затем вспоминала наше ночное свидание — и становилось легче. Если мы любим друг друга, значит, должны преодолеть этот кошмар, оставить его в прошлом. Я была готова сделать это, но готов ли Анри? На рассвете в коридоре послышались шаги. Что-то Этьен сегодня совсем поздно! Вилли скучает. Надо бы сказать ему, что стоит уделить внимание сыну. Да и просто узнать, как у него дела. Я выглянула в коридор. — А, Полли. Что не спишь? — спросил Дареаль, остановившись на полпути. — Не спится, — вздохнула я. — А ты почему сегодня долго? — Снова твой жених, — отмахнулся Этьен. — Вот проблемный человек! Хотя на этот раз он и ни при чем, но все же. — Что случилось? — Внутри все похолодело. Этьен задумался на миг — и прошел в мою комнату. Значит, что-то серьезное, о чем не станешь разговаривать посреди коридора. Сердце ухнуло в пятки, но я старалась взять себя в руки. — Почему ты побледнела? — сразу заметил Этьен. — Ничего страшного, Полли. Всего лишь кто-то поджег дом. Когда мы прибыли, там уже все закончилось. Филипп каким-то образом погасил огонь, а Анри, если верить моему нюху, расправился с нападавшим. Вот только я не понял, как именно. Нашел только место, где обрывается след, и там очень сильный магический фон. — У Анри сейчас нет магии, — сказала я, холодея от ужаса. — Да? Занятно, я бы так не сказал. — Дареаль пожал плечами. — В любом случае никто не пострадал. Но мы полночи изучали территорию вокруг дома. Мне кажется, кто-то пытался уничтожить что-то в кабинете графа Виктора. Не вышло, пожар слишком быстро погас. — Мне надо к Анри, — засуетилась я. — Сейчас? — Дареаль покосился на окно. — Да! — Это глупо, Полли. Твой жених спит после бессонной ночи, и тебе советую сделать то же самое, а утром по пути на работу я отвезу тебя. Договорились? Мне оставалось только согласиться. Но я не могла спать! Надо было поговорить с Анри! Надо было… что? Я хотела, чтобы между нами не осталось недоговоренностей, потому что иначе никогда не смогу быть счастливой. Судья Вайхес будет стоять между нами как напоминание о моей глупости и неверности. Что сказать Анри? Как объяснить? В голове царил сумбур. Не развеялся он, когда Этьен помог мне сесть в экипаж и мы поехали к дому Вейранов. Сердце билось быстро-быстро. Меня охватил страх! И в то же время было необходимо расставить все точки над «и». Может, сейчас и не лучшее время, но когда? — Прислать за тобой экипаж? — спросил Этьен на прощанье. — Нет, не стоит, — ответила я. Тем более я не знала, когда вернусь к Этьену, и… вернусь ли. В чем-то Анри был прав. Мне стоило остаться с ним, если он захочет этого после того, что собиралась ему рассказать. Набралась смелости и постучала. Ворота открыл Жерар и улыбнулся, увидев меня. — Доброе утро, мадемуазель Лерьер, — сказал с поклоном. — Доброе утро. — Голос дрожал. — Анри дома? — Да, мадемуазель. Прошу за мной. Земля уходила из-под ног. Но пусть этот кошмар наконец-то закончится, каким бы ни был итог! Жерар проводил меня в гостиную, и вскоре я услышала знакомые шаги. Как можно одновременно чувствовать радость и боль? Сейчас я ощущала именно это. Непередаваемую смесь эмоций и ощущений, которые разрывали изнутри. — Здравствуй, Полли. — Анри шагнул ко мне, и я позволила увлечь себя в теплые и надежные объятия. Мой Анри! — Этьен рассказал мне о пожаре, — заговорила сбивчиво. — Я чуть с ума не сошла! — Не о чем беспокоиться. — Анри лишь махнул рукой. — Жаль, что не удалось выяснить, кому мы обязаны таким происшествием, но Фил сегодня займется защитой. Он, кстати, хотел попросить тебя о помощи после того, как завершит заклинания. — Да, конечно. — Что-то не так? — Анри мигом заметил мое состояние. — Полли, что случилось? Ты сама не своя. — Мне надо поговорить с тобой, Анри, — ответила я. — Только… пожалуйста, выслушай. Мне тяжело говорить… Лицо Анри окаменело. Минуту назад оно дышало любовью — и вот жених глядит на меня тяжело и холодно, даже не услышав, что хотела сказать. Что же будет после? Проклянет? Выставит за дверь? — Давай присядем. — Анри взял себя в руки, а я не могла. Присела рядом с ним на краешек дивана, рассматривая паркет. Он не простит… Неожиданно стало ясно как день. Но отступать некуда. — Послушай, Анри… Есть кое-что, в чем мне надо тебе признаться, иначе это навсегда останется между нами. Я только надеюсь, что ты… найдешь в себе силы простить… Я не могу! И закрыла лицо руками. Ладонь Анри опустилась на плечо. И стало еще более гадко на сердце. Сейчас я нанесу ему рану — возможно, куда большую, чем нанесла пустота. И выхода нет, и выбора нет, потому что это убивает и меня тоже! — Тогда, год назад… — попыталась подобрать слова. — Я была неверна тебе, Анри. Лишь на миг в его глазах мелькнуло непонимание, неверие. И затем — жгучая обида. Будто я ударила его словом. — Я… не понимаю, — тихо сказал он. — У меня был другой мужчина. Так… вышло. Я очень виновата перед тобой, знаю. И это произошло не потому, что я не люблю тебя. И… Я хотела сказать о судье, но не могла! Это значило бы признаться в своем окончательном падении. Пусть лучше это будет некто… неизвестный. Случайная связь глупой девчонки. А Анри молчал. Он не смотрел на меня, уставившись куда-то в стену. Я ждала, задыхаясь от боли, и его молчание резало больнее ножа. — Анри? — Что ты хочешь от меня услышать? — устало, безжизненно спросил он. — Что я понимаю? Нет, я не понимаю, Полли. Что смогу забыть и простить? Не смогу. Я просто… Как, Полли? Кто он вообще? — Ты его не знаешь, — качнула головой. — Значит, не Дареаль, — сделал Анри какие-то свои выводы. — Почему сразу Дареаль? — не выдержала я. Наверное, во мне говорила истерика, иначе я бы сдержалась, но эмоции переполнили край. — А кто еще? — взвился Анри. — Ты живешь у него уже полгода. Что я должен думать, Полли? Что он, оказывается, не единственный? — Да как ты можешь! — Я задохнулась от обиды. — Могу — что? Ты сама сказала! У тебя был другой мужчина. Если до Дареаля, значит, до того, как я очутился в пустоте? Когда мы еще были вместе? Я бы понял, если… Если бы ты думала, что я не вернусь, и… Но раньше? Полли! Я тихо всхлипнула. Как объяснить? Как? — Я не хотела! — Он взял тебя силой? — посуровел взгляд Анри. — Нет. Сама ведь пришла, сама согласилась. Никто не тащил меня в дом судьи Вайхеса, никто не заставлял соглашаться на его гнусное предложение. Это моя вина, моя ошибка, за которую сейчас платим мы оба. И Анри, и я. Хотелось убежать, но тогда все будет кончено. Навсегда, потому что я не рискну взглянуть в глаза Анри еще раз. — Значит, Пустота не лгала, — жутко усмехнулся он. — А я ей не верил, глупый, несмотря на то, что она всегда показывала только правду. Что ж, стоит сказать ей спасибо за искренность, раз уж от любимой женщины ее не дождешься. — Ты не прав, — прошептала я. — В чем, Полли? В чем моя неправота? В том, что я любил тебя и люблю? В том, что отказывался верить в твою измену, даже когда Пустота явственно давала понять, что ты меня совсем не ждешь? — Я ждала, Анри! У меня даже в мыслях не было… — В мыслях — не было. А на деле? Слезы покатились по щекам. Он несправедлив! Он не должен… — Прости. — Не могу, — качнул головой Анри. — Не знаю, смогу ли. Почему, Полли? Просто ответь — почему? — Так было надо. — Кому? Тебе? Нет, тебе! Но я не посмела. Себя он тоже не простит. Анри всегда был гордым, он не потерпит такой жертвы. Именно поэтому имя Вайхеса так и не сорвалось с губ. Именно поэтому я не стала рассказывать о страшном выборе, который он передо мной поставил. Неужели это конец? — Скажи хоть что-нибудь, — взмолилась я. — Мне нечего тебе сказать. Уходи. Вот и все… Просто — уходи. Разве могла я надеяться на что-то другое? Но ведь надеялась! Верила до последнего, что Анри сумеет если не понять, то хотя бы не судить меня. — Я надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь, — сказала, едва дыша, и бросилась к двери, чтобы у выхода лоб в лоб столкнуться с Филом. — Полли? — удивленно замер он. — Что случилось? Ты плачешь? — Нет, Фил, нет, — тряхнула головой, пытаясь сдержать слезы. — Тебе показалось. — Вы поссорились? — Разве кто-то мог обмануть Филиппа Вейрана. — Немного. Не важно. Я пойду!