— Ты в этом уверена? — нахмурилась Лариса. — Да. — Расскажи-ка мне подробнее об этом, — попросила Лариса, закуривая сигарету. — Я заметила это позавчера, когда еще не знала, что Алексей пропал. Я возвращалась с работы пешком и обратила внимание, что за мной следом идет какой-то мужчина. Сперва я не придала этому значения, потом заинтересовалась. Еще не забеспокоилась, но решила проверить. Я вошла в магазин, походила по нему минут десять, потом вышла. Он все это время ждал на улице и, как только я появилась, продолжил свое преследование. Он дошел со мной до самого дома, потом я поднялась к себе. — А как он выглядел, ты рассмотрела? — Да. У него не очень примечательная внешность. Среднего роста шатен, одет обычно: светлая футболка, джинсы. На вид ему лет тридцать. — Ты уверена, что никогда не видела его раньше? — Абсолютно! У меня хорошая память на лица. — А он пытался скрыть, что следит за собой? — Ты знаешь, как-то непонятно. Он вроде и старался держаться в стороне, иногда прятался за спины прохожих, но в то же время был все время на виду, я постоянно видела его, если оборачивалась. Если ты хочешь знать, профессионал он или нет, то мое мнение однозначно — нет. — Он ни разу не пытался подойти к тебе, заговорить? — Нет. Совершенно непонятно, что ему нужно, но я просто уверена, что это напрямую связано с исчезновением Алексея! — Почему? — Ну… — Марина смешалась. — Ведь эти события произошли одно за другим. — Это все твои аргументы? А что, если это просто твой поклонник, который не хочет раньше времени раскрываться? — Этакий романтик, что ли? — усмехнулась Марина. — Честно говоря, я так не думаю. В наше время все любят конкретность. Да мы с ним оба и не в том возрасте, когда любят таинственность и романтизм. К тому же повторяю — я никогда не видела его раньше. — Но он мог тебя видеть! — Я весь день сижу в кабинете, куда не заходят посторонние, а потом еду домой, где меня ждет муж. Где он мог меня видеть? В троллейбусе, после чего влюбился с первого взгляда? Не смеши меня! — Марина махнула рукой и тоже закурила. Лариса в общем-то была с ней согласна, но не спешила делать скоропалительные выводы — опыт подсказывал ей, что пока рано однозначно решать, что с Алексеем случилось что-то страшное. — А почему бы тебе не подойти к нему и не спросить, что ему нужно? — закуривая очередную сигарету, спросила Лариса. — Ты знаешь, я в один момент попыталась — так меня это достало! Но едва я решительным шагом двинулась к нему, как он сразу же быстро пошел в другую сторону. Я постояла и пошла дальше, потом обернулась — он шел за мной. — А в милиции ты не говорила об этом? — Еще чего не хватало! — возмутилась Марина, от гнева стряхивая пепел мимо пепельницы. — Я же тебе говорю, как они мне нервы натрепали из-за обращения по поводу пропажи Алексея, а ты хочешь, чтобы я еще об этом рассказала. — Я думаю, что как раз об этом нужно было рассказать, — серьезно проговорила Лариса. — Он и сейчас за мной шел, — добавила Марина. — Вот как? — подняла Лариса брови и вдруг задумалась. Потом она посмотрела на подругу, в ее глазах зажегся хитрый огонек. — Слушай, — сказала Лариса. — А давай-ка сами его и повяжем. — Что сделаем? — не поняла Марина. — Ну на пушку возьмем, — досадливо ответила Лариса. — Возник тут у меня один план. Что нам время тянуть? Мы прямо сегодня сами все и выясним, хоть с одной твоей проблемой разберемся. — А что ты надумала? — Выгляни-ка в окошко, посмотри — он там? Марина встала и, подойдя к окну, выглянула на улицу. — Да, — сказала она. — Он сидит на лавочке. — Отлично. Ты сейчас выходишь и идешь ко мне в ресторан. Я еду туда же и жду тебя там. Он, естественно, идет за тобой. В ресторане ты садишься за угловой столик, он будет свободен. Дальше закажешь себе, что хочешь, и будешь спокойно сидеть и ждать меня. Все поняла? — Да, — подтвердила Марина, и Ларисе понравилось, что она не стала задавать дурацких вопросов типа «а зачем это?». Лариса сама подошла к окошку и выглянула в него. Она увидела довольно молодого мужчину, который сидел на лавочке и рассеянно теребил в руках смятую газету. Он явно не собирался ее читать. Время от времени он поднимал глаза, скрытые за очками, и смотрел на окна дома, в котором жила Лариса. «Да, этот парень явно не профессионал, — подумала Лариса. — Значит, версия о том, что его кто-то нанял для слежки, отпадает — могли бы найти для этой цели более подходящую кандидатуру. Может, действительно чокнутый влюбленный? Маринка у нас дамочка привлекательная… Ладно, нечего гадать, лучше выяснить наверняка». — Давай, собирайся, нечего время терять, — отходя от окна, сказала Лариса. Марина поднялась и пошла в коридор. Лариса быстро переоделась в своей комнате и, выйдя в коридор, сказала: — Выходишь первой и спокойно идешь по улице. До ресторана дойдешь пешком, здесь недалеко. А я на машине приеду. — Хорошо, — кивнула Марина и ушла. Лариса подошла к окну и выглянула на улицу. Едва ее подруга вышла из подъезда, как парень тут же дернулся, неловко встал, уронив при этом газету, поправил на носу очки и зашагал следом за Мариной. «Да, совсем недотепа, — усмехнулась про себя Лариса. — Посмотрим, что будет дальше». Лариса решила сама вплотную заняться незнакомцем, который следил за Мариной. Ждать дальнейшего развития событий ей казалось нецелесообразным. Она считала, что нужно просто брать этого преследователя и как следует его трясти, стараясь выяснить, что ему надо от Марины. Конечно, для этого ей нужны были помощники, поэтому она и решила провести это мероприятие в ресторане. Увидев, что Марина и парень скрылись за углом, Лариса вышла из дома, села в свою «Вольво» и поехала в ресторан. Там она первым делом вызвала к себе Городова. — Садись, Дмитрий Степаныч, — кивнула она на кресло. Степаныч сел, вытянув ноги и обмахиваясь какой-то бумажкой. — Вечер уже, а жара все не спадает, — пробурчал он. — А в кухню вообще хоть не заходи! — Вот и не заходи, — назидательно ответила Лариса. — Что тебе там делать? Степаныч не нашелся что сказать и приготовился слушать свою начальницу. — Соберешь охранников, — отдавала тем временем распоряжения та. — Они должны быть наготове. Скоро в ресторан придет один человек, я покажу его. Как только он выйдет из ресторана и дойдет до угла, пусть хватают его и тащат ко мне в машину. Представятся, если понадобится, сотрудниками милиции. Я думаю, что он вряд ли будет просить их предъявить документы. Если что, пусть сунут ему под нос свои удостоверения. Мне нужно выяснить, почему этот человек следит за моей подругой. — А как насчет… — Степаныч сжал свои цепкие кулаки. — По обстоятельствам, — ответила Лариса. — Без нужды перебарщивать не стоит. Впрочем, я же говорю, что сама буду там, поэтому проконтролирую ситуацию. — Хорошо, все понял, — сказал Городов и вышел из кабинета. Марина заняла именно тот столик, о котором говорила ей Лариса. Еще один был умышленно оставлен свободным, чтобы следящий сел за него. Он покрутил головой, заметил свободный столик и прошел к нему. Марина заказала себе ужин и приготовилась ждать. Мужчина ерзал на месте, не зная, что ему делать. Наконец он робко подозвал официанта и сделал заказ. Лариса наблюдала за происходящим из коридора. Официант кивнул мужчине и исчез. Через некоторое время он появился, неся на подносе салат и двухсотграммовую бутылочку водки. «Нервное напряжение снять хочет, — подумала Лариса о преследователе. — Нет, никакой это не профессионал, Маринка права. И вот еще одно подтверждение этому: профессионал не станет пить в момент слежки. Что же это за лох?» Лариса посмотрела на Марину. Та спокойно ужинала, ничем не выдавая своего волнения. Да она и на самом деле не очень волновалась. Когда Лариса находилась рядом, Марина была абсолютно спокойна. Она чувствовала себя в безопасности. Наконец Марина отодвинула тарелку, промокнула рот салфеткой и достала из сумочки зеркальце и губную помаду. Подкрасив губы, она подозвала официанта и расплатилась. После этого Марина встала и пошла к выходу. Мужчина, заметив ее приготовления, еще раньше расплатился, торопливо допив водку, поднялся и двинулся к выходу за Мариной. Следом поднялась и Лариса. Выйдя на улицу, она, не обращая внимания на подругу, села в «Вольво», где уже находились двое охранников, и указала им на мужчину, который шел следом за Мариной. Та шла медленной, размеренной походкой. Охранники вышли из «Вольво» и направились за Мариной и ее провожатым. Марина как раз заворачивала за угол. Мужчина хотел было свернуть туда же, но в этот момент охранники подхватили его под руки. — Что такое? — испуганно вскричал тот, пытаясь вырваться. — Волжский отдел внутренних дел, — мрачно проговорил один из парней, помахивая своим удостоверением охранника. Мужчина с перепугу даже не стал его рассматривать, а только попытался оправдаться: — Но позвольте, я ничего не сделал… — Пройдемте с нами, — непреклонно произнес охранник, и они оба потащили незадачливого преследователя к машине, где сидела Лариса. Мужчину посадили на заднее сиденье, охранники устроились по обе стороны от него. Лариса сидела на водительском месте. — Добрый вечер, — сказала она, рассматривая незнакомца.