Потом напряг весь свой могучий интеллект и выдал сложную фразу: – Дядю бяку ням-ням! И щёлкнул ртом-клювиком. – Но-но! Не трогай, личинка безмозглая! – Ами на всякий случай отскочил подальше. Он, конечно, крупнее ортоцераса, но даже мелкий хищник может укусить. – А кстати, он уже сам умеет есть? Или его кормить надо? Учить охотиться? – поинтересовался Изя. – Все личинки умеют есть и охотиться от рождения. Ты что, Изя, деточка, такое надумал? – удивился Шумар. – Я его научу и всё покажу. Как тебя зовут, малыш? Ортоцерас вытаращился и ничего не ответил. Видимо, его ещё никак не звали. – Твоё имя будет Эндульф Великий Меч, – решил Изя. – Это знаменитый древний герой царского рода Изотелусов Рексов. Он совершил кучу подвигов. Даже две кучи. – «Эндульф Великий Меч скушал червячка» – здорово звучит, – сказал Парабар. – Тебе нравится? – обрадовался Изя. – По-моему, отличное имя. – Его надо назвать Пуся или Мося, – хмыкнул Шумар. – Какой он Эндульф? – А ты его не видишь, ну и не возникай! – Я его нюхаю! Эндульфы так не пахнут! – А как пахнут Эндульфы? Ответом Пипу было молчание – видимо, никто из друзей ни одного Эндульфа не нюхал. – А сокращённо как? Дуля? – Нет, Энечка. Эня! Ты понял, что ты Эндульф? Новоиспечённый Эндульф перестал играть с пигидием Пипа и сказал: – Эня ням-ням. – Лучше бы его накормить, а то сожрёт кого-нибудь из нас, – боязливо отодвинулся Ами. – Ортоцерасы знаете какие прожорливые? – Не беспокойся за нас, у нас пропитка, – сказал Парабар, вспомнив, что давненько он что-то ничего не сочинял про оборонную промышленность трилобитов. – У тебя её, конечно, нет, так что если кого сожрут, то только тебя. Пропитка противоцерасная, маркировка 13ОРТ. Ортоцерасы нас понюхают, сморщатся, подумают: «Куда катится мир?» – и уплывут прочь. Новейшая разработка химической промышленности. Только тс-с-с! – это военная тайна. – Так вот почему вы так храбро напали на ортоцераса номер пять… то есть того, который меня преследовал! – «догадался» Ами. – Он всё равно не мог вас съесть! – Ну да, – подтвердил Парабар. – Пропитать панцирь перед экспедицией – и всё! А почему ортоцерас номер пять? Изя, ты что делаешь? – Я учу малыша ходить, – объяснил Изя. – Он явно не умеет. Смотри, Энечка: ножками топ-топ, топ-топ. Раз-два, раз-два. Малыш поглядел, перевернулся вниз головой и щупальцами пошёл по дну: топ-топ, топ-топ, раз-два, раз-два. – Пошёл! Мой малыш пошёл! – обрадовался Изя. – Изя, деточка, ты что творишь! Он же плавающий! На фига… то есть для какой Кхурровой надобности ему ходить по дну? – изумился Шумар. – Ты плавающий? – огорчился Изя. – Неть, – отказался ортоцерас. – Эня топ-топ, топ-топ. И опять зашагал, старательно топая крохотными щупальцами и вздымая облачко ила. Потом шлёпнулся на бок и сообщил: – Бух. – Ещё бы не бух, – согласился Пип. – Плавающее животное учить ходить… м-да, это же придумать надо. – Никакое умение лишним не бывает, – сказал Изя. – А сейчас мы будем учиться кушать. Вот видишь, Энечка – червячок! Его надо ням-ням. И сунул крохотную онихофору, пойманную во взбаламученном иле, в клюв Эни. Эня его проглотил и сказал: – Ням-ням. Потом пошарил в иле щупальцами, нашел другую онихофору и с размаху сунул в рот Изе: – Мама ням-ням! Изя от неожиданности проглотил онихофору и сказал: – Спасибо. – По-моему, младенец усвоил урок, – подытожил Пип. – Изя, хватит, будешь по пути развлекаться. Пора двигаться. Я даже не знаю, какой теперь командовать походный порядок, столько с нами гражданского населения. – Да уж, – согласился Шумар. – Трилобиты четырёх родов, рыбка-арандаспида, аномалокар и ортоцерас. Это не разведотряд, это Интернационал какой-то получился – много наций вперемешку. Поискать что ли где ракоскорпиона для полного состава? Глава 24 Стройка века Команда обычно обходила многочисленные трилобитские поселения, разбросанные по их маршруту. А то вопросов не оберёшься: кто такие да зачем идёте, да не нужна ли помощь, да возьмите с собой, авось пригодимся. К цели дошла бы не первоначальная четверка трилобитов, а целая дивизия, если не две. Обычно Пип или Парабар разведывали, что впереди, и если там был город или деревня трилобитов, то огибали его по дуге. А тут ребята сплоховали, расслабились, забавляясь тем, как Изя воспитывал малыша-ортоцераса. То они вместе по песочку шагают, то к ракушке подкрадываются, то Изя пытается впихнуть в его головёнку четыре действия арифметики. – Арифметика-то ему зачем? – недоумевал Пип. – Он без арифметики интегральное исчисление не поймёт, – исчерпывающе объяснил Изя. Пип только пигидием вильнул в недоумении – Изя всегда математику ненавидел. В общем, потеряли бдительность, да ещё и видимость была так себе, вода мутная. И влетели с разбега на центральную улицу большого поселения трилобитского рода Илленус*. Илленусы Пипу всегда нравились. Это добродушная, открытая раса, все такие округлые, гладкие, чуть что – сворачиваются шариком. Приёмы нападения у них были совершенно не развиты, а вот оборона – это да, это наше всё. Хищник только соберется позавтракать аппетитным илленусом, а он уже свернулся в бронированный шарик. Только хрустальные глазки таращит и с интересом наблюдает за попытками его съесть. Прокусить такую кальцитовую сферу невозможно даже аномалокару с его мощными ротовыми придатками. Разве что глотнуть целиком и потом наслаждаться ощущением, как твёрдый шарик катается туда-сюда по брюшной трубке, пытаясь выбраться. На такое удовольствие любителей нет. Многие трилобиты умеют сворачиваться в минуту опасности, но илленусы довели процесс до совершенства. Разведчиков тут же окружила немаленькая толпа: – Здравствуйте! – Какие вы смешные! – И не все, а вон тот! – А этот аномалокар, вы заметили? – А куда вы идёте? – Приветствуем вас, дорогие путники! – это сквозь толпу пробился крупный осанистый трилобит, видимо, старейшина поселения или иной какой начальник. – Мы можем чем-нибудь облегчить ваш путь? – Тем, что пропустите нас без вопросов, – проворчал Шумар неслышно. – Спасибо, у нас всё хорошо. А можем ли мы чем-нибудь помочь вам? – ответил Пип обычной формулировкой. – Спасибо, у нас всё прекрасно. Какая пёстрая компания – трилобиты, арандаспида, ортоцерас, аномалокар. Не будет ли невежливым осведомиться о причинах столь странного собрания? Толпа тут же замолчала – прислушалась. – Мы – марш Мира, – сказал Пип. – Четыре ведущих нации мира предприняли путешествие, дабы показать всем, что… это… ну это… – Что в наши смутные времена надо крепить мир и солидарность разных народов, – пришёл на помощь Парабар. – Как прекрасно! – воскликнул Старейшина. – Быть может, вы хотите пополнить ваши ряды кем-то из моих сограждан? Например, мной. Или вот еще стоят достойные сторонники мира и солидарности. Толпа воодушевлённо придвинулась, всем видом выражая страстное желание отправиться в марш Мира в полном составе. – Ни в коем случае, – испугался Пип. – То есть я хочу сказать, что это будет политически неверно. Трилобитов у нас и так четыре, а аномалокар, например, один. Если число трилобитов ещё увеличится, аномалокары могут обидеться… уф.