Мия. У меня нет никаких проблем с Лорой. Марлоу. То есть это было просто из-за встречи? Той, о которой вы забыли? Больше ничто не удерживало вас от похода в офис? Просто, судя по тому, что я слышала, для вас это необычно. По-моему, это единственный раз, когда вы не пришли на работу, с тех пор как устроились туда восемь месяцев назад. Мия. Нет, больше никаких причин. Марлоу. Вот только на самом деле кое-кто видел вас в офисе поздним утром. И это были несомненно вы — вышли из лифта на свой этаж, а затем довольно быстро исчезли. Это правда? Мия (пауза). Ну да, я же забыла, что у меня встреча. Вспомнила и ушла. Я ведь уже говорила. Марлоу. И вам не пришло в голову кому-то об этом сказать, пока вы были в офисе? Мия. А это имеет какое-то отношение к делу? Марлоу. Не знаю. Именно это я и пытаюсь выяснить. Я вот все думаю: не случилось ли за то короткое время, что вы вчера провели в офисе «Моррис и Вуд», чего-то такого, о чем вы мне не говорите? В том офисе, который теперь ничего из себя не представляет, кроме кучи пепла. Мия. Я же сказала. Ничего не случилось. Марлоу. Ладно. Давайте вернемся к вчерашнему вечеру. Вы катались по округе. Нигде не останавливались? Мия. Нет, насколько я помню. Марлоу. Вы ездили в офис? Мия. Нет. Марлоу. Может, были поблизости? Где-то, откуда могли видеть пожар? Мия. Нет. Марлоу. А как насчет другого берега реки? Оттуда было очень хорошо видно здание «Моррис и Вуд». Вы приезжали на набережную вчера вечером, Мия? Мия. Нет. Марлоу. Вы уверены в этом, Мия? Глава десятая За семь недель до пожара — Она там навсегда. — Уже не в первый раз за эти выходные Лора повторяла слова Патрика Нейту. — Теперь она на постоянной основе, Нейт, и Гарри не может запросто от нее избавиться. Зачем, черт возьми, он так сделал? Нейт покачал головой. — Не знаю, — сказал он, заходя вслед за Лорой в кухню с кучей грязного белья в руках. — Дай сюда, я загружу. — Она потянулась, чтобы забрать у него сверток. — Ты же знаешь, я не жду, что ты все будешь делать один. — Все нормально. Иди побудь с Бобби. — Муж кивнул на сына, который покачивался на своем коврике, потом опрокинулся на спину, и Нейт рассмеялся. Какое-то время Лора не двигалась, наблюдая, как Нейт запихивает постельное белье в стиральную машину. Что-то казалось неправильным в том, что он взял на себя всю домашнюю работу, хотя она сама полгода только этим и занималась. Наконец она повернулась, присела рядом с Бобби, подхватила его на руки и прижала к себе. Поцеловав сына в макушку, задержала губы на его волосах, думая, что завтра ей предстоит вернуться в офис. Эта мысль наполняла ужасом. — А ты еще не говорила об этом с Гарри? — поинтересовался Нейт. — Я не хочу звонить ему в выходные. — Значит, поговоришь завтра? Лора кивнула. — Ну вот, все и выяснишь. — Муж выпрямился, потирая поясницу. — Что ты хочешь на обед? — спросил он, как будто на этом и делу конец. Потому что в примитивном мире Нейта все выглядело простым: как только Лора поговорит с боссом, она сможет работать дальше, как ни в чем не бывало. — Это унизительно, Нейт, — сказала она, желая, чтобы он понял. — Когда тебя ставят на последнее место, как произошло сегодня со мной в художественной студии. Я наняла Мию своей заместительницей, а теперь получается, что она главнее меня! Лора всегда знала: если хочешь оставаться на вершине, нельзя брать тайм-аут. И вот она убедилась в своей правоте — к сожалению, на собственном опыте. Пока она занималась ребенком, другая женщина проскользнула на ее место и украла ее работу. — Да-а, могу себе представить, — отозвался муж, подошел и потрепал ее по макушке. — Давай-ка подумаем об обеде. Уже пора. Лора пожала плечами. Обед ее не волновал, она не особенно проголодалась. Наконец-то долгожданные выходные дома с семьей — а она провела большую их часть, снова и снова прокручивая в голове ситуацию на работе. И как бы ей ни хотелось максимально насладиться воскресным днем, она не могла этого сделать, поскольку знала, что не успокоится, пока не вернется в офис и не встретится с Гарри с глазу на глаз. — Лора? — не унимался Нейт. — Может, тогда выйдем и перекусим где-нибудь в пабе? — В пабах сейчас уже все съели. — Тогда прошу тебя, просто помоги мне и скажи, чего ты хочешь. — Все нормально, — оборвала она его, поднимаясь с ковра. — Я разберусь. Она подошла к холодильнику и заглянула в него, скользнув взглядом по немногим продуктам, что у них были, в то время как сердце ее тоскливо сжималось снова и снова. Правда заключалась в том, что она боялась разговора с Гарри — ей была невыносима мысль, что он ее предал. И если он скажет, что принял Мию постоянно, потому что та такая фантастическая трудяга, черт бы ее побрал, — то что тогда остается Лоре? Она захлопнула дверь холодильника и прижалась к ней лбом, закрыв глаза. — Прости, Нейт, — всхлипнула она. — Мне очень жаль, но все пошло совсем не так, как мечталось. — Эй, да все в порядке, — откликнулся тот. — Нет, далеко нет. Я не хочу все время думать о ней, пока я с тобой и с Бобби, но только это и делаю. За каким чертом Мии понадобилась моя работа, Нейт? — Она стукнула кулаком по дверце, сбив на пол магнитик. — Я ей не доверяю, — высказала она мысль, которая мучила ее всю неделю. — Я не верю Мии Андерсон ни на йоту. В понедельник утром, войдя в офис, Лора обогнула Мию, которая снова уже сидела за столом, и направилась сразу в кабинет Гарри. — Доброе утро, доброе утро! — весело приветствовал тот ее. — Хорошо провела выходные? — Да, отлично, спасибо. — Как поживает малыш? — Бобби, — напомнила она. — Хорошо, я только… — Он нормально спит ночью? Боже, наши девочки не давали спать, пока им не исполнилось по году, насколько я помню. Что одна, что другая. Конечно, тогда у нас была няня, Джейни не приходилось вставать к ним по ночам. — Он покачал головой и рассмеялся. — Но еще раз я бы на такое не подписался! — заявил он, хотя Лора засомневалась, что лично его это так уж сильно касалось. — Ну что, как прошла первая неделя на работе? — Собственно, Гарри, именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Он кивнул, отъехал на стуле от стола и откинулся на спинку, скрестив ноги. Теперь, когда Лора оказалась с ним лицом к лицу, все заготовленные ею ранее слова улетучились, оставив только горький привкус во рту и неспособность заново подыскать их. Впервые с тех пор, как она стала работать у Гарри, Лора чувствовала необходимость действовать осторожно, поскольку не понимала, что происходит. Она выдвинула себе стул с другой стороны стола и села, глубоко вздохнув. — Я слышала, что Мия теперь работает у нас постоянно. Ты мне не говорил. — Верно. — Он слегка поерзал, моргая, — достаточно, чтобы она заметила, что ему неловко. — Извини, я просто не хотел тебя напрягать в первую неделю после выхода. — Я долго ломала над этим голову. Я не понимаю причин. — Ну, я уже говорил. Она проделала отличную работу… — продолжал он все с меньшим энтузиазмом, пока она качала головой. — Я не думаю, что нам следует ее отпускать. Лора вслушивалась в его слова. В то, как он старательно обходит острые углы, не говоря ей прямо, что именно он не хочет отпускать Мию. Она задумалась: так ли он уверен в своем решении, или дело просто в том, что он не хочет никакого конфликта. Она видела несколько раз, как Гарри избегает конфликтов, и ей было интересно, происходит ли сейчас то же самое. — Но ведь ты фактически отдал ей мое место! — возмутилась Лора. Гарри издал короткий нервный смешок и снова заерзал на стуле. — Вовсе нет! — Ты отдал ей моего крупнейшего клиента, — сказала она, чувствуя, как ей становится жарко. — Потому что хочу, чтобы ты начала что-то новое. — Его глаза расширились, когда он ближе наклонился к ней через стол, словно ожидал, что она придет в восторг. — Я же тебе говорил. Я хочу познакомить тебя с тем парнем в ближайшее время, на следующей неделе или около того. Надеюсь, что все пройдет гладко, и я обещаю, что ты тут же забудешь про «Куперс» — тебе просто будет не до них. — Но ты забыл спросить меня, Гарри. — Лора услышала легкий надрыв в своих словах, намек на стон, но, невзирая на это, продолжила: — Почему бы тебе не отдать того нового клиента Мии?