– Где же остальные? Я вижу только одного, – удивился «владыка». Старик попросил Кейфора выйти из эфира и помочь появиться Биту. Когда все трое детей предстали в своем земном обличье, Старик, оглядев их, добавил: – Нужна новая одежда и обувь, шампунь, который не щиплет глазки, бантики и резиночки для принцессы. Еще малышам нужны мультики, а девочке обучающие программы. Вот этого парня, Ванька, попрошу в няньки – помогать мне с малышами. Кроме того… – Ты видел Бивана? – перебив Старика, спросила Биту у Паромщика тоном, ясно дававшим понять, кто здесь главный. Владыка сделал правильные выводы и отнесся к ее вопросу серьезно и со всем уважением. – Кто это – Биван? – спросил он после секундного размышления. – Мой друг, – заявила Биту. – Он такой же, как она. По способностям, – пояснил Старик. – Может создавать аномалии прямо руками. Возраст – лет десять-одиннадцать. Паромщик задумался, пристально глядя на Старика. – М-да, я что-то слышал. Мальчика видели в одном из лагерей. Говорили, он был не один, а со странствующим сталкером. Но где они теперь – не знаю. К нам в гости они не заходили, у кого хочешь спроси, – ответил он, обращаясь к Биту. – Да-да, такие, как вы, у нас впервые, – поспешил подтвердить Геракл. Старик еле заметно кивнул. Надо отдать Паромщику должное, он ответил правильно. Просчитал все на несколько шагов вперед. Молодец, не теряет хватку. – Мы будем искать Бивана, – твердо сказал Старик. – А заодно поможем тебе. Если кто-то из твоих соседей шалит – мы можем объяснить, как правильно себя вести. – Спасибо, – кивнул владыка в знак благодарности, – от помощи я не откажусь. – Кроме того, – вернулся Старик к своей мысли, – нам нужен подвал с укрепленной дверью и один хороший священник в помощь. Я слышал, у тебя их несколько. – Зачем? – удивился Паромщик. – Для наших нужд, – ушел от ответа Старик. – Заплатим тебе богато. Любые аномалии к твоим услугам, причем сразу в контейнерах, на продажу. Только тару подвози. Нам не сложно, да, Биту? Вместо ответа девочка создала «эфирный свет», но Паромщик замахал руками. – Верю и благодарен, – сказал он. – Только прошу, не в моих покоях. Мы тут соблюдаем чистоту. Он махнул рукой в сторону испещренных текстом стен. Затем обратился к Гераклу, и в голосе его помимо воли мелькнули теплые нотки. – Алекс, выдели нашим гостям лучшие покои, закажи все, что они просят. Насчет подвала – выясни, есть ли свободные помещения. Если нет – подойди, решим вопрос. Священника пусть выберут сами. * * * – Зачем нам подвал и священник? – спросила Биту, развалившись на кровати после сытного обеда. Младшие дети, накупавшись в теплом бассейне, что устроил Паромщик для себя на смотровой площадке, крепко спали. – Подвал для ангела, – ответил Старик. – Он переносит опасный для людей вирус, а мне надо с ним поговорить и не заразиться. Потом мы его отпустим, если ты не против. Биту равнодушно пожала плечами. – А священник зачем? – спросила она. – Будет нам помогать. Священники – хорошие люди, а нам нужны такие, чтоб не подвели. Правильно? Девочка посмотрела на него с некоторым недоверием, но, пребывая в состоянии сытой лени, решила удовлетвориться услышанным. – Позови Ванька, – сонно попросила она. – Поиграем в рассказку-поганку. – Погоди, – отозвался Старик. Он разулся и показал ей раздувшегося «клеща» на ноге. – Можешь мне помочь? Биту заинтересовалась. Подержала над аномалией руку. – Ты Зоной отмечен, – сказала она задумчиво. – Я понимаю. Но ты можешь меня вылечить? Или Кейфор? – Нет. – Почему? – возмутился Старик. – Ты рассказывала, что он может залечивать раны и даже оживлять мертвых… – Ты не понимаешь. Как он может залечивать – ему год всего? Это другое. Он делает малюсенькие временные петли. Ты же знаешь, что время для каждого течет по-своему? Так вот, он возвращает тебя в тот момент, когда ты еще здоров, а все последующие события собирает в петлю и затягивает. Так что для тебя они как бы не произошли. Но петельки могут быть только очень маленькими. Поэтому, если кто-то умер, например, минут пять назад – Кейфор уже не сможет помочь. – Вот оно что, – пробормотал Старик. – В принципе Кейфор может убрать аномалию, – продолжила Биту. – Даже я могу. Но это не поможет. Тебя Зона отметила, и она уже тебя не отдаст. Я чувствую. Не это, так что-то другое. Лучше пусть «клещ», так у тебя еще есть время. А уберу его – и завтра в аномалию влетишь. – И зачем я Зоне понадобился? – спросил Старик, не рассчитывая на ответ. Но Биту ответила: – Выполняешь предназначение. Ты должен что-то сделать для нее, чего здоровым делать не стал бы. Это неплохо, кстати. Она тебя отблагодарит. По-своему. Глава 18 Чем дольше Адам пребывал в состоянии кванта мысли, тем больше ему это нравилось. Это как сон, совмещенный с явью. Беспредельные просторы сознания и возможность воспринимать мир на слух, представляя его таким, каким хочется. Со временем, однако, он начал терять к миру интерес, все больше увлекаясь путешествиями мысли. И только одна ниточка не давала ему совсем оторваться от земли – щемящая нежность. К пепельным завитушкам волос, взгляду каре-зеленых глаз, касанию бархатистой кожи. Далекая, невозможная, неисполнимая любовь. Та, которую нужно спасти. Яркая вспышка света резко и совершенно неделикатно вернула его сознание и восстановленное в размерах тело. Очень неприятно. Как если бы вы гуляли по широкому, залитому солнцем полю, вдыхали ароматы трав, наблюдали за полетом мотыльков, прислушивались к стрекоту цикад и вдруг оказались в вонючей тесной клетке под названием «собственный организм». Обидно и выводит из себя. Вернее, вводит в себя. От внезапной смены состояний Адама замутило, он оперся рукой о стену, чтобы не упасть. – Где я? – спросил он, с трудом различив возле себя детскую фигуру. – У Паромщика в подвале, – ответила Биту. – Заспался, да? – Да, – заторможенно ответил Адам. Когда глаза привыкли к свету, он осмотрелся. Небольшая камера без окон, из мебели – одна табуретка. Голые стены, наглухо запертая дверь. И очень душно. – Слушай, Адам, – послышался из-за двери голос Старика, – к тебе разговор есть. Ангел вспомнил, что услышал в храме сразу после того, как его укомпактили в артефакт. Рассказки-поганки от Старика и Таси. Тогда они произвели на него сильное впечатление. – Чего тебе, предательская морда? – спросил он. – О предателях как раз и хочу покалякать, – хмыкнул за дверью Старик. – А что из-за двери-то? В глаза посмотреть боишься? – Ты там головой не тронулся, случайно? Не забыл про вирус свой? Капсул у меня нет, – пояснил Старик. – А вопрос простой. Как тебе удалось переиграть Дом? Теперь мы знаем, что никакого «джинна» у тебя не было. Но систему безопасности ты как-то отключил – это Пит подтвердил… Кругом одни предатели, – проворчал он. – «Джинн», не «джинн». Какая разница? Использовал что-то другое, – отозвался Адам. – Разница есть, – сказал Старик и попросил Биту выйти из камеры и пойти погулять. Как раз пришел Ванек, ее новый фаворит. – Так вот, разница есть, – повторил он, когда девочка ушла. – Подозреваю я тебя. Если ты не мог сам систему отключить, значит, кто-то в Доме тебе помог. А может, ты с ними заодно? Выполняешь какое-то их хитрое задание? Может, тебе позволили инсценировать побег твоих друзей и вот этих детишек, кстати, тоже. Как плату за услуги. Что ты должен для них сделать? Что это вообще за игра? – Нет никакой игры, – ответил Адам. – Не накручивай. Просто не могу сказать, чем воспользовался против Дома. Это было один раз, и теперь опция недоступна – это все, что тебе нужно знать. – Ишь ты, какой умный. «Все, что нужно знать». Если ты предатель, мой вирусный друг, то моя семья в опасности. Ты знаешь их адрес на Большой земле. Колись, иначе выпустить тебя отсюда я не смогу. И сам ты не выберешься. Биту тебя покараулит, так что не вздумай выкидывать свои штучки. Не рекомендую меня злить. – А то что? – Дверь закрыта надежно. Источника воздуха в твоей камере нет. Очень скоро ты задохнешься. Времени на размышления у тебя не больше двух часов. Биту сейчас меня сменит – посидит здесь, за дверью. Как надумаешь – скажи ей, она меня позовет. С этими словами он дал наставление вернувшейся девочке и удалился. Мозг Адама заработал на полную катушку. Значит, выбраться при помощи мутантов не выйдет – Биту раскидает их как котят. Но и про Духа он рассказать не может. Его условие – чтобы никто о нем не знал, иначе смерть Ирине, – Адам нарушать не станет. Надо что-то срочно придумать. Как он смог отключить систему безопасности и вывести нужных людей без посторонней помощи? Пока он пытался изобрести что-то правдоподобное, за дверью раздался шум шагов. – Биту, пошли купаться, – позвал Ванек. – Нет, Старик просил сидеть здесь.