Да, давай, не томи! Мысленно обратился к французскому журналисту. – И вам хорошего утра, вернее дня. У нас поголовно все считают, что фельяны совсем мух ловить перестали и совершенно проспали наступление республиканцев. Но их силы всё ещё боеспособны, и потому ожидается затяжной политический кризис. Единственная надежда, что столкновения представителей этих политических партий не перерастут в гражданскую войну. Думается, именно поэтому к политической жизни допустили «Свободную Францию». Чувствуется неуверенность республиканцев в исходе предстоящей избирательной кампании, а потому они нашли себе союзников с богатым террористическим прошлым… – начал он заливаться соловьём. Оптимистичненько так… Если кто не понял, предстоит массовый отстрел, подрыв и другие легитимные способы устранения политических противников в ходе избирательной кампании в той стране. Давно у них ничего такого не случалось. Там именно из-за такого специфического подхода к выборному процессу мало кто в депутаты рвётся. Тут железных нервов мало, нужны стальные шары, и там, где нужно! – На таком фоне шансов выжить кандидатам от фельянов остаётся совсем немного. Что же, пусть победит сильнейший! Но парижан больше интересует, что скрывает стильный шейный платок, который теперь носит королева, а также – куда делась пропавшая, по слухам, принцесса, – выдал напоследок француз. Во дают! Только голову королевы нашли, уже принцессу потеряли. Как так можно умудриться! У них там не дворец, что ли, а проходной двор? По-моему, это уже какой-то сюр! – Всего доброго, ну а мы продолжим новости. В Германском союзе наконец закончился спор хозяйствующих субъектов, едва не переросший в торговую войну между Россеа и этим объединением. Напомню, начался он с обвинения нескольких русских компаний в рейдерском захвате. Дипломаты наших стран приложили немало усилий для его погашения… – наплевав на моё изумление и желание узнать подробности, табло продолжило вещание ещё более интересных для меня новостей. Вот не думал, что меня как раз выпустят к этому моменту. Ох, сколько же пришлось готовить эту операцию. А всё из-за умфона, чтоб ему в дышло и через колено. Грёбаное патентное право. Когда оно на твоей стороне, ну прямо не нарадует, а как в этом случае… Оказалось, легче порушить экономику пары стран, довести пол-Европы до финансового апокалипсиса, чем просто купить привилегию! Что, собственно, и произошло. Думаете, просто так там дипломаты отметились? – Вчера адвокаты компаний «Хенкель», «Крупп», «Сименс», «Бош», а также «Байер» со стороны Германского союза и представитель «Четырнадцатого элемента» подписали документы о пакетном обмене акций… – проговорил диктор. У-у-у. Садюга. Да говори же, чем там всё закончилось! Если что, «Четырнадцатый элемент» – моя компания. Болеем за наших, и никакой балды! – Лидеры Германского союза высказали удовлетворение прошедшей процедурой. Биржи отреагировали заметным ростом на окончание кризиса в отношениях… – продолжало размеренно вещать табло. Садюга? Да я поскромничал. Это не диктор, а монстр, не ведающий ничего человеческого! Да под трибунал этого кровопийцу! В мыслях я его уже добивал обрезком трубы по голове, в реальности же спокойно сидел и смотрел новости. – В результате «Четырнадцатый элемент» консолидировал более девяноста восьми процентов акций немецкой группы БАСФ. Активная скупка русскими компаниями акций которой и положила начало кризису в отношениях… – наконец донеслось из динамиков. Дорогой ты мой человечище. Прости за всю ту напраслину, которую тут надумал не самый примерный сын божий. Подгоню тебе самый дорогой подарок на свете. Живи! Радуйся, что так и не узнал обо всем, что хотел тут с тобой сделать. Хотя нет. Адрес редакции у меня есть. Обязательно проинформирую. Но это не точно! – Биржевая война германских и русских компаний принесла ощутимые потери обеим сторонам, но она и выявила выгодополучателя. «Четырнадцатый элемент» мало того что купил интересующий её актив, но ещё и умудрился в конечном итоге его приобрести на деньги своих противников… От последних слов аж потеплело на душе. Никаких кредитов. Высший пилотаж! Купец я, в конце-то концов, али погулять вышел! – Пока аналитики с осторожностью высказываются об этой сделке. Просто сложно себе представить, насколько непрофильный для покупателя приобретённый актив. На сегодня рассуждения о мотивах столь дерзкой операции больше похожи на тыканье пальцем в небо. Ещё бы они понимали. БАСФ – это в первую очередь химическая промышленность. Всё остальное довесок. И вот, чтобы купить небольшую лабораторию с опытным производством, и пришлось устроить им кузькину мать. Через губу они, понимаешь, не плюнут. Профит их, видите ли, не заинтересовал. А они что думали, за такую кильку миллиарды выручить? Я им… Показал уже, в общем. Причём БАСФ даже особо это и не нужно было, а мне ужом вейся и прыгай, как блоха на сковородке. Всё дело в экранах умфонов. Если помните, здешний тренд – электронные чернила. Из-за которых мне и пришлось извращаться со вторым экраном по СИП-технологиям. Мир-то, конечно, другой, и в некоторых местах физика иная. Во всяком случае, в своей памяти упоминаний силы не попадалось. Хотя её наличие может быть влиянием существующей здесь паутинки. Гадать можно до бесконечности о причинах, но факт остаётся фактом, проблемы с производством таких экранов те же, что и в мире моей памяти. Выгорают у них пиксели! Может, со временем и будет решение, но сейчас-то что делать? Благо устройств мало, да и использоваться они будут периодически. Но ведь так продолжаться вечно не может! И вот тут-то всплыл гигант химической промышленности Германского союза компания БАСФ. Если быть точным, одно из их исследовательских подразделений, разработавших технологию на эффекте нарушения полного внутреннего отражения. Если не знать, о чём речь, то никогда и не поймёшь, почему мне пришлось в буквальном смысле бросить все ресурсы в схватку за, в общем-то, не доведённую ещё технологию. Подкуп сотрудников корпораций, безумные взятки и откаты госчиновникам, наём специалистов света и тьмы, шантаж. Несколько династий в курфюрствах в результате пали. А уж сколько правительств пострадало… Вся Европа оказалась на грани войны. Возможно, даже мировой. Потому и забегали дипломаты всех мастей и уровней, как в одно место ужаленные. Удовлетворены они, понимаешь. Так вот, данная технология позволяла получать экраны со временем работы на отказ больше ста тысяч часов непрерывной работы. Это на уровне возможностей светодиодов подсветки и что-то около одиннадцати с половиной лет непрерывной работы. Я даже не представляю, сколько времени и денег потребуется на доведение СИП-технологии до такого уровня. Для меня и этого бы хватило, но в ней такой потенциал! Теоретический предел контрастности около восьми тысяч к одному. Практически, при использовании нынешних технологий, более трёх тысяч к одному. Если к этому добавить микро-ЛЕД от корейской «Дэу», то уже и сто тысяч к одному не кажется недостижимым даже сейчас. В общем, лучше этим азиатским евреям добром мне продать права на её использование. Цветопередача хоть тридцатишестиразрядная. Рабочий диапазон температур от минус сорока до плюс девяноста. Устойчивость к механическим ударам и вибрации. Этого уже хватит представить широту сфер применения таких экранов. Хоть в промышленности, хоть в оборонке или потребительской технике. Ну и, естественно, в умфонах. Вам кажется этого мало для учинённого мной безобразия? Да я ещё половины не рассказал! Сами экраны полностью прозрачны и позволяют производить дублирование друг над другом, повышая надёжность для военных или добавляя функцию стереоизображения одновременно с показом плоского видео. Глядишь на экран, всё как обычно. Надел очки, вот тебе и три-дэ. При этом смотреть можно и так, и так одновременно. А ведь можно и голографических возможностей добавить к вышеупомянутому. Или сидишь в кафе, наблюдаешь за происходящим на улице через окно, а там прохожие на стекло пялятся. Футбол глядят, гады! А для тебя оно прозрачное. Ах да, на разных сторонах стекла можно показывать своё изображение. Надеюсь, теперь понимаете, о чём шла речь? Можно сказать, о планетарной гегемонии! Считай, мировая война прошла, а погибших – так, только пара сотен самоубийц. А никто ещё и не понял и тем более не осознал всех последствий. И, возможно, никогда и не узнают. А если спохватятся, будет поздно. – А теперь перейдём к другой новости, как оказалось, неразрывно связанной с предыдущей. Наконец нашлись исчезнувшие с территории Германского союза формировавшиеся в течение предыдущего месяца три десантно-штурмовые бригады: «Лейбштандарт», «Тотенкопф» и «Дас Райх»… – решили добить меня известиями, передаваемыми на этом табло. Волосы зашевелились не спеша. – Нет, никакого сожаления по поводу их исчезновения никто не испытывал, даже наоборот, высказывали удовлетворение. Особенно радовался прусский король, у которого сманили чуть ли не половину его «Чёрных рейтар». «Лейбштандарт» набран был практически исключительно из них… – продолжали беспощадно жечь оттуда. Совсем не ожидал, что Дорогобудовы своё слово сдержат и обещание выполнят немедленно. Сам просил провернуть ту авантюру. – Штурм головной конторы «Долины солнца» в Китеже, основанной одноимённой же компанией близ Красноярска, поставил всё на свои места. В нём непосредственно отметился «Дас Райх». Переброска таких подразделений в условиях полной секретности в самую глубь континента невозможна без открытой поддержки мореманов и, соответственно, стороны Галицких. В течение нескольких часов «Четырнадцатый элемент» восстановил оперативное управление своим активом… – полились с экрана буквально убийственные новости. А вот это было шоком для меня. Не знал, что там без меня хозяйничают. Кто там такой бессмертный? – Стороне Даниловичей нанесён не только моральный, но и весьма существенный финансовый урон. Контроль над этой корпорацией позволял их компаниям-прокладкам получать от тридцати до семидесяти процентов от доходов по её заказам. Это, поверьте нам, совсем не шуточные суммы. В прошлом году она вышла на первое место по валовому производству компонентов микроэлектроники и перевалила в контроле пятую часть всего их рынка в Россеа. Однако военный потенциал этих родов почти не пострадал, и потому они постарались перебросить из-под Томска по железной дороге свои силы, поскольку Галицкие закрыли воздушные грузовые перевозки в этот регион… – накачивали меня адреналином и злостью с экрана. Ну, инвестбанкиры, ну, кровопийцы! – Ночной бой близ Козульки поставил крест на их планах. Теперь им ещё и выплачивать виры всем пострадавшим, как проигравшей стороне. Стала понятна тактика набора в «Лейбштандарт» бойцов из одного подразделения. Несмотря на их малочисленность, они воспользовались естественным краткосрочным преимуществом в использовании силы. Поэтому частям Даниловичей не удалось воспользоваться своим превосходством в численности и вовремя произведённым развёртыванием. Свою роль сыграло и лучшее оснащение прусаков. Встаёт вопрос, откуда у наёмного подразделения МД вооружение и техника, ещё только планируемая к поставкам в нашу армию? Откуда, откуда… Из леса, вестимо. Наконец-то позитив пошёл! Надо будет проконтролировать адвокатов. Мстя будет страшной! – Такое просто невозможно без царского одобрения. Уже давно Юрьевичи открыто не поддерживали одну из сторон конфликта. Похоже, вялотекущий конфликт между сторонниками наследственного и лестничного права выходит на новый виток! По информации из достоверных источников, на какое-то время бой завис в некотором равновесии, однако удар мастера Хлада не ниже третьего ранга поставил в нём точку и крест на надеждах Даниловичей. Такого просто никто не ожидал. Всё как в самые худшие годы войны родов… Она что творит, коза драная! Какого… Чуть крепкого словца не добавил, пусть и мысленно. Она чем должна заниматься, а? – Радует, что серьёзность ситуации осознали все стороны, и сегодня главы родов, принимавших участие в столкновениях, выступили с заявлением о прекращении боевых действий. Самым удивительным оказалось то, что германские наёмники защищали интересы Дорогобудовых, казалось бы, сошедших с большой политической арены. Как выяснилось, у них сменился и глава рода, и им стала женщина. Также был опубликован указ об образовании пятого инвестбанка… Так, получается, они власть в своём роду подмяли под себя. Тогда вообще не понимаю, какого лешего такие люди со мной в «Медной горе» вожжались. – «Тотенкопф» в столкновениях не участвовал, а был переброшен на Гавайи. Где теперь и будет базироваться, заодно обеспечит охрану вотчины и её новой владелицы, княгини Марии Филиппы Ржевской, всего несколько лет как принявшей подданство Россеа и при крещении наречённой Марией. Также там будет основная база Хохзефлота, тоже принадлежащего Дорогобудовым. Всего две недели назад мы гадали, за кого она выйдет замуж и обретёт покровителя и защитника. Ведь после того достопамятного царского указа, признавшего права на вотчину приёмной дочери всех, как выяснилось, вполне себе живых бывших княгинь Ржевских, она превратилась в завидную невесту. В тот день другим указом введён запрет на удочерение уже удочерённых, чтобы более таких казусов не возникало. А вот теперь такой поворот! М-да, она ведь и до крещения Машкой была… Ну, и моим хвостом ещё. Ладно, тут уж для неё сделали всё, что могли, по моему, кстати, требованию. И помним, острова ещё не профуканы! Это если так сдрейфлю. Будем давить на собственную жадность! А так, пора бы мне уже свою задницу от скамейки оторвать. Ещё столько успеть надо! * * * Первым делом двинул на прокатную станцию воздушников. Можно, конечно, и такси воспользоваться, но неужели зря столько лет терпел военные тренажёры? Это гражданские их за свои кровные покупают или арендуют. Потому им подавай реалистичность. А флоту главное подешевле. Но в итоге и там, и там получишь профиль для шлема. А самому управлять можно только в нём. Ну и как будущий морской воевода получил его досрочно. Остальным смертным только с восемнадцати. Во всех остальных случаях только автопилот. Пробовал. Только зря деньги спустил за аренду спортивного воздушника. Сейчас как раз исправлю допущенную ошибку и опять его возьму, но на этот раз имея допуск к самостоятельному пилотированию. Сверху данная модель напоминала по профилю пикирующего дракона. Во всяком случае, у меня возникала лишь такая ассоциация. Этот гибрид экраноплана и самолёта вертикального взлёта был двухместным и имел тандемную компоновку. Скорость и только скорость! Всё было подчинено этому. Если думаете, будто там нечто запредельное, то ошибаетесь. Всего-то чуть больше тысячи вёрст в час, зато в режиме огибания рельефа в каких-то саженях над землёй. Жуть как захватывающе и так же опасно. Шлем пришлось арендовать отдельно. Мало, мало в нашей стране психов, согласных добровольно рисковать своей жизнью. Если уж так приспичит, в любом торговом центре есть аттракцион пять-дэ. Большинству и тех впечатлений в избытке. Но пока компьютерная техника не может даже близко дать ощущения полёта, как воздушник в режиме ручного управления. Даже жалких возможностей военных тренажёров хватило прочувствовать это. А потому не стал мелочиться и арендовал тот, что производства японской фирмы «Шарм». Реалистичность в нём, по заявлениям всех его использовавших, самая высокая. Вся соль в том, что в шлеме для тебя как бы пропадает материальность летательного аппарата, и ты, словно бестелесное существо, летаешь над землёй. Нет, пощупать руками – пожалуйста, но для зрения и слуха генерируется картинка с внешних камер и микрофонов, а все необходимые показания воздушника выводятся как элементы дополнительной реальности. К этому плюс псевдомысленное управление. Именно для него и нужен профиль. Без него самостоятельно управлять полётом не выйдет. Мало того, в полёте на все триста шестьдесят градусов нет никаких помех для зрения, так и направление движения задаётся лишь твоим желанием. По мне, так самое настоящее технологическое волшебство. Блин! А ведь с Дорогобудовых станется меня и самого научить летать. Совсем не вовремя вспомнил про свои потенциальные возможности. Тьфу! И вот зачем тогда учился? А затем, когда они ещё сподобятся. А жить лучше сейчас, а не когда-нибудь потом. Короче, полетели! Нефиг попу морщить! * * * – Бел, а не рано ты меня на царский пир решила вытащить? – задал я вопрос прибывшей за мной Дорогобудовой. – Вот те раз! Только что возмущался, чего так поздно, как теперь вовремя попасть на царский пир… – начала прессовать она меня моими же словами в ответ. Ведь реально начал нервничать. Сегодняшняя вечеринка – это не то место, куда принято опаздывать и уж тем более не являться. – Ну тогда я не знал, что за мной на тарелке прилетят! Уже надежду потерял всякую. Ты сама-то смотрела, сколько уже времени? – возмущённо отбил я коварный удар на её сторону. – Да. Везде успеваем, – как ни в чём не бывало ответила она. – Между прочим, даже воздушник вызвал! – продолжил я наступление, хоть и не так рьяно. – Отмени заказ. А то я не знаю, что в таких случаях делать. – И кстати, заодно решил перекусить по-быстрому. А тут ты. Что мне теперь, кусок сырной ватрушки бросить? Это только название – пир, а там одни эти германские бутерброды, и без воды, чтоб много не сожрали. Вот просто поражаюсь скупердяйству служек царских, – сначала вяло, а к концу монолога всё более бодро продолжил я наезд на Белаву. Вообще удивляюсь своей борзоте. Ведь прекрасно теперь знаю, кто такая эта Дорогобудова, но просто никак не могу заставить вести себя иначе. Хоть убей, уверен, что это правильно! Кстати о ватрушках, их здесь два вида: творожные и сырные. И те, и другие имеют множество начинок, только первые сладкие, а вторые появились как реакция на итальянскую пиццу. И очень сильно отличаются от неё количеством начинки, в большую, по моему мнению, лучшую сторону. В данном конкретном случае её готовила моя кормилица, и уж она расстаралась. На тонком, миллиметров пять, слое нежного пирожкового теста слой начинки пальца в два, из мяса запечённого тетерева, обильно пересыпанного теперь уже расплавившимся сыром и покрытого сверху слоем ломтиков томатов. Да мне проще убить Белаву, чем такое бросить! – Это что ещё за слухи, порочащие честь царской семьи! А? – вдруг пошла обратка в мою сторону. – Не слухи, а очень достоверная информация, по крайней мере, по последним трём пирам! – заявил я в полной уверенности в достоверности этой информации. Сам в этот момент лихорадочно перебирал все доступные по памяти источники информации, пытаясь понять, в чём подвох в её словах. – Опять ты, Иван, ничего не понял. Пир ведь тоже организуется в зависимости от провожаемых персон. А там почти одни неудачники были и нежелательные лица. Ты бы заканчивал уже пренебрегать политической жизнью, не делал бы столь скоропалительных выводов. Поверь, за этим событием будут следить все главы хоть сколько-нибудь влиятельных родов, и не только в нашей стране, но и за рубежом. Потом будут трактовать каждый взгляд или улыбку царя, подаренные каждому участнику программы, как состояние отношений его величества к конкретному роду. И уж поверь мне, ничего его персона просто так делать не будет. А уж как там блюдут негласную табель о рангах… Да брось ты этот кусок ватрушки, если уж не хватит чего на пиру, потом в привокзальном трактирчике наверстаешь, – возмутилась она в конце концов продолжавшимся смачным чавканьем с моей стороны. – Жи в жисть! – попытался ответить ей с полным ртом. Даже почти получилось. Но надо было хоть немного пережевать. – Прожуй сначала, а потом говори, – выдала Белава, направляясь на посадочную площадку на крыше дома. Если заезжать сюда с дороги, она же будет и стоянкой. Дом вписан в склон и попросту даже не виден со стороны подъезда к нему. – Ни за что, говорю! – ответил я ей и направился следом, продолжая истреблять взятый с собой кусок.