— Думаешь, справишься один? — Да. — С четырьмя тысячами? — Да. Он смерил меня скептическим взглядом. — Теперь я понимаю то, чего не мог понять тогда, когда был жив Виннету. Я имею в виду его полнейшее доверие к тебе. Сегодня я и сам его чувствую. Что же ты собираешься предпринять против наших врагов? — Дело довольно простое. Я запру их в Долине Пещеры, и они останутся там, пока не запросят пощады. Я возьму в заложники их вождей. Сколько вооруженных «Виннету» в твоем распоряжении? — Сегодня три сотни, завтра вечером, возможно, будет уже пятьсот. — Этого более чем достаточно. На сегодня мне нужно человек двадцать и наш верный Инчу-Инта. Сейчас я пойду к себе переоденусь, потом спущусь с твоими людьми по скрытой лестнице в пещеру. Мы расставим сталактиты так, чтобы шаманы, когда они придут со своей шайкой, не смогли найти выход. — А если они уберут камни, как это сделал ты? — Это может произойти только в широком проходе, у которого есть выход за Таинственным водопадом, но я так заложу его, что они никогда не смогут его найти. Я уже приготовился и потрачу на это завтра целый день. А чтобы запереть врагов в долине, у нас найдется время послезавтра. Мы собрались уже покинуть шамана, как вдруг Душенька попросила у Хранителя Большого Лекарства о разрешении сфотографировать его завтра. Я остолбенел. На такое дерзкое предложение не решился бы даже я. Но шаман лишь рассмеялся и спросил: — Могу я узнать, для кого или для чего нужна эта картина? — Тайна, — многозначительно произнесла она. — Но ради хорошего дела. Скоро она порадует всех нас. — В таком случае я не смогу отказать скво моего брата Шеттерхэнда. Пусть она приходит когда хочет, я всегда к ее услугам. Когда мы ушли к себе, я спросил, зачем ей это понадобилось. — Скажи, а кто здесь, на горе Виннету, самая авторитетная личность: ты или Тателла-Сата? — ответила она вопросом на вопрос. — Естественно он! — Отлично! Он был удовлетворен тем, что я ему сказала. Ты же требуешь от меня большего, чем он? — Да. — По какому праву? — Скажи, кто в нашей семье больший авторитет для тебя: я или Тателла-Сата? — Конечно он! — засмеялась она. — Значит, мне пора подавать на развод. Я побежден! — Ну ладно, хватит! Я пойду с вами в пещеру? — Нет. — Но почему? — Во-первых, там, внизу, твое присутствие вовсе не обязательно, а во-вторых, ты же сама сказала, что я в твоих глазах не являюсь авторитетом. Мне ничего не остается, как только пожелать тебе спокойной ночи. — Да, тяжела моя доля. Знаешь, я лучше сообщу тебе мою тайну. Но тогда смогу ли я сопровождать тебя? Ты же знаешь, я не усну, пока ты не вернешься. — Ну хорошо, согласен! Итак, что за тайна? — Портрет нашего знаменитого друга мне нужен для проекционного аппарата. — Зачем? — Сегодня вечером образы обоих юных художников должны появиться по обе стороны от памятника, прямо на зеркале воды. Я же хочу сделать то же самое с нашим Виннету и с образами Тателла-Саты и Мары Дуриме. Что скажешь? — Идея хорошая, очень хорошая. Но тебе понадобятся несколько аппаратов, разные линзы… — Все есть, здесь все есть! — Где? — У инженера, с которым я уже разговаривала. — Думаешь, он это сделает? — С удовольствием! — И никому ничего не скажет раньше времени? — Конечно нет! Я гарантирую. — Тогда я согласен. — Так ты возьмешь меня в пещеру? Я посмотрел ей в глаза. — Да. Я же обещал. Через полчаса Инчу-Инта уже был наготове со своими двадцатью помощниками. Они запаслись факелами и необходимым рабочим материалом. Мы убрали камень, прикрывавший вход в пещеру, и спустились вниз. Оказавшись на месте, мы прежде всего отыскали развилку широкого и узкого коридоров, пробрались вперед и расставили сталактиты и обломки так, что определить место прохода стало практически невозможно. Все выглядело так естественно, что мысль о том, что подобное могли сделать люди, просто не возникала. Пока шла эта работа, я внимательно осмотрел место, которое и раньше мне казалось подозрительным. Теперь в своде пещеры образовалось множество щелей, а под ними — кучки камешков и пыли. Временами слышался едва заметный звук, как будто кто-то тер друг о друга два камня. Когда же этот звук превратился в треск, ощущение, могу признаться, стало не из приятных. Казалось, что скалы расщепляются, а с потолка вот-вот обрушатся камни. Мне даже пришлось заставить себя остаться стоять на месте. Я с облегчением вздохнул, когда работа наконец была закончена и мы смогли уйти. То же самое, похоже, испытали все. — Слава Богу, что все позади! — сказала Душенька. — В последние минуты мне стало жутко. Показалось, будто вот-вот все рухнет! — Значит, и у тебя возникло такое ощущение? — С того момента, как мы пришли. Я ничего не говорила, чтобы не тревожить тебя. А что здесь, наверху? — Скорее всего, фигура Виннету. Хотя точно не могу утверждать. — Послушай, ведь она в конце концов рухнет! — Тихо! Пусть никто пока об этом не знает! — Значит, поэтому она накренилась? — И будет крениться все дальше! — Ты считаешь, что она развалится? — Неизбежно! — И когда это случится? — Трудно сказать. Нужно осмотреть фундамент. Надеюсь, что по крайней мере не сегодня. Если бы я в тот момент знал, как скоро свершится мое предсказание, я бы не удержался и предупредил тех индейцев, которые, по всей видимости, находились поблизости. Мы шли назад, пока не достигли того места, где крутой коридор ответвляется к Утесу Дьявола. Мы и здесь замаскировали и забаррикадировали проход так, что никто не пробрался. Столь же тщательно мы перегородили коридор, по которому спускались в пещеру из часовни. Когда мы вышли из пещеры, уже светало. Мы надежно заперли потайной ход с лестницей и расстались с нашими индейскими спутниками. Утром Инчу-Инта сообщил о том, что Энтерсы здесь и жаждут поговорить с нами. Они казались очень смущенными и долго не могли приступить к делу. Тогда я взял инициативу в свои руки: — Вы пришли, чтобы сообщить нам о том, что сегодня вечером нас должны убить? Они не на шутку перепугались, но я на этом не остановился. — Шаманы ускользнули. Они хотят сегодня вечером провести через пещеру четыре тысячи воинов и напасть на нас. Рабочими руководит некто Черномазый, и они готовы объединиться с краснокожими. Индейцы дадут знак выстрелом, как только они появятся за водопадом. В этот момент братья Энтерс должны убить меня и мою жену, а рабочие бросятся на всех наших друзей! Так? Они взирали на меня, не в силах произнести ни слова. Так продолжалось несколько минут. — Ну? — подхватила нетерпеливая Душенька. — Все так? Или будете спорить? Тут наконец Зебулон ответил: