* * * Шень Инь Ну, не смогла она, не смогла. Увидела их, Райви и Дениса, которые ввалились в прихожую, ржали и подкалывали друг друга… И не смогла испортить им этот вечер. И свела все к тому, что ей захотелось мужского внимания. Но этот вопрос все равно придется прояснять. Почему Мари называет Дениса «рёджином». На самом деле, Шень знала начальное значение этого слова. И узнала его чисто случайно… И так глубоко закопала это знание, что ей даже играть не надо. Потому что ей реально нужно время, чтобы вытащить из памяти этот вопрос. И это та особенность, которая в свое время сильно помогла ей «выкарабкаться», как не скажет Мари. Шень умела осознанно забыть то, что ей нужно не помнить. Вычеркнуть из ассоциаций, из образной памяти, отовсюду. Это помогало отлично вживаться в роли. Шень умела сделать так, что она реально не выходила за рамки созданного образа. И до времени, когда надо действовать, она натурально являлась тем, кого играла. Так вот, китаянка прекрасно знала, кто такие «рёджины». Это люди с особыми способностями и, по всей видимости, с какими-то серьезными модификациями, из-за которых их очень сложно убить. Самый фокус, что Шень была этим удовлетворена. Удовлетворена тем, что ее… возлюбленный настолько необычен. Это еще раз подтверждает то, что она, Ши Чжунго, никак не может выбрать ординарную личность даже для любви. Если уж и любить, то кого-то очень необычного! К сожалению, такой мужчина не может не привлекать внимание. Вот взять Райви. Она, сто процентов, купилась на то же, что и Шень. То есть когда ты сама сильно отличаешься от остальных, ты знаешь это, ощущаешь это, каждый день видишь этому подтверждение… И вдруг рядом оказывается мужик, который, как минимум, не уступает тебе. А иногда, прямо на твоих, м-мать, глазах, он тебя превосходит. В том, в чем ты считаешь себя уникальной! И ты невольно начинаешь с ним соревноваться… Для чего? Правильно, привлечь его внимание. Потом понимаешь это, прекращаешь… И становится скучно! Да-да, банально скучно. А этот… Шень села на кровати и посмотрела на лежащего рядом парня. Подавила подкатившее желание лечь обратно… Закинуть на него ногу, прижаться к нему… И чтобы он ее рукой так, к себе подгреб… О, да! Женщина поспешно поднялась, потому что желание стало совсем нестерпимым. А, простите, обделаться в кровати — это будет как-то уж совсем новое и слишком экстравагантное слово в их отношениях. — Куда это тебя понесло? — раздался сонный голос Дениса, когда Шень надевала халат. — Так это, — Шень чуть ухмыльнулась. — Мне надо доложить, что вербовка успешно завершена. — А-а, ну, это конечно, — зевнул парень. — Слушай, как доложишь, попить принеси, а? А то сушняк что-то давит после этих коктейлей. Шень усмехнулась… * * * Тайсё Мари Сменить сигномаску, если есть навык, дело буквально нескольких минут. Поэтому ее, собственно, и используют. Всего-то нужно посветить на клеевые стяжки специальным фонариком и клей разрушается. К тому же, Мари точно знала, какие именно стяжки нужно убрать, чтобы получилось другое лицо. Конечно, сигномаска не панацея. С ее помощью можно изменить лицо, а не сделать, например, то, которое нужно. И на самом деле, здесь, на Комаки, Мари и не надо было так уж скрываться. Но привычка — вторая натура. Кафешка была типичной для Шин. Небольшое помещение (у кафе здесь это обязательная черта, небольшое должно быть, уютным, то есть), универсальный зал, то есть никаких низких столиков, обычные диванчики и столы. Шесть столов в ряд слева от входа, вдоль больших окон. Справа небольшая, очень небольшая, чисто символическая стойка. За ней же здесь не стоит никто, кафе без живого обслуживания. Будущий собеседник Мари сидел в углу, но не лицом ко входу. Он контролировал вход и вообще помещение через отражение в стекле. Мари чуть улыбнулась. Пусть и «бракованный», но все равно, Веер. Хотя она бы села посередине, чтобы все не так явно было. — Добрый вечер! — улыбнулась женщина, присаживаясь напротив парня. Канг смерил ее спокойным изучающим взглядом. Он заказал только себе, что показывало его отношение к разговору. Ломтики псевдокартошки, какой-то красный соус. Пачка сока (тоже, разумеется, не настоящего). — Ночь уже, вообще-то, — равнодушно заметил парень. То есть он предлагал сразу переходить к делу. А он немного грубоват! Все-таки он парень, молодой парень, а перед ним женщина. Или его теперешние «наставники» уже поднатаскали? Мира обворожительно улыбнулась Кангу. Да-да, как мужчине. Он сейчас должен ощущать себя взрослым. Мужчиной, которого пытается соблазнить женщина, пусть и с какими-то меркантильными мотивами. — Сразу хочу обозначить, — Канг посмотрел на Миру исподлобья. — Об этом разговоре знает Шень. — Я даже не сомневалась, Канг, — опять улыбнулась женщина, но уже лукаво. — Прятаться от нее было бы глупо. Парень слегка хмыкнул. — Давайте сразу обозначим рамки, — снова заговорил Канг. — Меня не интересуют никакие предложения, которые хоть как-то касаются Шень. — Хм, даже если это будет выгодное для всех предложение? — чуть приподняла одну бровь Мари. — Особенно такие, — холодно ответил паренек. Женщина откинулась на спинку диванчика. — Выключи запись, — произнесла она. Канг посмотрел на нее. — По причине? — поинтересовался он. — Чтобы я могла сделать то самое, касающееся Шень, предложение, — ответила Мари. — Точнее, оно касается твоего будущего. Канг вздохнул. Он положил пластиковую вилку в тарелку. Отпил сока через трубочку. — Я прошу прощения, — произнес парень. — В следующий раз, если возможно, не тратьте мое время впустую. — Ты еще не выслушал, — уже холодно и жестко произнесла Мари. — А уже делаешь выводы? Это, как минимум, недальновидно. — Смысл что-то говорить, если мой ответ не изменится? — парень явно приготовился уходить. — И все же, — Мира чуть улыбнулась. — Это же такое тебе пообещала Шень, что ты сразу так все на лезвие принимаешь? Канг все-таки поднялся. — Она не обещала мне ничего, — сухо произнес он. — Прощайте. Парень вышел из-за стола и ушел. — До свидания, малыш, до свидания, — негромко произнесла Мари, смотря на только что задвинувшуюся за Кангом дверь. Она потянулась и взяла один ломтик оставшегося картофеля. — Фу! — поморщилась Мари. — Немудрено, что ты такой грубый. Специально что ли такую гадость заказал, чтобы настроение было похуже? Глава 9 24 августа 4048 года, по З.В. Планета Комаки. Первая Техническая Академия. Вечер Когда к Шень, сидящей на лавочке в небольшом парке у выхода из академии, подсел смазливый паренек, она сразу поняла… Точнее, этот «парень» сразу дал понять, что он не студент, несмотря на то, что на нем была синяя форма академии. У хинодзинов же культ личного пространства, в том смысле, что вот так просто кто-то не может взять и подсесть к незнакомому человеку, не попросив разрешения. А студентам, пусть даже и иностранцам, это объясняют в первую очередь. И напоминают до тех пор, пока они не начнут этому следовать. — Шень, — заговорил «парень». — Ты что, рассказала Кусаби о нашей беседе? Китаянка покосилась на собеседника. Точнее, собеседницу. — И зачем было так маскироваться? — насмешливо спросила Шень. — Ну, это-то как раз элементарно, — усмехнулась Мари. — Я хочу позлить твоего парня. — А-а, ну, удачи, — усмехнулась уже Шень. Ты избрал свой Путь Горе тем, кто с тобой Сдавило грудь Продекламировала китаянка. Мари-парень покосилась на нее. — Это японские хокку? — спросила Тайсё — Сразу же рассказала, — произнесла Шень, посмотрев в ответ на собеседницу. — И, кстати, Канг тоже. — Это ты показываешь, что доверяешь или завоевываешь доверие? — поинтересовалась Мари. — Ты зачем пришла? — спокойно спросила Шень. — Я же сказала, хочу позлить Кусаби, — ответила синоби. — А тебя что, не бесит, когда вокруг него столько баб вьется? — Спит-то он со мной, — насмешливо ответила китаянка. — Уверена, что только с тобой? — тут же спросила Мари.