Академия. Здание для членов клана Хиого. Хиого Юмико У Юмико было очень хорошее настроение. Честно говоря, в прошлом году она приуныла, ну решительно же никаких интересных персонажей не поступило. Зато это год — просто подарок. Прямо в одном с ней доме проживала интересная девочка. И она же родственница еще более интересного парня! Плюс Юмико наметила еще парочку студентов. — Ёсихиро, привет! — улыбнулась девушка, войдя в приемную. Сидящий за столом секретаря молодой парень посмотрел на девушку, обозначил улыбку. — Судя по твоему настроению, — негромко произнес парень. — Ты опять на кого-то… охотишься. И кто этот несчастный? — Ёси, между прочим, я перед тобой извинилась, — ответила Юмико чуть поморщившись. Приемная Хиого Кана была небольшой, но специфической. Стол секретаря стоит у больших окон, рядом с дверью в кабинет. И напротив дивана для посетителей. Диван неудобный. Нет, он нормальный, но неудобный. И стоит посидеть на нем хотя бы десять минут, это начинает очень сильно мешать. То есть, это выводит из самообладания. Немного, но… Свет в приемной сделан так, чтобы сидящего напротив посетителя секретаря было видно нечетко. То есть поднимаешь голову и свет мешает его рассмотреть. Плюс к этому, Ноёрё Ёсихиро обладал редким качеством вежливого молчаливого давления. Сидит, что-то делает. А потом пару секунд пристально смотрит на посетителя. И дальше продолжает работать. — Хиого-сама ожидает посетителя, — произнес Ёсихиро, причем не холодным тоном, а спокойно, то есть для него это почти ласково. — Поэтому, если ты хочешь поговорить, то лучше отложить на завтра. — А я как раз по поводу этого самого гостя, — Юмико подошла к столу секретаря и пояснила. — Я видела, как ты этому Денису карточку вручал. Как он тебе? Ёсихиро хмыкнул. — Я не буду спрашивать, зачем ты следила за этим парнем, — размеренно произнес он. — Но мой тебе совет, лучше от него отойти. — Вот как? — Юмико, похоже, еще больше воодушевилась. Она уперлась ладонями в столешницу, показывая, что хочет подробностей. — Семья Инь, — произнес Ёсихиро. — Он идет под их протекцией. — Ха, все интереснее! — сверкнула глазами Юмико. — Он же не Инь, явно! Вообще не их типаж! — Я не могу рассказать всего, — спокойно произнес Ёсихиро. — Но поверь, тебе этот парень будет не по зубам. — Ёси, — Юмико наклонилась к парню. — Хотя бы намекни. — Нет, — ровно и спокойно ответил Ёсихиро, улыбнувшись. — Я уже достаточно намекнул, госпожа Хиого. — Злыдня! — фыркнула Юмико и распрямилась. — А мог бы рассчитывать на мое… особое отношение. Девушка с намеком провела ладонью по бедру. — Мне еще дорого мое душевное равновесие, — ехидно ответил Ёсихиро. — И мои невесты в этом случае будут очень недовольны. — Между прочим, это я помогла их отобрать! — заметила Юмико, сощурившись. — Поэтому я и сказал про Инь, — все также, спокойно, ответил парень. — Но рисковать своим положением, госпожа Хиого, я не хочу. Но вы же можете поинтересоваться у вашего деда. — Ага, — скривилась девушка и вздохнула. — Но придется. Можно к нему? — Как я и сказал, ненадолго, — кивнул в сторону двери Ёсихиро и продолжил со строгим тоном. — И если я потом зайду, то вы должны будете уйти. — А вот когда мы целовались, ты по-другому говорил, — язвительно произнесла Юмико. — Ласково! — Я прекрасно помню про эту ошибку, госпожа Хиого, — иронично ответил Ёсихиро. — Не волнуйтесь, я не забуду этот урок никогда. — А вот злопамятность никого не красит! — припечатала Юмико, подходя к двери. — Зануда! И язык показала вдогонку. Когда девушка скрылась за дверью, Ёсихиро покачал головой… … - О, кого я вижу! — добродушно произнес декан философского факультета, когда увидел Юмико. — Неужели нашлись все-таки дела. которые привели тебя к твоему старому дедушке, Юмико? Хиого Кан выглядел лет на пятьдесят (по земным меркам). Он имел совершенно стандартную внешность (стандартную для Шин или земной Азии и конкретно для Японии) и родовой признак, в виде массивного подбородка. (Юмико, кстати, старательно скрывала этот признак, хотя у нее подбородок был как раз не сильно выражен). В общем, солидный мужчина, с залысинами, фигура осанистая, но не грузная. Хиого Кан был в традиционном для империи Шин деловом костюме, то есть темно-коричневый пиджак с довольно длинными полами (где-то до бедер) и стоячим запашным воротником под подбородок. По краю воротника виднелся белый кант. Рукава пиджака были широкие, это тоже традиция, списанная с древних церемониальных костюмов. — Ну, вот насчет возраста, вы сильно погорячились, софу, — мило улыбнулась девушка. — Насколько я знаю, вы один из самых желанных кавалеров среди студенток академии. — Это нормально, Юмико! — Хиого Кан сделал приглашающий жест в сторону гостевой зоны и поднялся со своего рабочего кресла. — Вам, девушкам, свойственно стремиться к тем, кто у власти, это, можно сказать, заложено в вас природой. К сожалению, я эту власть в академии и представляю. Кабинет декана философии был… уютным. Что немного не ожидаешь от человека, который занимается… Тем, чем занимается. Рабочая зона небольшая и как бы спрятана в дальнем конце кабинета. Большой, но не массивный письменный стол, два удобных кресла перед ним. А гостевая зона такая, словно Хиого Кан задался целью сделать так, чтобы его гости вообще не уходили. Два больших кожаных дивана, в которых, как знала Юмико, есть функция непрямого массажа. То есть сидя на этом диване не устаешь… А, правильно, расслабляешься. После очень неудобного дивана в приемной. То есть получается очень сильный и несколько сбивающий с толку контраст. И невольно проникаешься к хозяину кабинета. Еще два кресла. Примерно с такими же… свойствами, как диваны, и стоящие друг напротив друга. Вся эта мебель, в свою очередь, стоит вокруг полноценного, но не огромного стола. Стол этот непростой. В его массивной тумбе, под столешницей из псевдодерева, спрятан бар. И напитки выезжают прямо из столешницы. Хочешь горячий чай, зеленый, черный, белый, любой. Хочешь холодный чай. Также, разумеется, есть несколько видов более крепких напитков. — Почему к сожалению? — спросила Юмико, садясь на диван и помахала рукой на вопросительный взгляд деда, показывая, что ничего не хочет. — Потому что это неизбежно накладывает свой отпечаток в любом общении, — усмехнулся декан, присаживаясь в ближайшее кресло. — Даже с любимыми внуками и внучками. Ты же вот, пришла не просто поболтать? За делом каким-то? Да не морщись, это нормально, хе-хе! Юмико виновато улыбнулась. И приступила к речи, которую сегодня продумывала с того момента, как увидела Ёсихиро, который разговаривал с Кусаби. — Мне осталось учиться год, деда, — заговорила девушка размеренным, как учили, тоном. — И мне уже восемнадцать. Когда я закончу обучение, мне бы хотелось… Скажем так, быть полезной… — Уверен, что та, кто сдала экстерном экзамены по моему факультету, найдет себе место, где будет полезна, — с легкой иронией и гордостью заметил декан. — Возможно, я покажусь самоуверенной, — продолжила Юмико. — Но мне бы хотелось… Скажем так, наиболее полно реализоваться. Точнее, применить по максимуму то, что дала мне наследственность. — Это похвальное желание, Юмико, — заметил мужчина. — Я говорю искренне, поверь, моя любовь к тебе, не стала бы причиной снисходительности. — Да, я помню экзамен, — усмехнулась девушка. — Я едва не… разревелась тогда. Мне-то казалось, что умнее нет никого. Меня. Но ты, деда, и Ёсихиро спустили меня с пьедестала. — Ты не представляешь, Юмико, насколько это приятно, экзаменовать собственных потомков, — с ноткой легкой грусти произнес декан. — И да, возможно, я тогда увлекся. Но так всегда бывает с удовольствиями. — Да уж, — хмыкнула девушка. — По-моему, деда, ты тогда увлекся не слегка. Литературу Земли двухтысячелетней давности на самой Земле, думаю, знают единицы. Но, кстати, я тот роман… м-м, постоянно название, почему-то, забываю. Про мужчину, который написал роман и потом оказался в мед. центре… — Масута ту Маругарита? — предположил мужчина. — Да! Точно! Спасибо! Так вот, я его прочитала же, — Юмико вздохнула. — Но, признаюсь, поняла мало. Слишком много специфики. — Забываешь ты название потому, — наставительно произнес декан. — Что оно, название, чуть не стало причиной… неудачи. — А мозг стремится избежать неприятных воспоминаний, — подхватила девушка. — Именно так, внучка, именно так, — добродушно усмехнулся мужчина. — Но вернемся к твоей речи. Времени у меня не так уж и много. Вот, кстати, тоже почему-то всегда так бывает. Такой интересный разговор, а… Хиого Кан вздохнул с явным сожалением. — Собственно, деда, я веду к тому, — негромко сказала Юмико. — Что мне придется выбирать… мужа. Декан удивленно посмотрел на внучку. — Мне казалось, что у нас на это полная свобода, Юмико, — произнес мужчина. — Неужели твой отец решил тебя выдать за кого-то? — Конечно, нет, — твердо ответила девушка. — Папа, наоборот, говорит, чтобы я не спешила и выбирала тщательно. — Ну, тогда мне интересно, с чего вдруг ты задумалась о таком, — декан сел поудобнее. — Давай рассказывай и поподробнее. И не волнуйся о времени, уверен, мой гость подождет. Мужчина при этом коснулся своего комма на запястье правой руки. — Знаешь, деда, — заговорила девушка. — Недавно я познакомилась с одним парнем… Она сделала паузу и дед ее не разочаровал: — Ну, пока я не услышал ничего, чтобы меня удивило, — с иронией произнес он. — Так обычно и бывает… С красивыми, хоть и умными девушками. Полагаю, он не такой, как все? — Да, странности у него есть, — кивнула Юмико. — Особенно меня заинтересовало то, что… Скажем так, он преследует цель не знания получить. Точнее, не только знания. — У большинства студентов академии, Юмико, — произнес декан с легкой улыбкой. — Знания — это вторая или даже третья по важности цель. — Да, это так, — склонила голову девушка, признавая правоту деда. — Так вот, сначала меня заинтересовала одна девушка. Из новеньких. Очень она… скажем так, ловко уходила от ответов. Потом я узнала, что она приехала сюда с… родственником. Я чисто ради интереса посмотрела про них… — В базе клана, я полагаю? — иронично уточнил мужчина. Юмико в ответ лучезарно улыбнулась. — И увидела в их досье союзные грифы, — продолжила девушка. — Ага, думаю, я уже догадываюсь, о ком речь, — уже ровным серьезным тоном произнес декан. — Что же, ты меня не разочаровала, Юмико. И зачем ты пришла ко мне… И так издалека подходила? — Мне интересно, — также спокойно ответила девушка. — Даже не так… Меня просто съедает любопытство. Я лично говорила с… Денисом Кусаби. — И какое у тебя сложилось впечатление? — поинтересовался мужчина.