«Был ли пожар? Очередное странное происшествие в центре Москвы. Сегодня утром жители Малого Власьевского переулка вызвали пожарную бригаду к одному из старых особняков, однако прибывшие на место специалисты экстренных служб не обнаружили – несмотря на уверения «очевидцев» – никаких признаков возгорания…» («gazeta.ru») «Что случилось с Клопицким? Сегодня утром два обыкновенных чела, видимо, имеющих природный дар смотреть сквозь морок, одновременно вызвали на Малый Власьевский пожарные бригады, уверяя, что известный на весь Тайный Город особняк объят огнём. Однако прибывшие пожарные возгорания не зафиксировали. Получается, кто-то навёл на здание изображающий пожар морок? Или кто-то поджёг особняк, но артефакты Тыжеумера погасили огонь? Мы пытались дозвониться до Клопицкого, но его телефон не отвечает. Впрочем, все знают, что Тыжеумер, бывает, пренебрегает общением…» («Тиградком») * * * Межотраслевая генно-седативная лаборатория корпускулярных технологий ФПП Москва, Малый Власьевский переулок Лисс отправилась ночевать к Машару. Во-первых, потому что хотела, потому что ужасно соскучилась по Дориану за те два дня, что они не виделись, и когда он предложил остаться – с радостью согласилась. Во-вторых, потому что у центура было безопасно. Машар так и сказал: «Агема ищет участников ночных событий, а тебя наверняка сдали…» «Кто сдал?» – удивилась девушка. «Кто-нибудь из тех, кто был в «Михельсоне», – пожал плечами Дориан. «Зачем ты так говоришь? – Лисс представить не могла, что кто-то из друзей окажется стукачом. – Там собираются только хорошие ребята». «Но мы знаем, что там происходит, – грустно улыбнулся центур. – У нас нет «жучков» или магических устройств – Консул запретил, но мы знаем, что там происходит». «И ты скажешь, кто предатель?» «Я «Михельсоном» не занимаюсь». «Жаль…» «А мне – нет. – Машар помолчал. – Так вот. Ты не под подозрением, поскольку все знают, что твои магические способности оставляют желать лучшего, но к тебе наверняка явятся – чтобы поговорить о ночных событиях. И лучше тебе с ними не встречаться». «С вампирами?» «Не важно с кем. Сейчас все факторы злые». Такой была вторая причина, которая заставила Лисс остаться у Машара. Но в первую очередь – потому что девушка соскучилась. Очень сильно соскучилась. А оставшись, поняла, что Дориан – тоже. В результате – не выспалась. Проводив рыцаря, девушка вернулась в кровать, собираясь проспать не менее трёх часов – время позволяло, но едва заснула – вновь открыла глаза, услышав за окном хлопанье крыльев. Выругалась, конечно, помянув быстрым и недобрым словом всех московских птиц, особенно крупных и живущих неподалёку, спрятала голову под подушку, но вскоре поняла, что укрыться не сможет: шум стоял такой, будто напротив окна завис или грифон, или василиск. А когда к хлопанью крыльев добавилось постукивание по стеклу клювом, Лисс окончательно смирилась с тем, что поспать не получится. Смирилась. Поднялась. Распахнула шторы и выругалась повторно, увидев за окном Киви. Попугай хлопал крыльями и хотел внутрь. Но выругалась девушка беззлобно, от неожиданности, потому что на самом деле была безумно рада видеть наглую птицу живой и невредимой. Распахнула окно, пропуская Киви в спальню, хотела издать радостное восклицание, что-нибудь вроде: «Как же я рада тебя видеть!», но услышала: – Спящий в перьях, как же здесь тесно! – Попугай завис под потолком, разглядывая вполне приличных размеров спальню, затем спланировал на спинку кресла, укрепился – хотя было видно, что мебель вызывает у него недоверие, – и только после этого обратился к девушке: – Как ты здесь помещаешься? – Я тоже рада тебя видеть, – в тон ему произнесла Лисс. – Пролетал мимо? – Искал специально. – Киви понял, что ошибся с вступлением, и сменил тон: – У меня поручение. – Что с Лёней? – У меня поручение от него. – Это я поняла, – очень тихо сказала девушка. – Что с Лёней? – Он велел передать тебе вот это. – Попугай покопошился в перьях на груди и бросил удивлённой Лисс маленький ключик на тонкой золотой цепочке. Бросил очень ловко – прямо в руку. – Дом тебя знает, но в нём есть запертые двери, шкатулки и прочие комоды… – Киви постепенно возвращался к привычной манере общения. – Этот ключ открывает их все. – Спасибо… – Мне называть тебя хозяйкой? – Меня?! – Все документы готовы – дом твой. – Что с Лёней? – в третий раз спросила девушка. Однако на этот вопрос попугай отвечать не собирался. Склонил голову, глядя на Лисс круглыми глазами, и осведомился: – Хозяйка? – Иди в задницу, – с чувством отозвалась девушка. – Я так и думал. /// И снова – особняк в Малом Власьевском. И третье настроение… Переступая порог впервые, Лисс испытывала волнение, даже лёгкий страх, что неудивительно, учитывая, какие слухи ходили вокруг логова самого известного артефактора Тайного Города. Затем настороженность исчезла, ведь дом стал своим. Если не другом, то хорошим знакомым. Девушка входила в него с радостной улыбкой, поскольку каждый день дарил ей новые знания. Всегда интересные, важные и часто – поразительные. Обучение у Тыжеумера получилось коротким, но очень ярким. И вот – грусть. Лисс чувствовала, что дом притих, подобрался, готовый в любое мгновение стать крепостью. Уже без всяких шуток: готовый убивать быстро и безжалостно, защищаясь и защищая то, что спрятано в нём. Лисс почувствовала, и ей стало чуть грустнее, чем просто от того, что Лёни больше нет. Лисс не хотела, чтобы дом стал злым, и потому, прежде чем войти, нежно провела рукой по дверному косяку… как по щеке ребёнка… или старого, невыносимо расстроенного друга… провела рукой… И увидела, а точнее – почувствовала – изумление попугая. А когда повернулась к нему, услышала: – Он будет тебя любить. И грустно улыбнулась в ответ. Дом её принял. Сначала – потому что об этом попросил Клопицкий. Теперь – потому что одним-единственным жестом Лисс дала понять, что Клопицкий не ошибся. – Что я должна сделать? – Всё, что тебе угодно. – Попугай покружил по холлу и уселся на перила ведущей на второй этаж лестницы. – Будет здорово, если ты здесь поселишься, но мы не настаиваем. – Понятно… – Ты можешь выбрать любую комнату, – продолжил Киви. – Гостевая не так удобна. – Я слышала, тебя хотели сжечь, – тихо сказала Лисс, проводя руками по перилам. Дом тихонько вздохнул. – Для этого им понадобилась бы вся магия мира, – ответил попугай. Не то чтобы похвастался, скорее, с гордостью уточнил. И Лисс ему поверила. Помолчала, продолжая держать дом за лестничные перила, и негромко поинтересовалась: – Меня ждёт что-нибудь неприятное? – Довольно скоро, думаю, ещё до обеда, к нам завалятся факторы Внутренней Агемы – поинтересоваться, что ты здесь делаешь. В разговоре с ними ты официально заявишь своё право на наследство. – А что сказать о Лёне? – Есть запись, как его убил Идо, – сухо ответил попугай.