Тишина. Неприятная, очень напряжённая тишина – дому гости не понравились, и он без стеснения давал это понять тишиной, которая могла стать мёртвой. Для гостей. – Тыжеумер! – повторил Идо. – Выходи, стервец! – Не нравится мне здесь, – пробормотал Силантий. – Никому не нравится, – поддержал его Стак. И вопросительно посмотрел на вожака, намекая, что, раз хозяин не откликается, можно зайти в другой раз. Однако Идо не собирался отступать. – Тыжеумер! Ты ведь знаешь, что мы не уйдём! Так что обойдись без своих шуточек! Выходи! Где-то в доме кто-то зарычал. Так зарычал, что привыкший ко всему Силантий поёжился, а Идо почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Все знали, что особняк Клопицкого набит неприятными артефактами, способными прихлопнуть любого незваного гостя, и не хотели, чтобы эти артефакты были задействованы. Но ещё Идо совершенно точно знал, что дом уже был взломан, причём не так давно, причём взломан жёстко и быстро, так быстро, что Тыжеумер с трудом унёс ноги. А значит, его защитные артефакты можно пройти. И Лёня об этом знает. – Выходи! – Иду, иду… – Артефактор появился за спинами вампиров. Вышел из незаметной дверцы, одетый в домашний халат и тапочки, удивлённо оглядел посетителей, а когда Идо представился, не забыв добавить: «центур Внутренней Агемы», дружелюбно протянул: – Идо… Идо… Ты же умер? – Мы что, знакомы? – проворчал Идо. Он знал о знаменитой на весь Город присказке Клопицкого, но попался на неё, вновь – второй раз подряд! – ощутив пробежавшийся по спине холодок. – Я бы обязательно запомнил. – Да, меня не забывают. – Тебе виднее, – не стал спорить Лёня, после чего развязал поясок халата, перезапахнул полы и вновь завязал. – За каким чёртом в мою обитель? Демонстративно оскорбительный жест заставил вампиров на несколько мгновений опешить, после чего Идо медленно, поскольку скулы сводило от бешенства, поинтересовался: – Ты пытаешься меня оскорбить? – И в мыслях не было, – вытаращил глаза Клопицкий. – А что, у меня получилось? Егор шумно выдохнул. Стак пробормотал ругательства и с трудом вернул на место выползшие иглы. – Не следует так рисковать, – угрожающе произнёс Идо. – Давай я сам разберусь, что именно мне не следует, хорошо? – предложил Клопицкий. – Ты справишься? – До сих пор получалось. – Хорошо, что ты делишь свою жизнь на до сих пор и раньше. – Ты ведь понимаешь, что сейчас сказал, да? – уточнил Тыжеумер. – То есть смысл фразы в твоей голове существует? – Я – понимаю, – важно ответил Идо. – А ты? – Не думай обо мне, – махнул рукой Лёня. – Так что ты хотел? Вампир помолчал, ожидая, что его пригласят в гостиную, не дождался, помрачнел ещё больше и спросил: – Ты слышал о беспорядках? – Я что, глухонемой? – Откуда я знаю? Вопрос вызвал понятную заминку. – Ничего, что мы общаемся? – поднял брови Клопицкий. – Может, ты по губам читаешь? – А говорю как? – Как идиот, – резанул Идо. – Ты слышал о беспорядках? – Разумеется. – Сегодня ночью бунтовщики применили множество артефактов, в том числе – боевых. – Я всю ночь провёл в особняке – не люблю массовые мероприятия. – Кто это может подтвердить? – Мой попугай. – Издеваешься? – Клянусь: он врать не станет. – Лёня округлил глаза. – И я до сих пор не понимаю, зачем ты явился. – На большинстве артефактов нет клейма изготовителя и метки Торговой Гильдии, – веско произнёс Идо. – Значит, они сделаны без лицензии. – И? – осведомился Клопицкий. – И вот я здесь, – хмыкнул Идо. – Я тоже. – При чём здесь это? – не понял вампир. – При том, что, если бы я был замешан в беспорядках или подготовке беспорядков, я бы тебя здесь не дожидался, – объяснил Тыжеумер. – Соображаешь? – Не хуже некоторых. – Мой попугай с тобой бы не согласился. – А ты дерзкий, – выдохнул Егор. – Я знаю, – ответил Клопицкий, продолжая смотреть на Идо. – Ты сильно рискуешь, – прорычал тот. – Какого типа артефакты использовались во время беспорядков? – перешёл на деловой тон Лёня. – Давай по-быстрому обо всём поговорим, и вы уберётесь – у меня масса дел. – Зелёные артефакты, – не моргнув глазом соврал Идо. – Как раз те, с которыми ты работаешь. – В таком случае давай образец, и проверим, я ли его создал. – Не боишься? – А чего мне бояться? – удивился Клопицкий. Вампир попытался надавить на артефактора взглядом, но добился лишь того, что Лёня вновь взялся за поясок. И не желающий повторно наблюдать нахальный стриптиз Идо торопливо спросил: – Сколько у тебя учеников? – Никогда не испытывал тягу к преподаванию. – Среди них есть тёмные? – Почему ты спрашиваешь? – Сейчас только тёмные не испытывают проблем с магической энергией, и я хочу знать: среди твоих учеников или учениц есть тёмные? – Я уже ответил, что не испытываю тяги к преподаванию, – буркнул Тыжеумер. – Что это значит? – не удержался от вопроса Силантий. – Это значит, что у меня нет учеников, – язвительно ответил Клопицкий. – Вы уже уходите? – Уходим, – кивнул Идо, не обращая внимания на удивлённые взгляды сородичей. – Но я считаю, что тебя нужно допросить при помощи «поцелуя русалки». Под ним ты всё расскажешь. – Жду не дождусь, – скривился Лёня. – Заглядывай, если что. – Обязательно. Клопицкий демонстративно зевнул, а Идо…