Первый выстрел вывел Алину из того состояния полудремы, в котором она пребывала почти все время после неудачной попытки побега. Она села на своей кровати, посмотрела на двух других девушек. Новенькая сидела, забившись в угол и обхватив руками колени. Она молча плакала, но выглядела при этом довольно безучастной, как будто не слышала никакого шума. Ира лежала с закрытыми глазами. По всей видимости, ей мужчина дал двойную порцию снотворного. Алина заставила себя встать, хотя ноги и руки были как будто ватными и отказывались слушаться, голова кружилась. Первый же шаг закончился бы для нее падением, если бы она, потеряв равновесие из-за стремительно вращающейся вокруг нее комнаты, не успела схватиться за спинку кровати. – Давай, детка, соберись, – пробормотала она себе под нос. – Не сложнее, чем после выпускного. В ночь выпускного она здорово перебрала и очнулась в пять утра в чужой квартире. Вокруг спали вповалку не менее пьяные одноклассники. Она тогда проснулась от подступающей к горлу тошноты. Голова кружилась, как и сейчас, ноги и руки налились свинцом, но она все же заставила себя дойти до ванной. – Смогла тогда, сможешь и сейчас, – подбадривала она саму себя. У нее снова появилась надежда на спасение. Конечно, выстрел мог означать что угодно, но ей хотелось верить, что полиция все-таки нашла их. Она понимала, что через мертвых охранников тем будет непросто пробраться, но она могла попробовать выбраться и пробиться им навстречу. Идея была безумно глупой, она уже пыталась выбраться отсюда один раз, но ей казалось, что никогда нельзя сдаваться. «Если смогу выбраться из комнаты, – думала она, – и пройти мимо этих баб, то могу попробовать затеряться в закоулках подвала». В прошлый раз она допустила ошибку, торопясь выбраться. Шум привлек охранников, и они не дали ей выйти из подвала. Если сейчас она сосредоточится на том, чтобы двигаться бесшумно, то постепенно у нее все может получиться. Тем более если кто-то из полицейских окажется рядом. Больше всего она боялась, что если их действительно нашла полиция, а похититель где-то здесь, то он придет и убьет их. По его словам она уже поняла, что живыми они его не интересуют, только мертвыми. Он определенно готовил их к какому-то ритуалу, и ритуал этот не был закончен. Алина понимала, что этому психу проще убить их, чем отдать полиции живыми. Когда она взялась за ручку двери, где-то раздался еще один выстрел, а через короткий промежуток времени еще два. Самым печальным было то, что эти выстрелы звучали глуше, а значит, производились дальше. – Нет, только не уходите, – пробормотала она. – Мы же здесь… Она открыла дверь и лицом к лицу столкнулась с одной из охранниц. Та смотрела на нее мутными глазами и преграждала выход. Алину внутренне перекосило. С тех пор, как она поняла, что эти женщины, которых оказалось три, и мужчины-охранники – мертвы, при виде них у нее мороз бежал по коже. И все же внешне она не дрогнула. – Чего пялишься на меня, дрянь дохлая? – с вызовом спросила она. – Не видишь, я в туалет иду. Уйди с дороги! Женщина попятилась. Алина не понимала, почему они ее иногда слушались. То ли реагировали на грубый уверенный в своем праве тон, то ли просто были созданы слишком послушными. Сейчас думать об этом ей было некогда. Она нашла глазами вторую дверь и двух других охранниц. По всему выходило, что ей нужно преодолеть три метра достаточно бодрым шагом, чтобы те не успели опомниться, а ноги при этом едва держали ее. – Да чтоб тебя, – пробормотала Алина, чувствуя, как к горлу подступает ком. Ей и двух шагов не пройти. А дверь вообще может оказаться заперта. Даже скорее всего она заперта, не будет же похититель наступать на одни и те же грабли дважды? С чего она вообще решила, что сможет выйти отсюда? Та женщина, что стояла рядом с ней, внезапно повернулась к двери. То же самое сделали две другие, почти синхронно. Это значило только одно: похититель приближался. Он не просто имел власть над ними. Они все были как-то связаны. Охранницы всегда чувствовали его приближение. «Он и тебя такой сделает, – сама себе сказала Алина. – Будешь ходить такая же мутная и разлагающаяся, приседать перед ним и пятки ему лизать, как верная собака. Ты этого хотела? Если этого, могла просто остаться в своем Мухасранске и выйти замуж за Гришку сразу после школы. Разницы никакой». Злость придала ей сил. Она качнулась вперед, сосредоточившись на том, чтобы переставлять ноги, но они запутались в подоле уродливого длинного платья. Алина грохнулась на пол, зацепив небольшой стол, за которым их кормили. Тот выстоял, хотя и наклонился на какое-то время, с него посыпалась всякая мелочевка. От боли, обиды и безысходности Алина заплакала. В коридоре уже послышались приближающиеся шаги похитителя. Выстрелов больше не было. Может быть, это вовсе и не полиция стреляла? Может быть, просто забрался в подвал погреться кто-то из тех, кто носит с собой оружие, наткнулся на мертвых охранников, вот и стрелял? Если ему удалось выбраться, надежда все равно оставалась. Он мог вызвать кого-нибудь. Алина знала, как глупо надеяться на это, но она с первого дня решила, что не будет терять надежду до последнего. Она вытерла слезы и встала на четвереньки. Так было гораздо удобнее: руки с ногами держали лучше, чем просто ноги, да и на такой высоте голова меньше кружилась. Только было все равно слишком поздно: шаги похитителя приблизились и остановились у двери, зазвенела связка ключей. Алина сокрушенно покачала головой и в этот момент заметила, что на полу прямо перед ней валяется другой ключ. Тот, которым мертвые девки запирали и отпирали их комнату, повинуясь то ли какому-то сигналу, то ли собственным прогнившим мозгам. За дверью послышалось нервное звяканье ключей и сдавленные ругательства. Похоже, похититель сильно психовал и никак не мог найти нужный ключ. Алина схватила тот ключ, что лежал перед ней, и попятилась на четвереньках назад, в свою комнату, обдирая о каменный холодный пол голые коленки. Она едва успела добраться до порога и подняться на ноги, держась за дверь, когда вторая дверь распахнулась и Алина увидела искаженное бешенством лицо похитителя. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы окинуть взглядом сдвинутый стол, разные предметы на полу и ключ в руке Алины. – Держи ее! – крикнул он своей мертвой рабыне, стоявшей рядом с дверью. Но было уже поздно. Алине хватило пары секунд, чтобы потянуть дверь на себя и запереть ее изнутри. – Открой! Открой немедленно! – заорал мужчина. На дверь посыпался град ударов. – Выломайте ее! Удары стали сильнее, но дверь казалась достаточно крепкой. Алина устало попятилась назад и снова упала, потеряв равновесие. Она больше ничего не могла сделать. Только надеяться, что дверь продержится достаточно долго. И кто-то за это время успеет прийти и спасти их. «Господи, пожалуйста, – подумала она, хотя никогда особо не верила в подобные вещи. – Ну, пожалуйста… Разве я не заслужила хотя бы крохотной помощи от тебя?» * * * 29 октября 2012 года, 17:39. Переулок Декабристов, Васильевский остров, г. Санкт-Петербург. – Так, Дворжак, я не понял, давай еще раз, – Дементьев сложил руки на груди, прислонился спиной к машине и тряхнул головой, пытаясь вникнуть в суть только что данного ему совета. Обычно столь спокойный Войтех нервно расхаживал перед ним, было видно, что его руки немного подрагивают. Минуту назад он пытался объяснить следователю, что группе захвата, которая уже отправилась в здание, надо быть осторожнее с мужчинами, похожими на бомжей, которых они могут встретить в подвале. Войтех нервничал, потому что сообщение так и не было передано, а это значило, что хоть полицейские и вооружены, они могут потерпеть поражение, если не будут готовы к встрече с настоящими зомби. – Вы говорите, что если им встретятся бомжи, следует стрелять сразу в голову? Нет, я тоже их не люблю, но это как-то круто, – Дементьев демонстративно фыркнул. – И что вы имели в виду, когда сказали, что их после этого надо по возможности сразу обездвижить? – Я имел в виду наручники, – раздраженно пояснил Войтех, делая по два-три шага то в одну сторону, то в другую. – Приковать наручниками к какой-нибудь трубе. – Бомжа с дыркой в голове? – насмешливо уточнил Дементьев. – Да ты не мечись, лучше нормальным языком объясни, что происходит? Я думал, прибалты должны быть спокойны, как слоны. – Тогда возможно проблема в том, что я чех, а не прибалт, – огрызнулся Войтех. – Да какая разница? – Да вам-то никакой. – Дворжак, просто скажи ему про зомби, – предложил Ваня. – И он сразу все поймет. Дементьев с подозрением покосился на него. Было видно, что он посчитал сказанное шуткой, но что-то в тоне или в выражении лица Сидорова заставило его сомневаться. – Вы тут чего, обкурились, что ли? – недоверчиво поинтересовался он, глядя на каждого из них по очереди. – Никто из нас не курит, – с серьезным видом заверил его Нев. – Мы уже объясняли вам, что маньяк похищал девушек для того, чтобы провести над ними ритуал подчинения и после смерти поднять их и сделать своими рабынями. Для этого он тренировался на людях, исчезновение которых никто бы не заметил. На бомжах. Несколько первых у него не получились, они отправились в морг. А потом у него стало получаться. Теперь у него есть как минимум восемь зомби. Пятеро из них напали на нас, когда мы залезли в этот подвал. – И мы подозреваем, – добавил Войтех, – что трое других – те самые ваши девушки – тоже там. Возможно, мы видели и самого некроманта. – Некромант, зомби… – ошарашенно повторил Дементьев. – Дворжак, ты уверен, что справка от психиатра есть только у тебя? Мне кажется, друзья у тебя такие же. Войтех сокрушенно покачал головой и посмотрел на здание. Пока там не было слышно стрельбы или криков. Рация Дементьева тоже молчала. – Так, и когда вы там видели зомби? – насмешливо поинтересовался Дементьев, когда понял, что никто не собирается отвечать на его оскорбительную реплику. Войтех посмотрел на часы. – Часа два назад. Да я же позвонил тебе сразу после этого. – А зачем все-таки наручники? Я не специалист, но даже я знаю, что после выстрела в голову зомби… умирает или как это называется? Нев в голос застонал и раздраженно выпалил: – Это ненастоящие зомби! Это голливудская пародия на зомби. В этих фильмах речь обычно идет о каком-нибудь непонятном вирусе, который превращает человека в зомбиподобное существо. Они даже не успевают умереть, а просто обращаются. Мы же имеем дело с настоящими, классическими зомби. Неужели это непонятно? Они мертвы, мозг их тоже мертв! Они двигаются только по воле своего хозяина. Поэтому стрелять имеет смысл только в голову хозяину, тогда все созданные им зомби разом упокоятся. Но совершенно бесполезно стрелять в голову им самим, можете ее хоть совсем снести, тело продолжит двигаться! Это лишь останавливает их ненадолго. Поэтому Войтех и говорит про наручники. Он перевел дыхание, нервно сорвал с себя очки и принялся остервенело протирать линзы. Трое молодых мужчин смотрели на него с удивлением, граничащим с шоком, каждый по своей причине. – Ладно, извините, – пробормотал Дементьев, – не хотел вас задеть. Просто лекцию «Зомби: правда и вымысел Голливуда» я во время учебы на юрфаке, видимо, тоже прогулял. Нев смущенно пожал плечами, возвращаясь в свое обычное спокойное состояние. Он даже слегка покраснел, хотя причиной тому мог быть и мороз, который начался, когда скупое солнце окончательно скрылось. – То есть вы это все на полном серьезе сейчас говорили? – уточнил Дементьев, снова глядя на Ваню и Войтеха. – Вы верите в это? – Чувак, я тебе так скажу, – Ваня обнял Дементьева за плечи и понизил голос до проникновенного, доверительного тона. – Я сам ржал над ними, пока не увидел кучку обглоданных костей на третьем этаже. А когда эти жмурики на нас полезли, мне стало совсем не до смеха. – Но почему зомби? – искренне недоумевал Дементьев. – Каннибализм, конечно, вещь страшная, но как минимум научно доказанная. А я видал бродяг, которых от трупа не отличишь, пока они двигаться не начнут. Почему сразу зомби? – Потому что Дворжак сделал одному аккуратную дырочку прямо… – Ваня потянулся пальцем ко лбу, но вовремя опомнился: – На себе не показывают! – Он ткнул пальцем в середину лба Дементьеву. – Тут! Он сначала упал, а потом встал и пошел. Дементьев шлепнул Ивана по руке и шевельнул плечами, чтобы высвободиться из его медвежьего объятия. Он снова повернулся к Войтеху. – У тебя еще и огнестрельное оружие при себе? Войтех сокрушенно покачал головой. От необходимости отвечать его избавила ожившая рация. Дементьев, все еще соблюдая тайну следствия, отошел в сторону, чтобы переговорить с кем-то из подчиненных. – Если он сейчас заберет мой пистолет, я тебя убью, – пригрозил Войтех Ване. – Нет, как раз если он его заберет, то ты мне ничего не сделаешь, – ничуть не смутился тот. – В рукопашном бою я тебя уложу без проблем. – Посмотрим. Так это или нет, выяснить не удалось: после разговора по рации Дементьев вернулся в хорошем настроении и уже думать забыл о пистолете. Теперь он радостно повис на плечах у Войтеха, улыбаясь от уха до уха. – Хороший ты все-таки парень, Дворжак. Хоть и псих. Но польза от тебя есть. Группа захвата нашла похищенных девчонок. Все три живы и относительно здоровы. Одна одурманена, вторая в шоке, а третья не только разговаривает, но еще и кричит очень громко. Если бы она не орала, наши бы их не нашли: там какой-то сложный камуфляж и часть подвала скрыта, не сразу понятно, что туда можно попасть. Так что полиция выражает вам благодарность за содействие, мы грузим девчонок в скорые, я звоню их семьям, а вы идете по домам.