Внезапно Войтех остановился. Он еще ничего не успел увидеть, но зато почувствовал знакомое ощущение где-то в затылке: легкое покалывание и зуд. То же самое чувство возникло у него в первый день, когда он пришел к Марине, и потом появлялось еще пару раз. Сначала он решил, что кто-то подглядывает за ним через дверной глазок, а он чувствует этот взгляд. Потом он утвердился в этой мысли, когда действительно поймал на себе взгляд сотрудника архива. Поэтому теперь он был уверен, что кто-то снова смотрит ему в спину. Однако чья-то фигура появилась впереди. В блеклом свете фонариков она сначала показалась тенью, только потом Войтех и остальные поняли, что перед ними стоит мужчина, прячущий лицо в тени очередной свисающей с потолка трубы. – Кто это, черт побери? – тихо спросил Ваня, отчаянно жалея, что у него пистолета нет. – Кто вы? – громко спросил Войтех. – Что вы здесь делаете? Мужчина дернулся и побежал прочь, не удостоив никого ответом. Не говоря ни слова, Войтех побежал за ним, Нев и Ваня не отставали. Однако за первым же поворотом они потеряли того, за кем гнались. – Куда он делся? – Ваня удивленно оглядывался по сторонам. – Не знаю, – Войтех пытался найти поблизости какую-нибудь нишу или дверь, но вокруг были только стены и трубы. – Тише, – велел Нев, который стоял самым последним. Он прислушивался к какому-то тихому странному звуку, который, казалось, доносился откуда-то сзади. Звук этот был похож на хриплое дыхание или смесь затрудненного дыхания с рычанием. Нев понимал, что ему нужно обернуться и посветить назад, но затылок и спину отчего-то вдруг парализовало. – У меня за спиной, – прошептал он Войтеху. – Кто-нибудь есть у меня за спиной? Войтех посветил фонарем и непроизвольно дернулся, снова поднимая пистолет вверх и целясь. Неву сначала показалось, что в него, но потом он догадался, что цель все же действительно находится у него за спиной. – Нев, идите к нам, – тихо велел Ваня. Эти слова помогли Неву сбросить оцепенение. Он быстро шагнул к Ване и Войтеху и тогда, наконец, смог повернуться и посмотреть, кого он слышал. Их было пятеро, и стояли они дальше, чем Нев думал. На первый взгляд они мало чем отличались от бомжей вроде Сизого, но если присмотреться, то даже в свете слабых фонариков становилось видно, что язвы на их лицах – это не просто дерматологические проблемы. – И что теперь? – спросил Ваня, глядя на бомжей. Те не двигались, только смотрели на них, как будто ждали приказа. – Я не знаю, – честно ответил Войтех. Пятеро мужчин перед ними медленно и синхронно шагнули в их сторону. Один раз, другой. Они наступали, но явно не торопились. Нев, Войтех и Ваня испуганно попятились назад. – Стреляй в них, – велел Ваня. – А если это люди? – возразил Войтех. – Тут видно плохо, может, это просто какие-то местные бомжи. – Ты смеешься? Не видишь? Они же разлагаются! И потом, тебе не все равно, кто тебя грозится сожрать? – Они пока не грозятся, – заметил Нев. – Они пока просто приближаются. – Когда они начнут вас жрать, будет уже поздно, – резонно заметил Ваня. В этот момент тот из мужчин, что шел посередине, начал двигаться быстрее других. Пятиться спиной назад с такой скоростью было сложно, поэтому расстояние между ними стало сокращаться, и нервы Войтеха на выдержали. Выстрел прогремел как взрыв, заставив всех остановиться. Пуля угодила мужчине в лоб, сбила его с ног и уложила на пол. Четверо других удивленно посмотрели на него. – Sakra, – выдохнул Войтех. – Да ладно, что ты? – попытался приободрить его Ваня, который совершенно не ожидал, что Войтех все-таки выстрелит. – У тебя не было выбора. Войтех не успел начать чувствовать вину за возможное убийство человека, когда этот самый человек сначала сел, а потом снова встал на ноги. Во лбу у него зияла дырка от пули, исключая все возможные предположения о промахе Войтеха. – Еще идеи? – напряженно поинтересовался тот, опуская пистолет вниз. – Только одна, – Ваня похлопал его по плечу и крикнул: – Бежим! Они не знали, есть ли выход из подвала с другой стороны, и бежать в темноте было страшно и неудобно, но топот преследователей сзади мотивировал как никогда. Увидев впереди дверь в какое-то помещение, Ваня бросился к ней. Они влетели внутрь, сразу же захлопнули дверь и закрыли ее на так удачно оказавшийся в ней замок. Буквально через секунду с внешней стороны по двери пришелся мощный удар, потом еще один. – Надолго ее не хватит, – заметил Нев, с трудом хватая ртом воздух. Его физическая форма явно уступала форме более молодых и спортивных товарищей. – Здесь может быть другой выход, – Ваня принялся водить фонариком в разные стороны, но крохотное помещение не оставляло никаких надежд: дверь в нем была только одна. И ее продолжали пытаться вынести с другой стороны, замок жалобно скрипел под натиском нечеловеческой силы. – Его здесь нет, – констатировал Нев более чем очевидный факт. – Спокойно, – велел Войтех. Он тоже тяжело дышал, но не столько от бега, сколько от волнения. – В любой безвыходной ситуации есть как минимум один выход. – Неужели? Это какой? – язвительно поинтересовался Ваня. – Через вход, – уже спокойнее пояснил Войтех, прижимаясь к дальней стене прямо напротив двери. – Встаньте ближе к выходу, но так, чтобы вас не было сразу видно. Они ворвутся по очереди. Их пятеро. Как только пятый войдет, постарайтесь проскользнуть за ним и бегите к выходу. Я попробую их задержать. – Это еще как? – Ты сам видел: выстрел в голову их не убивает, но задерживает. – Секунд на пять. Ты сможешь сделать пять точных выстрелов в полутьме за пять секунд? – Я был лучшим стрелком на своем курсе. – И что с того? – не унимался Ваня. – Пока уложишь пятого, очнется первый. – У меня было двенадцать патронов, осталось одиннадцать. Этого хватит уложить каждого по два раза. От очередного удара дверь треснула посередине, верхняя петля частично вылезла из косяка. Времени оставалось мало. – Ну, уложишь ты их по два раза, что нам это даст? – Ване план все еще казался каким-то ущербным, а неестественно спокойный тон Дворжака звучал подозрительно. – Вам это даст десять секунд форы, – пояснил Войтех, глядя на дверь и пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Чтобы стрелять точно, ему нужно было успокоиться. – Нам? – переспросил Нев. – А у меня останется еще один патрон, чтобы застрелиться и не дать сожрать себя живьем, – холодно пояснил Войтех, поднимая пистолет. Еще один удар полностью сорвал верхнюю петлю, дверь перекосило. Еще два удара – и она полностью слетит. – Твою мать, Дворжак, если тебя так тянет застрелиться, просто сделай это дома, как порядочный человек, уладив сначала все дела! – разозлился Ваня, но все же встал к стене, как велел Войтех. Другого плана он все равно не мог предложить. Он посмотрел на Нева, чтобы убедиться, что тот тоже готов бежать. Ему надо было вытащить хотя бы его. Однако Нев не походил на человека, готового бежать. Он тоже стоял у стены, с другой стороны от двери, но к стене не прижимался и за дверью не следил. Он стоял, опустив голову, закрыв глаза и соединив перед собой руки, как во время молитвы. Его губы даже шевелились, как будто он действительно молился. «Нашел время», – обреченно подумал Ваня, но сказать ничего не успел. Дверь сорвало с петель, и пятеро мертвых бомжей ворвались внутрь. Войтех не стал стрелять сразу, чтобы не устроить в дверях свалку и не перекрыть остальным путь к отступлению. Прежде чем он успел выстрелить, что-то случилось, и их преследователи замерли на месте в неестественных позах. Только через пару секунд Войтех осознал, что Нев что-то успел выкрикнуть на незнакомом языке. При этом он выкинул вперед руку, после чего зомби и остановились. – Что за хрень? – на этот раз Ваня выразил не только свои мысли и чувства. Он ошарашенно посмотрел на Нева. Тот стоял, вытянув руку и не сводя взгляда с окаменевших бомжей. Рука его подрагивала от напряжения, а глаза как будто светились в темноте. – Поторопитесь, – велел он сквозь зубы. – Я не их создатель, долго не удержу. – А вы? – обеспокоенно спросил Войтех, осторожно обходя замерших зомби. – А я за вами. Только убедитесь, что путь чист и дверь открыта. Ну и, – он усмехнулся, – прикроете меня, если я не буду успевать. Надеюсь, что вы, Войтех, действительно такой хороший стрелок, как думаете. Поторопитесь, я смогу дать вам секунд тридцать, не больше. – Идем, – велел Войтех, проходя мимо Ивана. О том, что в этот момент происходило, он решил расспросить Нева потом. Нев слышал, как удалялись их шаги. Свободной рукой он вытащил из кармана пальто телефон, который убрал туда, чтобы не мешался. Он чувствовал, как слабеет его хватка. Зомби уже начали шевелиться, словно срывая невидимые нити, которыми он их держал. «Надо было все-таки не бояться и практиковаться», – мысленно попенял он себе, перемещаясь ближе к выходу. Он не позволял себе опустить руку и разорвать визуальный контакт до тех пор, пока один из мертвых бомжей не начал поворачиваться к нему лицом. Тогда Нев бросился бежать, подсвечивая свой путь телефоном и молясь ничего не перепутать и не убежать не в ту сторону. К нему на помощь пришли его товарищи, которые гораздо быстрее него добрались до выхода. Они держали дверь открытой, кричали и светили в нее фонарями, обозначая ему направление. Неву оставалось не так много, когда он услышал за спиной тяжелые шаги преследователя, расстояние между ними явно сокращалось слишком быстро, чтобы он мог успеть. Нев знал, что не стоит этого делать, но все-таки обернулся. Мертвое лицо мелькнуло перед его глазами всего лишь на расстоянии вытянутой руки. В тот же момент раздался выстрел. Неву показалось, что он даже смог почувствовать пролетевшую мимо его лица пулю, но она его не задела, а угодила точно в лоб преследователю. Тот упал на землю, и это придало Неву сил. Он рванул вперед и буквально взлетел по лестнице вверх к двери. В основном благодаря тому, что на полпути он поймал протянутую к нему руку Ивана, и этот мощный парень буквально вытащил его из подвала, в то время как Войтех сделал еще два выстрела и уложил особенно быстро бегающих зомби. Сразу после этого они захлопнули дверь в подвал, задвинули ее каким-то ящиком и побежали к выходу из здания. Опомнились они только тогда, когда оказались на оживленной улице и поняли, что за ними никто не гонится. Едва восстановив дыхание, Ваня залез во внутренний карман, вытащил оттуда портмоне, достал из него тысячерублевую купюру и протянул Войтеху. – Ты выиграл. * * * 29 октября 2012 года, 15:48. Заброшенное здание, переулок Декабристов, Васильевский остров, г. Санкт-Петербург.