– Тебе надо поговорить с Колетт, обсудить это с ней. Ведь у тебя осталось совсем мало времени, Джейн. Насколько я помню, Колетт говорила, что ты должна заполнить страницы книги до заката солнца в день твоего тридцатилетия, верно? Я кивнула. – Дорогая моя, день твоего рождения через месяц. – Я помню. – Повидайся с Колетт. Она обязательно тебе поможет. * * * Я постучала в дверь Колетт. Услышав шаги, я обрадовалась, что она дома. Звонить заранее я не стала. Я просто вышла с Пайк-плейс и, погрузившись в свои мысли, прошла до самого ее дома. – Джейн, – с улыбкой приветствовала меня Колетт. – Какой сюрприз! – Можно мне войти? – спросила я. – Я… Я совсем запуталась, Колетт. Мне бы пригодился ваш совет. – Входи же, моя дорогая, – пригласила она. Я прошла за ней в квартиру, в которой царил беспорядок. Посередине столовой стояли два ящика, кругом валялись стопки книг. – Прошу прощения за беспорядок, – извинилась Колетт, – Я занималась уборкой. Я опустилась на потертый бархатный диван и вздохнула. – Чем я могу тебе помочь? – спросила она, усаживаясь рядом со мной. – Я верю в свой дар, – начала я. – Я верю каждому слову из того, что вы мне рассказали. И все-таки логика говорит обратное. И потом, мне страшно. Мой врач говорит, что мне необходима операция. Отказ от нее приведет к серьезным последствиям для моего здоровья. Скажу откровенно, это давит на меня. – Понимаю, – сказала Колетт. – Но, Джейн, ты уже знаешь, что тебе нужно делать. – Все-таки нужно действовать по вашему плану? Она кивнула. – Что бы ты сказала себе, если бы была на моем месте? Я снова вздохнула. – Что мозг помогает нам сделать выбор, но только сердце знает наверняка. Сердце всегда право. Нам нужно только научиться слушать его. – Да, – Колетт улыбнулась мне, как гордый учитель улыбается своей талантливой ученице. – В таком случае, я думаю, сердце велит мне продолжать мое путешествие, – продолжала я. – Я уже близка к финишу. Я знаю это и почти готова записать имена в книгу. Я глубоко вздохнула, думая о том, что я напишу на страницах старинного фолианта, передаваемого из рук в руки на протяжении веков. В последние несколько месяцев я внимательно изучала книгу. Под каждым именем женщина, наделенная моим даром, описывала любовь, свидетельницей которой она была. Иногда записи были на французском, иногда на английском, но каждое живое описание трогало меня до глубины души, я слышала голоса этих женщин, чувствовала любовь, которую они описывали так подробно и доверительно. Мне предстояло сделать то же самое. Скоро. Совсем скоро. – Колетт, вы говорили, что если у меня не получится, если я не совершу это путешествие, я всю оставшуюся жизнь буду сожалеть об этом. Я все время думаю о ваших словах. Она кивнула. – Если ты потерпишь неудачу, то кончишь, как я. – Как вы? – Да. Я не довела начатое дело до конца. Я обратила внимание на то, что страницы Колетт в книге остались пустыми, но до этой минуты я почему-то не задумывалась об этом. – Я поверила в свой дар, когда уже стало слишком поздно, – продолжала Колетт. – Мне не хватило времени. – И какими были последствия для вас? – выпалила я. – Жизнь без любви, – ответила она. Я покачала головой. – Вы хотите сказать, что никогда не были влюблены? – Отчего же? Была, – с тоской произнесла Колетт. – Много лет назад был один мужчина, Пьер. Мне было двадцать девять лет, я жила тогда в Париже. Однажды он вошел в мою жизнь и в мое сердце, чтобы навсегда остаться там. – Он ответил на вашу любовь? – Нет. С этим проклятием я живу. Никто никогда не ответит на мою любовь. Теперь это моя судьба, результат того, что я не прошла предназначенный мне путь до конца. Поэтому я и улетела в Америку после моего тридцатилетия. Мне невыносимо было жить там, где я могла встретить Пьера, ведь он никогда бы не полюбил меня. – Колетт крепко зажмурилась и потом снова посмотрела на меня. – Джейн, я говорю тебе об этом не для того, чтобы вызвать твое сочувствие. Я лишь хочу, чтобы у тебя все получилось. Я надеюсь, что ты учтешь мои ошибки. Потому что… Я встретилась с ней взглядом. – Что? – Потому что я видела тебя и твоего молодого человека на свадьбе твоей подруги. – Правда? Она кивнула. – Я забирала цветы, которые остались от предыдущей свадьбы. Администрация отеля решила отдать их в госпиталь. Я заглянула в танцевальный зал. Ты как раз с ним танцевала. Я с трудом глотнула. – Джейн, – сказала Колетт, – я видела любовь. – Видели? Правда, видели? Колетт кивнула. – И я не хочу, чтобы ты потеряла ее так, как я потеряла свою. Я так и не смогла себе этого простить. Я покачала головой. – Но любовь не такая, – запротестовала я. – Любовь все прощает. Любовь не ставит условий. Она живет и дает второй шанс. Колетт, неужели у вас не будет второго шанса? – Есть один способ, – сказала она. – Нужно заглянуть в конец книги и прочитать то, что написано на последней странице. – И что там сказано? – Там говорится, что женщина, обладающая даром, но не прошедшая свой путь до конца, получит еще один, последний шанс. Ночью в полнолуние, когда падает снег, любовь можно вернуть. – Вы верите в это? У вас с Пьером появится еще один шанс? – Не знаю, – Колетт опустила голову. – Хотя не стану отрицать, что я надеюсь на это. Я обдумывала эту возможность на протяжении долгих лет. Но сейчас я стараюсь об этом не задумываться. Я даже не знаю, жив ли еще Пьер. И даже если он жив, глупо думать, что я могу вернуться к нему и он будет любить меня так, как я любила его все эти годы. – Но попробовать все-таки стоит, – сказала я. Колетт кивнула. – Любовь всегда заслуживает этого. Даже после моего провала. Ты тоже должна попробовать. – Колетт, почему вы выбрали меня? Из всех новорожденных в тот день в госпитале? Ее губы тронула легкая улыбка. – Все дело в твоей маме, – объяснила она. – От нее исходила такая любовь, что я не могла не любоваться и не восхищаться ею. Я подумала, что дочка женщины с такой душой обязательно будет обладать легендарной способностью любить и быть любимой. – В маминых глазах и в самом деле всегда была любовь, – согласилась я, вытирая слезу со щеки. – Мама всегда говорила, что если человек кого-то полюбит, то это навсегда изменит его сердце. Любовь будет продолжать жить в нем. Но я видела, что сделала с ней любовь к моему отцу. Я слышала, как она плакала в своей комнате по ночам или рано утром, когда она думала, что я еще сплю. Ее любовь напоминала незаживающую рану. Она мучила ее. Колетт с пониманием посмотрела на меня. – И поэтому ты закрылась от любви. – Да, – согласилась я. – Но во мне что-то меняется. Это одновременно пугающее и восхитительное чувство. – Я знаю, – почти шепотом ответила Колетт. Я увидела в ее глазах слезы. – Наслаждайся каждой секундой, потому что дарить любовь и ощущать, что на твою любовь отвечают, – это самый большой в жизни подарок. Ностальгическое выражение исчезло с ее лица, и она расправила плечи.