– Мрачноватый интерьер, я согласна. Но не все сразу. Сейчас мы хотим привести в порядок сад, а потом я займусь ремонтом номеров. Хочу, чтобы гостиница стала современнее. – Современность – это именно то слово, о котором я тоже думала. А вы? Извините... – Меня зовут Каролина, я дочь Полека Соболевского, – представилась женщина. – Вы так хорошо говорите по-русски, – отвесила Меланья заслуженный комплимент. – Мой отец Полек Соболевский был привезен из России в Польшу родителями в возрасте десяти лет, здесь и остался. Получил польское гражданство и из Павла Соболева превратился в Полека Соболевского. – Понятно, – кивнула Меланья, – корни у вашего отца русские... – Совершенно верно, – провела рукой по лбу Каролина. – Он всегда помнил об этом. Отец хорошо говорил по-русски и нас научил. И всегда с удовольствием общался с выходцами из России, Украины и, как ее... еще Белоруссии... У нас почти весь персонал понимает по-русски. Знаете, я не знаю, как к вам обращаться, – всполошилась женщина. – Простите, это я не представилась. Меланья. – Бог ее услышал и послал собеседницу, прилично говорящую на ее родном языке. – Какое редкое имя. Я такое не встречала, – удивилась Каролина. – Имя русское, но, согласна, встречается не часто, – откликнулась Меланья. – Так вот, Милена... – Меланья. – Меланья, извините. Позвольте, я покажу вам наш небольшой семейный отель. – С удовольствием! – откликнулась Меланья, которой хотелось побыстрее вырваться из красного номера. К тому же ей не терпелось чем-то заняться. Они вышли в коридор, устланный мягким ковром. – На втором этаже располагаются стандартные номера, на первом в правом крыле такие же номера и несколько «люксов», как у вас, – начала свой рассказ Каролина, голос ее звучал плавно и монотонно, а глаза печально поблескивали в полумраке скудно освещенного коридора. Меланья почему-то только сейчас подумала, что строгая одежда Каролины не дань официальному стилю служащей отеля, а траур. И, возможно, это траур не по внезапно скончавшейся мачехе, годящейся ей в подруги, а затянувшийся траур по отцу, о котором она говорила с особой нежностью. «Интересно, а когда он умер? Надо это разузнать», – решила про себя она. – В противоположном крыле на первом этаже располагается ресторан, где мы предлагаем постояльцам завтраки по типу «шведского стола». Завтрак с восьми до десяти утра. Думаю, вы найдете все, что захотите, по своему вкусу. Свежая выпечка, пирожные, блюда из яиц, молочные блюда, свежие фрукты, чай, кофе... В общем, все, что можно есть с утра и в неограниченном количестве. Обед и ужин вы тоже можете заказать у нас, но за дополнительную плату. Хотя вокруг очень много интересных ресторанчиков и кафе, заслуживающих вашего внимания. Кроме того, там же находится круглосуточный бар с любыми спиртными и безалкогольными напитками и коктейлями. Посменно работают два бармена, один поляк, другой украинец. Поляк сейчас в отпуске, поэтому с барменом Мишей вполне можете поговорить на русском языке. Меланья заглянула в ресторан, и увиденное ей понравилось. Ресторан был просторным и светлым, с большим окном. Мебель была белоснежной, а пол зеркальным. – По вечерам здесь звучит живая музыка, у нас виртуозный музыкант, – с гордостью добавила ее сопровождающая. – Классно, – кивнула Меланья. – А вообще, наш дом построен по проекту моего деда в форме счастливого клевера, то есть трилистника, поэтому на первом этаже в глубь двора уходит еще одно крыло. Наш дед считал, что если он так построит дом, то все живущие в нем будут счастливы, а дела пойдут в гору... – Интересная интерпретация... – Да, но это дед так считал... Здесь нельзя строить высокие дома, чтобы не нарушать общей архитектуры этой местности, поэтому здание вытянуто в ширину, – пояснила Каролина. – Да, снаружи отель гораздо меньше, чем внутри, – согласилась Меланья. – Так вот, в третьем крыле, если вам это интересно, расположена галерея антикварных и современных украшений из янтаря. Все это можно купить. Уверяю, вам понравится, изделия очень красивые. Янтарь мы сами добываем, там же на побережье у нас мастерская по его обработке. Целая отрасль, ее начал развивать мой дед, он был помешан на янтаре, а отель открыл отец, дед был бы против этой затеи. Добытый янтарь мы продаем ювелирной компании в Калининграде и некоторым частным ювелирам в России и Польше. Уникальные вещи делает наш художник – Лев Леопольдович, они тоже продаются в магазине. Лев Леопольдович был другом моего деда, они вместе начинали янтарный бизнес. Дед рано умер, а Лев Леопольдович всю жизнь посвятил янтарю, работе с нами... Своего бизнеса он так и не открыл, потому что в свое время сильно пил. Но мастер он, несомненно, прекрасный, международного уровня. Часто участвовал во всевозможных выставках, некоторые его работы приобрели ведущие музеи мира. Да что там говорить! Я сейчас скажу вам кое-что: именно к нему обратились, когда решили восстановить Янтарную комнату в Петербурге, предложив возглавить группу художников, резчиков по янтарю. Вот какой человек работает у нас! – с изрядной долей хвастовства произнесла Каролина. – И я так понимаю, что могу с ним пообщаться на русском языке? – спросила Меланья. – А вот этого не скажу... то есть, язык-то он знает, сам наполовину русский. Но это очень своеобразный человек. Характер сложный, и общается Лев Леопольдович только с тем, кого сам выбирает. Но музей-магазин посетите, очень советую... В округе больше такого нет. Такая эффектная женщина, как вы, обязательно найдет себе что-нибудь по душе. Обратите внимание на винтажные и дорогие вещи, лучше купить что то стоящее, чем кучу чепухи. – Спасибо, вы меня просто заинтриговали. Обязательно посещу ваш магазин! – пообещала Меланья. – Вокруг гостиницы расположен парк. Я называю его садом. Там есть несколько технических построек, в том числе и домик для персонала. – Вы тоже там живете? – спросила Меланья. – Да, есть комната и для меня. Зимой, когда постояльцев мало, мы живем в основном доме, а летом необходимо зарабатывать деньги, и все комнаты отеля сдаются, – поджав губы ответила Каролина. – Но вообще... Я не жалуюсь. У меня еще есть квартира в городе, а домик для персонала выглядит тоже неплохо. – Спасибо за такой подробный рассказ. Не знаю, чем заслужила... Вы так приветливо встречаете всех своих гостей? – спросила Меланья. – Нареканий в наш адрес нет, – заверила Каролина. – Но не буду лукавить, к вам особое отношение. Мужчина, который заказывал номер для вас, сообщил, что был хорошим другом моей мачехи, царство ей небесное. Думаю, что и вы ее знали? – полувопросительно, полуутвердительно сказала Каролина. – Я? Да, конечно! Я довольно хорошо знала Анастасию, мы были почти подругами, – зачем-то начала врать Меланья. – А Георгий – это ее бывший муж, но сейчас мы с ним решили пожениться! Вот! – Это все так захватывающе, – без особого интереса ответила Каролина. – А для чего вас Анастасия пригласила сюда? – Как для чего? Погостить! Она нам сообщала, что устроилась в чудном месте, есть собственный отель. Польша – очень интересная страна и грех не воспользоваться такой возможностью и не пригласить друзей, – просто прорвало Меланью. Кажется, она интуитивно почувствовала, что Каролина не сильно ей верит. – А почему вы раньше не приезжали? Настя была женой моего отца два года и год вдовой... – Не все у них с Герой быстро наладилось, понимаете? Все-таки взаимные обиды, оскорбления... А потом время все поставило на свои места, и вот – результат! Они решили цивилизованно общаться, но, видимо, не судьба. А папа ваш, значит, год назад умер? – поинтересовалась Меланья. – Да. А что, Настя вам разве не говорила, когда умер ее муж? – сухо спросила Каролина, чем просто взбесила Меланью. Стало понятно, что вся эта подробная лекция была не чем иным, как способом подобраться к ней поближе и выведать то, что ее интересует. А вот Меланья не любила таких допросов, тем более, что она вообще скрывать ничего не умела, ее быстро выводили на чистую воду. – Мы не были близкими подругами, – сделала акцент на предпоследнем слове Меланья. – А потом, я человек очень общительный, друзей у меня много, всего мне не упомнить. – Хотите, я угощу вас кофе по-ямайски? – внезапно спросила Каролина. – Это как? – не поняла Меланья. – Сто граммов кофе и сто граммов рома. Итог – стакан очень горячительного и бодрящего напитка, – пояснила хозяйка. – Интересно... Хочу! – немного подумав, ответила Меланья. – Пройдемте на веранду, а я отдам распоряжение, – жестом пригласила ее Каролина. Они прошли вдоль отеля к крылу здания, в котором располагались ресторан и бар. И Меланья увидела, что здесь и на улице люди наслаждались едой и напитками. То есть ресторан был продолжен летним кафе с маленькими аккуратными круглыми столиками и стульями с ажурными металлическими спинками. На ухоженных клумбах цвели яркие цветы. На ветках высоких деревьев были развешаны гирлянды с цветными огоньками, наверное, особенно впечатляюще смотрелось это вечером. Посередине площади бил фонтан с фигуркой очаровательного мальчика, льющего воду из кувшина. Меланья присела за крайний столик, а Каролина сказала что-то официанту в длинном белом переднике и присоединилась к своей гостье. – Каролина, отель назван в вашу честь? – спросила Меланья, безмятежно покачивая ногой. – Да. Отец решил превратить дом в отель. Он любил меня и решил назвать отель «Каролина», – слегка смутилась она. – А вы не хотите мне рассказать о себе? – прямо спросила Меланья. – А что вы хотите обо мне знать? – удивилась Каролина. – Ну, все-таки Настя жила здесь, а мы ее так и не увидели... Хотелось бы что-нибудь узнать о ее жизни. Куда делась ваша мама? Простите, конечно, за любопытство, но... – Секретов нет. Мама была намного моложе отца, но умерла от сердечного приступа, когда нам было по двадцать лет. И вот через семь лет отец женился на Насте. Счастье их было недолгим, всего два года... – А от чего умер ваш отец? – спросила Меланья. – Не поверите – от старости. Ему же уже под восемьдесят было. – Ого! – А вы думали о большой и страстной любви вашей подруги и моего отца? – усмехнулась Каролина. – Она не говорила, что ее муж в таком солидном возрасте. – Да уж, не мальчишка... Цель этого замужества была видна с самого начала, – стрельнула глазами Каролина. – Обвиняете Настю в корысти? – вступилась Меланья за свою «подругу». – А вы – нет? – усмехнулась хозяйка. – Я никого и ни в чем не обвиняю. Каждый строит свою жизнь сам. Подошел официант с небольшим овальным коричневым подносом, напоминавшим кофейное зерно, и поставил перед ними две чашки невероятно ароматного кофе и две тарелочки с шоколадными трюфелями домашнего производства. – Спасибо, – поблагодарила его Каролина. – Ты свободен. Официант ответил легким поклоном головы и удалился. – Наверное, вы думаете, что я ненавидела свою мачеху? Окрутила отца под старость? Хотела завладеть его имуществом? Не поверите, я относилась к ней очень спокойно, терпимо... Мой отец никогда не был одинок, ну и в старости попался на удочку ловкой женщине... К слову сказать, Анастасия при таком раскладе была не самым плохим вариантом. Свои меркантильные интересы она отрабатывала по полной программе. Заботилась об отце, проводила с ним времени столько, сколько он хотел, относилась к нему с большой нежностью. Отец был счастлив, а это сразу видно. Поэтому я не могла быть против Насти... Она была ему нужна, и я смирилась с этой ситуацией. Конечно, без лукавства, подругами мы не стали. Мы были слишком разными, но относились друг к другу весьма толерантно. – А кто унаследовал семейный бизнес после его смерти? – спросила Меланья, уже попробовав кофе, который оказался очень ароматным, крепким и с необычным вкусом. – Вопрос прямо в глаз, – засмеялась Каролина, хотя взгляд ее остался абсолютно холодными.