— Сторонники фашиствующего ублюдка Мосли приняли решение устранить Черчилля, списав на несчастный случай или остановку сердца. Что немудрено, Уинни мастак выпить и с сигарами не расстаётся. Любой доктор засвидетельствует «изношенность организма». Но в этом есть и плюс — оппоненты постараются нашего толстяка первоначально отравить, стрельбу или автокатастрофу организуют только в крайнем случае, при неудаче с «порошками». — И что лично вы намерены предпринять? — Придётся вернуться на остров и кое-кого отправить в мир иной. Я же отставник, по легенде налегаю на опий где-то в притонах Индокитая, кто меня проследит? — Гм, откровенно, очень откровенно. Так вы ликвидатор, товарищ Соколов? Слово «ликвидатор» глава НКВД произнёс с нешуточным уважением. Ну, это возможно и к лучшему, побоятся к Сталину таскать опасного англичанина. Мне же «беседы с вождём» по барабану, не фанател от Иосифа Виссарионовича никогда. — Могу. Есть, конечно и более умелые исполнители в нашем монастыре, но суть в том, что Александра Бонда-Соколова никто в расчёт не берёт. Нет более меня в списках и раскладах специальных служб Великобритании. А тут бах — эдакий туз в рукаве! — А почему так с нами открыты? — Берия искренне, без актёрства, удивился. — Наши мудрецы-аналитики уверены, — в Кремле и на Лубянке не дураки сидят. Значит, Москва категорически не заинтересована в сближении Германии и Великобритании. А кто из британских политиков Гитлера и его шайку более прочих ненавидит? Так-то, Лаврентий Павлович. Стремление Сталина придушить Коминтерн и развивать «красную империю», отставив Троцкого и проект мировой революции, не может не импонировать сэру Уинстону, а байки о непримиримой вражде Лондона и Москвы, они в прошлом веке остались. Для вас сейчас стократ опаснее Соединённые Штаты Америки и Япония на восточных рубежах и нацисты, вкупе с поляками, в Европе. — Допустим, — Берия предложил прогуляться по внутреннему двору Лубянки, два автомобиля урчали моторами на холостом ходу, ожидая «главного пассажира»… — Значит, намерены ликвидировать Чемберлена? — Упаси Господь! Пусть живёт старая сволочь, рядовых исполнителей уничтожить предстоит. Когда та сторона увидит трупы собственных «мокрушников», выводы сделают правильные, в Британии с этим строго — вековые традиции полутонов и намёков блюдутся неукоснительно. — Если первое — новость о готовящемся покушении на лидера британской оппозиции, то что — второе? — На днях в Германии произошло эпохальное событие, Фриц Штрассман и Отто Ган «расщепили ядро». — Что? — Провели опыты с ураном, доказав что тяжёлый уран может распадаться на более лёгкие элементы. Вы же технарь, Лаврентий Павлович, неоднократно хотели уйти из ЧеКа, получить инженерное образование, разберётесь, я сейчас по памяти всё опишу Меркулову, а память у меня фотографическая. Коротко суть — через три-четыре года возможно создание оружия чудовищной мощи. Представьте бомбу весом в несколько тонн, которую запросто сбросить со стратегического бомбардировщика. А «весит» эта бомба от десяти до ста тысяч тонн тротила. — Хм, читывал соображения физиков, читывал. Неужели не фантастика. — К сожалению, более не фантастика. Представьте, если супербомба первой появится у Гитлера. Берия закаменел лицом, что-то лихорадочно соображая. — Лаврентий Павлович, позвольте. — Да, Александр, говорите. — С советскими физиками вы лучше знаете, как выстроить работу. Но есть возможность заполучить в Советский Союз самого Энрико Ферми. У гениального учёного конфликт с дуче, хоть в Италии «еврейский вопрос» не столь остро стоит как в Германии, но всё же, всё же. А у Ферми жена еврейка. По нашим данным, выезд в Швецию приведёт к эмиграции семьи Ферми из Италии. И если вы сумеете «перехватить» учёного у американцев, убедить итальянца осесть в Москве, это будет большая победа. — А вам Ферми не нужен? — Не любят итальянцы Великобританию, увы. Для нас лучше чтоб Ферми оказался в СССР чем в США. — Почему? Ведь в Мировую войну вы были союзниками. — Четверть века прошло, сейчас крупнейшие корпорации Соединённых Штатов щедро вкладывают в экономику Германии сотни миллионов долларов, я не оговорился и нисколько не преувеличил. И дело не только в свихнувшемся старике Форде, нет. «Дженерал моторс» сливается с «Опелем», «Стандарт Ойл» не остался в стороне, «Ай-Би-Эм» помогает нацистам. Да что там и в Великобритании хватает дельцов, жаждущих разбогатеть на поставках в Германию сырья и новейших военных разработок. Масштабы гораздо скромнее, чем у «кузенов», но факт налицо… — Опасаетесь, что вчерашняя колония начнёт доминировать? — Берия остановился и серьёзно, без намёка на иронию, посмотрел мне в глаза. — Они уже доминируют, товарищ народный комиссар. С их возможностями, ресурсами, ого как скаканут во время большой войны, которую потому так яро и разжигают в старушке Европе. В США минувшую Мировую войну с умилением и восторгом вспоминают, сребролюбивые янки тогда сказочно нажились на чужих страданиях, на крови. Жаждут повторить. — Хорошо, сейчас отвезу вас «домой». Понятно, никакого сегодня ресторана, садитесь и пишите подробно, о чём вам сообщило руководство и личные соображения. — Не по моему чину «своё суждение иметь», товарищ народный комиссар. — Ничего, ничего, пишите, — Берия вдруг рассмеялся, — тут подумалось, оказывается аж с Закавказья ведёт меня английская разведка. Неужели завербовать хотят… Я в ответ расхохотался непритворно — экая комедия, экий анекдот! Хитрожопый Хрущ как раз и заклеймил Лаврентия Палыча британским шпионом в то самое «холодное лето 1953-го». Хотя, до 1953 года ещё жить и жить, глядишь и получится «перевести стрелки» истории на иной, но таки магистральный, не запасный путь… Так, не забыть упомянуть Ландау как глыбищу и талантище, хоть и антисоветчика-развратника, пусть впрягают капризного гения в ядерный проект. У Берии особо не повыёживаешься… Просьбу вернуть мотоцикл хозяину и не прессовать невезучего курьера, Берия воспринял отстранённо — не его уровень. Запросто может парнишка в лагерь загреметь за разгильдяйство и утерю бдительности. «Соседи» встретили холодно, словно горького пропойцу и скандалиста, растратившего зарплату и премию, да ещё стёкла в доме побившего и выпущенного из милиции на поруки. Зоя из своей комнаты не вышла, Дора Марковна едино лишь очами, не прибегая к мимике и жестам показала какой я дурень и как девушка (глаза скошены на дверь комнаты лейтенанта Невзлиной) страдает и переживает. Судоплатовы хмуро поздоровались и засели у себя в зале, деловито шурша бумагами. Едино лишь Меркулов, несмотря на чин высокий радостно оскалился. — Чаю? Или чего покрепче? Заждались, да. Всё гадали, а где ж Александр Александрович запропал, у какой-такой крали-зазнобы. Чутким ухом терминаторским уловил в комнате Зои всхлип, задавленный подушкой. Дора Марковна зашустрила на кухне, бурча о котлетах с макаронами сто раз разогретых и остывших. — Пожалуй, водки. Поддержите, Всеволод Николаевич? — Кто, если не я? Дамы водку не пьют, а у Павла непереносимость к алкоголю. Не оправдывайтесь, Дора Марковна, холодные котлеты самая закуска! «Бабушка» Малкина, посуетившись для виду с полминуты, хлоп — и испарилась. Меркулов уважительно, артист, подмигнул вслед старой чекистке, дескать — школа! Первые три чарки опрокинули за пустыми разговорами о погоде и скорых, метеослужбой обещанных «настоящих» заморозках. — Шум большой приключился? — А ты как думал. Всех ребят с наблюдения сняли, нарком новых прислал. — Да видел уже, прямо в приёмной Берии сидели. Великолепная восьмёрка. — Всё шутишь, а меж тем бога моли, что никто не выстрелил, пока Сашка Соколов на ворованном мотоцикле правила движения нарушал. Парни стреляют здорово, что те, что новые. — Вот тут надо сразу обговорить, Всеволод Николаевич, я с наркомом вскользь тему затронул моего возвращения на остров, а может так случиться, через пару-тройку дней придётся возвращаться. — Чёрт побери, — Меркулов зло, от души, выругался, — угораздило ввязаться в это дело. Нет бы вашей шарашкиной конторе, напрямую на Лаврентия замкнуться. Сведения высшей степени важности, как раз по его уровню. А я б делами наркомата занимался, а не шпионскими выкрутасами. — Не обессудьте, товарищ комиссар госбезопасности, поступал чётко по инструкции, как начальство приказало. — Да понимаю, — чекист в секунду «оплыл», расслабился, не держал больше плечи картинно-развёрнуто, голову опустил, глаза закрыл, — не половинь, наливай до краёв. И банку под столом пошукай, там соленья. — О! Огурчики! Помидорчики! Парень девушку зажал в коридорчике! — Дипломатично исполняешь, про парня, девушку, коридорчик, — то ли похвалил, то ли потроллил Меркулов, — как уходить планируешь? Через Польшу? — Дания. Там яхточка отстаивается, как пойдёт советский пароход через Большой Бельт, так и перепрыгну на «Клариссу», покажу класс десантирования. — «Кларисса», красиво, самое имечко для яхты. — Так не «Мата Хари» же называть посудину. Хотя, помните как у капитана Врунгеля? «Как вы яхту назовёте, так она и поплывёт». — Это в журнале, детская повесть? — Точно, в «Пионере», творчество Андрея Некрасова, мне как моряку очень понравилось. Быстро, примерно за 45 минут усидев поллитру, перешли в мою комнату, Меркулов вручил для написания «отчёта» личную ручку «с золотым пером» и сгорбился в кресле. Печень что ли прихватило у комиссара госбезопасности? Однако выказывать ещё и талант врачевателя — чересчур. Достаточно для одна тысяча девятьсот тридцать восьмого года данной реальности и моих песенных интервенций. Как там у Высоцкого: «Первый раз получил я свободу, по указу от тридцать восьмого». Но здесь крохотного, восьмимесячного барда постараюсь не обворовывать. Хватило прошлой «командировки», когда во Дворце Культуры ЗИЛ при Высоцком и Говорухине спел «Канатоходца», «посвятив» эту песню Владимиру Семёнычу. Не забуду глаза кумира, благоговейно, снизу вверх взирающего на заводского художника, сотворившего песенный шедевр «в подражание Высоцкому». И ведь кожей чуял тогда поэт своё, «дитятко родное», подло скоммунизженное киборгом-иновременцем, прикинувшимся советским парнем Игорем Никитиным. Вот прям чуял бард, что через несколько лет подобное напишет! Эх, гордыня попаданческая, решил по дури, по веселухе перепеть Высоцкого в присутствии Высоцкого, было дело. Но, не повторится более такое! Да и не до песен — война надвигается неумолимо, Меркулов хмуро вычитывал «Правду», матюкаясь там (я видел что комиссар читает) где говорилось о трофеях Германии, полученных после рейдерского захвата Чехословакии. — Что невесел, Всеволод Николаич? — Как⁈ Как так быть может? Сдать страну без выстрела, имея сильную армию и мощные укрепрайоны. Когда прочитал твой, Александр, доклад по грядущей сдаче Чехословакии и предательстве генералитета, не поверил, посчитал за провокацию британской разведки. А оно вон как вышло! Сейчас Германия и Польша на коне, запросто могут объединиться и на СССР зуб точить. — Скорее между собой перегрызутся, делёж добычи самая трудная и опасная часть предприятия, будь то пираты, или цивилизованные страны. — Не отвлекайся, пиши давай, Лаврентий ждёт. Как закончишь, я сразу в Большой дом двину. С трудом превеликим удержался от начертания схемы «чикагской поленницы», первого в мире ядерного реактора. Его лишь через четыре года Ферми запустит, а откуда разведчик в 1938 знает такие подробности, которые самому Энрико сегодня не ведомы? Отыгрался на учёных, щедро записывая в «атомщики» всех, кого мог упомнить. Ландау, Харитон, Курчатов, Хлопин, Мысовский, Тамм, Гинзбург, Капица… Ну и «до кучи» германскую атомную программу немного приукрасил, сделав, однако, упор на неприятие нацистами «еврейской физики» и желательность переманить учёных-семитов в интернациональный Советский Союз. Прокатит, не прокатит? Пока разговоры о супербомбе проходят по разряду баек, но совсем скоро разведки всех ведущих мировых держав начнут соревнование по «коллекционированию умов». Если советская разведка «спрофилактирует» двух инициативщиков — Хартека и Грота, требовавших немедленно начать работы по созданию «арийского ядрён батона», сам проект, скорее всего не затормозится. Зато можно будет показать советским физикам как разведки империалистических держав начали истреблять учёных, потенциальных создателей атомной бомбы и спрятать всех оптом в «Атомград-Заколючинск», их же безопасности ради. И не под Харьковом, не под Москвой тот Атомград возводить, а подалее, в глубине СССР, минимум на Урале. Чтоб не вдарили дальние бомбардировщики Германии по секретным физикам. И «на десерт» подробно расписал всех участников «заговора Остера», особо выпятив подлую роль Невилла Чемберлена, спасшего Гитлера своей капитулянской политикой. Теперь фюрер на коне, младшее и среднее офицерство боготворит удачливого Адольфа, а заговорщикам лишь остаётся матом крыть предателя Невилла… Отписался, передал листы Меркулову. Комиссар позвонил «соседям» этажом ниже и вышел в сопровождении трёх охранников готовых к отражению нападения на заместителя наркома. Серьёзно всё, да… Спать не хотелось, Судоплатовы угомонились с полчаса как, «бабушка» Малкина ещё раньше показушно громко завела будильник и кряхтя на публику «возлегла опочивать». Подслушивает ведь, старая перечница, да и чёрт с ней. — Зоя, Зоя Павловна. — Кто? А, это ты! — Тсс! Тихо! Я выполнял сегодня особое задание, не имел права предупреждать. Приказ, должна понимать. — Уходи, Саша!