"Пытаюсь задобрить вас, леди! Заодно провести встречу' в наиболее людном месте, на случай если ваш гнев не остыл и рука все также метко разит цели!" "Даже не сомневайтесь! Уже оценили, какой глупостью было делать предложение подобной даме?" "Только такой его делать и стоило! А теперь быстро спать, Бруньский! За каждый миллиметр синяков под глазами буду наказывать лишней чашкой кофе в моей компании!" "Патчи спасают и не от таких бед!" Я отослала ответ и в самом деле крепко заснула, хотя, по правде сказать, без кофе, одного на двоих, соскучилась. Настолько сильно, что на следующий день не могла сосредоточиться на делах, пока ждала назначенного времени. Вилли заметил это и отпустил на полчаса раньше с ещё тремя книгами для домашнего чтения. В результате выскочила из конторы в одиннадцать тридцать и почти сразу наткнулась на Макса, как всегда увлеченно болтающего по телефону. Очень хотелось бросится на него и обнять, вместо этого я сделала вид, что не замечаю и пошла к газетному ларьку. - Вот и попалась! - Макс обхватил меня за талию и прижал к себе. Я в шутку попытался вывернуться, а он сразу отпустил, взял за руку, крепко, будто боялся упустить и повел к машине. По пути мы не разговаривали, Максим, кажется, боялся все испортить, а я все ещё обижалась на него. Или нет? Или просто не знала, как начать разговор, как вернуть ту, прежнюю лёгкость. Остановились мы у "Агритт", Максим припарковался возле лестницы, ведущей на второй этаж. Сейчас там появился ещё и пандус, длинный и пологий, но пока заклеенный полосатыми предупреждающими лентами. - Хотел вместе с тобой испытать! Максим помог мне выйти из машины и вытащил из багажника инвалидную коляску'. После доехал до пандуса, оторвал ленты и уселся в коляску'. - Итак, начинаем испытания доступности для малоподвижного человека ресторана "Агритт", в качестве каскадёра - Максим Б., он все равно готовится к операции и его не жалко, экспертная комиссия - Бронислава Г. и случайные прохожие. И раз, два... - Стоп! - веселье и без меня? - Верный старпом не даст своему секси-боссу убиться в одиночестве! Я взялась за ручки коляски, не слушая возражений, и покатила коляску вперёд, разгоняясь на ходу'. - Это Спарта! Добудем пиццу' без помощи ножек! - почти прокричала я, на скорости вкатывая коляску на пандус. Максим покрепче ухватился за подлокотники и в тон ответил: - Бруня, бей шефа, он застрахован! Но через пару метров я замедлилась и подъехала ко входу уже спокойно. Там Максим нажал на кнопку вызова помощи и с секундомером засек время, за которое появился бойкий парень в средневековом костюме и открыл дверь. - Табличку' повесьте: "Если вам не открыли сразу - не уходите, мы слышим и уже спешим!". И с внутренней стороны тоже нужна такая кнопка, я вас знаю! Передашь все это Игорю, послезавтра проверю. Парень кивал и записывал, Максим же встал, потянулся и обратился ко мне. - Ну-с, Бруньский, теперь твоя очередь! Прошу'! Он на секунду зашёл внутрь "Агритта" и вернулся с детской коляской, "классикой". Потрёпанной, конечно, но вполне ещё целой. - Давай, давай! Рита разрешила разбить ее в хлам! Ну ради доступной среды, Бруньский! - Не полезу! - я попятилась назад, хотя видела, что Максим в открытую смеётся надо мной. - Ты что? Она рассчитана на двадцать пять килограмм, бу'дем катать в ней условного годовалого гуляку'! В самом деле вскоре из "Агритта" появилось двое парней с пятилитровыми бутылями и поставили их в люльку. Максим подставил мне локоть, друтой рукой взял ручку' коляски и чинно покатил ее вниз по пандусу. - И не страшно, непривычно, конечно, но не страшно. - Да, хороший спуск, широкий, удобный, - согласилась я. - Я не про это, - он отмахнулся, затем резко остановился и поверну'лся ко мне. - Знаешь, у Витьки была мечта - дом на океанском побережье, у Жанны - ресторан с мишленовской звездой, а у меня долго ничего такого не было. Пока не встретил тебя. - И захотел такую же, но пять лет старше! Он виновато пожал плечами, взял меня за обе руки и просто смотрел. - Диего, подлец, прикрывается плохой памятью, чтобы делать записи, а сам собіграет на меня компромат. Слав, я идиотом был. Старше, младше, какая разница? По уровню придури, я к позднему пубертату только-только подбираюсь. И правда, давай попробуем снова? Без лжи, заморочек по поводу цифр в паспорте и... - И пончиков по утрам! - Этого не могу обещать! - Максим обнял меня и прижал к себе, я тоже обхватила его за талию и уткнулась носом в его футболку'. - Ты так сексуально и одновременно мило ешь сладости, что просто не представляю без этого своего утра. - Обещаю научиться соблазнительно есть брокколи и обезжиренный творог, чтобы удержать своего секси-босса. - Куда я от тебя денусь. Он обнял ещё крепче, а потом поцеловал меня. Эпилог Некоторое время спустя... Дружба основателей "Джона" так и осталась для меня чем-то необъяснимым, но, наверное, правильным. Максим старался скрыть все от Жанны, а она сама все вычислила, поэтому и решила уехать. В тот день, когда возила меня в клинику, Жанна отдала выданное Лёней успокоительное на анализ и выяснила его далеко не безобидный состав. Дальше начала собственное расследование, разузнала кое-какие детали и решила лететь в Париж, чтобв, как ей казалось, обезопасить Макса. Новый "баклажан" приветливо пискнул сигнализацией и мигнул фарами. За прошедшие месяцы я так и не успела привыкнуть, что вместо "Лады-седан", у меня теперь французский "приподнятый" хэтчбек, подарок от Максима на день рождения. "Чтобы Бруньский не боялся ездить зимой и порадовал деда проходимостью и объемом багажника!" - и сразу сделал фирменную моську, пока я не успела отказаться, а после добил: "Призрак старого разведчика должен жить в хорошей машине!". Что, что плохого в "шестёрке"? Отличный седан, проверенный временем и ездой Славы Гориной! И расстаться с ним было непросто, казалось, что предаю старого друга. Но упертый Макс отказался забирать себе "француза", объяснял, что память живёт в сердце, а не только в механизмах или ритуалах. От привычки разговаривать с машиной этот негодяй тоже пытался меня отучить, но когда "чайка", а после "француз" отказывались заводиться или немилосердно глохли под моим управлением, махнул рукой. Впрочем, "шестерка" недолго числилась машиной Макса для налоговой, для нее нашлась новая хозяйка, очень аккуратная и ответственная, я проверила. Надеюсь, "баклажан" принесет ей столько же счастья, сколько и мне. Дед же ещё к концу лета начал строительство большого гостевого дома на дальнем огороде, привлекал к делу соседей, не даром, естественно, и стал, по словам бабушки, важным, как председатель колхоза. Удивительно, но после официального оформления "агротуристической базы", к деду7 и бабушке началось настоящее паломничество. Они организовывали какие-то совершенно странные мастер-классы, вроде закруток на зиму, сбора грибов или лекарственных растений и смогли заработать на строительство дома и взнос по кредиту на подержанный пикап. Чувствую, за всем этим стоит призрак Симы-Облигации, но поймать за руку его ни разу не вышло. Просто взял и затолкал моих стариков в бездну частного предпринимательства! С другой стороны, им теперь нет дела до того, где и как планирует работать внучка. А я во всю готовилась к поступлению на юридический. Подтягивала некоторые предметы и занималась с репетиторами, чтобы без боязни выйти на битву с ЕГЭ. Максим порывался оплатить все это, но я отказалась: и так живу за его счёт, а заработанных за лето денег вполне хватало на учебу. И сейчас Вилли иногда подкидывал небольшие задания, обещал после того, как закончу колледжа взяться за меня всерьез и воспитать-таки первую в области женщину-частного детектива. Поэтому периодически делал странные намеки: "нужно отстреляться с декретами сейчас, а потом с головой в работу7". Жанна же категорически запретила даже думать в эту7 сторону7 ближайшие два-три года, можно было бы и дольше, добавляла она, но тогда Сима совсем одряхлеет. Максим пока отказывается дряхлеть, изо всех сил развивает "Джона Кноу7" и все его филиалы, заодно не даёт скучать мне. В общем, если решусь писать книгу "Сто самых сумасшедших свиданий" - практического материала хватит. Это теоретически, на практике пока ни с кем делиться не хочу. Говорят, счастье любит тишину, а больше всего я боюсь спугнуть свое. Вот и сейчас так спешила домой, что забыла поздороваться с Федором Аркадьевичем. И вспомнила об этом только возле самого большого и дурацкого кольца в нашем городе. От подступивший паники я изо всех сил вцепилась в руль и была уверена, что захлохну7 тут же. Но вот образовалось небольшое окно, в которое я мигом втиснула свой "баклажан", а после вполне успешно свернула на нужную полосу и без приключений доехала до стоянки. В наших окнах уже горел свет, почему-то сразу представился Максим, снующий по кухне и одновременно болтающий с кем-то по телефону. Я же сидела в салоне и смотрела на медленно падающий с неба снег. - Федор Аркадьевич, простите, - наверное, в самом деле глушо разговаривать с призраком, точнее - с моими воспоминаниями, но здесь никого нет, некого стесняться. - Я... вас не забу7ду7, правда. "Но и разговаривать больше не буду7. Потому7 что верю, вы бы хотели, чтобы я пошла дальше, а не застряла в дремучей неуверенности в себе, когда без магии на можешь тронуться с места и постоянно боишься, что ты не тот и не там, и в принципе не достоин ничего хорошего". Вслух это я произнести не смогла, но на пробу7 повернула ключ и мотор откликнулся привычным урчанием. И почти сразу7 пришло сообщение на смартфон от Максима: "Бруньский, нас приглашают на свадьбу! Джон и хозяйка твоей бывшей машины-песни хотят бракосочетаться на новогодних каникулах. Думаю подарить им трехъярусный фиолетовый торт!" "Тогда давай сразу в виде "шестерки", как воплощения связавшей их силы. И они срывают нашу поездку на Огненную Землю!" Я все же заглушила мотор и вышла из машины, следующее сообщение нагнало уже в дверях подъезда. "Не дождутся! Мы слишком долго собирались, просто вернёмся на день раньше. А как думаешь, на нашу свадьбу тоже подарят торт-"баклажан"? Или торт-"гипс"?" "Торт "Ну наконец-то"! Потому что просто так валькирии в брак не сдаются!"