- П-ф-ф, Бруньский, меня не испугать! Ближе к восьми утра, когда все убедились, что "оба Славика" справляются с обязанностями по хозяйству, а Джон Константин уже точно проснутся, мы с шефом направились к дому, который "все знают". - А почему "Берёза"? - не выдержала я. "Джон" тоже непонятно, никакой связи с охотой на демонов в работе полиции нет, но "Берёза" - верх загадочности. - Сериал раньше такой был: "Участок", с Безруковым, - Максим говорил об этом как о чем-то известном всем на свете. А я и Безрукова-то плохо помню. -И? - Бруня, ну нельзя же так! Сериал, про деревенского участкового, а на заставке песня: "Отчего так в России березы шу'мят...". Правда не слышала? - Не помню, может бабушка что-то такое и смотр... - Ой, все, - он махнул рукой и уткнулся в планшет. Сам Константин утке ждал нас за воротами дома, рядом с огромным, каким-то путающим мотоциклом. Вот оно какой, железный конь для бравого шерифа. - Надо ему ковбойскую шляпу' подарить, - шепотом произнес Макс, будто прочитал мои мысли. - И кольт-зажигалку. - И белокурую мисс, трепетную, но фигуристую, которую можно спасти от индейцев, посадить перед собой в седло и целовать на фоне заката в режиме вакуумного пылесоса. Кстати, а Ангелина Шепетько - блондинка? - Она выше этих условностей. Бруньский, не ревнуй! Джон открыл дверь "баклажана" и помог мне выбраться из салона. Затем - пересесть в коляску крайне недовольному шефу, и попробуй пойми, что его так разозлило. Сам же просил надеть купленный Жанной сарафан и босоножки. Кстати, я уже привыкла нажимать педали в обуви на высоком каблуке, не так удобно, как в кедах, конечно, но терпимо. - Бро, я полностью свободен от мыслей о романе с будущей медсестричкой, - Константин примирительно поднял руки вверх и шагнул назад. - Всеми моими мыслями владеет Никитишна. Доминирует над передачей сигналов между нейронами, так сказать. Кстати, ты подумал, как будем ловить вурдалака? - На Ангелину' Шепетько. Я огляделась по сторонам, но никаких Ангелин не заметила. Только Слава Горина в ультракоротком сарафане, темнокожий ушастковый с мотоциклом, секси-босс в инвалидном кресле и пустая деревенская ушица, "говорившая" шу'мом листвы, куриным кудахтаньем и приглушённым голосом диктора из радио. Сюрная картина, в такой только воплощённого эроса и не хватает. - Сразу решил с козырей зайти? - Джон почесал затылок и как-то по-особенному посмотрел на меня. - Нитишна не оценит. Я бы не рискнул выставлять против нее Ангелину, та все же по мужчинам больше. Лучше Афанасий или Витольд Яковлевич. - Ты всегда недооценивал Ангелину и тяготел к таносу. А сила смерти разрушительна, эрос не менее эффективен. Бруньский, распусти-ка волосы, сегодня ты будешь нашей Ангелиной. Максим с Джоном поболтали ещё немного, съездили зачем-то на дальний конец двора, пока я тренировала внутреннюю "Ангелину”, затем мы погрузились в машину и поехали к Никитишне. Признаюсь честно, в роли светлой ведьмы намного комфортнее. И о ведьмах я знала больше, чем о воплощенном эросе. Шеф выдал крайне расплывчатые и странные рекомендации: улыбаться, не разговаривать, излучать неприступность и вожделение. Как это все могло сочетаться - понятие не имею, но, надеюсь вурдалаков можно победить и без эроса. По дороге шеф и Джон почти не переговаривались, и ни капли не помогали отвлечься от тягостных мыслей. Вот какая из меня Ангелина? Слава Горина не из тех, чей номер пишут на листке бумаги, рядом с группой крови. - Бруня, отставить уныние! У нас было много Ангелин, но ты самая красивая, - Максим ободряюще хлопнул меня по плечу. - Кроме самой первой, истинной Ангелины, это была женщина-бомба, женщина-взрыв, женщина- чума! - Не хочу7 быть чумой, - пискнула я. - И позвали бы свою “оригинальную” Ангелину, если она так хороша. Максим смутился, а Константин старательно давил смех. Чувствую, за всем этим стоит какая-то история, надо поднапрячься и выяснить детали. И даже знаю, на кого стоит давить. - Или вы побоялись, что воплощенный эрос откажется ехать в такую глухомань и пачкать новые босоножки в деревенской грязи? Конечно, Бруню вам не жалко, Брупя же не отобьется, ей можно и чумой побыть. Будь задание где-нибудь в центре, наверняка бы пригласили Ангелину. Джон уже в открытую покатывался от смеха, а шеф нахмурился, положил руку поверх моей на рычаг коробки передач. Конечно, слегка неудобно вести машину7, но на ровной пустой дороге - почему7 бы и нет? Тем более держал меня шеф совсем легко, почти не касаясь, если что - вмиг схвачусь за руль. - Бруньский, нельзя быть таким ревнивым! Ангелина сейчас почти не работает, поэтому заменяем по мере сил. И посмотри на себя: все вурдалаки будут в ажитации! Ну7 хочешь, я тебе аванс переведу? Я побурчала ещё для порядка, но дальше развивать тему не стала. Допрос не удался, надо будет повторить его чуть позже. А аванс это хорошо, аванс - это кеды! А после двух дней в босоножках мои ступни грезили о кедах. Шеф же втихую показал кулак Джону и решил сменить тему: - А ты дом осматривал? Вдруг щель какая-то в стенах есть, или кто специально воткнул под крышу горлышко бутылки? - Все облазил с фонариком, и появления вурдалака специально сравнивал с данными метеостанции - ничего. Появляется он примерно раз в месяц, шумит, шастает по кладбищу, завывает под окнами Никитишны, затем исчезает. Никакой особенной системы. Для запутивания моей любимой и, с ее точки зрения - единственной, подопечной слишком редко. Для простого совпадения - слишком часто. И огород у нее неплохо общипали, особенно горох и вишни. - Экий загадочный вурдалак, нет бы девственниц за шеи, а он горох и вишни. - Может, не нашел подходящую? Никитишна, судя по трем похороненным мужьям, на эту роль не подходит, а друтие дамы там ещё опытнее. Кстати, - оживился Джон, - Зоя Афанасьевна, из тридцать шестого, идёт на звание самого старого человека области - сто два ей. Представляете, в этом году7 снова была на встрече своих бывших учеников, у одних - тридцать пять лет с дня выпуска, у других - пятьдесят. До сих пор занимается с детьми по выходным, изредка нянчит праправнука и обливается холодной водой по утрам. Я как-то спросил, где у нее зарыт философский камень, огреб по голове линейкой и лекцией об основах алхимии. Но даже адекватная Зоя Афанасьевна подтвердила, что у Никитишны происходит странное. - А с лунным календарем сравнивали даты? - я все же влезла в их разговор. - Думаешь, у7 вурдалаков тоже есть благоприятные даты для зачатия, и они специально крадутся к Никитишне в эти дни? - Максим изогнул брови и вбил что-то в планшет. - Я девушка молодая, неопытная, личинка, так сказать, с периодами вурдалачьей фертильности не знакома, только предположения строю. Думаю, если бы ты, - здесь я замялась, все же называть шефа на "ты" - неправильно, но мы вроде как изображаем пару, поэтому "вы" неуместно, - изображал Ангелину, тоже бы опасался. Джон хрюкнул от смеха, а Максим уставился в окно, будто я нечаянно попала в какой-то из секретов Ангелины. Тем временем мы подъехали к дому7, самому обычному, каких полно в каждой деревне: низкому7, наверняка бревенчатому и обшитому деревом, с маленькими окнами и палисадником. На крыше - вполне современная спутниковая тарелка, а рядом со двором припарковалась машина скорой помощи, водитель из которой по-свойски щипал почти черные вишни с веток. Идиллическая картина, если не считать того, что рядом с забором начиналось кладбище. Глава 18, в которой много разговоров и мало вурдалаков Я вздохнула, собралась с силами и вышла из машины, справедливо рассудив, что Ангелина Шепетько не нянчится с инвалидами, если у тех нет миллиарда на счету. Хотя стоп. И с такими она тоже не нянчится: Ангелина всегда найдет себе здорового и активного миллиардера. Водитель со скорой подавился косточкой и пытался прокашляться, фельдшер, с которым мы столкнулись возле ворот придержал мне дверь и непонятно зачем повернул обратно к дому. Перед входом я замерла и положила кисти на пояс. Не знаю, как там в реальности, но в моем воображении Ангелина Шепетько не открывает двери самостоятельно, если в радиусе километра есть мужчины. Кажется, Джон и фельдшер почти столкнулись где-то на крыльце, зато дверь передо мной распахнулась так, что чуть не слетела с петель. В доме едко пахло коровой и затхлостью. А в коридоре вдоль стен стояли банки с молоком разной степени свежести. Часть, видимо, ещё с утреннего надоя, не успела даже разделиться на две части, другая, уже без слоя жирной сметаны, порядком скисла, самое то делать творог. А ещё там стояли ведра огурцов, зелень, букеты "для засолки”, корзины яиц, в одной из которых нагло спал короткошерстный облезлый кот. Завидев меня он лениво зевнул и перевернулся на другой бок. Ох и влетит ему! Хотя, вроде бы, ничего не раздавил. Похоже, Никитишна где-то приторговывает. Надо разузнать, вдруг в этом кроется разгадка происхождения вурдалака? Джон галантно открыл передо мной и вторую дверь, а фельдшер, по виду точно младше шефа, невысокий, темноволосый и сероглазый, все также семенил следом. Обычный парень, но располагающий, что ли. В проходной комнате на диване лежала женщина, чуть старше моей бабушки. Не слишком опрятная, как говорится, "с огорода", в засаленном платке, покрытом пятнами халате и теплых носках поверх грязных ног. Похоже, ей действительно стало плохо: насколько я успела узнать таких людей, внимание они старались привлекать при полном параде. Рядом с больной суетился ещё более грязный мужчина лет сорока, вывернувший шею при появлении Ангелины. Завидев меня, Константина и фельдшера, Никитишна встрепенулась и убрала руку от лица. - Стёпка, ты что здесь? Сам отказался укол делать! - Мы с вами, Артемида Никитична, оба знаем, что как только машина доедет до станции, поступит новый вызов, и снова на этот адрес. Давайте я сейчас удвоенную дозу внимания вам выдам, даже физраствор могу вколоть, а вы нас до восьми не вызывайте. Там новая смена заступит, они пусть за тридцать шесть километров и едут. - Физраствор? - она даже села от возмущения и отпихнула сына. - Да как тебе не стыдно! Изверг! Жалобу напишу. Даже две! Хочешь, что я сдохла тут, как собака, одна-одинешенька? - Скажите пожалуйста, от прошлых уколов значит не сдохли, а тут вдрут все! Нет в МКБ такого диагноза, как "скука", вот и лечим вас по завету Гиппократа: "Не навреди!". Ну могу витамин С вколоть, из личных запасов. Он болезненный, жуть. Зато будет повод сделать компресс. Какое- никакое, а развлечение. - Ах ты... Дальше на фельдшера полился такой отборный поток ругательств, что захотелось их записать, на случай если парни с зуботехнического отделения вдрут решат, что в столовую Слава Горина ходит только затем, чтобы быть облапанной в очереди за обедом. Степан же флегматично сел на табурет, поставил чемодан себе на ноги и смотрел на меня, вздыхая томно и мечтательно. - Это кто? Вот это кто, я тебя спрашиваю? - Никитишна все же обратила внимание на гостей и теперь тыкала в меня пальцем. - Пришла тут, проститутка, весь пол затоптала, стоит, глазищами хлопает! Так как Ангелина Шепетько не разговаривает, я не смогла поблагодарить добрую женщину' за свой карьерный рост, поэтому' вытащила из сумки визитку "Ватсона-Знатсона" и протянула ей. - А что вам, в самом деле, пол? - продолжил фельдшер. - Завтра придет внучка и вымоет. - Помру' до завтра со всеми вами! - рявкну'ла Никитишна, затем надела очки и начала читать мелкие буквы на бумаге, шевеля губами. - Тогда тем более не за чем о полах волноваться. Их вымоют, вас вымоют, зеркала завесят, позовут читалок. Кстати, мы же вчера Раису Ильиничну' забрали, камень у нее из почки пошел, некому читать-то будет, так что погодите пока помирать. - Точно! - заговорил Джон. - Никитишна, ты чего в самом деле, я тебе из областного центра знатного специалиста по вурдалакам привез, он во дворе ждёт, а это помощница его, погоди помирать! - Смотрю я на это все, - смотрел, по правде, Степан куда-то в район моих лодыжек, что странно, грудина под вырезом в горловине больше привыкла к вниманию, - и думаю, что непременно и неотложно должен проверить свою квартиру на предмет вурдалаков и всякой другой нечисти. Не дело пускать такое на самотёк. - Стёпка, шел бы ты отсель, - беззлобно буркнула Никитишна, - чувствую, легче мне. И до восьми не поплохеет! - Вы бы, Артемида Никитична, не носились по жаре, сократили размер огородов, выгнали свою родню работать, продали корову, - ну правда, не по годам уже, - и вообще бы никаких хворей не знали. - Иди-иди, я смены твои знаю, будешь ко мне по три раза на дню ездить! - Отчего бы и не ездить, - он все же встал, подошел чуть ближе и окинул меня долгим взглядом, рентгеновским таким, беспощадным, - женщина вы во всех отношениях приятная, хотя и скандальная. Оттого и не верю я в вурдалака. Заведись такой неподалеку, окочурился бы от одного глотка вашей крови. Кстати, врач наш, Самуил Львович, советовал вам в частном порядке анализы сдать, обеспокоен был желтизной кожных покровов, и отеком на животе, выполнили рекомендацию? В настырного фельдшера полетело полотенце, он же вытащил из кармана визитку' и протянул мне. - Степан Ханецкий, всегда рад приятному' обществу и умному разговору, в дурных привычках и рассылке снимков своих гениталий замечен не был.