Услышав такое про этого наглого, беспринципного монстра, я едва чаем не облилась. — Уверена, так оно и есть, — тихо сказала в ответ. Есть среди магов верная пословица: не поминай лихо, пока оно тихо. Стоило заговорить про старшего сына четы Бьен, как он появился на пороге комнаты и застыл, увидев меня. Несколько секунд длилась немая сцена, мы смотрели друг на друга, а потом он зашел в комнату, вежливо приветствуя гостью. Значит, скандалить при родителях не будет. Хоть это радует. Опустился Рен около меня, я расстроенно вздохнула, а подруга с тревогой смотрела на нас. Мистрис с супругом внимательно. Они поняли, что что-то не так. — Дорогой, Сафия привела подругу. Правда, это прекрасно? — спросила у сына матушка. — Конечно. Мы всегда рады друзьям сестры, — невозмутимо ответил маг смерти. Так, главное — не опозориться. Я хорошая и вежливая девушка и не вцеплюсь ему в волосенки при свидетелях. — Как твои дела? — повернулся ко мне Рен. — Спасибо, превосходно, — сообщила я. — Ну, вы пообщались с Агатой, теперь хочу и я, — с улыбкой заметила Сафия, поднимаясь. — Пойдем, покажу комнату! Я вскочила так воодушевленно, словно мне предложили отправиться к источнику вечной силы, и, вежливо кивнув хозяевам дома, заторопилась за подругой, ощущая спиной внимательные взгляды. Главное и самое трудное позади, а в дальнейшем, возможно, мне и не придется общаться с родителями девушки. Об этом я и сообщила Сафии, едва мы оказались в ее опочивальне. — Не переживай, маме и папе ты понравилась, брат смирится, — пожала плечами она. — Ты заметила намеки? Они надеются, что я буду хранить и защищать тебя, — сообщила я Бьен с улыбкой. — Просто родители чересчур сильно тревожатся. Но раз они приняли тебя и надеются на то, что будешь меня запищать, значит, и тебе всегда помогут. Ты больше не чужая в нашей семье. Услышав такое, я оторопела. — С какой это стати им мне помогать? Сафия рассмеялась. — Агата, а ты не задумывалась, почему многие мечтали пробиться ко мне в друзья и ждали чего-то от меня? Думаешь, Рен так недоволен просто из-за того, что мы общаемся? Еще раз обдумав ситуацию, я честно ответила: — Ну, да. — Ошибаешься. Ты первая в роду и пока не понимаешь, а я не знаю, как объяснить. Дружба для магов очень важна. Не простое общение, а именно настоящая, глубокая, крепкая дружба. Такая бывает раз в жизни, как и любовь. Это сильные узы. И если у нас такие отношения — а я дала родителям понять именно это, — да и они многое видят сами, то это как быть побратимами. Крепкая подруга, которая словно сестра. Я посмотрела на нее, как на дурочку. — Ну как еще объяснить… — вздохнула белый маг. — Пройдет время, и ты поймешь, а пока просто уясни, что ты как бы часть семьи Бьен. Пока наши отношения не окрепли, ты этого не чувствуешь, но потом осознаешь. — Сомневаюсь, но пусть будет, как ты говоришь. И, надеюсь, помощь твоей семьи никогда не понадобится. — Не переживай. Я же говорила, ты им понравишься, да и они тебе пришлись по душе. — Родители — да, — с намеком ответила я и, не удержавшись, спросила. — Слушай, а Рена вам, случаем, не подбросили? Подруга рассмеялась. — Мой брат тоже чудесный, просто у тебя не было случая оценить это. — Предоставлю это его будущей жене, — передернула плечами я. — А теперь показывай, что у тебя тут есть интересного. Сомневаюсь, что семья Сафии настолько милая и хорошая. С близкими и родными, может, да, но не зря она держит в своих руках основную магическую власть в стране. Это просто так не дается. За подобное нужно бороться жестко и скорее всего даже жестоко. Но сейчас я старалась об этом не думать. Что мне до того, как в их роду ведут свои дела? Главное, у нас сложились неплохие отношения. И, если оставшийся внизу Рен все не испортит, мне этого достаточно. *** Рен Бьен Ситуация с подругой сестры чем дальше, тем интереснее. Все идет не совсем так, как я ожидал. Мама и папа радушно приняли гостью, и она вызвала у них неподдельный интерес. Ранее те немногие друзья сестры, которые приходили к нам, принимались вежливо, но отстраненно, сейчас я четко видел: Агата семье понравилась. Когда сестра с Тирс поднялись наверх, родители на меня покосились. — Что? — поинтересовался я. — Сын, ты ничего не хочешь нам сказать? — поинтересовался отец, вскинув бровь. Они заметили наши натянутые отношения. Впрочем, было бы странно, если бы нет. Два опытных придворных политика. — Нет, ничего, — покачал головой я. — Как всегда, очень упрям, — заметил отец. — Не обижай эту девочку, — добавила мать. — Знаю, ты иногда можешь быть тираном. Просят за нее. Она очень им понравилась. — Настолько уверены в ней? — спросил я в свою очередь. — Пока мы не против этой дружбы, — ответил отец. — Если тебе есть что сказать по этому поводу, мы всегда готовы выслушать. Сейчас она близко сошлась с Сафией, это видно, плюс помогла ей. — Да, — подтвердил я. — Несколько раз. Но и другие тоже помогали. — И между этими людьми и их поступками нет никакой разницы? — спросила матушка. Я встретился с ней взглядом. Что она знает? Будущее приоткрыло свою завесу? — Время все расставит по местам, — задумчиво добавила она, заставив меня и отца насторожится. Что же ты задумала, Агата Тирс? Что принесешь нашей семье? Мама считала, что мы скоро узнаем, а она редко ошибалась. *** Агата Тирс Визит закончился не так позитивно, как начинался. Провожать меня поручили Рену. Сафия бросила сочувственный взгляд, но не стала вмешиваться. Она считает, что нам полезно проводить время вместе. Чего хотелось мне, никто не спросил, и пять минут спустя я с кислой миной плелась по аллее, мысленно подгоняя Бьена. — Значит, сестра решилась познакомить тебя с родителями, — начал разговор он. Я мысленно застонала. Именно этого я и боялась. — Да, — ответила коротко, но пока терпела и не обгоняла мага смерти. Нужно соблюсти приличия до конца. — Рано не радуйся, что стала частью нас. — И не думала. Мне вообще эта теория с дружбой, побратимой, ты одна из нас, кажется ненормальной. По-моему, можно просто дружить и общаться, — пробормотала я, радуясь, что уже подошли к калитке. Неожиданно Бьен развернул меня и прижал спиной к ограде, нависнув, облокотившись одной рукой о железный прут около моей головы. — Что же тебе нужно от Сафии? — Снова ты за свое? — прищурилась я, напрягаясь от того, что маг смерти так близко. Если бы не взаимная неприязнь, то можно было бы считать, что расстояние между нашими лицами довольно интимное. — Вот же заноза. Думаешь, я ничего не понимаю? Ты абсолютная материалистка, — тихо шептал Рен, впившись в меня глазами. — Расчетлива, умна и деятельна. — Точно, — подтвердила я. — Я именно такая. Поэтому услышь меня сейчас. Я общалась с твоей сестрой и буду общаться, пока она этого хочет, несмотря на твои инсинуации. А если еще раз позволишь себе так со мной обращаться, уйдешь на макароны. — А силенок-то хватит? — усмехнулся маг смерти. — Я очень сильный, намного сильнее большинства одаренных нашей школы. Не переоцениваешь ли ты свои возможности? — Вот тогда и проверим, — твердо ответила я и, оттолкнув парня, вышла через колику, направившись к ожидающему меня экипажу. Вечер был безвозвратно испорчен и все по вине этого параноика. Что бы он не приготовил для меня дальше, измором себя взять я не позволю. Лучше всего его избегать и игнорировать. Посмотрим, как он справится с этим. *** Миа Бьен Поставив на стол чашки с дымящимся травяным отваром, я посмотрела на мужа. Тот улыбался, наблюдая за мной.