Быстро выполнив все свои задания, мы с Сафией остаток времени просто дурачились, общались и разговаривали. Минуты отдыха скрашивали вкусные фрукты, которые все школьники собирали с деревьев и иногда вкушали во время перерывов. Откусив мясистую мякоть, я, прикрыв глаза, сидела на травке и ни о чем не думала. — Хорошо-о-о… — тио заметила Бьен. — Не то слово, — слегка улыбнулась я. — И даже твой сумасшедший братец не в состоянии испортить мне день. — Меня расстраивает, что вы не можете поладить друг с другом. Тогда мои отношения с близкими людьми стали бы идеальными. — Нет предела совершенству, — пробормотала я свою любимую присказку и снова откусила фрукт. — Догадываюсь, как сложно с пониманием относиться к методам Рена… — Не поспоришь. Я догадываюсь, почему он так подозрителен, но все же бездумно навешивать ярлыки, не разобравшись в ситуации и отношениях, — это неприемлемо, и непроизвольно создается плохое впечатление о нем и его умственных способностях, — проворчала я. — Может, брат еще заставит тебя изменить мнение, — предположила подруга. — Надеюсь, нет, — повела я плечами. — Чем меньше мы с ним общаемся, тем лучше. — Злюка, — вздохнула светлый маг, а я согласно покивала. — Темные маги вообще в большинстве своем противные существа. Ты светлая, у тебя все понятно и со взглядами, и с характером, и с любовью. Вон и жених уже имеется. Стоило нам близко сойтись, как Бьен перестала опровергать мои замечания насчет ее чувств к Сора. Честно говоря, я не понимала, почему они не вместе, но не лезла в отношения. Разберутся сами. — А у тебя есть парень? — спросила Сафия. — Нет. На средней ступени обучения встречалась со своим другом совсем недолго, может, несколько свиданий, но потом мы вернулись к прежним отношениям. — Эх, значит, ты его не любила. — Конечно, нет. Но мы очень тепло относились друг к другу. — Когда влюбишься, то непременно выйдешь замуж. — Я бы предпочла выбрать себе спутника жизни умом, а не сердцем, — заметила я и увидела, как подруга скривилась. — Влюбленный светлый маг не одобряет моего подхода? — Этот путь точно не для меня, — вздохнула Бьен. — А какие парни тебе нравятся? — Сложный вопрос, — пробормотала я. — Для создания в будущем семьи, то я бы выбрала того, кто стал бы хорошим отцом моим детям, с сильным магическим геномом, подходящим именно мне. — Это непросто узнать заранее… — Если осторожно, методом проб, то можно. Беда в том, что даже ученые не могут прийти к единому мнению, как распределяется дар при рождении. Пока известно лишь, что черты характера, внутренняя предрасположенность и сущность мага влияют на то, каким именно даром он будет обладать и от кого из предков наследует. Да и неважно, с какой магией родишься, важнее, какой она силы. Вот тут гены имеют большое значение: благодаря смешению крови сильных и, главное, подходящих друг другу одаренных, магия в потомках лишь увеличивается. — Только вот, кто тебе идеально подходит, не узнаешь, пока не сольешься магией с другим одаренным, — покачала головой Сафия. — И, если не повезёт и вы не совпадете, можно серьёзно пострадать. Не говоря о том, что слияние сил — процесс очень интимный. Мы с Сора, в детстве забавляясь, пробовали мериться магией и случайно слились. Ох и влетело нам тогда от родителей. — Представляю, — хмыкнула я. — Зато ты теперь избавлена от непростого выбора. Это общая проблема. Уже много веков известные древние рода и семьи тщательно ведут отбор и, по сути, селекцию, выбирая в пары своим наследникам самых-самых. Очень осторожно. — А что же ты? У тебя большая сила. — С одной стороны — да, с другой… Мои родители — хорошие профессионалы в своих областях, но не маги, а я первая в роду. Родословной нет. Да и из-за того, что моя сила велика, мне следует быть еще более осторожной, подбирая пару. Откат может стать непоправимым для способностей, если ошибусь. — Есть еще вариант: ты можешь выбрать в супруги слабого мага. Его сила не сможет тебе навредить, — напомнила подруга. — Да, но он не перенесет процесс слияния. Сама знаешь: дар может быть любым, но сила магии… Со слабым магом точно будет неполный союз, без единения душ. Да и дети слабые. — Ты хочешь полное объединение с супругом, слияние дара? — лукаво спросила белый маг. — Не знаю. Скорее всего нет, даже ради сильных потомков. Меня пугает зависимость, которая появляется в таких союзах. Больше половины браков среди магов именно неполные, без слияния, и, несмотря на сказки про невероятные ощущение от единения, я такого не хочу. — Ты не знаешь одной особенности, Агата, — со вздохом заметила Сафия. — Так мало полных браков среди магов не потому, что они боятся новых ощущений, а потому, что единение можно пройти только с тем магом, которого примет твоя сила, чтобы совершился обмен. — А что будет, если не примет? — нахмурилась я. — Ты очень сильно пострадаешь, а возможно, и выгоришь. И чем сильнее маг, тем больше вероятность подобного исхода. Поэтому пары с полным слиянием в основном среди магов небольшой силы. После таких новостей я некоторое время сидела пришибленная и подавленная. Хотя логично, за все в этой жизни надо платить: чем больше сила, тем выше цена. Было еще и недоумение. Сафия может испытать все и получить полноценный союз, почему же ранее она пренебрегала этой возможностью, игнорируя Сора? Имеешь — не ценишь… Впрочем, я все равно размышляла о неполном союзе, поэтому стоит пожелать подруге счастья и больше не думать об этом. *** Есть некоторые события, которые рано или поздно должны случиться. Сталкиваясь с подобными ситуациями раньше, в этот раз я просто ждала, и ведьмин отряд меня не разочаровал. Для разговора со мной они отправили четвертую девушку — Касту. Я заметила, из них она была самая коммуникабельная, и это сыграло решающую роль. Я расположилась под деревом и ела фрукт, Сафия отправилась общаться со своим братом. Именно этот момент выбрала Каста, чтобы подсесть ко мне. Это была темноволосая девушка с простой, но элегантной прической, истинная леди и, видимо, из хорошей семьи. Дорогая и хорошо подобранная одежда создавала идеальный образ. Она симпатичная, со средней силой, была бы парнем — я влюбилась бы. Некоторое время мы помолчали. Я не желала первой начинать разговор, в конце концов не мне он нужен, чего ждал парламентер, непонятно. Но через пару минут она все же решила перейти к делу и заговорила. — Почему? Я не стала притворяться, что не понимаю. Смысл? — Она мне нравится. — И все? — А этого недостаточно? — Ну, тебя же наверняка посвятили в то, что здесь происходит и какой расклад сил в школе. — Все течет, все меняется, — пожала я плечами, и взялась за еще один фрукт. Каста помолчала, слегка поморщившись от того, что я ем во время разговора. У меня тоже было прекрасное воспитание, родители позаботились об этом, но иногда я упрощала свои манеры ради удобства. А эта и подумать о таком не могла. Она принадлежала к высшему обществу и гордилась этим, ни на минуту не позволяя другим забыть о данном факте. — Это ведь ты заблокировала тогда заклинание Сейлы? — правильно истолковала мои слова она. — Да, — не стала скрывать я. — И не прекратишь общение с Сафией? Вот почему-то все желают, чтобы мы с белым магом не общались. Ее брат-параноик, теперь эти девушки, которые ополчились против нее. С другими понятно, но вот чем Бьен не угодила Касте? — Почему ты ее так не любишь? — задала я встречный вопрос. — Мы не можем найти общий язык с самого детства, — заметила девушка и, несмотря на прекрасный самоконтроль, не смогла удержаться и не бросить взгляд на Сора. Вот оно что — соперница. Так долго лелеяла свою ревность и хранила ненависть? Невероятно… Проанализировав ведьмин отряд еще раз, я изменила мнение. Каста не самая сильная, но самая опасная из них. — Понятно… — протянула я, и девушка напряглась, поняв, что выдала себя. Мы немного помолчали. — Ну так что, ты уйдёшь в сторону? Иначе мы будем действовать и против тебя, — предупредили меня. — Знаю, но свое решение не изменю. — Я не понимаю тебя. Но дело твое, — Каста поднялась и направилась прочь, а я подумала, что сейчас сожгла за собой все мосты. У Сафии, видимо, особенная карма: попасть в такой переплет надо суметь. Но что сделано, то сделано. И я тоже выбрала, пусть все идет как идет. Буду учиться, проводить время со своей подругой и игнорировать ее родственников. В жизни и так полно проблем, чтобы тратить время на их ожидание, а значит, будем решать по мере поступления. Пока же светит солнышко, вокруг много вкусных фруктов и друг, спешащий ко мне в волнении. Ей не терпится узнать, чем закончился разговор. Но в глазах нет тревоги, и значит, исчезло недоверие к моему отношению к ней. Это хорошо. *** Конечно, я предполагала, что отпрыск семьи Бьен слов на ветер не бросает, но, что он подобная зараза, не могла и представить. Если раньше я относилась к нему неприязненно, но с пониманием, то теперь в моей душе родилась ненависть. Это ж надо усложнить мне жизнь и устроить дополнительные часы общего обязательного факультатива по физической подготовке. Не знаю, как он подобное провернул, но я этого так не оставлю. Каждому ученику назначается одно внеклассное занятие. За все время обучения до этого мне везло, и теперь такая неприятность. Причем, когда я шла на стадион, Рен ждал этот момент, стоял, смотрел на меня и подмигнул, криво усмехнувшись. Тут я и убедилась в верности своих подозрений. Вот ведь гадёныш, представится случай — пущу на макароны. В мрачном настроении, понурившись, дошла до преподавателя и приготовилась выслушать свой приговор на ближайший час. — Ага, Агата Тирс, не ожидал увидеть вас на факультативе по своему предмету. Неужели высшие силы дали вам шанс подтянуть свою физическую подготовку? — Ы-ы-ы… — что-то неразборчиво пробурчала я.