— Вкуснятина. Темнокожий, кому принадлежали эти слова, жадно облизнулся при виде жареного цыплёнка, поданного ему учтивым официантом. Он как никто другой любил закусить мясной пищей. За этим же столом, напротив, сидела добродушная женщина, которую звали Лизой. Лиза никогда не снимала улыбки с лица, потому что верила, что следует сохранять позитив в любой ситуации. На этот раз она усомнилась в своих идеалах, потому что мужчина, с которым она познакомилась на сайте знакомств, оказался типом тем ещё — самовлюблённым и хвастливым. Это был вечер. Наши герои по договорённости прибыли в ресторан "У дядюшки Рената", принадлежавший одному выходцу из Маверика — странному, по мнению, Лизы, типу. Они расположились под шатром на специальной площадке возле здания, чтобы полюбоваться речкой Ранной, что текла через город и впадала в озеро Стратлоген далеко на востоке, и звёздным небом. Под светом фонарей проносились автомобили, чей шум глушил любой разговор. В то же время усиливавшийся ветер, а также исчезновение ряда звёзд на севере прямо намекали на то, что приближается непогода. Лиза настояла на том, чтобы двоица зашла в здание, однако Ной был против, поскольку считал, что там слишком душно. — Ты можешь и там доесть! — она не доставала телефон уже целую минуту, проявляя тем самым заботу о Ное. Тот же не убирал от лица экран и мясо уже целую минуту, полностью подтверждая принадлежность к расе зублаков — утончëнных любителей мяса. — Да не беспокойся. Вон прогноз погоды. Дождя не будет! Ветер тоже ослабнет. Давай лучше обсудим, где я работаю. У-у... Конечно же, Лиза была недовольна подобным отношением. У Ноя был миллион тем, о которых он мог поведать — и прежде всего о самом городе Хескенесе, ставшем для Лизы домом совсем недавно. Она приехала сюда, чтобы устроиться на работу. Дело в том, что Хескенес известен как культурный центр маленького региона Лаплассия на западе Алласориеса. В министерстве образования страны ведётся разговор о создании новых образовательных учреждений в городе, но уже на данном этапе имеющиеся школы и вузы предлагают высокую зарплату специалистам. Лиза, будучи учителем естественных наук, рассчитывала на заработок, соразмерный её талантам. В свободное от мороки, связанной с рассмотрением вакансий, время она пытается устроить новую жизнь. Не только знакомится с мужчинами вроде Ноя, но и изучает Хескенес. Город основан в 281 году — всего 37 лет назад. Как и страна в целом, не пострадал от Мировой войны. Регулярно входит в списки самых экологически чистых городов страны. Из известных предприятий только АЭС, расположенная за чертой города и полностью соответствующяя современным требованиям эксплуатации, и реже упоминаемая (по понятным причинам) ТЭС на севере. Нынешний мэр города — Марка Эго; она беспартийна и ставит целью открыть в городе парк развлечений, который предыдущие градоначальники обещали свыше пяти лет, так что в оригинальности её нельзя обвинить. А совсем недавно, буквально на днях, Хескенес был включён в категорию культурно значимых городов страны, за что получил грант в размере десяти миллионов эстигортов. Перед десятками агрессивных фотокамер выступила госпожа Эго, которая в своей излюблëнной "лисьей" манере пообещала реализовать всю полученную сумму. Пока что у населения Хескенеса не было повода отрицательно относиться к мэру, вступившему в должность пятьдесят дней назад. Уговоры Лизы возымели действие, и двоица зашла в ресторан, заняв столик. Ной прихватил с собой заветную курочку, Лиза притащила салатик — всё же худела, поэтому ела понемногу, без жирного. Поп-музыка, крутившаяся в ресторане без остановки, а также расслабляющая болтовня других посетителей благотворно воздействовали на душу. Лиза с Ноем наконец заговорили о себе. Прежде всего представилась девушка, которая призналась: приехала совсем недавно, мало что в городе успела повидать и познать. — Какое совпадение! Мы тоже, — в разговор весьма некстати вмешалась какая-то семья. Отец, усатый мужчина в самом расцвете сил, посчитал нужным внести свою лепту. Супруга, столь же почтенная дама, просила его замолчать, но без толку. Вмешался даже сын, которому ничего не оставалось больше делать, кроме как качать головой. — Нора, Аксель, подождите... А вы тут откуда? Завязался разговор между Лизой Банг и Томасом Аммодом, неприятный как Ною, так и Норе с Акселем. Первый был недоволен тем, что его игнорируют, а вот Аммоды, презабавнейшие (презабавнейшие потому, что отец и сын, казалось, вели себя синхронно, повторяя друг за другом жесты: вот почешется отец, следом сын; отец кашлянет, сын тоже) люди, торопились домой. Оказалось, что Нора, как и Лиза, тоже хочет устроиться учителем. Томас надеется, что и своим трудоустройством займётся — а пока не хватает времени! Под напором остальных собеседники были вынуждены попрощаться. Томас, Нора и Аксель в спешке покинули ресторан, причём первый чуть не уронил от рассеянности шляпу, вызвав гнев супруги. Что забавно, Аксель покачал головой, будто хотел уронить головной убор, вот только такового у него и не было... — Дал бы поговорить. Может, стали бы наши новые друзья, — легкомысленная Лиза, несмотря на неприязнь к Ною, уже считала их парой. — Да что ты, что ты! У меня друзей навалом. Ренат Кольр — мой человек. О чëм мы там говорили? — Лиза уже хотела напомнить, что разговор шёл о ней, как Ной тут же добавил: — Ах да, я ещё не рассказал. Ну слушай, ха-ха... Девушка закатила глаза. А вид того, как Ной Барнесс жевал мясо, раздражал ещё сильнее. Он упорно причмокивал цыплёнка, стуча челюстью и кривя физиономию. Алчные зубы разрывали нежную плоть, обнажали мышцы в останках несчастной птицы. Временами Ной высовывал язык, чтобы с хищным удовлетворением облизнуться. Лизе было неприятно обдумывать беспричинную жестокость Ноя. — Знаешь компанию Tatsu? Так вот, я младший сотрудник в исследовательской лаборатории. Мы там такие страшные темы вскрываем, м-м-м... Тебе даже не снилось, крошка. Это же даже не агенты спецслужб, не реликвии прошлого или экономические магнаты. Тут всё глубже. Гораздо глубже и страшнее. Конфиденциальная информация, не могу раскрыть подробности. Могу только сказать, что увлекательно и ужасающе, когда представляешь себе всю подноготную. А проект "Теллуро" — это нечто... Ой, я что-то заболтался, не находишь? Главное, что суть поняла, вот. В Tatsu зарплата будь здоров! Персонал хороший, отмечу. Начальница у нас вообще во! Жаль, буферов не хватает... — в ответ на жалобы Лизы Ной заметил, что имел в виду совсем другое. — О Сириусе, ты меня поняла! У нас и других плюсов полно. Сплошной рай — от корки до корки. — Погляжу, прям горишь работой, дружочек. — А то! Свидание шло по плану. Высказав, что хотел, Ной замолк, дабы пережевать мясо. Тогда заговорила Лиза, поведавшая о впечатлениях от города. По словам женщины, больше всего ей понравились такие достопримечательности, как здание городской администрации и больница Tatsu Secudorg. Последнее название особенно заинтересовало Ноя: данное медицинское учреждение сотрудничало с комплексом, в котором он работал. Больница будет отремонтирована в ближайшем будущем, хотя даже сейчас она выглядит более чем достойно: ни единого признака ржавчины или возраста, а Солнца будто бы отражаются от блестящих стен, чисткой которых занимаются специальные дроны Tatsu. Что касается здания администрации, называемой в обиходе "мэрией", то снаружи — за счёт изящной отделки и наличия лоджий, чьë внутреннее пространство заполнено бюстами выдающихся деятелей города, — оно напоминает небольшой дворец. Внутри мэрия обставлена более официально. Между тем, заслышав своё имя ранее и найдя время только сейчас, к героям подошёл Ренат Кольр в зелёном фартуке с кораллами. Говорят, он практически не менял свой имидж с тех пор, как приехал из Маверика. А причина пребывания здесь смешна — Ренат по пьяни поспорил с другом, Александром, что сможет в одиночку и без посторонней помощи пройти земной шар пешком. Он переплыл несколько океанов и оказался здесь, но — вот беда! — закончились деньги! Чтобы поправить состояние, Ренат открыл ресторан и за сто дней достиг успеха. На днях собирается продолжить свой путь — ему остаётся переплыть Краймерский океан, чтобы вернуться домой. И Ренат Кольр, и Александр Тарантанов стали знаменитостями из-за столь необдуманного решения. Ренат признаëтся, что сильно изменился — например, вместо розового фартука стал носить зелёный. — Упомянул, Ной? Особый заказ? — на ломаном алласориесском спросил Кольр. Всё же было трудно полностью выучить язык за сто дней. — Да случайно... а правда, кстати, что ты уезжаешь? Ренат гордо вздëрнул голову, положил могучие руки на пояс и признался: — Д-та. — Какая жалость... Продаёшь ресторан, выходит? — Естественно! Д-тоберусь до Саши, отвешу ему пенд-тюль уже наконец за то, что развёл как лошка. И всё же скучаю по этому... алкашу. — И правильно делаешь. В любом случае, жаль, что уезжаешь. — Эй, у тебя есть мой контакт. Если вд-труг уйд-ту, можешь позвонить. Главное — чтобы я в вод-те не был. Ха-ха! Друзья ещё немного поговорили, вспомнив былые деньки, и напоследок пожали друг другу руки. Убедившись, что его помощь здесь не требуется, Ренат вернулся к работе. Лиза спросила у Ноя об этом замечательном человеке, далее разговор свернул не туда, потому что ребята заболтались по поводу пищи: оказалось, что Лиза веганка. Ной, впервые услышав об этом, убрал в сторону недоеденного цыплёнка, которого тщательно жевал уже минут пятнадцать. Лиза с ужасом глядела на то, что осталось от живой птицы. — Лиза, я, мать его, зублак! Естественно я люблю мясную пищу. Нашла на что жаловаться... Я его лично, что ли, убил? Да и те, кто убили, вообще-то ни в чëм не виноваты, крошка. В древности на людей и зублаков охотились хищники, которым нравился вкус человеческого мяса. Да поди, где-нибудь в южном Араде до сих пор есть звери-людоеды. Как я, они едят людей. Ням. Ням. Против природы не попрёшь. Что смотришь? Или я не правду говорю? Внезапно они услышали крики на улице. Ной навострил уши, взволнованная от услышанного рассказа Лиза испугалась и вжалась в кресло. Стены искажали вопли, отчего казалось, что вопили монстры. Но мужчина успокоил собеседницу: — Да дети, наверное. Неизвестные кричали всё громче и громче. Двоице стало ещё страшнее, хотя остальные посетители не обратили внимания на сатанистские вопли. Слышен топот: десятки людей окружили ресторан. С кухни раздался возмущённый голос Рената, не любившего бомжей, толпами ошивавшихся вокруг ресторана, и в этот момент двери в ресторан с грохотом распахнулись. *** Из открывшихся дверей вылетела девочка, так неудачно споткнувшаяся. Она в ужасе обернулась назад, убедившись, что преследователи близко: только закрывшись, двери вдруг вылетели с петель. На пороге стояли два человека, чьи глаза застекленели, а кожа побледнела. Заревев, монстры потянулись омертвелыми руками к косе девочки. Та вскочила, вприпрыжку подбежала к окну и, открыв, прыгнула. При падении со второго этажа жилого дома ей не удалось избежать вывиха стопы. В очередной раз она не удержалась на ногах, вот незадача. Двор был заполонëн мертвецами: они сновали из угла в угол и жевали останки не обратившихся. Утро. 278 день весны 318 года. Юго-запад Хескенеса. Один из таких сидел неподалёку и, держа в руках чью-то откушенную ногу, агрессивно кусал. Обнажилась берцовая кость, торчавшая сквозь порванные брюки. Девочка закричала от ужаса, и тогда монстр, приподнявшись, медленно повернулся к ней. Все люди, встречаемые ею сегодня, выглядели так — ни одного живого. После вопля все монстры, находившиеся во дворе, обратили внимание на выжившую. Их медлительность и ограниченность компенсировалась количеством. Вдобавок весь двор был окружён горящими автомобилями, будто люди здесь пытались забаррикадироваться. Тем не менее, их это не спасло. Горел весь город мёртвых. Начавшийся ливень не мог остановить пламени смерти, поглотившего Хескенес. К счастью для девочки, огонь, пожиравший машины, потух. Она инстинктивно бросилась, игнорируя боль, по сожжённой траве к одной из таких, и её схватил за руку зомби. Холодное прикосновение принадлежало не бывшему человеку, но смерти. Мертвец неестественно склонил голову, чтобы откусить от ребёнка заветный кусочек. Тогда девочка через силу вырвалась и, запрыгнув на машину, перекатилась на другую сторону. Неудовлетворëнные зомби — верно, зомби — продолжали реветь где-то позади, потому что нуждались в пище. — Не трогайте меня! — завопила девочка, сжавшись в комочек на земле. Однако приближение пугающих звуков убедило её взять себя в руки и подняться. Держась за боковое зеркало заднего вида одного из автомобилей, девочка огляделась. На этой стороне было не меньше мертвецов. Дороги покрылись сетью баррикад из автомобилей, мусора и человеческих тел. Магистраль, перед которой оказалась девочка, вела к выходу из города, но она завалена, вследствие чего пройти не удастся. Остаётся идти на север, к центру города, и надеяться на спасение. Следуя этому плану, девочка поковыляла по дороге, пробираясь мимо сбитых с толку зомби и разрушенных автомобилей. Многие из мертвецов пытались нагнать её, но девочка, гонимая страхом и дождём, была более юркой. Один из уродцев, издав похожий на всех звук, все-таки успел её схватить, так как вывалился из корпуса машины, мимо которой шла девочка, перестав притворяться мёртвым. Он поймал выжившую за плечи и повалил на землю. Бедолага истошно закричала. Чудовище попыталось впиться в нежную детскую шею, но жертва нащупала в кармане острые ножницы и вонзила их со всей силой в голову противника. Зомби свалился, будто испытав боль, и тогда девочка наконец освободилась. Она плакала, надеясь, что на помощь придут. Ответом ей был человеческий вопль: за многоэтажкой, расположенной возле дороги, кого-то пожирали заживо. Теперь оставалось только надеяться на собственные силы. Девочка доковыляла до конца дороги и остановилась, чтобы передохнуть. Стопа не давала покоя, а зомби неизбежно приближались, по мере продвижения издавая всё более громкие звуки. Они были в восторге от предстоящего пиршества. Планам девочки и монстров помешал шум со стороны города. Невзирая на дождь, на свободу неслась охваченная пламенем автоцистерна. Надпись на боку — "HRPKS" — ясно давала понять, что перевозилась жидкая смола. Автоцистерна сносила другие машины, баррикады и мертвецов. Неизвестно, кто сидел за рулём, однако он, похоже, потерял управление. Видя, как на неё несётся обезумевший автомобиль, девочка в спешке отошла. Машина проехала мимо неё и перевернулась в метрах пятидесяти. Вслед за этим вместо ожидаемого взрыва произошла имплозия — цистерна резко сжалась, и сопровождавший катастрофу грохот оглушил находившихся рядом зомби. В отличие от них, девочка не свалилась с ног, однако чуть не оглохла. Она на время потеряла ориентацию в пространстве; для того, чтобы прийти в себя, ей пришлось прижаться спиной к корпусу машины. На удивление, она почувствовала, что коснулась чего-то органического. В ужасе отпрянула и признала в объекте высунувшуюся наружу руку. Как в случае с прятавшимся зомби, на сиденье этой машины валялся труп. Его грудь оголена, а грудина вырвана, вследствие чего видны позвонки, обгрызанные лёгкие и омерзительные наросты мяса, залитые кровью. Не зомби, но определённо не живой. Запах был просто непереносим! Девочке от омерзения, ужаса, адреналина и постоянной смены ощущений стало плохо, еë вырвало прямо на тело. Душа будто покинула её тело. А ведь таких трупов было много — в каждом углу валялся хотя бы один изъеденный ненасытными зомби. Сознание девочки помутнело, и она, чтобы сохранять рассудок, продолжила свой путь, наконец добравшись до центра города. Возле торгового центра зомби, к счастью, не оказалось. Она сошла с основной дороги в переулок. По пути обнаружилось, что начался кашель, вызванный воздействием непогоды. Только выздоровела, чтобы снова заболеть... Очередная высокая баррикада помешала планам. Ребёнок решил обойти её через торговый центр. Автоматические двери выбиты, у входа лежит, опираясь головой о стену, мертвец. Если обычно девочка без страха их обходила, то этот выглядел по-другому. Очевидно, зомби. Обезображенный монстр, который не дышит, но будто бы поджидает её, чтобы поймать. Девочка остановилась в смятении и кашлянула на труп. Тот не шелохнулся. Через проём было видно, что торговый центр полностью разрушен: стëкла выбиты, пол залит кровью, и нет свободного от тел места. Здесь произошла резня, без всякого сомнения. Девочка осмелилась и переступила через зомби, закрывавшего проход. В ту же секунду мертвец сдвинулся с места и на удивление проворно поймал её за ногу, вцепившись в ту зубами. Девочка вскрикнула от боли — стопа была повреждена на этой же ноге. Не хватало сил, чтобы отбиться. Она рухнула на живот, а монстр звериной хваткой вцепился в её ноги и, приподнявшись, повис над шеей. Девочка схватила ножницы и попыталась вновь атаковать зомби, но на этот раз тот был недосягаем. От ужаса и боли она потеряла сознание, и в этот же момент монстр напал. Ему помешал выстрел из пистолета, поразивший людоеда прямо в голову. Зомби рухнул мертвецом, а спасительница, спустившаяся на планере со второго этажа торгового центра, спрятала оружие в кобуру и осмотрела девочку. — Ты как?... А, понятно, — вздохнула женщина, поняв, что спасённая без сознания. *** Девочку разбудил её же собственный кашель, пробившийся вопреки тёплому окружению. Удивлённая такими приятными ощущениями, она резко пробудилась и выбралась из-под пледа, которым её накрыли. С непониманием встретила она и кровать, на которой лежала. Уютно — будто нет угрозы. И лишь открытые окна спальни, через которые был виден горящий город, свидетельствовал о том, что катастрофа продолжается. За столом, освещаемая зажженной свечой, сидела спасительница. На спине лёгкая накидка, хотя девочка могла поклясться, что видела крылья. То, что на деле оказалось лёгким устройством для планирования, ей вскоре удалось найти в тëмном углу. — Давно проснулась? — наконец спросила женщина, оторвавшись от письма, которое писала, и повернувшись к девочке. Та, едва высунувшая голову из одеяла, выглядела растерянной. — Меня укусил тот... зомби. Я заражена? — с грустью поинтересовалась девочка, встав с кровати. Спасительница тоже приподнялась и достала бесконтактный термометр, который прятала в кармане. — Нет. Укус не заразен. Можно проверить по температуре, — устройство щёлкнуло, и женщина с гордостью показала девочке, что у последней температура в норме. — Такие термометры полезны. Жаль, что батареек не хватает. Если бы зомби заражали при укусе, то не стали бы есть нас, верно? Заражение должно было произойти через продукты... А уж Хьерси никогда не ошибается! — А кто это? — Ха-ха-ха, солнышко, это же я, — женщина провела рукой по грязному лбу спасённой и прижала ту к груди. — А тебя как зовут? — Я Эмма... Эмма Селанд. — Хорошо, Эмма. Прости, подмыться не удастся. Но есть немного вкусняшек. Поешь с Хьерси? Эмма закивала головой: ей очень хотелось есть. Хьерси взяла девочку за ручку и отвела в соседнюю комнату. Электричества нет, и холодильник, соответственно, не работает. Зато на столе разложены в два ряда шоколадки и овощи. Спасительница посадила Эмму на стул, а сама вернулась в спальню за свечой, которую затем разместила между собой и девочкой — ровно в середине стола. Эмма робким взглядом попросила разрешения взять шоколадку, Хьерси улыбкой выразила свою благосклонность. Тогда ребёнок надкусил заветную вкусняшку. И всё же даже вкус шоколада не проводил в себя. Хьерси, жевавшая морковь, обратила внимание на скисшее лицо Эммы. Лучшей идеей ей показалось спросить у той предысторию. Девочка, немного подумав и съëжившись от услышанного крика, доносившегося с улицы, всё же согласилась. — Я заболела. Мама вечно пропадала на работе, приезжала ночью, и мы с ней почти не общались, потому что она была очень уставшая. У меня был больничный, лежала дома... — Эмма немного помолчала, затем продолжила: — Мама оставила мне продукты и наказала оставаться дома, на улицу не выходить, потому что погода в последние дни ужасная. Я поправилась, решила сегодня выйти в школу. А ночью мама не вернулась. Звонила ей — без толку! С утра иду до школы, недалеко ведь! А люди такие странные все. Пешком дошла, заняла своё место. А моя подруга, Сара... она со мной не говорила. И была бледная. Все ученики были такие! И даже учительница пришла и замолчала! Все молчали, смотрели на меня. А потом напали... Хьерси не смогла скрыть переживаний: именно между 277 и 278 числами весь город был заражëн, а на утро началось превращение граждан в нежить. Эмма, уставившаяся в потолок, не видела, как лицо её спасительницы покрылось потом. — Я бежала, попыталась вернуться домой. Но в мою квартиру через открытое окно проникли два зомби, один из них был моим соседом... Я прыгнула в окно, ногу поранила, — тут Эмма впервые обратила внимание на то, что нога не болит. Видимо, Хьерси вернула стопу в нормальное положение, пока она спала. Укус зомби же был забинтован. — Пошла по дороге, надеясь, что наткнусь на кого-нибудь... Никого не было! Несколько раз напали, и в торговом центре чуть не убили. Появились вы... Спасибо вам. — Что ж... как и следовало ожидать, ты тоже перед катастрофой закупилась и в итоге не стала зомби. Я, Хьерси, подозреваю, что мы имеем дело с заражением. Предположительно, через еду. В головах зомби я обнаруживала белых червяков. В биологии не сильна, но это стопроцентно паразиты. Населению скормили продукцию, в которой находились паразиты. Скорее всего, через конкретную сеть магазинов. Ставлю зуб, что это Xmon! Власти? Корпорации? Не знаю. Это тема для расследования. — Вы спасли меня. Что вы делали в торговом центре? — спросила девочка, взяв в руки вторую шоколадку. — Искала, кого можно спасти, — Хьерси подала ей огурец. — Заражены многие, но отнюдь не все. Тех, кого не съели, ещё достаточно. В городе должно быть несколько группировок, я слышала, что возле полицейского участка собрались. А ещё где-то на востоке города. Но Хьерси — вольная кошка, так что не жди от неё, что она приплетëтся к ним. Пока что такие обстоятельства, что вынуждена работать одна. Понимаешь? Пока спасти удалось только тебя. Но медлить нельзя! Эмма утвердительно кивнула. Хьерси погладила девочку по голове и вернулась к себе в комнату. Разговор с Эммой ясно давал ей понять, что та способна за себя постоять. Спасительница надела на спину планёр, закрепив при помощи ремешков, которые она прятала за бюстгальтером. Эмма встала из-за стола и последовала за Хьерси. Последняя призналась, что решила облететь район в поисках других выживших. Эмма может обойтись без неё некоторое время. Хьерси попросила не задувать свечу, ничего не трогать и отдыхать — желательно спать. Конечно, напуганная Эмма не хотела отпускать спасительницу, но та успокоила её нежным поцелуем в лоб. После этого Хьерси — стремительная, как ветер — залезла на подоконник, свесила ноги и слетела вниз. Эмме ничего не оставалось делать, кроме как смотреть за тем, как её героиня убегала по улицам города, уворачиваясь от зомби или стреляя в тех из пистолета. Разве спалось после произошедшего этим утром? Разумеется, нет. Девочка прошлась по квартире Хьерси, чтобы размять расслабленные конечности. Судя по всему, кроме уборной, кухни и спальни, здесь ничего больше и не было. Посетив туалет и убедившись, что воды тут и правда нет — у унитаза Хьерси поставила полное ведро на случай, если нужно будет смыть. Да и еды на кухне тоже мало: видимо, Хьерси опасается искать провиант в магазине, зная, что он может быть заражëн. Требуется, как было сказано ранее, "расследование". В комоде у кровати Эмма, будто специально нарушавшая просьбу Хьерси, обнаружила целый арсенал оружия: на разных полках расположились и дробовик, и снайперская винтовка, и пистолет-пулемёт, и даже гранатомёт. Видимо, та имеет отношение к полиции или вооружённым силам, потому что обычным гражданам запрещено носить с собой оружие. Нельзя исключать и того, что Хьерси могла попросту ограбить какой-нибудь военный склад. Хотя в таком случае ей пришлось бы слишком долго возиться с переносом оружия из одного места в другое... Скорее всего, оно в комоде с самого начала. Эмма закрыла комод от греха подальше и задумчиво села на кровать. В груди вспыхнуло новое чувство, от которого девочка согнулась и закашляла. Ей всё равно казалось, что она заражена, хотя Хьерси уже объяснила, что это не так. Лунный свет, пробивавшийся сквозь уходящие из города тучи, осветил комод и без помощи свечи, оставшейся на кухне. Эмма заметила то, что было трудно увидеть в темноте — портрет хозяйки. Окрашенная благодаря лунам в печальные тона, молодая Хьерси казалась таинственной — такой, какой, впрочем, и была на самом деле. Но улыбка, несомненно, была искренней. Эмма бережно взяла в руки рамку и осмотрела заднюю сторону. "Малышке Хьерси от кумира" Невозможно не улыбнуться — у Хьерси в своё время был возлюбленный, чьë творчество та очень ценила. Эмма теперь жалела о том, что не сможет вернуться в свою квартиру ещё очень-очень долгое время... Там тоже много чего ценного. Рядом с портретом расположилось старинное радио. Она нажала на кнопку, и, на её удивление, заиграла музыка! Это была известная песня Рикарда Мартине, "Воин". Девочку привлёк финальный припев, который, как хотелось верить, относился к ней: