– Я-я просто хотел кое-что у него спросить. По-прежнему сидя на корточках рядом с Диланом, Дел подался назад. Его рот обозначился жестче. – Я полагал, что здесь вы заняты каждый своим делом. Теперь у вас разные роли. Разве ты не этого хотел? Дилан сел прямо. Вдоль стен вдруг выстроились стеллажи с книгами. В камине горел огонь, оранжевые блики плясали по углам и темным закуткам комнаты. – Вы правы, – быстро сказал он, чтобы больше не раздражать Дела. – Я поговорю с Дэшем после съемки. – Хорошо, – в голосе Дела послышалась прежняя теплота. – Ты мне сейчас очень нужен. Надень эту рубашку. Тебя может продуть. Дилан обрадовался, увидев, как улыбнулся Дел. Он снова кому-то нужен. Востребован. Плохой сон выветривался из памяти, и волна спокойствия накатила на Дилана. Он глубоко вдохнул. Он просунул руки в рукава рубашки Дела, поднял с пола сценарий и положил его на колени, отстегнув скреплявшие страницы латунные зажимы. – Простите меня, – сказал Дилан. – Я не знаю, что со мной случилось, почему я упал в обморок и все такое, но вы можете на меня положиться. Обещаю. – Хорошо, – сказал Дел, поднявшись и подойдя к камину. – Потому что будет крайне нежелательно, если мне придется искать тебе замену. Дилан почувствовал, как кровь отхлынула у него от лица. Дел продолжал: – У меня есть кое-что еще, это поможет тебе лучше прочувствовать твоего персонажа. – Он взял с каминной полки какой-то предмет. – Этот реквизит только что прислали. Обернувшись, Дел протянул ему то, что держал в руке. Это было лицо. Маска. На Дилана уставились широкие пустые глазницы. Кустистые угловатые брови удивленно подняты. В центре лица торчит гротескный красный нос, а уголки ярко-красных намалеванных губ недовольно опущены. По щекам сбегают нарисованные слезы. У Дилана внутри все сжалось, когда он взял маску у Дела. – Это его я должен играть? – спросил он. – Клоуна? Дел, янтарные глаза которого поблескивали в свете камина, кивнул: – Надень эту маску, и тогда ты лучше поймешь, что от тебя требуется. Сердце Дилана протестующе забилось, но он все равно надел маску. Пластмасса плотно обхватила лицо. Он думал, что через дырки в маске будет неудобно смотреть, но, к его изумлению, в первый раз с тех пор, как он очнулся от обморока, он увидел все четко. – Наш Трикстер, – прошептал Дел, теперь его голос почему-то стал более низким и хриплым. – Пора взяться за дело. Глава 2 – ДИЛАН! ПОДОЖДИ НАС! – звал Дэш своего брата. Чтобы осветить себе путь в темном коридоре, он лихорадочно размахивал телефоном с включенным фонариком. – Дэш, притормози, – сказала Поппи, касаясь его плеча. – Мы можем пропустить какие-нибудь следы. Он сбросил ее руку: – Следы? Мы что, по-твоему, в детективе сниматься пришли? От его насмешки Поппи смутилась: – М-может, он сбил ковер кроссовкой. Или… или… Дэш обернулся обратно к темному тоннелю, которым на деле являлся коридор. – ДИЛАН! – заорал он и бросился вперед. – Класс! – саркастически заметил Маркус. – Чем громче ты кричишь, тем, конечно, незаметнее мы становимся для всяких жутких существ, обитающих в этом доме. – Мне все равно, – ответил Дэш. – Я должен найти моего брата! Азуми обогнала остальных и схватила Дэша за футболку: – Тут неприятности не только у вас с Диланом. Мы все в ловушке у этого страшного дома. Мы должны держаться вместе, если хотим выбраться отсюда. – Отлично! – рявкнул Дэш. – Давайте держаться вместе. Помогите мне найти Дилана! – Зря ты так, – ответила Азуми, голос ее не дрогнул. – Никто из нас этого не заслужил. – Она коснулась руки Поппи. – К тому же ты знаешь, что Поппи бывает слишком… – Она вскинула брови. Поппи отстранилась от нее: – Слишком что? – Слишком чувствительной, – сказала Азуми. Поппи залилась краской. Будто только для того, чтобы доказать Азуми ее неправоту, Поппи схватила Дэша за руку. Он поморщился, но девочка держала крепко: – Хочешь помощи? Пожалуйста. – Направив его фонарик вниз, на пол, она сказала: – Проверь ковер, на нем могли остаться следы. Иди медленно и прислушивайся к звукам открывающихся дверей, шагов и любому другому шуму. Наблюдай. Так мы отыщем Дилана. И главное, не забывай дышать. Дэш уставился на нее: – Можно мне руку обратно? Пожалуйста! Поппи резко отпустила его и шагнула в сторону. Когда ребята дошли до перекрестка в форме буквы «Т», Дэш остановился и принялся рассматривать персидский ковер. – Здесь вроде есть следы, они ведут в ту сторону, – тихо сказал он, не глядя на Поппи. – Но мы не знаем, кто их оставил, – сказал Маркус. – А вдруг это снова призраки в масках? Особые? Что, если они где-нибудь прячутся и следят за нами? Поппи через силу улыбнулась: – Тогда мы сорвем с них маски и удержим их. Теперь мы знаем, что делать. Нельзя падать духом, только так мы сможем найти брата Дэша и выбраться отсюда. – Между прочим, я тебя слышу, – сказал Дэш бесцветным голосом. – Все нормально, – сказала Поппи, ее щеки вновь вспыхнули. – Нам больше нечего скрывать друг от друга, – добавила она. Маркус посмотрел на нее: – Это сарказм? Внезапно ощутив прилив храбрости, Поппи посмотрела ему прямо в глаза. – Если это и сарказм, – сказала она, – то, думаю, я имею на него право. Раньше, в «Четвертой Надежде» – приюте, где она провела большую часть своей жизни, – она бы не смогла так ответить. – Сейчас мы все на одной стороне, – сказала Азуми, встав между ними. – Разве не так? Маркус фыркнул и отвернулся. Без музыки, которая обычно звучала у него в голове, он чувствовал себя голым. Дом исказил эту музыку, уничтожил ее. Но она не ушла навсегда. Ведь правда? – Ш-ш-ш, – прошипел Дэш, резко остановившись в нескольких ярдах от них. – Слушайте. – Что такое? – спросил Маркус. Дэш поднял руку. Остальные подошли к нему поближе. В воздухе послышались тихие удары. – Может, это часы? – предположила Азуми. Дэш покачал головой: – Больше похоже на сердцебиение. – Уж очень громкое, – заметил Маркус. – Откуда оно доносится? – Смотрите, – прошептала Азуми, указав на обои. Темно-синий переливающийся готический узор, оттиснутый на черном бархате, походил на смертоносные ядовитые лозы, вьющиеся по железной решетке. Лозы слегка пульсировали, словно по ним бежала кровь. – Тошнотворное зрелище, – сказала Поппи.