Кейси напомнила, что они дышат. – Отфильтрованным воздухом, – возразила Силия. – Чистым. – Наши вены наполнены химией. – Все питательные вещества – химия. – А разум в тюрьме. – Свободен от материального мира. – Когда смотрю на море, – продолжала сестра, – почти слышу, как оно произносит мое имя. Это успокаивает. «Тревожит» – слово, которое пришло в голову Кейси. Силия усмехнулась, видя ее выражение лица. – Ты увидишь, что я имею в виду. – Не думаю, – возразила Кейси. – Мы не станем сюда приходить. Сестра лишь улыбнулась. На следующий день, борясь с жарой, Силия купила фруктовое мороженое в магазине на смотровой площадке. От него руки Кейси стали липкими и потными. Концентрат сахарозы таял в руках, а рот сестры окрасился в ненатуральный оттенок КРАСНЫЙ 40, что не помешало ей съесть три порции за раз и приезжать сюда последующие дни, пока не случилось неизбежное: Силия предложила отправиться к живому морю. День был пасмурным, но облака не могли отговорить сестру. От скоростной линии они прошли к прокату лодок, расположенному на берегу под экогородом. Существование такого магазина поразило Кейси. Кому он нужен, когда можно насладиться кругосветным путешествием из комфортной неподвижной камеры? Вероятно, таким, как Кейси. Опухшие подростки, возбужденные видом живого океана, не возмутились, когда сестра без очереди прошла за лодкой с нарисованным Хьюбертом на боку. В Хьюберте антикожа, плавательные маски и одобренные К2П токсиметры, необходимые для мероприятий вне города. Снаряжение, которое им не понадобилось бы, путешествуй они в режиме голограммы, подумала Кейси. Она надела антикожу, стараясь не думать о количестве тел, носивших костюм до нее. Закрепила маску на лице. Огромную, больше ее защитных очков для химлаборатории. Силия захихикала. Ее маска болталась на шее. По виду владелицы проката лодок можно было предположить, что она хотела быть здесь так же сильно, как Кейси. – Карта под кормой, – напутствовала она сестер, отвечая на вопрос про рекомендованные достопримечательности, и тут же переключила свое внимание на группу подростков: – Эй! Садимся в лодку по двое. – Все на борт! – скомандовала Силия, запрыгнув в Хьюберт. Кейси выудила карту среди биоразлагаемых плавательных матрасов. Бумага была заламинирована в какой-то контрабандный пластиковый материал. Выяснилось, что вокруг них океан, за исключением единственного клочка земли, обозначенного как 660, в двадцати километрах к северо-западу. – Куда ехать? – Никуда, – Кейси показала сестре открытую карту. – Ну тогда в никуда. Кейси вздохнула, но вскоре ее мнение изменилось. Море было спокойным. Тишина и безмятежность воды расслабляли. Силия выключила мотор и начала снимать антикожу. – Что ты собираешься делать? – забеспокоилась Кейси. Силия осталась в купальнике. – Плавать, глупышка. – Нам надо возвращаться. Уезжать из экогорода проще, чем возвращаться. Предстояло поместить антикожу в специальный мусоропровод, пройти процедуру обеззараживания. В противном случае… – Могут выселить, – закончила мысль Кейси, ощущая едкий привкус во рту. Взгляд Силии стал глубоким. – Со мной ты в безопасности. – Нас обеих, – добавила Кейси. Силия никогда не боялась за себя и почти сразу же сбросила серьезную мину. Она наклонилась и ущипнула сестру за нос. – С нашим рангом мы неуязвимы! Кейси промолчала, а Меридиан тут же высказалась бы. Но разве не для этого дается ранг? Как награда за примерное служение планете? Их уже обложили налогами за чужие ошибки, ограничили жизнью в «э-городах», как называла их Силия. Другую часть человечества эти проблемы не волновали. Так что плохого в том, чтобы попользоваться бонусами? Девушка не была уверена. Правильно – неправильно – часто мнение субъективное, принятое под влиянием личных интересов, в отличие от того, во что хотели верить люди. Только цифры не лгали. К ним она и вернулась, погрузив токсиметр, выпущенный К2П, в морскую воду. Данные о загрязнении: безопасно для контакта с кожей в радиусе одного километра. – Видишь? – пропела Силия и прыгнула прежде, чем Кейси успела возразить. – Вода великолепна! Давай же! Кейси бросила сестре плавательный матрас, не доверяя воде, спокойной на первый взгляд. – Держись рядом. – Да, мамочка. Силия обрызгала ее: – Присоединяйся. Так легче спасти меня от морских чудовищ. – Морских чудовищ не существует, – вытирая маску, парировала девушка, но не смогла устоять и последовала за сестрой. Она едва почувствовала воду в антикоже. – Такой должна быть жизнь, – сказала Силия, когда солнце выглянуло сквозь облака. Сквозь поцарапанную маску солнечные лучи казались Кейси серыми. – Какой именно? – Такой, как раньше. Никто не жил в неподвижных гробах, в тени стратумов. Только солнце и небо над головой. «Слишком много солнца и неба губительно», – хотела заметить Кейси, но Силия продолжила: – Похоже на то, о чем Эстер говорила маме: «Мы должны помнить, что делает нас людьми». Эмоции. Спонтанность. Самосознание. Сочувствие. Кейси процитировала черты по Шкале Гуманизма Коулов. Силия покачала головой: – Это нечто неизмеримое. Сестра лежала на спине и щурилась от солнца. – Ты знаешь такую штуку под названием солнцезащитный крем? Раньше люди наносили его для защиты кожи. Никто не запрещал выходить на улицу без него, хотя плохо, если забыла. Хотелось бы жить в то время. Трудно сознавать, что собственный дом убивает. Дом защищает. Кейси понимала, что Силия говорила о мире за пределами экогорода. Только почему? Сестра – общепризнанная звезда в их стратифицированном обществе. У нее нет причин оглядываться на оставленных вне территории. Это Кейси не принадлежала ни тем, ни другим. – Просто мир так устроен, – ответила она Силии. – А не должен. Ты можешь изменить его к лучшему. – Не знаю как. – Побольше уверенности, Кей. Когда-нибудь ты спасешь мир. – Мир не нуждается в спасении. Только не руками Кейси, которая едва понимала людей. – Поверь мне, – сказала Силия. – Просто поверь. * * * Они осмотрели остров и вернулись, не прикасаясь к воде. Кейси строго следила за этим. Море – стихия неподконтрольная, переменчивая. В тот день токсиметр показал безопасную чистоту воды. Но кто знает, была ли она такой постоянно? Нет. Каждый раз, когда Силия тайно приходила плавать, она заражала себя. Так сказано в отчете ее биомонитора.