В глазах пелена, всё тело пробрала мелкая дрожь, как от озноба. Наронг отстранился и сразу почувствовал потерю. Он выпустил что-то очень ценное. Ценное для себя. Едва он сбросил тёплую пелену, как холодная паутина тьмы вновь опутала его. На таком контрасте Наронг ощутил это явно, что едва смог справиться собой. Он выпустил Розали, глянул в зал, встретившись с озадаченными взглядами мужчин. Только Ориб оставался невозмутим — следователь будто понимал всё и видел произошедшее насквозь. Злость задушила. Злость на то, что Наронг едва мог контролировать себя. Служитель произнёс что-то ещё, Наронг не слышал, находился будто где-то под толщей воды. Всё закончилось, и приглашённые потянулись к выходу. Выйдя на воздух, Наронг без всяких предупреждений двинулся к экипажу, раскрыл дверцу, вынудил Эстери лезть внутрь. Сел на сиденье напротив девушки. Теперь его жены. Розали смотрела на него пристально. Теперь, кажется, она что-то заметила и ждала случая, чтобы потребовать объяснений. — Трогай, — приказал Наронг кучеру через окно с решеткой. Карета тронулась с места. — И что это было? — не удержалась от вопроса. Наронг скользнул мрачным взглядом по её лицу с пылающими, как розы, щеками, открытой белой шее и груди, остановившись на глубокой ложбинке между полушариями, стянутые лифом, куда каплей стекал кулон из драгоценного камня. — Всего лишь поцелуй, — ответил он, поднимая на неё взгляд. 39 Розали больше не стала ничего спрашивать, устремила взгляд в окно, явно сторонясь Наронга. Молчали всю дорогу в замок. Наронг отпустил бы девушку в комнату, но не мог — теперь для всех они муж и жена и должны быть вместе, особенно после церемонии. Когда остальные гости собрались в Астигане, расселись за общий стол. Наронг замечал, как тяжело было Розали выдержать внимание со стороны, но, нужно отдать ей должное, держалась она достойно. Конечно, она старалась не ради Наронга, а ради своего брата. Почему-то эта мысль засела внутри занозой. Да и разве ей привыкать? Ведь это вторая церемонию у рег Эстери. А Кьет, Наронг представил, как лекарь в день церемонии не выпускал свою невесту из внимания и наверняка представлял предстоящую ночь. Наронг стиснул зубы, выкидывая прочь подобные мысли. Вечер подходил к концу. Оставив гостей, они покинули зал. — Не хотите ли, госпожа, уединиться в моём кабинете? — спросил Наронг нарочно громко, склонившись к девушке, чтобы другие услышали его вопрос. Розали покраснела до самых кончиков ушей, так наивно и привлекательно, что Наронг невольно усмехнулся. Она торопливо кивнула, когда он сжал её пальцы, давая знак, чтобы та ответила положительно. Потому что сейчас по обычаю они должны подняться в его покои… Но Наронг не горел желанием оставаться с ней наедине и уж тем более на всю ночь, а в кабинете был потайной ход, по которому девушка может благополучно вернуться в свою комнату. Розали заметно насторожилась, когда Наронг открыл дверь, пропуская её внутрь. Обернувшись на слуг, девушка сглотнула и всё же прошла. Наронг медленно приблизился к креслу возле камина, глянул на рег Ваан. — Нам придётся коротать этот вечер вместе, — сказал он, взяв кувшин, помня о том, что красное вино ей запрещено, влил себе в бокал. — И, к сожалению, он будет долгим, так что не стойте, — жестом указал на кресло напротив. Наронг припал к кубку, отводя взгляд от Розали, когда та покинула своё место и прошла. Опустилась в кресло. Не испугалась. Наронг вспомнил то ощущение в храме, и его тут же бросило в жар. Что это было? Какая-то магия? Но что бы это ни было, его это настораживало. Розали, видимо, тоже, судя по тревоге в серых глазах. — Что ж, раз придётся скоротать, может, расскажите, Ваше Высочество, зачем вам был нужен лекарь? Наронг сузил глаза, впиваясь в неё взглядом. Решила зайти издалека? — Это не ваше дело, — огрызнулся он, делая ещё один глоток, чувствуя, как на спине проступает испарина. Становится слишком душно. Розали на время смолкла. Образовавшаяся тишина давила. — Тогда объясните, что это было там, в храме? — почти потребовала. — Я почувствовала... — Что? Розали сомкнула губы раздумывая. — Это какая-то магия? Вы меня используете, поэтому предложили стать вашей… женой. Наронг оставил бокал и сам не понял, как оказался рядом с рег Эстери. Девушка подскочила с места, будто чего-то испугавшись. Но Наронг успел перехватить её за руку, и снова по телу прошлась тёплая будоражащая волна, которая на этот раз показалась глубже, проникала в самую его сущность. Он не мог даже выпустить и её разомкнуть пальцы, рывком притянул девушку к себе. — Вы обещали не прикасаться ко мне, — прошептала возмущённо и растерянно она, но в голосе не было испуга. — Я и не собираюсь. — Тогда отпустите. Наронг сглотнул и усилием воли разжал пальцы. Розали сразу отошла на несколько шагов, дыша тяжело, смотря на него не моргая. Да кто она такая, что он слушает её? Он делает то, что желает. А что он желает? Что хочет на самом деле? Ему хотелось и прогнать её, и стиснуть в объятиях одновременно. Наронга прострелило понимание, что касаться её хочет больше. Так почему тогда выпустил? Противоречие схлестнулись в нём и закрутились вихрем. Но разве он может это признать? Признание подобно пытке, мучительной и невыносимой. Это всё одно, что признать свою слабость, уязвимость. Наронг выпустил её, потому что она этого попросила. Он горько усмехнулся. — Что у тебя за магия? — спросил он хрипло. — Магия? — кажется, удивилась. — Хватит притворяться. Магия, с помощью который ты обольстила Кьета Феррона. И пытается завладеть и им — Наронгом. — Я не понимаю о чём вы, Ваше Высочество. — Прекрасно понимаешь, — отрезал, понимая, что вновь делает шаг к ней. Остаться с ней наедине оказалось ошибкой. То, что случилось в храме, сделало с ним что-то непоправимое. И он хочет узнать — что. Узнать тайну этой проходимки. Розали… — В таком случае, — выдохнула она, пятясь назад, — скажите, что с вами? Зачем я вам? Наронг скользнул по её телу взглядом, желая содрать это платье, оголить плечи, прикоснуться губами к этой бледной мерцающей в полумраке коже, ощутить, насколько она гладкая и нежная… — Что со мной? Повторив её слова, приблизился настолько, что девушке пришлось вжаться в каминную кладку, всполохи огня очерчивали изгибы стройного тела, мягко ложились на волосы. Наронг склонился к её лицу. Во рту стало слишком сухо, в голове туман, по телу носился жар, он до зуда в ладонях хотел прикоснуться к ней. Медленно опустил взгляд на её губы. С непреодолимой силой потянуло вновь испить поцелуем, прильнуть к ним, смять, завладеть. Наронг мог бы позвать любую — чем она отличается от других женщин? Наронг разозлился. — Я проклят Богами, — прошипел он яростно сквозь стиснутые зубы, — во мне тёмная магия, которая с каждым днём поглощает меня. В какой-то момент она заберёт мою душу, и тогда... — Наронг склонился ещё ниже, дыша в раскрывшиеся губы рег Эстери. Что он делает? Раскрыл свою тайну, ей — проходимке с улице, ставшей его женой, его одержимостью. — Хочешь услышать дальше? Розали с замиранием смотрела неотрывно. Её глаза под чуть припудренными золотистым светом ресницами искрились возмущением, тревогой и любопытством. Сколько храбрости в ней было сейчас и отваги. Знала бы, как завораживает, делает с ним что-то. Наронг поднял руку, провел костяшками кисти по мягкой щеке, цепляя гладкий локона. — Продолжайте, — прошептала она, желая услышать всю правду. Наронг медленно покачал головой: — При одном условии… Девушка сглотнула и облизала мягкие губы, заставляя Наронга содрогнуться от возбуждения, налиться жаром плоть. Она судорожно кивнула, подписывая себе приговор. — Любопытство многих сгубило, Розали, — усмехнулся он. — Мне уже нечего терять. — Неужели? — выгнул бровь. — Как же ваша честь, или её вы тоже потеряли? Розали вздрогнула, в глазах полыхнули молнии ярости, сметая в Наронге последние остатки терпения. Она дёрнулась, чтобы вырваться из плена, но Наронг не позволил, обхватив тонкую талию, прижал к себе, другой рукой сжал тёплое горло, бездумно погладил кожу, мечтая прильнуть к ней губами, оставить алые следы поцелуев. Дыхание участилось. Кажется, она ощутила его напряжение и пыл — по побледневшим щекам Розали растёкся виноградным соком румянец. И он бы мог поверить, что она невинна. Наронг хотел этого. 40 — Так, что за условие? Говорите или отпустите, — спросила чуть хрипло рег Эстери, возвращая взгляд с губ на глаза. — Ты так хочешь узнать обо мне? — Хочу узнать, на что я подписалась. Наронг хмыкнул. — Не могу к тебе не прикасаться, я расскажу тебе всё, если позволишь… — голову повело, его губы едва не касались её.