Коллекционер иного рода. Им мог быть только один человек. Если вороны, голуби, пауки и люди в длинных тёмных пальто следили за Вэном в его собственной спальне, то они наверняка видели, как он зашёл в большой белый дом мистера Фэлборга. Одну коллекцию он тщательно прячет. Тёмная комната с красными шторами. Скрытые от постороннего взгляда чёрные двери в глубине. В животе Вэна вновь забурлило почти забытое неясное беспокойство. Но мистер Фэлборг был таким хорошим. Разве Вэн мог за ним следить, вынюхивать и выдавать другим его секреты? А что, если он на самом деле не хочет быть союзником Коллекционеров? Но если для них в порядке вещей похитить того, кто, возможно, является им другом, как они поступят с врагом? В памяти Вэна всплыл вой из подземных глубин. Каким-то образом он умудрился забрести в тёмный, тайный и страшный мир. Вэн торопливо пересёк комнату и нырнул назад под одеяло. Но прошло очень много времени, прежде чем он перестал дрожать, и ещё больше, прежде чем он наконец уснул. 12 Незваные гости Весь следующий день Вэн прокручивал в голове прошлую жуткую ночь, искал по всей квартире пауков-шпионов и рассеянно натыкался на мебель. Мама поправляла то, что Вэн сбивал, убирала на кухне и пела под музыку из стереосистемы. Но Вэн был слишком погружён в свои мысли, чтобы это замечать. Он сидел, поджав под себя колени, на сиденье у окна и, прижавшись лбом к стеклу, высматривал на улице людей в тёмных пальто или крадущихся животных, когда в дверь постучали. Мама с улыбкой на лице поспешила открыть. – Ну здравствуйте! – воскликнула она при виде Питера и мистера Грея, стоящих на пороге с магазинными пакетами в руках. – Пожалуйста, проходите! Вэн спустил ноги с сиденья. Греи поставили пакеты на кухонный стол. Мистер Грей и мама обменялись поцелуями в щёку. Питер смотрел прямо перед собой своими холодными, как бассейны, глазами. – Я положу вино в холодильник? – спросил мистер Грей. – Было бы чудесно, – ответила мама. – Джованни, Чарльз приготовит для нас своё знаменитое ризотто. Почему бы вам с Питером не поиграть в твоей комнате, пока мы готовим? У Вэна ёкнуло сердце. Украденная фигурка белки и синяя бутылочка с желанием Питера всё ещё лежали у него под кроватью. Подпускать к ней Питера было рискованно… как ставить на край ванны аквариум с пираньей. – Джованни, ты меня услышал? – спросила мама. – Да, – ответил Вэн. Понимая, что как бы ему ни хотелось, но избежать этого не получится, Вэн соскользнул с сиденья и пошёл по коридору. Питер побрёл следом. Зайдя в комнату Вэна, Питер громко захлопнул за собой дверь. Вэн подошёл к кровати, закрыв своим телом ящик с сокровищами, и быстро надел на уши слуховые аппараты. – Можем во что-нибудь сыграть, – сказал он, – или пособирать лего. Питер остался стоять у двери. Он обвёл взглядом комнату и пожал плечами. – Хочешь порисовать? – предложил Вэн. – Мне всё равно, – отозвался Питер. Он посмотрел мимо Вэна на миниатюрную сцену и подошёл ближе. – Не знал, что вы придёте сегодня, – попытался отвлечь его Вэн. Но Питер уже опустился на колени перед сценой и потянулся к фигурке Супер-Вэна, пробормотав что-то вроде: – Да, я морж. Он поднял глаза на Вэна. – Что это? – Макет. – Вэн сел рядом с ним. – Его мой папа сделал. Он сценограф. Питер фыркнул и покрутил между пальцами голову Супер-Вэна. – А мой папа ничего не создаёт. Только всеми руководит. – Ну. – Вэн проверил, чтобы записку Гвоздя не было видно из-за задника. – Это же его работа. Он руководитель. Впервые за всё это время Питер посмотрел Вэну в глаза. – Почему ты его защищаешь? Ты только послушай! Он наклонил голову в сторону двери. Вэн прислушался, но не смог уловить ни звука за пределами комнаты. – Что? – Их! Так всегда! – тихо, но настойчиво сказал Питер. – Всякий раз одно и то же, стоит ему выбрать очередную певицу себе в новые подружки. – Что? – повторил Вэн. – Моя мама ему не подружка! – А ты думаешь, что они там делают? – прошипел Питер. – И если ты скажешь, что «они просто готовят ужин», я сойду с ума! – Я… – Вэн замолчал. Питер отвернулся и поставил Супер-Вэна назад в центр сцены. – Ты сказал, такое уже бывало? – нарушил молчание Вэн. Питер пожал плечами. – Обычно я просто сижу дома. Но у твоей мамы есть ты, и, видимо, поэтому он решил потащить меня с собой. – Он опять посмотрел на Вэна. – Ты же не хочешь, чтобы они были вместе, так же? В голове Вэна замелькали страницы воображаемого календаря. Он представил, как ему всё чаще и чаще придётся проводить время с Питером. Представил, как они переезжают в его помпезный дом и его вынуждают называть надменного мистера Грея папой. Представил, как мама будет оставлять его наедине с Питером, пока она сама будет одаривать мистера Грея своей особенной улыбкой, и как Вэн окажется недостаточно громким и быстрым, чтобы остановить её, пока она будет всё сильнее от него отдаляться. – Нет, – сказал он. Питер секунду помолчал и осторожно коснулся бархатного края миниатюрного занавеса. – Хотел бы я… Вэн выровнял занавес, прикрыв торчащий уголок записки. – Чего бы ты хотел? Но Питер не договорил. Вместо этого он опять наклонил голову к двери. – Слушай. Вэн попытался. – Я ничего не слышу. – Вот именно. Там слишком тихо. Они, скорее всего, целуются. – Нет! – Да. – Нет! Оставив спор, Питер бесшумно подошёл к двери и жестом позвал Вэна следовать за ним.