Глава 34 К тому времени как Пол добрался до Древесной троицы, голова у него нещадно кружилась. Он врезался в землю у ног Генри. Бабушка с Селией встревоженно ахнули, и даже Генри спросил: – Пол, ты как? Мальчик медленно приподнялся и потёр голову. Он закрыл глаза, надеясь, что это поможет, но стало только хуже. – Кажется, я в порядке, – промямлил он. Генри помог ему встать, а бабуля его осмотрела. – Вроде ничего не сломано, – заключила она. Пол отряхнул шорты. – Просто ушибся, только и всего. – Не летай так быстро, – посоветовала Селия. – Это уже чересчур. – Я не мог ничего поделать, – объяснил Пол. – Оно само собой получилось. Я уж думал, что не выживу! – Бывает и хуже, – проворчал Генри. Пол достал кольцо из кармана, надел на палец и задумчиво рассмотрел. – Да, жуткая штука. Неудивительно, что его решили закопать. – Ещё недавно ты был от него в восторге, – насмешливо заметил Генри. – Я передумал. Вдруг с опушки послышались шаги. – Пол! Пол?! Мама и тётя звали мальчика, а за ними бежал Клем, который громко лаял и протяжно выл: – По-о-о-ол! – Что ещё такое? – вздохнула бабушка. – Ты им всё рассказал? – выпалил Генри, хватая Пола за руку. Он всё ещё ужасно боялся Клема. – Нет, честное слово… Пол не успел договорить. Мама с тётей выбежали на поляну, все красные и вспотевшие. – Слава богу, ты цел! – воскликнула мама. – Твоя тётя ужасно меня напугала. Сказала, тебя утащила некая неведомая сила, – объяснила она, так крепко сжимая сына в объятиях, что ему стало тяжело дышать. – О, здравствуйте, миссис Лавджой, – добавила она, заметив бабушку Селии. Пол заёрзал в её объятиях. – Мам, пусти. Ты меня душишь. – Ему неловко, когда я обнимаю его при других, – сказала мама и взъерошила ему волосы. – Вы же знаете, какие они – сыновья! Она повернулась к сестре. – Вики, ты меня чуть с ума не свела. Наверное, тебе не следует так часто плавать в бассейне. Очевидно, зрение уже портится от хлорки. – Всё у меня нормально со зрением, – возразила Вики. – Я точно видела, как его уносило по воздуху! И разве ты не заметила, как пёс звал Пола по имени?! Клем тут же плюхнулся на траву и принялся охотиться за своим хвостом. – Он говорящий, честное слово, – продолжила Вики. – Я слышала, как они с Полом разговаривали, и всё поняла. Кольцо, которое ты мне одолжила на той вечеринке, волшебное. И из-за него всё перевернулось с ног на голову! – Ой, глупости, – отмахнулась мама. – Волшебное кольцо? Ты сама-то в это веришь? Да и оно пропало, если помнишь. Из-за тебя, между прочим. – Мы думали, что пропало, – поправила её Вики. – Вот оно, у твоего сына на пальце! Пол спрятал руку за спину, но слишком поздно. Маму так просто не обманешь. – Пол, оно у тебя? – строго спросила она. Он молча повесил голову. Генри и бабуля затаили дыхание. – Пол, отдай кольцо, – потребовала мама. Мальчик послушно снял его и положил ей на ладонь. – Поверить не могу, что ты его нашёл и ничего мне не сказал. Кто бы мог подумать, что мой сын меня обманывает! – причитала мама, надевая кольцо на палец. Полу стало ужасно стыдно. – Я тебе не врал, мам. Просто ничего не сказал… – Скрывать правду – это то же самое, что лгать, – с грустью произнесла мама. – Не знаю, смогу ли я тебе доверять после такого. Она сморгнула слёзы. Это было намного страшнее, чем если бы мама принялась кричать и грозить домашним арестом. Пол просто не мог смотреть, как она плачет. – Прости, пожалуйста, – прошептал он, сам чуть не плача. Он чувствовал себя ужасно виноватым, но исправить ничего не мог. – Я очень обрадовалась, когда нашла это кольцо, но теперь у меня с ним связаны только плохие воспоминания, – сказала мама. – Я больше не хочу его носить. Но и отдавать никому не собираюсь, – добавила она, покосившись на сестру. – Вообще больше видеть его не хочу. Все затихли. Селия переступила с ноги на ногу, но ничего не сказала. «Что же с нами будет, если мама продаст кольцо?» – подумал Пол. Вот бы всё снова стало как прежде! Эх, если бы! Он зажмурился, ломая голову над тем, что теперь делать. Внезапно его осенило. – Мам, – торопливо произнёс Пол, – если бы ты могла пожелать что угодно, ты бы хотела, чтобы это кольцо никогда не существовало и всё стало как прежде? – Да, конечно, – ответила мама, промакивая глаза салфеткой, которую предложила ей бабушка Селии. – Дурацкое кольцо! От него одни несчастья. – А ты можешь это сказать? – Что? – Повторить это желание? От себя? – Идея чудесная, – высказалась бабуля, и Генри кивнул. Глаза у него сияли. – И как я сам об этом не подумал? – прошептал он. Мама покачала головой. – Не понимаю, зачем мне это. Что сделано, то сделано. – В словах есть сила, – сказала бабушка. – Думаю, нам всем станет легче, если вы произнесёте то, что предлагает ваш сын. – Пожалуйста, мам, – взмолился Пол. – Ты ведь хочешь, чтобы этого кольца никогда не существовало и всё стало как прежде? Мама обвела взглядом всю компанию и пожала плечами. – Что ж, если ты так просишь. Я хочу, чтобы этого кольца никогда не существовало и всё стало как прежде. Глава 35 Ничего не произошло. Не раздалось ни шума, ни грохота. Не подул ветер, не зажглись искры. Пол чувствовал себя ровно так же, как и за минуту до этого. Но не успел он и глазом моргнуть, как рядом с бабулей возникла его подруга Селия. Зато тётя Вики куда-то пропала. На поляне в тени Древесной троицы остались только Селия с бабушкой и Пол с мамой. Селия опустила взгляд на свои руки и широко улыбнулась. Сработало!