Хм, звучит логично. Я бы, конечно, еще обязательно провел точную диагностику сил по нашему отряду, но потом. Сейчас надо сосредоточиться на драке. – Не надо никого никак подкрашивать, – я вернулся к тому, с чего все начиналось. – Плевать, из чьих страхов на меня лезут монстры! Кто они такие, чтобы даже просто пытаться сравниться со мной! Получилось немного пафосно, но зато так оказалось гораздо проще настроиться на нужный лад. Я снова был на сто процентов уверен в себе, и убийство монстров из опасного приключения превратилось в самый настоящий конвейер. Вот только, наверно, не стоило так увлекаться: я перестал следить за Милахой, и к ней прорвались сразу около пяти шестилапов. До этого твари лабиринта почти не обращали на котолису внимания, а если кто и прорывался, то зверюка сразу же сбегала, сбрасывая своего преследователя на меня. Вот только на этот раз подобный маневр ей уже было не провернуть. Шестилапы подходили к ней со всех сторон, и чтобы помочь ей, мне бы пришлось выкинуть что-нибудь этакое… К счастью, это не понадобилось: неожиданно из спины Милахи вырвалось щупальце, сбило с ног всех ее преследователей, перемалывая их тела, словно это был скоростной поезд. – Обалдеть! Совсем как истинный зверь Хаоса, только мелкий! – повернувшись на голос, я увидел, что еще недавно стоявший на этом месте кусок стены растворился в воздухе, и с той стороны к нам прошли остальные члены нашего отряда во главе с Петровичем. Похоже, кто бы ни управлял этим лабиринтом – хотя какие тут могут быть вопросы, лично я так почти уверен, что это место подчинено Гнилью – он понял, что не справляется с нами с помощью силы, и решил заставить Милаху открыться перед остальными членами нашего отряда, провоцируя тем самым последующие конфликты. Вот только зря он это, право слово. В моей, скажем так, команде все настолько поглощены своими личными целями, что подозрительный зверек вряд ли окажется в центре чьих-нибудь интересов. – Да вот, прибилась животинка. Думаю, может быть, взять на вырост, вдруг пригодится, – я ответил Петровичу и помахал рукой всем остальным. – Рад, что вы целы. – Ну, такие толпы, как у тебя, – Сафи как будто с ревностью оглядела подбежавшую ко мне котолису, – нам не попадались. А ты сильнее, чем кажешься. – Спасибо силе лика, – я тут же отвесил комплимент столь любимой девушкой способности, и та сразу же успокоилась. И вот как мне теперь себя с ней вести? Даже с тем же Петровичем, внутри которого скрывается помощник Сабутея, все проще. А тут то ли Сафи уже под контролем покорившей смерть Гнили, то ли все еще в процессе. Можно ли спасти девушку или единственное, что я пока могу сделать, это скрывать свою информированность и оттягивать развязку? Стоп! Я на мгновение остановил действие своей рассинхронизации и сверил реакции всех вокруг. Олеся, молчаливо идущая позади всех, и Петрович – оба последователи Хаоса – тут же напряглись. Все правильно, я им «враг», если верить достижению… Но так же должны были бы напрячься и последователи Гнили, если бы они были среди нас. Однако Сафи и Керри вели себя так, будто ничего и не случилось. Значит, эта зараза до них еще не добралась. Стало немного полегче на душе. – Кот, а ты Чифа не видел? – сестренка ранни подошла ко мне и посмотрела своими большими заплаканными глазами. Ну да, ведь с ее точки зрения ее питомец пропал без вести в столь опасном месте. – Он еще найдется, – я потрепал девочку по голове. – А пока можешь поиграть с Милахой, уверен, она будет тебе рада. Сплавив ребенка на котолису, я довольно улыбнулся – а что, зверь заставил Керри плакать, вот пусть сам и успокаивает. Ну, а нам надо подумать о том, как бы выбраться отсюда. Впрочем, проблем с этим, похоже, не будет – стены лабиринта начали расступаться, оставляя только одну-единственную дорогу, ведущую на небольшую освещенную площадку. – Быстрее! – Петрович словно забыл обо всем другом и рванул вперед, а мы последовали за ним, через пару минут добравшись до точки назначения. И, что самое обидное, никакой даже самой захудалой ловушки или нападения – вот когда я был один, меня словно все вокруг пыталось убить, а тут легкая вечерняя прогулка. – Вот он, амулет Атора, – бывший копейщик указал на простой золотой кругляш, лежащий на камне посреди комнаты. – И что, он тут валяется для каждого посетителя? – Олеся, оглядываясь по сторонам, не смогла сдержать свой скепсис. – Только для тех, кто знает, как его увидеть, – Петрович ответил немного непонятно, но, похоже, ему пришлось что-то сделать, чтобы этот камень с сокровищем нас тут встретил. – Для большинства гостей это просто пустая комната, где они смогут увидеть одни лишь видения драгоценных артефактов времен демиургов. – Ау! – я несколько увлекся происходящим и пропустил момент, когда Милаха снова бросила Керри, подкралась ко мне и цапнула за ногу, словно стараясь привлечь мое внимание. И к чему все это было? Как будто я и сам – спасибо моему последнему достижению «врага»! – не вижу, как на амулете, который приписывают одному из демиургов, расползаются пятна Гнили. А вот остальные их явно не замечают… И что мне с этим теперь делать? Глава 29. Нас двое – Не волнуйся, – в голове раздался голос Милахи. – Твой друг же не демиург, чтобы использовать амулет по назначению. Он его всего лишь хочет разрушить, чтобы этой энергией придавить своего напарника по телу на ближайший век-другой… И действительно, Петрович подбежал к амулету Атора, схватил его, но и не подумал надевать на шею. Вместо этого копейщик собрал в ладонь побольше силы Хаоса и попробовал эту железку раздавить. – Не получается, – он немного обиженно посмотрел на ни капли не поврежденный золотой кружок. – Кот, может быть, ты поможешь, ну, как с амулетом глашатая? Действительно, ту-то штуку я разломал будь здоров. – Ну, давай попробую, – я с некоторой опаской протянул руку к покрытому зелеными язвами кругляшу. – Только до конца не доводи, – Петрович зачастил. – Ты начни, а потом сразу мне давай. Я тут рядом буду. – Да понял я! Я аккуратно принял из рук своего старого товарища амулет демиургов и впервые рассмотрел его вблизи. То, что издалека казалось ровным слоем золота, стоило мне присмотреться, превратилось в самую настоящую сетку из линий. Словно рисунок какой-то или даже карта. Ну да я в любом случае в этих штуках не разбираюсь – мое дело разрушать. Хмыкнув такой вот незамысловатой шутке над самим собой, я, как и Петрович недавно, сжал амулет покрепче, а потом призвал силу своего лика. Посмотрим, что будет, если мой обман попробует извратить суть артефакта демиургов… Костяная маска холодила лицо, но я не обращал на нее внимание, глядя только на то, как срывающиеся с моих пальцев лучики света бьют по амулету. Мне казалось, что еще немного, и все получится. Но тут вокруг медальона вспыхнула зеленая защита, и все прекратилось. Проклятье! Кажется, Гниль пытается защитить свою собственность, и мои шансы на успех становятся равны нулю. Или нет? Я быстро проверил в логах мелькнувшее перед глазами системное сообщение. Эффект рассинхронизации не подействовал на защиту Гнили Вот оно! Мои обычные силы не сработали, а вот рассинхронизация – пожалуйста. Вернее, сейчас она тоже дала сбой, что и не удивительно при шансе в один-то процент, но тут главное сам факт появления этого сообщения. Не получилось сейчас, получится позже – надо будет просто постараться немного больше. – Тоже не выходит? – Петрович вопросительно склонил голову. – Надо будет подождать, – я предупредил копейщика и снова сосредоточился на своих попытках. Врубить лик, дождаться сообщения о неудаче, отменить все, давая защите артефакта сброситься, чтобы при следующем включении моя рассинхронизация снова смогла бы попробовать ей помешать. И так раз за разом. – Может быть, лучше отделить кусок силы своего лика? Так твоей стихии будет проще проявить себя… – Сафи попробовала дать мне совет. Ну да, она же думает, что я иду по классическому пути. – Не получится – особенность обмана, – я поблагодарил ранни и снова сосредоточился на своих попытках. Сколько их уже было? К счастью, эффект от рассинхронизации постоянный, но вот обычная сила лика ограничена двумя минутами… Я уже потратил единство магии, чтобы увеличить его в два раза. Потом мне повезло с наступлением нового дня, когда все откаты сбросились естественным образом… И в итоге я все-таки смог добиться своего! Один процент успеха – это очень мало, но в то же время это тоже шанс! Эффект рассинхронизации отменил защиту Гнили Я так долго ждал этого сообщения, что в итоге, как это ни странно, чуть не упустил момент. По краям амулета заплясали маленькие искорки, их треск становился все громче… – Давай мне! – крик Петровича вернул меня к реальности. – Держи! – я кинул ему амулет и дальше наблюдал за происходящим уже только как зритель. Новоявленный глашатай Сабутея сжал маленький золотой диск, молнии на котором уже начали пропадать, но это уже абсолютно ничего не значило – сила Хаоса проникла в артефакт демиургов и сейчас словно распирала его изнутри. Взрыв… Зеленые капли Гнили смело с поверхности амулета, и тот, подернувшись легкой дымкой, просто взял и растаял в пространстве. Кажется, до полноценного уничтожения самого украшения дело так и не дошло, а вот порчу на нем мы точно уничтожили. Надеюсь, Петровичу этого хватило. А то вид у него, прямо скажем, весьма ошарашенный. – Я смог! – старый копейщик рухнул на колени, а по его щекам потекли слезы. Кажется, последние дни давались ему непросто. – Два века теперь можно не беспокоиться ни о чем! Два века! Если я, конечно, столько проживу… Тут он попробовал усмехнуться. – Что-то ты не выглядишь совсем уже спокойным, – я улыбнулся в ответ, в глубине души надеясь на откровенность. – Вы не поверите! – кажется, мой старый знакомый так проникся ситуацией, что сейчас расскажет обо всем, что с ним случилось. Идеально. – Разрушая амулет, я уничтожил еще и какую-то Гниль, и теперь у меня есть титулы «Врага Гнили» и «Наследника демиургов». Подождите, сейчас попробую покопаться в памяти своего альтер-эго, может быть, он хоть когда-то о чем-то подобном слышал. Взгляд Петровича потух, он словно погрузился в себя, но очень быстро вернулся обратно. И, кажется, теперь его потряхивает вовсе не от радости. – Это… – он просто не нашел никаких слов, чтобы описать происходящее. – Что-то плохое? – я подошел поближе и участливо поддержал товарища за плечо. Кажется, сейчас все узнают о том, что происходит, и, что не может не радовать, я при этом не окажусь в центре событий. А некоторые еще говорят, что помогать другим невыгодно… Врут! Я вот помог и сколько полезного получил. – Тут Гниль, она поразила стихии, а демиургов просто нет! – Петрович немного скомкано начал делиться своими впечатлениями. Вот сколько он всего уже успел пройти, а все равно есть вещи, которые выбивают его из колеи. – Я смог очистить этот амулет, и она объявила меня своим врагом. Причем это не абстрактное зло! Ее эмиссары уже почти подчинили Ра, а значит, добраться до меня им будет совсем не сложно. Копейщик замолчал, а все остальные стояли и обдумывали его слова. Даже я – про влияние Гнили на Ра я раньше не слышал. А еще мне было интересно, как другие отреагируют на подобные новости… И не найдется ли среди нас тех, кто решит защищать наступающий зеленый порядок? Глава 30. Меньше – Гниль еще не подчинила Ра, – я резко обернулся на голос Олеси. – Пока не подчинила, но после вашей активности они быстро устранят всех неугодных и приберут власть к своим рукам. – Что тебе известно? – в глазах Сафи вспыхнул огонь. – Не так много, – Олеся словно насмехалась над ранни. – Ровно то, что рассказал мне Ангус Мерилл, когда связался со мной и предложил прощение. И если раньше я сомневалась… теперь, когда я знаю, что Хаос у нас не самое большое зло и, более того, он сейчас единственный, кто не поддался Гнили, я готова принять его предложение.