* * * Утро началось с противного звона будильника. А другим он и не бывает – ведь этот мерзкий звон достает, выуживает тебя из таких сладких, утренних объятий Морфея, что порой возникает желание шваркнуть этого зануду об пол. Другое дело, когда ты лежишь, бездумно пялишься в темный потолок и ждешь, когда можно встать, ибо рядом посапывает супруга, и незапланированно-ранний подъем бывает чреват критическими оргвыводами. Придушив будильник, Эксперт глянул на экранчик своей мобилы: – Ого! Оказывается, в половине первого был звонок от Следователя Следственного Комитета! А телефон-то на беззвуке стоял. Наверное, опять какой-то труп образовался? Впрочем, Эксперт особо не тревожился. Уже давно у них со Следователями был заведен негласный распорядок. Если Эксперт не отвечал на звонок, а случай требовал его непременного присутствия, к Эксперту домой отправляли машину, что означало: надо! В таких случаях Эксперт хватал вещички и бегом прыгал в машину. Другой случай – это просто звонок. И если Эксперт не ответил, то и ладно, не особенно-то Следователю и хотелось видеть на месте происшествия сонную и недовольную морду Эксперта. – Значит, ничего особенного, – облегченно вздохнул Эксперт, – без меня справились. Посидев пару минут, он вдруг вспомнил конец вчерашнего рабочего дня и слегка встревожился, что окончательно прогнало остатки сна. А дело было вот в чем: примерно за час до конца рабочего времени привезли труп молодого – чуть за тридцать – мужчины. В направлении Следователя никакой информации о возможной причине смерти не указывалось, а доставивший тело участковый инспектор милиции сказал, что он умер от отравления угарным газом: лежал пьяный, курил, уснул, загорелся матрац, надышался… А может, и просто от пьянки помер! – сказал участковый и ушел. И все бы ничего, но через полчасика заявились весьма шустрые ребятки и стали просить труп не вскрывать. Мол, он мусульманин, и по религиозным уложениям его вскрывать нельзя. Эксперт, как в таких случаях водится, отправил их к Следователю, сказав: – Вот если Следователь письменное разрешение даст – приходите и забирайте! Но ребята эти не угомонились и продолжали настаивать на своем, легонько стращали, пробовали деньги совать, и только когда Эксперт стал звонить в «дежурку», они все-таки убрались. Но в следствие об этом эксцессе он все же сообщил. А вот сейчас, вспоминая тот разговор с нагловатыми парнями, он встревожился: – Как бы они труп не украли! – и глянул на часы. Было почти семь утра, и, не мешкая, он позвонил в приемный покой больницы, попросив санитарок приемного покоя глянуть на двери морга – не взломаны ли? Однако его быстро успокоили – перезвонили и доложили, что все двери на замках и все спокойно. А раз спокойно, то и Эксперт успокоился. До прихода на работу успокоился. Еще добираясь до работы, Эксперт гадал, что же там был за случай ночью – Следователь звонил, но машину не прислал. Наверное, висельник? Впрочем, все разъяснилось быстро. В направлении, что Эксперт взял в журнале, было указано, что труп неизвестного мужчины был обнаружен на улице городка – сбила машина, причем машину не нашли, свидетелей тоже. То есть назревало то, что на милицейско-следовательском жаргоне называлось «темнуха», «глухарь». Прочитав направление, Эксперт спросил у санитара: – Саша, тебе не знаком этот клиент? – и подал ему направление. – Нет, я еще в холодильник не заходил, – ответил тот. Эксперт, накинув халат, пошел глянуть на труп. А там начались сюрпризы. Он увидел тело вчерашнего парня – ну, того, что привезли в конце рабочего дня. Труп лежал не в холодильнике, а на полу секционного зала и, что совсем интересно, был голым. А одежда разбросана вокруг. – Сашка! – заорал Эксперт. – Ты вчерашнего парня раздевал? – И не думал, – как всегда неторопливо появляясь в дверях, ответил санитар. – А это что? – ткнул пальцем в распростертый на полу труп голого человека. Когда санитар с таким же недоумением уставился на голое тело, я вспомнил вчерашних «ходоков». – А помнишь, вчера… – начал было санитар, но я уже бежал звонить Следователю. Однако и следак, и Опера приехали только часа через два и, осмотрев труп, никаких особенностей не обнаружили. Ни голову, ни руки-ноги не отрезали. Пока Эксперт осматривал тело, начальник Городского Розыска стоял молча, с крайне задумчивым видом, что совсем не походило на него, обычно очень говорливого. – Игнатьич, – окликнул его Следователь, – об чем мысли твои? Поделись… Опер задумчиво потер рукой свой массивный подбородок и каким-то неуверенным голосом сказал: – Я, как вы знаете, только что приехал из Города, и перед тем как свернуть с тракта, мы остановились пообедать в нашем кафе. – …ага, как же, пообедать они собрались! – начал было другой Опер, но Игнатьич, как бы не слыша его, продолжил: – …и там мельком я увидел одного мужика, лицо которого показалось мне знакомым, только никак не мог вспомнить: где я его видел, когда? И вот только сейчас, когда я увидел мертвого Демидова, вспомнил! Тот мужик с тракта – криминальный авторитет Серый. В миру – Николай Петрович Сероежкин. Я его брал несколько лет тому назад по довольно громкому делу. А с Демидовым они подельники. Серому тогда впаяли пятилетку, а Демидов – погоняло Гильза – получил восьмерик. Вот такие дела. – Интересно, – задумчиво протянул следователь Байбузян, – но ведь Гильза, то есть Демидов, умер вчера, а этот Серый приехал сегодня? Интересно… – повторил Следователь. – Сейчас поеду и подниму то дело. Не нравятся мне такие совпадения – и, обращаясь к Эксперту, попросил: – Ты уж, Михалыч, посмотри все внимательно. Не пропустить бы чего! – Я всегда внимательно смотрю! – желчно ответил Эксперт… – Да, Михалыч, вскрой побыстрее и второго, который с автодорожной травмой. Боюсь, и здесь могут быть сюрпризы, – закончил Опер, и они ушли. Поскольку время уже подкатывало к полудню, Эксперт с сотрудниками, не мешкая, занялись делом. А итогом вскрытия оказалось, что у парня имеет место быть отравление этиловым спиртом, а может, и наркотиками – на локтевом сгибе был найден след от инъекции, причем, по данным оперативных работников, никто «уколов» ему не делал. Ну и еще кое-какие внешние признаки указывали на отравление этими веществами. А вот столь характерных признаков отравления продуктами горения выявлено не было! Даже слабых, еле заметных, и тех не было. О чем и сообщили в дежурную часть ОВД. А вот исследование второго трупа дало настолько неожиданный результат, что Эксперт позвонил Следователю. Тот прибыл очень быстро и, хмурясь, спросил: – Ты, Михалыч, без меня, похоже, ничего сделать не можешь! Что опять? – А то, что господин начальник розыска, похоже, накаркал. Вот смотри: здесь имел место переезд лежащего на дороге тела! Заметьте – переезд, а не наезд на идущего пешехода, причем в момент переезда человек лежал на животе, накатывание колеса произошло справа-налево через грудную клетку. Повреждения в виде скальпированной раны мягких тканей головы, скорее всего, были причинены касательным воздействием выступающих предметов днища кузова: глушителя, заднего моста – и Эксперт продемонстрировал места переломов, кровоизлияний и ран, подтверждающие его устные выводы. Следователь молча закурил и, сделав несколько затяжек, спросил: – А почему он валялся на дороге? Пьяный, что ли, сильно или… – …Или! Вот глянь на органы шеи: здесь – перелом подъязычной кости, здесь хрящей надгортанника и смотри, какие хорошие кровоизлияния. – Постой, постой! Ты хочешь сказать, что его… – Вот именно! – согласился Эксперт. – Его сначала задушили, а потом положили на дорогу и проехали через тело, решив, что этого достаточно и что мы купимся на этот примитив. * * * Папа с водителем уже добрых полтора часа отдыхали в березовой роще, поставив машину так, чтобы с дороги ее не было видно. Папин вид не располагал к разговорам, но все ж водила – спортивного вида парень – не удержался и спросил: – Папа, а правда, что тебе Гильза кучу денег задолжал? – С чего ты взял? – удивился Папа. – Так все говорят, что чуть ли не миллион «бакинскими». Папа хмыкнул и, чуть улыбнувшись, спросил: – Знаешь такую пословицу: «Любопытная Варвара на Зоне петухом стала?» – Потом посерьезнел: – Не бойся, петенькой ты не успеешь стать, потому что тебе сразу же отрежут длинный язык, а потом в бетонных сапогах отправят в речку купаться. Папа говорил это, улыбаясь, но таким тоном, что водила нервно сглотнул и больше к Папе с вопросами не лез. В этот момент раздался звонок и Папа схватил мобилу: – Так… так… Точно он? Сами видели? – и, послушав еще с минуту, коротко бросил: – Сейчас будем! Водитель, выруливая из кустов, выехал на тракт и вопросительно глянул на Папу, но тот ограничился одним словом: – В Городок. Докатив до места за десять минут, увидели стоящего у крайнего павильона Сергея Ивановича, и уже в машине он рассказал: – Гильзу мы нашли, но уже неживого. В морге со вчерашнего дня обосновался твой подельник. Похоже, Папа, нас кто-то опередил. И еще один момент. Ночью задавило машиной некоего Ивана Санькина, а этот Санькин появился у Гильзы сразу после того, как Гильза откинулся. По сути, он и приехал с этим Санькиным. – Вот так номер! – воскликнул Папа и с досадой шлепнул себя по коленям. – Но ведь это значит, что есть еще некто, знавший о том, что хранил Гильза, и не исключено, что и Гильзу и этого… Санькина убили, предварительно выкачав из них всю информацию. А Гильза-то от чего помер? – Да менты, похоже, и сами не знают. Видимых повреждений вроде нет. Предполагают, что отравился угарным газом. Поддатый курил в постели, загорелся матрац, надышался… Папа задумался, а потом сказал: – Что мы имеем? Мы имеем вариант, что искомое уже уплыло с теми, кто убил Гильзу и Санькина, и тогда нам достался кукиш с маслом! – злобно произнес Папа. – Сука Гильза – прости меня, господи, – пробормотал он, мелко перекрестился и сказал: – Не выдержал, кому-то дунул в уши. Вот и поплатился. Или кто-то со стороны пронюхал… – Что делать будем? – спросил Сергей Иванович. – Искать, землю рыть! – злобно рявкнул Папа. – Я такое никому не спущу. Отмотать столько лет, и все зазря? И вот еще что, надо бы узнать, от чего помер Гильза… – Узнаем – если труп уже вскрыли… – Если там работает тот же Эксперт, что и пять лет назад, черта лысого вы узнаете. Идейный! После неудачного посещения Эксперта, который, как и ожидалось, отправил их подальше, Папа ничуточки не расстроился. В ответ на предложения «воздействовать на Эксперта» Папа благодушно сказал: – Да узнаем, узнаем, это не самое главное. – Вот именно, – добавил Начальник Папиной охраны и продолжил: – Вскрывать они сегодня будут, узнаем… – Все правильно, Иваныч, – сказал Папа и замолк, вглядываясь в приближающийся «Лендкрузер», черный, с мрачными тонированными стеклами. Он остановился в десятке метров от «Волги». – Папа, для подстраховки, – быстро сказал Сергей Иванович, – у нас есть две машины. В одной – боец с «мухой», а в другой – с винтарем. – Винтарь-то хоть с глушаком? – с застывшим лицом спросил Папа. – Спрашиваешь! И с глушаком, и с оптикой! Так что… Но фраза осталась незаконченной, потому что черное заднее стекло поплыло вниз, и все увидели жирную, улыбающуюся физиономию… – Мясник, сука, – пробормотал Папа. Да, это был он: ближайший и самый наглый конкурент Папы в криминальном мире Города. Он был толстоват – да что там толстоват – он просто был жирным. Круглое, с двойным подбородком, лицо и свешивающийся через ремень живот дополняли картину бездельника и обжоры. Но все это была одна видимость. Вкусно и много покушать он действительно любил, но был умен, хитер и очень настойчив в достижении своих целей. Недаром Сергей Иванович, главный телохранитель Папы, всегда Мясника опасался больше всех остальных, вместе взятых. – Эй, Серый! – широко улыбаясь, крикнул тот. – Ты не это ищешь? – и в открывшееся окно машины он показал небольшой черный чемоданчик.