Стоун скрестил руки и изогнул бровь. Он напоминал Винни ковбоя старой закалки. – После того как мою семью перебили, я скитался от лагеря к лагерю, – сказал Винни. – И делал то, что привык и умел делать. – То есть? – Следил. Выжидал. Планировал. В лагерях Бель-Эйр, например, «Суреньос» и «Нортеньос» продают наркотики беженцам. Капитан Стоун кивнул, и Винни почувствовал, что капитан не может не верить искренности его рассказа. Дурачить людей было куда проще, если можно было подтвердить легенду фактами. Стоун жестом велел ему продолжать, что он и сделал. – В лагере в Санта-Монике еще три банды занимаются тем же самым. «Бладс» работают в комптонском лагере и прямо здесь. Русские под началом Невского внедрились в лагеря в Санта-Ане, Ирвайне и Лонг-Бич… Винни продолжал рассказывать о десятках восставших из пепла банд. Он насадил наживку на крючок и забросил удочку. Теперь ему оставалось лишь подождать, чтобы узнать, был ли его настоящий дядя прав в своих предположениях и клюнет ли Стоун. Если дон Антонио был прав, то Винни открывался короткий путь в верхний эшелон полиции Лос-Анджелеса, но если дядя ошибался, то парень, который его сюда привел, выведет его отсюда в наручниках. Он уже почти закончил, когда Стоун поднял руку и сказал: – При обычных обстоятельствах ты стал бы хорошим информатором. – Стоун поднялся из-за стола. – Но полагаю, ты принесешь больше пользы в другой роли. Однако сначала ты должен ответить еще на ряд вопросов. Доминик вернулся домой перед рассветом, когда Роналдо собирался на смену. Увидев сына в полицейском бронежилете, он мгновенно проснулся. – Как прошло? – спросил Роналдо. Дом прикрыл дверь, стараясь не шуметь. – Ничего неожиданного, – сказал он, снимая жилет. – Началось с перестрелки между бандами, а потом Лось отвез меня показать стену, которую мы строим. – Он нахмурился. – Ты знал, что всех к востоку от Индастри хотят отрезать? – Да, – ответил Роналдо, – но давай поговорим об этом вечером, когда я вернусь. – Я сегодня поеду с Лосем на встречу с его начальником, – сказал Дом. – Лось думает, что меня сразу допустят к стажировке, учитывая мои оценки, характеристику и то, что я занимался боевыми искусствами. Роналдо это не удивило. Полиции были нужны бойцы, а времени сидеть в классах и читать инструкции, пока город истекает кровью, ни у кого не было. – Сынок, – сказал он, – у нас не было возможности об этом поговорить, но мне хотелось бы знать подробности, прежде чем ты предпримешь какие-либо… – Все в порядке? Елена в ночной рубашке стояла на пороге. Доминик подошел и обнял мать. Моника, зевая, прошаркала за ней. – Ты уверен, что не устал и можешь за ними присмотреть? – спросил Роналдо Доминика. – За пару часов с нами ничего не случится, – сказала Елена. – Он может пока… – Нет. Я хочу, чтобы Доминик подежурил до рассвета. – Я в порядке, мам, – заверил Дом, стараясь скрыть усталость. – Сна ни в одном глазу. – Посмотрю, остался ли у нас кофе. – Елена ушла в кухню. – Я хочу поговорить с тобой, прежде чем ты сегодня уйдешь, хорошо? – сказал Роналдо. Дом кивнул. – Даешь слово? – Да, пап. Роналдо выехал из дома на велосипеде. Ему совершенно не хотелось оставлять семью вот так, но пропустить патрульную смену он не мог. К тому времени, как он добрался до школы, группы солдат и морпехов получили задания от Маркса, которого повысили до комендор-сержанта. – Вы опоздали, сержант Сальваторе, – заметил Маркс. – Простите, комендор. Я пытался поговорить с Домиником. – Как прошло его первое ночное дежурство? – спросил Зубчик, раскуривая самокрутку. – Я мало чего от него добился. Он сказал что-то про перестрелку и что видел, как строят пограничную стену. – Туда и нас, наверное, скоро отправят, – сказал Беттис. – Чтобы нам опять нянчиться с беженцами, как в Атланте? – проворчал Зубчик. – Я хочу заняться делом. Двинуть на север и отобрать у АВП Орегон. – Тебе и сегодня может выпасть шанс заняться делом, – сказал Маркс. – Мы сегодня идем на зачистку. Морпехи прошли через парковку к машинам, стоявшим вдоль забора футбольного поля. Там содержалась дюжина арестованных солдат АВП. Они – в своей черной форме – лежали на земле, свернувшись калачиком. Но никто не спал. – Брат, не найдется закурить? Прошу! – сказал один из них. Зубчик взглянул на Роналдо. – Ты веришь этому тупому дебилу? – пробормотал он. Макклауд подошел к забору. – Зубчик, – окликнул его Маркс. Но младший морпех не слушал. Он наклонился к забору, еще раз с удовольствием затянулся и выпустил дым арестанту в лицо. – Вот тебе, брат! – Малыш ничему не учится, – покачал головой Беттис. Роналдо на ходу взглянул солдату АВП в глаза. Тот был средних лет, примерно как Маркс. Роналдо на минуту задумался о его прошлом, были ли у него дети и жена. Убивал ли он морпехов. Роналдо сплюнул в пыль. Эти ублюдки перебили множество его братьев. В голове до сих пор не укладывалось, что все это происходило в Америке, где военные давали клятву соблюдать и защищать Конституцию. Роналдо устроился на заднем сиденье «Хамви» вместе с Беттисом. Зубчик сел за руль, Маркс – рядом с ним. – Все группы направляются туда, где, согласно донесениям, должны скрываться АВП, – сказал Маркс. – И мы сами по себе? – удивился Роналдо. – Кто издал такой дерьмовый приказ? – Не я, – сказал Маркс. – Я хотел, чтобы все были вместе, но мы – единственный взвод в этом районе. Если ты думаешь, что в Гильменде[65] было жестко, подумай еще разок. У нас только одна огневая группа, и на нас легла работа, которую обычно должен выполнять целый взвод. – Так куда мы едем и что делаем? – спросил Беттис. – На сближение с противником, – ответил Маркс. – Едем в Анахайм. Зубчик хищно ухмыльнулся, словно показывая клыки. – А по-моему, зачистка АВП – отличное начало дня. Остальные группы выезжали с парковки, отправляясь на собственные операции. – Рад, что ты снова с «Пустынными змеями», – сказал Беттис Роналдо. – Да, здорово к вам вернуться, брат. Мне, наверное, повезло, что Маркса повысили. – Полковника пришлось уговаривать, – сказал Маркс. – Но я упомянул, что ты, скорее всего, первый морпех, который выстрелил в солдата АВП. – Так, значит, это я кашу заварил? – спросил Роналдо. – Ну, спасибо, комендор! Образ стрелка в «Черном ястребе», убивающего гражданских, отпечатался навсегда на его сетчатке. Роналдо не испытывал ни капли сожаления, что подстрелил мерзавца. Из-за холмов выглянуло солнце. Бушующие пожары окрашивали небо в цвета незаживающей раны. Ветер Санта-Аны довершал то, что начали АВП. Пальмы качались под порывами дымного бриза, и пепел сыпался на беспорядочную вереницу беженцев, тянущуюся вдоль шоссе. Гражданские прикрывали лица банданами и тряпьем, но Роналдо знал, что еще много дней им придется отхаркивать черную грязь. Даже в кабине «Хамви», куда воздух поступал отфильтрованным, он с каждым вдохом чувствовал привкус сажи. Вид идущих в восточную часть округа Лос-Анджелес снова напомнил об Атланте. Но в отличие от беженцев на дороге несколько недель назад, эти бедняги совсем валились с ног. Бледные, исхудавшие, отчаявшиеся. Роналдо вздохнул, но не так незаметно, как хотел бы.