- Галя – горячая баба! - Сейчас перья тебе подпалю, петушара в переднике! – огрызнулась в ответ молодая девушка, продолжая свое занятие. На огромной кухне стояло настоящее адово пекло. В сравнении с маленьким помещением в «Минотавр», здесь был настоящий Ад на Земле, где сотрудники перемещались из многочисленных помещений с посудой, заготовками продуктов, разделочными досками и готовыми блюдами. Сама территория была разделена на несколько цехов: разделочный, раздаточный, моечный, холодильные камеры, раздевалки и туалеты, а также столовую для сотрудников ресторана с кабинетом главного шеф-повара. В «Баболовском дворце», как и во всех остальных ресторанах Павла Канарейкина, действовала особая система: каждые две недели одна команда поваров сменяла другую, тем самым изменяя всю концепцию и позволяя расширить ассортимент блюд в меню. Французская кухня сменяла итальянскую, карибская на креольскую - так из месяца в месяц, позволяя ресторану обгонять своих конкурентов в уникальности. Все сотрудники постоянно проходили обучения, изучая не только новые рецепты, но и тестируя свои возможности на кухне. Это настоящая мясорубка, которую проходил не каждый. Двухнедельное напряжение сменялось четырнадцатидневным отпуском и все начиналось вновь. Тем не менее, самые стойкие сотрудники крепко держались на своих местах. Они послушно исполняли команды шеф-повара, четко знали свои обязанности, а также сильные и слабые стороны друг друга. К примеру, Владимир Сивин заменил на этой неделе Таню Ларину, поскольку ей никак не удавалось подружиться с блюдами Карибских островов, зато она отлично умела справлялась с греческими блюдами. Обо всем этом Алиса узнала в первые дни своей работы и несколько раз успела пожалеть, что вообще согласилась тут работать. От многочисленного потока информации пухла голова, ноги уставали, а подсознание вовсе перестало подавать признаки жизни через пару дней. Она так выматывалась за смену, что не могла даже толком подумать о своем поступке на прошлой неделе. Что уж говорить, сейчас наличие Елисея на кухне для нее было скорее нормой, чем проблемой. - Босс, там счет-фактуры по поставке мяса привезли! – крикнул Гена – повар-разделочник, метнувшись в сторону, пока робот-помощник А2757 вез на небольшой выдвинувшейся подставке чистых гору тарелок. - Уже видел, - отмахнулся Лиса, продолжая сверлить Алису напряженным взглядом и сузил глаза, стоило той попробовать соус. - Мне кажется чуть-чуть не хватает уксуса, - проговорила, получив в ответ очаровательную улыбку от Владимира. - Моя звезда, ты просто уникальный талант, - мурлыкнул он, постучав ложкой по посудине и тут же замер, услышав язвительный голос Елисея: - Вова, у меня возникает ощущение, что ты поменялся сменами не потому что от тебя есть какой-то толк на кухне, а просто, чтобы тереться подле Ежовой. Сивин вздрогнул, умоляюще улыбнувшись, шепнув Алисе, что исчезает с поля зрения злого начальника. Его озорной взор серых глаз и мягкий, успокаивающий голос были хороши для задушевных разговоров после смены за чашкой брусничного чая. Или перебрасывания шуток, когда главный шеф-повар их не видел. Все эти дни она радовалась, что мужчина поменялся сменами с Татьяной. Ей хотя бы было с кем весело провести время на работе, окончательно не сойдя с ума от приступа трудоголизма. - Ежова! – рявкнул Лиса, заставляя вновь вздрогнуть, вернувшись в реальность и подняв на него глаза. – Что ты встала, как себе любимой? Ты же мой помощник? Помогай, а не бездельничай! Быть су-шефом в настоящем ресторане – это не только ценный опыт, но и настоящая каторга. Во всяком случае, Алиса ощущала себя порой не просто работником, а настоящей крепостной, которую в любой момент барин готов был выпороть морально за любую провинность. Кто-то из поваров напортачил с блюдом? Отчитывали Алису. Произошел перерасход продуктов? Это валилось на нее. Каждый косяк произошедший на кухне ложился грузом на ее плечи, помимо того, что девушка теперь не только должна была обучать и контролировать персонал, но еще готовить самой, заниматься созданием меню совместно с шеф-поваром. Последнее особенно казалось странным при их натянутых отношениях. Иногда в голове Алисы возникала мысль (раз пять в день) попросить о переводе в другой ресторан или вовсе уволиться. - Ты слушаешь меня? – прорычал Елисей, вновь выталкивая из мыслей, на что Ежова вздрогнула, отведя взгляд от пристального взора. - Слышала, - отозвалась тихо, отворачиваясь и окликнув одного из ребят, попросила направить принести еще посуду из подсобки. - И разберись с заказом овощей, нам снова прислали подмороженные. - Поняла. - Следи за этими оболтусами, мечтать о мужиках надо было за пределами этих стен. - Угу, слышала. - В конце дня принеси мне полный отчет! - Да, бегу, спешу и падаю – волосы назад, мой повелитель, – огрызнулась раздраженно, хватая нож, принявшись шинковать кинзу для утки, пока притихшие работники осторожно косились в их сторону. Елисей, почти дошедший до выхода из разделочного цеха, поднес карту-ключ к электронному замку, нахмурился и обернулся, поинтересовавшись мрачно: - Что сказала? - Говорю: да, господин. Конечно, господин, все что пожелаете, - устало ответила, впиваясь взглядом в складку между нахмуренными бровями Канарейкина. На секунду захотелось прикоснуться к ней пальцем и разгладить, а потом провести вдоль носа, коснувшись губ. Как назло, с этими мыслями, прибежали затихшие на несколько дней воспоминания, будоражащие кровь. Стоны, хрипы и громкие крики в поцелуях. Двое на смятых шелковых простынях, в темной подсобке, у стены душа под льющимися струями тёплой воды. Первая ночь была сказочной, вторая – едва не довела до сумасшествия. Все выходные Ежова не смогла нормально поспать, вертясь в кровати и сходя с ума от возбуждения каждый раз, стоило вспомнить хриплый бархатистый шепот да прикосновение щетины к нежной коже там, где он терся об нее подбородком. А сейчас он смотрел на нее сверкающим разъярённым зеленым взором и не вспоминал. Интересно, та ночь вообще для него что-то значило? Зачем он искал незнакомку в толпе, если с такой легкостью забыл, стоило наступить утру? Она не хотела знать, куда он отправился утром и с кем проводил ночи. Наверняка с той темноволосой грудастой красоткой, а может кем-то другим. Вообразили о себе что-то всего за одну ночь. Пора признать, наконец, правду: счастливый финал существует только тогда, когда люди равны друг другу. А Елисей ее даже не уважает, всячески подчеркивая факт, что тут лишь по протекции его отца. Собственно, так оно и есть. «Нашу судьбу не переписать» - вспомнила слова, что оставила помадой на зеркале рано утром, убегая сразу после того, как его дыхание выровнялось. Дурацкие слова, пафосные, но очень правдивые. - Надеюсь, что в этот раз ты с отчетом не налажаешь, как вчера, - рыкнул Лиса, выходя из цеха. Стоило ему покинуть помещение, люди разом выдохнули. - М-да, - потянул Леша, осторожно бросив взгляд на девушку, поправляя поварской колпак. – Не знаю, чем ты нашего золотого мальчика взбесила, но, по-моему, он тебя ненавидит. - Че его бесить. Елисей всегда был дурной на голову, - фыркнула Галя, быстро отставляя сковородку и не дав остаткам жира на ней застыть, налила немного вина, деглазируя сковородку и таким образом создавая базовый соус. Все эти мелочи узнаешь по-настоящему, когда оказываешься в ресторане, где меньше всего полагаются на технику и больше на опыт со знанием людей. По-настоящему можно было прочувствовать всю атмосферу ресторанной жизни изнутри, лишь познав на своей шкуре. И если не брать отношение Елисея к ней, то Алисе это нравилась. - А куда цепочку дела? – поинтересовался Владимир, кивая на ее шею. Вздрогнула. Невольно коснувшись того места, где раньше висела тоненькая золотая цепочка с изящным кулоном в форме буквы «А». Эту вещь ей подарила Настя на день рождения пять лет назад, и она очень любила ее. Утром, пробравшись в тишине квартиры Тасмановых в свою спальню, вдруг поняла, что украшения больше нет. Видимо порвалась и упала где-то в подсобке или спальне. Она даже сходила в воскресенье в клуб, спросила у администратора, и они вместе поискали ее, однако ничего не нашли. - Потеряла, - печально улыбнулась, тряхнув волосы, прогоняя тоску подальше. Некогда себя жалеть, работать надо. – Давайте, живо. Шевелимся, иначе грозный господин падишах нас всех пустит на корм крокодилу и сделает из него суп. - Где он крокодила-то возьмет, - буркнул Венька, забирая поднос, дабы отнести в раздаточную. - Вырастит, выкормит и надрессирует на нас, - непримиримо отозвалась Алиса, махнув рукой. – Все, работать! - Есть босс! – дружно отозвались ребята, принявшись заниматься каждый своей работой. Все же прав был Павел Канарейкин, когда сказал, что его команда подобрана с идеальной точностью. Может, тут не так уж плохо. - Не могу! - Что, значит, не можешь? – Елисей вскинул брови, опираясь руками о стол секретаря своего отца, заглядывая в большие голубые глаза под линзами очков. Для верности даже наклонился, стараясь подавить всем своим видом, однако Саша только выше задрала подбородок. Только дернулась бровь и задрожали губы, но все равно стойко выдержала мрачный взгляд старшего сына своего начальника. - Павел Александрович сказал, что без его ведома нельзя решать такие вопросы! – упрямо поджала губы Саша, тарабаня пальцами по столу, чуть задержав дыхание на четкой линии подбородка Елисея, невольно засмотревшись. Они были похожи с отцом. Те же глаза, тот же тяжелый взгляд из-под густых бровей. Твердый подбородок, скулы, разворот плеч, рост. Если бы не светлые волосы и более мягкие черты лица, наверное, Александра Галанова не смогла бы устоять, стоило Елисею сменить тактику. Он прокашлялся, наклонился ниже, давя в упор своей харизмой, которая обычно заставляла девушек говорить ему «да». - Саш, ты же понимаешь, что отец не успеет решить вопрос с размещением съемочной группы в ресторане, когда приедет, - промурлыкал Лиса, касаясь пальцев, затаившей дыхание девушки и заглянул ей в глаза. – Я могу подписать даже его подписью… В этот момент на лице вспыхнули все чувства: от негодования до досады, затем Александра решительно выдернула руку. А Елисей понял, что спорить с помощницей отца, все равно что пытаться сдвинуть гору. Раздражение затопило внутри, прямо как сегодня утром, когда Алиса в очередной раз съехала с конфликта. Тоже упрямая, до безобразия! - Ничего не могу поделать, - поджала губы Саша, поднимаясь со скрипом и прижимая к себе ультратонкий планшет. – Мы не можем закрыть ресторан только ради приезда съемочной группы этого телешоу… - Это важное телешоу! – не выдержал Елисей, рявкнув так, что девушка едва не уронила документы и шуганулась от него в сторону. – Это касается будущего всего нашего бизнеса! - Тем не менее, у нас куча заказов на этот день, - помахала рукой, отступая к шкафу, оглядываясь, будто ища робота-помощника, ока не вспомнила, что Павел разбил его на днях. – Вот приедет завтра Павел Александрович – все решите. - Они тоже приедут завтра! – прорычал Канарейкин, сжимая кулаки в карманах брюк, пристально глядя на девушку. – Вот сама подумай, что важнее: отменить пару сотен заказов и предоставить людям компенсацию, или возможность выйти на мировой уровень? - А если в этот день у кого-то важные даты? – нахмурилась она, отворачиваясь, проведя пальцем по экрану, рассматривая пришедшую почту, переправляя часть в спам, а остальное Павлу на монобук. – Это очень обидит многих клиентов! - Ничего, мы извинимся, - фыркнул Елисей. - Вот именно поэтому! – он вздрогнул, едва Александра развернулась, ткнув в него пальцем и решительно договаривая: - Именно поэтому Павел Александрович не дал мне разрешения подчиняться вашим приказам! Теперь знаю почему. Елисей открыл рот, затем закрыл, ошарашенно уставившись на обнаглевшую девчонку. Тощая, в сером деловом костюме, она больше напоминала плюгавую мышь, чем девушку. И вот она смеет так с ним разговаривать? Да кто она вообще такая? - Думаешь от того, что будешь выслуживаться перед моим отцом, он однажды на тебя внимание обратит? – со злостью произнес, заметив, как вздрогнула Галанова. – Ты не моя мать. И никогда тебе до ее уровня не дотянуть! Не надейся даже. Она его раздражала. Они все его уже раздражали. Как будто ему одному тут нужно расширять бизнес и заботиться о том, чтобы все империя не канула в лету в условиях быстро меняющихся тенденций рынка! Отец постоянно твердил о том, что надо идти в ногу со временем, а в итоге что? Не давал даже шанса сделать что-то и сам не стремился менять все. Более того, принятие на работу Алисы, которая откровенно плохо справлялась со своими обязанностями, только чудом не накосячив благодаря слаженной работе команды – это был уже верх идиотизма. Теперь же обычная секретарша отца разговаривает с ним так, будто она имеет тут хоть какой-то вес. Ему ведь предлагали остаться в Европе, зачем вернулся? Стоило ради этого бросать налаженную жизнь там, чтобы встать у руля отцовского бизнеса, который ему подержать не дают. Елисей уверен не был. Потому решительно развернулся, игнорируя оклик Александры о том, что ему все-таки надо что-то подписать. - Отца подождешь, слуга государева! – огрызнулся в ответ, вылетая из приемной. Чертовы бабы, почему с ними так сложно. Одна сбежала утром, исчезнув опять неизвестно куда. Вторая закатывала истерики и не понимала, почему Елисей не хочет проводить с ней время. Третья просто раздражала своим видом, твердолобостью, постоянно пропуская его замечания мимо ушей. Он ей сказал сделать так, она делала все наоборот. Подумаешь, получилось лучше, так ведь ей просто повезло. Еще Саша со своей слепой собачьей преданностью и любовью к отцу. Елисею было интересно, замечал ли вообще Павел эти пылкие взгляды украдкой и попытки во всем подражать его матери? Мама точно замечала, пока ничего не говорила, однако уже морщилась и хмурилась при виде Саши каждый раз. - Да хрен тебе, мышара, а не место жены Канарейкина, - цыкнул, останавливаясь на лестнице. Он правда не был уверен, что Галанова метит в жены, но на всякий случай эти слова произнес слух. Так, для верности, от Лукавого. Вздохнул тяжело, порывшись в кармане пиджака и вытаскивая наружу электронную сигарету. С минуту разглядывал, а после фыркнув, съехал по перилам, как в детстве, быстро поправив полы пиджака и оглядываясь, чтобы никто не увидел. Время близилось к десяти вечера и сегодня ресторан закрывался в два часа ночи, поэтому можно было запросто наткнуться на кого-нибудь из гостей или работников. Добрался до второго выхода к парковке для сотрудников, открывая дверь и выбравшись наружу, вдохнув весенний воздух, прикрывая глаза. Глава 9 - Кто умнее всех на свете Тишина, покой и ничего больше. О завтрашнем дне думать не хотелось. Как они будут размещать съемочную группу в переполненных залах? Елисей вздохнул, нажимая кнопку и электронная сигарета загорелась синим датчиком, показывая полный заряд. Вдохнул горьковатый дым, прикрывая глаза, ощущая в мятном запах легкий аромат лаванде. Всего лишь воображение, ничего более, однако оно порождало образы и заставляло невольно вспоминать каждую деталь, проигрывать в голове каждую сцену. Вот они в темном коридоре, ее тихий шепот и горячее дыхание. В сочетании с немного неуверенными прикосновениями, это сводило с ума. Затем подсобка, какие-то глупые шутки и самый крышесносный секс. Ее упрямые просьбы оставаться в маске, а утром только порванная цепочка и надпись на зеркале. Что она значила?