Рука Гроула потянулась к горлу, но он не дотронулся до себя. Казалось, он вообще избегал прикасаться к горлу, не только к шраму. — Тот, кто перерезал тебе горло, убил её? — рискнула я предположить. На мгновение Гроул затих, и даже, казалось, перестал дышать. — Да. Он убил её прямо на моих глазах. Заставил меня смотреть, как она истекает кровью. Он перерезал ей горло. Но сначала моё, чтобы наказать её. Он думал, что я умру быстро, но моя мать умерла в течение минуты, а я продолжал жить, — в его голосе звучало почти сожаление, будто он жалел, что не умер в тот день. Во рту у меня пересохло. — А как же твой отец? Где он был? — Он не умер. Почему он не ответил на мой второй вопрос? — Не могу поверить, что кто-то мог так поступить с невинным мальчиком, — я провела пальцем по буквам у него на груди. Эти слова, все эти страшные татуировки, начали обретать смысл. — Я не был невинным, даже тогда, — его слова грохотали в груди, я чувствовала их на своей ладони. — Почему ты так говоришь? Сколько тебе тогда было лет? — Пять. Боже, как можно так обидеть пятилетнего ребенка? Люди называли Гроула чудовищем, даже я так о нем думала, но тот, кто чуть не убил Гроула в детстве, был намного хуже. — В этом возрасте все невинны. Никто не рождается плохим. Ты был таким маленьким. Почему ты не попытался выследить человека, который сделал это с тобой? Ты не маленький мальчик из прошлого, у тебя есть связи и власть сейчас. Уверена, Фальконе было бы всё равно, если бы ты отомстил за свою мать. Короткий смешок завибрировал в его груди. Волоски у меня на руках встали дыбом. — Фальконе будет не всё равно. — Почему? Это кто-то, с кем он ведет дела? Гроул встретился со мной взглядом, и выражение его глаз заставило ужасное подозрение поселиться в моей голове. Но я не могла быть права.… — Фальконе был человеком, который сделал все это, — сказал Гроул, указывая на его горло. Я убрала руку с его груди. — Итак, — медленно произнесла я. Было трудно найти правильные слова, или хоть какие-либо слова, если уж быть честной, — Фальконе убил твою мать, хотел убить и тебя, а ты решил работать на него? Я хотела понять его, но как я могла понять что-то подобное? Это было далеко от нормы. Это взорвало мой разум. Гроул едва заметно кивнул. Лицо его было неподвижным, но в глазах мелькнуло что-то, чего я не заметила бы несколько дней назад. Я становилась более восприимчивой и привыкала к небольшим изменениям в выражении его лица. — Зачем? — прошептала я. Зачем кому-то работать на такого человека? Возможно, что-то было безвозвратно повреждено, когда Гроулу пришлось наблюдать все это в таком молодом возрасте. Часть меня хотела дотянуться до этого поврежденного маленького мальчика, сжать его в крепких объятиях и сказать ему, что всё будет хорошо. Но, во-первых, я не была уверена, был ли этот мальчик всё ещё спрятан где-то в Гроуле, или он исчез со временем и ужасами, которые он видел. А во-вторых, я знала, что солгу этому мальчику. В жизни Гроула было мало хорошего. Этот мальчик превратится в монстра через насилие и жестокость. Возможно, было бы лучше, если бы он вообще не выжил. Не только чтобы избавить его от ужасов жизни, но и спасти многих, кого он пытал и убил ради Фальконе. Я надеялась на ответ от Гроула, когда он сказал. — Потому что он мой отец. Я сделала глубокий вдох. — Фальконе? — спросила я, потому что это казалось невозможным. Я не сомневалась, что у Фальконе было много любовниц, кроме жены. Такой мужчина, как он, не может быть верным. Но казалось просто невозможным, чтобы об этом не стало известно. Что люди не упоминают имя Фальконе на одном дыхании с бастардом Гроулом. Мои глаза изучали лицо Гроула, но если в его чертах и было что-то от Фальконе, оно оставалось скрытым для меня. Он снова кивнул. — Это одна из причин, почему он хотел избавиться от меня. И почему убил мою мать. Она угрожала рассказать людям. Фальконе не позволяет никому угрожать ему. — Он убил твою мать. Женщину, от которой у него был ребенок, — медленно произнесла я. Гроул не отреагировал.— Как он мог это сделать? Что за монстр мог совершить такое? — я вздрогнула, внезапно испугавшись, что зашла слишком далеко. По какой-то нелепой причине, Гроул был предан своему жестокому отцу. — Монстр вроде меня, — пробормотал он. — Каков отец, таков и сын? Гроул пожал плечами. Я могла сказать, что он закончил наш разговор, но я была слишком взволнована, чтобы так быстро оставить эту тему. — Может, тебе не стоит воспринимать ужасную натуру отца как предлог, чтобы самому быть монстром. Возможно, ты должен стремиться стать лучше. Он испустил низкий вздох, который, возможно, являлся смехом, я не была уверена. — Я не шучу. Он поднялся на ноги. — Я монстр не из-за своего отца. Я монстр, потому что сам так решил. Я сомневалась, что это правда. Он был маленьким мальчиком испытывавшим ужасы, которые даже взрослые мужчины не могли себе представить. — Никогда не поздно измениться и исправить свои ошибки. Гроул покачал головой. — Ты наивна, если думаешь, что это возможно. Я не изменюсь. Не хочу. Моя жизнь и так хороша. — Ты работаешь на человека, который убил твою мать. Не верю, что ты сможешь жить с этим. — Живу уже очень долгое время. — На твоем месте я бы хотела отомстить. Гроул мрачно улыбнулся. — Но ты не я. И ты меня не знаешь. Он повернулся и вышел из комнаты. Секунду спустя я услышала, как открылась и закрылась задняя дверь. Он был прав. Я его не знала. Пока. Но сегодня он вручил мне несколько кусочков головоломки, которые являлись им, и я была полна решимости заполучить оставшиеся кусочки. Г Л А В А 15 К А Р А Я решила не давить на Гроула дальше относительно Фальконе и того, что произошло. У меня было чувство, что он полностью закроется, если я вновь попытаюсь. По крайней мере, он не казался слишком сердитым из-за моих вопросов, чтобы перестать спать со мной. Когда мы лежали рядом в моей постели после того, как Гроул довел меня до трёх оргазмов, мой разум лихорадочно искал способ заставить его остаться со мной. Обычно он уходил сразу после того, как мы заканчивали, не давая мне возможности узнать его получше. Потом мы даже не прикасались друг к другу. По крайней мере, до сих пор. Теперь рука Гроула слегка касалась моей. Это не случайно. Быть может, в глубине души он жаждал близости помимо секса? Глаза его были полузакрыты, дыхание замедлилось. Мускулистая грудь блестела от пота.